悬圃城大军突然出现，把边军打了个措手不及。北边重镇接连失守，七八位和谈、谴责使者鱼贯而出，却从此杳无音信，办点停战的可能都没有。
城主急调内城主军赶往北线，南线防备阵前换帅，寒将军连夜被抽调回城。一时间天墉城被攻打的消息四起，风声鹤唳人人自危，城主府紧急招募兵丁、征收粮铁的举措更是引来大片恐慌，无数男丁被迫入伍，一批批送去北边抗敌。
寒将军回来后的第一件事便是去了城主府。南线战事虽然未动，但玉英和琼玉两城的士兵极为邻近，说不好是不是项庄舞剑意在沛公，北线那些兵丁和骑甲一定是不够的，军需是眼下的重中之重。
城主府抽掉了大笔军饷发往北线，兵甲也在全力铸造之中，唯独这粮食......大荒之年有逢两线征战，若还想维持城中百姓日常生机，显然需要想别的法子，城主府手里可操控的粮食可不能这么快消耗尽。
征粮，成了寒将军北去前最重要的任务。
城里的百姓都逃不开，有钱的纳钱纳粮，没钱的就服徭役代替，混乱不堪天天都有喊打喊杀起冲突的。百姓终究只是小头，粮食和军饷最终还是出在大商户之上。士农工商，这最没地位的如何有反抗的能力。
陈家作为天墉首富，本就处在风头浪尖，祖业又是米商，正是首当其冲无可避免。陈老爷也有些家国情怀，一听打仗二话不说又是拿出五万石来，今年的新粮前后两次尽数搭了进去，剩下那点往年的陈粮甚至都不够接下一年的维持。能做到这步，已经颇为不易。
有了带头，别的大商户也不得不亦步亦趋，军粮和军饷解决了不少，寒将军带着部分龙骑军往北部防线去。离开前还开陈府做客，约定凯旋之日便是两家结亲之时。
只是大战没有一方敢轻易冒进，经过来最开始的势如破竹，悬圃大军慢慢陷入了僵局。双方对攻多次始终分不出高下，一面是兵多将广，一面是地理补给，一个月都没传来战胜的捷报。
前线在打仗，城里却也不太平。本就是荒年，外边战乱更是少了粮食进入的渠道，如今手里还有粮食的除了城主府，便是三川米行。城中百姓手里银钱越来越少，吃不饱活不了的人越来越。
都说穷了自然便横，偷盗、抢砸的事件越来越多。不敢去城主府对着有刀有剑的撒野，三川米行理所当然成了冤大头。紧急召集家丁护卫维持秩序，甚至有多拿出一笔花销请武师保护，可暴民越来越多，多地分铺甚至出现了人员伤亡。
世间事，从来没有理所应当。陈家愿意拿出米帮人是一回事，坐着被人欺负上门是另一回事。既然不想守规矩，三川米行全部罢市，没人保护他们的财产就自己保护，不开店总行吧。
这一罢市，吃不上饭饿死的更多了。
等城主府反应过来已经有些迟了。米行没错，可关了店只能让更多百姓死于饥荒，百姓也没错，可为了填饱肚子抢人家货物实在不像话。双方矛盾已经到了不可调和的地步，北边正是战时吃紧的关键时刻，城主府的粮食全得用作军粮，实在没有余力承担。
城主又是休书一封送去寒将军处，以亲家的名头斡旋一二，自己也拜访了陈家老爷希望能商谈此事。其实都不必商谈，商人从来都处于被动地位，拿出来是应该的，不拿就有几百种名头砸下来。
好像该毁家纾难的，永远都是平常最被看不起的他们，这可笑的民意！
寒将军听闻消息却无法动身返回，第二天寒小姐登门造访，这一次，陈亦锋见到了完全不同的一个人。
“你......你是寒家小姐？那我之前看见的......”只是第一面，胖子就张大嘴看傻了眼。一方面是所谓的寒小姐突然换了人，另一方面眼前的女人实在太美了，美到惊心动魄，这种仙姿玉质居然有种别样的熟悉。
在哪儿见过？
“是替身。呆子，几天不见便不认识了吗？现在你可还不愿娶寒家小姐？”寒小姐尽态极妍，没有了俏皮没有了端庄，一言一行随心所欲，却多了些许浑然天成的仙气。
“啊！你......你是......雪雪雪！”
“坐下说话吧。陈少爷，你我之间的亲事我可以答应，日后也能尽心辅你左右。但眼下，你得答应我一件事，不光是为了家父，同样是帮你陈府。”寒小姐天生就带着股其实，恬淡却不容冒犯，坐在那里就给胖子一种敬而远之的感觉，根本都不敢坐她身旁去。
“你想干吗？”
“三日内三川米行凑齐十万石粮食送往城主府，并在接下来的一个月里，从八荒八城尽可能收购粮食，三十万石对陈府理应不算难事。”
“十万石？你想都不要想！你拿三万金来，米行的所有粮食都拉走，我一文不赚你，仓储人工全自己贴，这是最大限度。”都说粒粒皆辛苦，对于佃户是，对于他们做米行的何尝不是？从收购到出售，每一步都带着米行人的心血，每一粒都不是大风刮来的。
