夜里凉凉，褪去白日燥热。陶月安跟着陶贵妃一同去凉亭，手里还攥着针线嬷嬷做的香袋，外头绣着朵月白昙花，静夜绽放。
走在太子跟前时，陶贵妃松开她，自己坐上太后边上的主位。陶月安就懂了意思，弯下身行礼，“参见太子殿下。”
郑棕英微笑着让她在身边坐下，小太监麻利地将茶水端上来。
陶月安看着身边的郑棕岸，又想起王嬷嬷从小在她耳边叨唠的话，说她及笄后要嫁给太子，做东宫的女主人。
其实跟郑棕英相处这些年，陶月安觉得，太子越大，越变得谦恭儒雅。
以前有时会喜怒无常，动不动就丢着她一个人或是用怪怪的眼神打量她。可这些年，对她愈发好了，又温柔又体贴。她对太子，虽没什么特殊悸动。可太子待她好，又不像王嬷嬷一样管着不教她吃饭。最喜欢吃的陶月安想，嫁进去就是换个地方吃饭，何况她对贵妃姑姑是真心欢喜，离得近，也能常跑去坐坐。
陶月安有些渴，从小太监手里急急地接过茶盏就喝，却被滚烫的茶水烫得舌尖发疼。
“小心点。”郑棕英体贴地拿过她手里得茶盏，陶月安用帕子擦着嘴巴，“烫着没？”
“没。”陶月安虽然被烫着，但现在这样的场合，传太医实在是煞风景，于是摇摇头。
“你瞧你，嘴唇都肿了。”郑棕英拨开她的帕子，陶月安的嘴唇偏薄，如今被烫得微微肿起，连着颜色都深了。
“当着这么多人，太子就算情难自禁，想跟陶小姐亲热也得记着礼法，避避嫌啊。”殷贵人忽然凉凉地开口，刚还各管各说笑的众人，目光全聚集到她们身上。
“只是月安被茶水烫着了，本宫看看伤处，殷贵人怕是想多了。”郑棕英松开手，陶月安抬起头，忽而发现秦楚暝正坐在对面，冷冷地盯着她手里的帕子瞧，那眼神，真像喷着毒液张着獠牙的蛇王。他跟三皇子是什么时候神不知鬼不觉地进来，自己都没留神。
陶贵妃准备起唇讥讽，德贞太后先一步打断她，“这人都到得差不多。”
“说起来，楚王殿下也来了？”殷贵人意有所指地看着秦楚暝。
“楚王也到了成家的岁数，这次机会好，哀家就让棕岸带着一道来瞧瞧。”德贞太后笑眯眯地看着下头坐着的姑娘。
“微臣多谢太后。”秦楚暝淡淡道。其它姑娘顿时兴奋起来，这次入宫，太子跟三皇子的正妃侧妃都内定好了，她们原先都准备走个过场回家。可凭空多出个楚王，虽不是皇室出身，但好歹是个王爷，又战功赫赫，未必没夺位失败的皇子好。
“你们的香袋可是都做好了，让明若呈上来，给哀家跟贵妃瞧瞧。”明若走下来，陶月安将自己的香袋放上去。她一圈儿下来，将收好的荷包呈到太后面前。
“这只香袋的绣工巧，是你们谁的？”德贞太后用手拈着陶月安昙花香袋上的线圈儿。她顶着心虚，装成有底气的模样，“回太后娘娘，是臣女绣的。”
“这昙花绣得真巧，你瞧这片片花瓣，都格外精致，真真是废了功夫。”陶月安跟着干笑，德贞太后转向太子，“月安模样生得好，手又巧，棕英，你是好福气。”
“孙儿借皇祖母吉言。”郑棕英说着，笑着看她一眼。陶月安正为着别人代绣的荷包心虚，生怕别人问她绣法云云，只能继续干笑。
其它的姑娘虽一早猜到，太子正妃非陶月安莫属，但总盼着能生出点意外。眼下太后、太子都亲口认了，机灵点的孙家小姐孙诗忙趁着机会讨好，“昙花又名‘月下美人’，说的不就是陶妹妹自己？”
