陈亦锋不知道被抓着跑了多久，马车、牛车、粪桶，一路被丢进各种东西里边，又是上山下水，又是入林近城，终于在某个日落时出了天墉城。
回头痴傻得望着熟悉的场景，周围的农田他还曾来过一回，当时农民们明明是载歌载舞欢迎商会前来收购，怎么最后成了他们骗取农户钱财了？无商不尖，无商不尖，所有铺子卖的粮食都是满斗，那些尖难道也是欺骗？为什么就没有哪怕一个愿意帮帮陈家的声音？
胖子不懂了，眼前那个究竟是故乡土还是饮恨地。
“我的使命已经完成，后面的路你自己走。”那个声音响起，总算是拉回了陈亦锋紊乱的思绪。茫然的抬起头看着黑纱女人，胖子连问一声缘由都不会了。
“不必谢也不必问。你夫人此前以千金求我保你性命，我只是应人一诺而已。既然命数三年无可更改，我也不会让你提早亡殂。”那个人影不算高，甚至比起家里的某些婢女还要矮上半个脑袋，但声音又确确实实不似少女的稚嫩，开口就全是高手的威严。
“我夫人......我夫人呢？你救救她！你也救救她！我给你钱......”突然，胖子像是从梦中惊醒一般大喊，想上前抓住女人的手却猛地扑了空，嘴上的血沾了满地。
“你还有钱吗？”那个人影脚步动了动，轻巧无比的躲闪开去，连半点尘土都没沾染到黑纱上。
“我......”是啊，家都没了，一袭囚衣身无长物，还拿什么钱出来？
“有钱也没用了。你夫人已经死了，尸骨还在义庄无人领取，十天半个月也就扔去荒郊野岭，和你陈家两百一十口人一般无二。”蒙着面，依旧能感觉到女子嘴角的轻蔑。怯懦之人终究逃不掉一死，救他除了那千金之外，更重要的是自己的断言。三年未满，还不到死期。
“啊......啊！啊！”胖子扑倒在地，双手拼命抓着地，十指泥泞鲜血混入黄土之中。死了，死光了，都死光了......
“纨绔子弟，百无一用。最后给你个提示吧，想活命就去紫翠城，躲去天涯海角等着死期降临吧。”凛冽的寒风吹过，黑色面纱被掀起几分。胖子抬头，一张小巧而摄人心魄的脸庞瞬间映入眼帘。
这张脸！就是这张脸！日夜在脑海中盘旋却不分明的脸！胖子一时间心跳停了下来，来自灵魂的战栗传遍全身，她究竟是谁，这张精致的脸庞他一定在哪里见过！
再想细看时，人影已在恍惚间离去，找不到半点身影。胖子趴在地上许久若有所思，流干了所有的泪，止住了的所有的血，步履蹒跚往着东面走去。那是和紫翠城截然相反的方向。
庞大的三川米行在瞬间倾覆，渐渐的，再没有人还有提起。战事因为补寄充分而一点点缓和下来，南边两城停战更是有了手脚应付。开春二月，天墉城的战乱便平息了下来。
旗开得胜，自然应该论功行赏。寒将军劳苦功高，一等侯更上一层楼，卫国公世袭一代，嫡传忠武侯世袭罔替。下面的将领也各有封赏，出过钱出过粮的商会得到不小回报，手握赔款自然恩泽四方。
寒将军回来没有过问陈家的事，实际上陈家得到过过机会。军务不再繁忙又有时间操心女儿的婚事，二十出头还嫁杏无期终究不是回事。
这一次，寒小姐再没有任何要求，一句听凭父亲做主便不再言语。陈家之所以能获罪，她寒雪是脱不开干系的，虽说即便是莫须有也能入狱，但虚报粮食却是她透露的，尤其是在明知其目的之后。
三月是春耕的季节，也是天墉城第一豪门寒家招亲的时节，八方才俊云集而来，一时间好不热闹。前来参加的公子少爷不胜枚举，所有的大户比起眼下如日中天的寒家都不算什么，身份地位不重要之下，才学、人品、智谋和巧智成了选婿的重要准则。
最后如了寒将军法眼的那些都是饱读诗书的有为青年，其中不乏胸怀大志，目含天下的麒麟儿。随便哪个都比不学无术的纨绔少爷好太多，寒小姐从头到尾没有发表任何意见，嫁给这样的夫君，才是她此前立下过的宏愿吧。
最后寒将军相中的是一位具有状元之才的后起之秀，出身不高却自强不息，很令他这个老丈人满意。大婚当晚，寒将军便宣布把原本三川商会的家业交给女婿打理，天墉城的米行新龙头在几句话之间出现。
夫凭妻贵，有为才俊继承米行，整个家族一下子飞上枝头变得富庶起来。寒雪嫁进府邸有些不舒服，还是陈家过去的宅邸，总是血腥味早就消散一空，心里边依旧有着难以言喻的憋闷。