家国有难自然可以扶助，可说到底这不是米行发动的战争，全靠三川米行像话吗？
“必须十万石，你要的银钱日后定帮陈家赚来。你我之间大可立个君子协定，还有顾虑我可以今日便可与你行周公礼，你是我夫，自不会瞒骗。”寒小姐显然下了本钱，既然是空手套白狼，若是半点甜头都没有，如何成功。
“不行。家里还有多少粮我比你清楚，根本就拿不出这么多来。更何况你空口无凭，一句话就要堵上三川米行百年基业，痴心妄想。”
“即便今日委身于你也不行？”
“断然没有可能。”别说胖子做不了主，就是能做主也不可能答应。两次已经拿出十几万石粮食，先前又一直平价放粮出售，三川米行已经仁至义尽，硬着头皮帮忙也不能没完没了。
“陈少爷，你要知道，我现在是在救陈家。”寒小姐叹了口气，眼前这个少爷不似传闻中那般不堪，只是依旧比不得理想中经世之才。嫁给他已经是委屈自己，可他却连这点眼力都没有，大难临头而浑然不知。
公义，天下之事哪来那么多公义？
“你走吧。粥棚我还会接着开，我能做的就这么多。你愿意嫁也好不愿意嫁也好，陈家要有六七百口要养活。”
“哎......世道多艰，呆子你好自为之吧。”一声叹息，那双漂亮的叫人不敢直视的双眼中再次流露出悲悯的目光。人越是聪明，有些事就看得越透彻，越明白所谓定数。
陈家，时日无多了。
晚上，少奶奶忍不住说起了白天的事。虽然寒小姐提出的要求略显牵强，但如果能救夫君性命，十万石也不是完全没办法。三川米行遍布六城，四城战乱那不是还有两城吗？花些时间并非不可能。
“琳姐算了，我反正也没想娶妾。眼下兵荒马乱，我们也得为自己寻个活路，有余粮的分铺是在你娘家阆风城，万一出了岔子至少不至于满盘皆输。爹娘年纪大了，家里亲戚又一大堆，说到底我们不是当兵的。”
“可是相公，三年之期不容忽视，寒小姐或许是......”
“我不信命。如果真有命数，我可娶不到琳姐你这样好的妻子，除非三年之时老天立马让我死，否则凭啥要我信它呢。”
“又说胡话！你这人就是没个正经时！苍天在上，我夫君无心冒犯，还请保佑夫君康泰长寿，一生可安......”
“琳姐你陪着我就一生可安了。”
“没个羞臊......”
胖子以为不理纷争，便是平静。可风云诡谲之际，天下之大何处是太平？仅仅是三天，陈府上下尽数成了阶下囚。
“听说了吗？卖米的陈家被抓起来了，听说犯了好多律令骗了好多钱呢！”
“谁说不是啊！我表弟就是衙门的，那天动静闹得可大了，龙骑军都出动了五百人！天呐，那光景见人就杀，那么大个陈府死了好几百人，连婢仆和大黄狗都没放过......”
“嘘，不要命啦！可不敢胡说！听说陈老爷几个被抓起来了，陈家的家业这么大，估计不掏空还得活受罪......”
“那也是活该！我就说卖米能赚这么多钱一定有问题，他们的钱一定是从咱们身上骗走的。听说连收粮都故意少报，农民的钱都骗保准不是好东西！”
“活不活该我不管，反正陈家倒了粮就该拿出来了！这样的狗大户就该多杀几家，咱也不用过穷日子了！”
三川米行的罪行一时间被贴满了大街小巷，从税款瞒报到为富不仁，最后找不到理由连胖子吃喝嫖赌都拿出来用了。最可笑的是当初那些受过施粥恩惠的流民，居然有大半也在谣传着风言风语中，三人成虎，即便百口又该如何辩驳？
以儿子的性命做胁迫，想要的东西终究都能得到。陈老爷最终什么都没能留住，百年家业统统归了城主府所有，自己和仅剩的那些亲戚被押上了菜市街，午时三刻斩首示众。
陈亦锋已经痴傻了，愣愣坐在牢房里半天没点声音。偌大的陈家说倒就倒，妻子更是为了保护自己死在了刀下，追究其源头，居然是自己不经意说出的生意经。可所有的米行都是这样啊！为什么偏偏就自己家被抄家灭门！
他已经没有气力去恨去报仇了，寒家也好，城主府也好，狼心狗肺是小小的胖少爷斗不过的。反正都说自己活不过三年，现在死了就死了吧，正好下去和家人做个伴，来世再也不要生在富贵家。
“那个男人，又见面了。”周围黯淡无光，黯淡无光之中走出一道曼妙的身影。依旧黑纱蒙面，依旧声如天籁，正是那位妻子推崇备至的星师。
胖子抬了抬眼皮没有说话，他太累了，动一动手指都没力气，至此长眠才是唯一的念头。
“你还不能死，我带你出去。”绚烂的血花漫过，牢房响起一片哀嚎。
杀人了，又杀人了。血，又是血，滚烫的鲜血......