“是啊。”不少千金又是长长一通夸，又是用典，又是即兴拈来。大抵是夸她如何如何好看，跟太子如何如何般配。陶月安听也听不懂，只能跟着陪笑，嘴角都快僵了。
陶贵妃看出她撑不下去，忙救场，她保养得宜的纤细手指缓缓拈起一只吊在空中，上面绣的，正是一幅锦绣山水，“臣妾看这些香袋，大抵都是些花儿草儿，唯独这只，样貌别具一格。山水图，可是刺绣里最难掌握的。太后您瞧，这幅绣得大气，又有灵气，当真称得上佳作。”
太后将手里的香袋放下，陶月安总算松口气，她原想接着拿尹雪宁的，好趁着这个机会将三皇子的正妃也定定，便寥寥夸了几句。
“这只是谁做的？”
“回贵妃娘娘，是臣女做的。”刘牧音抬起头，轻轻掠过秦楚暝的背影。
“你是刘牧音对吗？”陶贵妃看底下的尹雪宁脸色微变，尤其是三皇子的眼神儿，不时朝她那处看，笑得愈发玩味。
“是。”
“本宫在宫里就听太傅说过你的事儿，三岁能背论语，十岁写的诗赋，太傅都赞不绝口。京城第一才女的名号，当真是名至实归。”陶贵妃说着，大家心里都开始暗暗猜想，刘牧音不会就是下一位太子侧妃。陶贵妃看郑棕岸压抑得虽好，可端着茶水低头喝茶，手指尖儿在微微颤呢，到底还是年轻，沉不住气。
“太后娘娘。”德贞太后隐隐觉察不妙，“贵妃想说什么？”
“各家的千金进宫有一段时日，臣妾昨儿晚上问过陛下替皇子们选妃的事宜。陛下交代不能累着太后，就让臣妾定夺。臣妾想，这娶妻是人生大事，怎么说，也得两情相悦，日子才能过得舒坦。何况这正妃得主持府内府外之事，必须好好挑，日后才能家和万事兴。棕英跟月安本是青梅竹马，自小感情就好，倒是水到渠成……”陶贵妃说着，外头的小太监突然尖着嗓子喊，“陛下驾到，长公主驾到——”
众人忙起身，丰和帝摆摆手，让她们坐下，“朕只是来瞧瞧，不必拘这么多礼数。”
丰和帝坐在主位，殷贵人只能下来，和郑棕欣挤在一块儿。
“今儿可真热闹。”丰和帝坐下，翠华就端着凉茶上来。
“可不是，棕英的正妃都订下了，臣妾刚才还想问棕岸，这些姑娘里中意哪个，陛下就来了。”陶贵妃替他挽起袖子，温柔道，“棕岸养在德妃妹妹膝下，臣妾拿不定主意，昨儿想去跟妹妹商量，但德妃妹妹久病缠身，连床榻都难下，臣妾便不忍心打扰。是以棕岸的亲事，臣妾还是想问问他自己中意哪家姑娘。臣妾觉得，在座姑娘都是太后选的，无论品行、相貌都是京里数一数二的，但关键还是他自己喜欢，日子才能过得舒心。”
“还是你心思细，顾虑周到。”丰和帝赞赏道，“棕岸，你跟父皇说，这儿最想选谁做正妃？”
郑棕岸有几分犹豫，他心不在帝位，相比宵旰夜食地处理政务，更希望能做个闲散王爷，四处游山玩水，吟诗作对。可这些年，太后有意扶持他登基，更是想将尹家姑娘塞给他。
说起尹雪宁，郑棕岸忍不住皱眉。若是没见过刘牧音还好，如今见了，知书达理，温婉体贴，相反的，她就像个衣着光鲜的寻常农妇，但农妇还比她勤快，不会好吃懒做。
这就像你天天吃糙米饭，吃多就习惯了。可有一日，突然尝了精细白面，就再不愿回头，去啃那糙米了。