可这座宅邸是天墉城数一数二的豪宅，不用难道毁了新建？别说夫家没这能力，就是城主也舍不得。
富贵了，读不读书似乎也不关紧要了。尤其是接触城主越来越多，当初的雄心壮志回头想想多么幼稚可笑。说穿了，这天下无非也是盘生意，过冬时为什么常常爆发战争？粮食不够自然需要死人，互相打仗总比叛乱安全不是，没见一开春大家又相安无事了吗？
赚钱的营生在手，谁还记得圣贤书上究竟在讲什么。
只是似乎是天公不作美，盛夏入秋依旧干旱，雨水始终难得一见。眼看就要入秋了，可田间的稻谷却干瘪细小，还有不少空谷的在里头。又是一个荒年啊。
几次回去父亲都忧心忡忡，寒雪看在眼里却不知道该如何替父亲分担。本以为掌控了最大的米行事情就会有好转，结果情况反而更糟。夫君那家人，经营没有半点天赋，坐地起价、横征暴敛的本事倒是无师自通。
同样是虚报粮食，这家人却逼迫着农户贿赂，要么就如实交足一倍的税钱，要么就分给他们一半好处。田间焚烧稻谷的现象再次出现，本就是荒年，却还能逼着农户烧庄稼，真是个光怪陆离的鬼世道。
就在天墉城大臣们一筹莫展的时候，一个古怪的消息传到了城里。阆风城有大批低价新粮出售，除了稻谷、粟粒和麦子之外，甚至还有不多见的甘薯、苞米、花生、甜菜等等，完全不像是荒年会出现的情况。
不等天墉城派人前去采购，头一批来自阆风城的商队便出现在城中。品质好，价格低廉，数量庞大，品种还繁多，行商的售价居然比本地商户更加便宜，一时间引起了全城抢购的风潮。
城主府当机立断，立刻下令禁止粮食的自由流通，一切采买必须经过城主府下辖的城府米行，也就是寒家女婿的手里。这多一道手，便是多一道利润，行商也乐得早点卖完，领了钱银便回阆风城去。
低廉的价格收购，中间还没有任何转运、储藏的成本，拉到店铺把价钱一涨就卖，高出来的这些全是利润。这个秋天，城主府赚得钵满瓢满，府银充足甚至把府邸翻修了一遍，天墉城看起来更是富丽堂皇。
同样的粮食，在行商那里明明便宜非常，结果从城府米行买就翻了番，民间的怨言四起。切身利益受损，这才有人怀念起从未坐地起价的老米行来。只是那老米行叫什么？好像已经没多少人还记得了。
因为源源不断的粮食从阆风城送来，天墉城的这个冬天难得舒服，再不用担心吃不饱饿死，所有人都期待着来年开春会是个丰年。
只有寒雪隐约有些不安，阆风城明明一样土地贫瘠且单薄，什么时候变得这般富庶了？几次想动身去阆风城看看，最终都被家里芝麻绿豆大的闲事绊住了。堂堂女状元现在却还得为处理婆婆、小姑子的关系费尽心力，想象中的诗书之乐当然不存，也没人再提起什么狗屁文才壮志。
开春，又是一个不友好的年岁。刚开春的几场暴雨延误了春种，费力耕好的地不得不再重新翻一遍。时间不够是必然的，即便种多了也是付之一炬，大多农户也就种下够全家吃喝那些，生产积极性近乎冰点。
这边春种已经一塌糊涂，那头米行更是懒得再理会这些低劣作物。反正任何时候去阆风城都能买到低廉粮食，就算加上运输成本也有得赚，谁还顾得上这些病恹恹的苗子？
尤其是夏末之时，阆风城又是大批粮食送了过来，价格比之前更低廉优惠。城府米行大喜过望，满心欢喜吃下了所有存粮，资金几乎消耗殆尽。不过阆风城的行商很好说话，什么盐、铁器、农具、牛马都能抵钱，价格还不算低，甚至连山里的某些破石头他们也收。
人傻钱多，自己想不赚翻都难。
听闻消息的寒雪匆匆赶来，只可惜终究还是慢了一步。为什么不是收获的时节依旧能有这么多粮食？看成色绝不是年前的存粮，阆风城到底发生了什么？
寒雪下定决心要去一看究竟，任何事情都挡不住。
“备车，我要出一趟远门。”
“啊，夫人您要出去啊！是不是先和老爷禀报一下？”
“放肆！我寒雪去任何地方需要知会任何人吗？你这呆......还不快去准备！”
“是是是。”
好久没有想起这个词来，寒雪心里生出了别样的念头来，如果当初自己能挡一挡父亲，现在一切都不一样了吧......厌倦的看了身后的府邸一眼，寒雪独自一人跨马出行。