三皇子带着一群姑娘看荷花，看完荷花又去看新开的小牡丹，末了还顶着热太阳去瞧紫薇花。
德贞太后坐了许久，盆子里的冰都融了，热气开始一股股往头顶蹿。她到底年岁长了，身子骨撑不住，就让明若先扶着回去。又怕殷贵人在陶贵妃面前讨不了便宜，连着她一并带走。
两个头痛的祸根走了，陶月安自在不少。跟陶贵妃聊会天，就安静喝果茶。
“这御花园稀罕的花不少，不过，这要看还属昙花有看头。”陶贵妃将自己的绿豆糕推去陶月安那儿。
陶月安吃完自己盘里的，又笑着去拿贵妃的，“我以前是有听过，就是没机会见。姑姑你见过吗？”
“恩，约莫十年前，陛下赏过一盆上贡的昙花。这只在夜里才开，花开着就两个时辰不到，就枯了。因着花期短，大郑的昙花又大多难将养，才显得稀罕。”陶贵妃说着，禁不住望着远处一株石榴。红艳艳的花儿全落了，结着涩小果实。她似乎想起当年穿着石榴色裙子，大着胆子跳舞的小贵人。
陶月安看陶贵妃凝着门口的石榴一动不动，就叫了两声，“姑姑，你怎么了？是不是冰没了，这儿坐着热？”
“不是，我在想，三皇子他们怎么没回来，都过午膳的点儿了。”陶贵妃回过神，端起茶杯掩去心绪。
“他们兴许还在那儿吟诗作对。”陶月安撑着下巴，“刘姑娘起的头儿，三皇子好像很感兴趣。”
“刘姑娘？是兵部尚书家的刘牧音？”陶贵妃问道。
“是啊。”
陶贵妃微一沉思，接着问，“那你看没看出，三皇子除了跟刘姑娘，还跟谁走得近。”
“别的没了，就他们俩一来一往。倒是尹姑娘一直主动找三皇子说话，不过三皇子还是跟刘姑娘说得多。”听陶月安说完，陶贵妃心里七八成有底儿。三皇子喜欢不喜欢先搁着，尹雪宁铁定是要被太后塞给三皇子当正妃。眼下看三皇子的意思，这侧妃估摸着就是刘牧音。
陶贵妃想着，三皇子就带人回来。他们走的虽是林荫道，到底还有些闷热，几个千金晒得脸蛋红扑扑。
“太后身子不适，就先回永安宫休息。她让本宫跟各位说一声，明儿早晨不必请安，各自在屋里做香袋。晚上再来这儿，一块儿挂上树。”陶贵妃说着话，余光时不时朝挨着郑棕岸站的刘牧音瞧……及她身边的尹雪宁。太后把陶家三位姑娘弄进宫，想整出好戏，可最后，到底是谁看谁的戏儿，尚说不准。
各自散后，王静芸找陶月安一道回钟翠宫，用完午膳，伺候她的丫鬟找来许多针线布料，王静芸有些摸不清状况，“月安妹妹，这香袋是什么？明儿又是什么日子，得做香袋？”
“这……我也不清楚。”陶月安看向翠兰，翠竹，手上包裹着厚厚一团的绷带。秦楚暝有点过，是女儿节，可她在相府，从没过过什么女儿节。
“大小姐，这是京里流行的节日。老爷夫人不生在京城，王将军又是从西北来的，是以府上不常过。”翠兰看她扎得自己受不住，这手白嫩嫩的，都给布料磨红了，“其实也没什么事儿，就是纯粹凑着热闹玩。过节那天，姑娘家要在闺房里绣香袋，再装上愿望，然后在夜里大家伙儿一块儿挂到香树上。这香袋就和寻常香囊差不多，只是多装张字条。”
“翠竹，翠兰，你们看我这个香囊行吗？”捣腾一下午，女工渣渣陶月安勉强绣好一只，开始朝里填丁香、薄荷。
翠竹难以置信地抢下，那头，王静芸愁眉苦脸地看着自己手里的，“这香袋就是勉强绣出来，也挂不上树啊。”
翠竹看她们俩，简直就是一对儿难姐难妹。陶月安倒不这么想，虽然翠兰觉得她香袋边缘跟狗啃似的，但她好歹缝上能塞东西，王静芸缝了半天，手没少扎，东西装进去，就细细碎碎朝外抖。
“要不……我偷偷去趟景德宫，让贵妃娘娘找两个针线嬷嬷，替小姐们做了？”翠竹很是头疼，陶月安觉得这个法子好，便催着她去景德宫。
翠兰和王静芸的丫鬟下去准备晚膳。王静芸这几月里，跟陶月安混得熟，也不端着起初的端庄模样，随意闲扯，“这一进宫，先是一群老嬷嬷唠唠叨叨学了好久规矩。每天早晨又是请安，又是文绉绉地说上一两个时辰。这些都不算，还要做女工。我长这么大，还真没学过这些。”
“那你平日在府上，都做什么？”陶月安好奇道。
“我偷偷告诉你，你可别跟别人说。”王静芸望了望，门还好好关着，于是压低声音，“我爹最早被罚去戍边，那儿风沙大。我小时候呆不惯，老是咳嗽，我娘舍不得，就偷偷送我去江南外婆家住着。那儿河最多了，我常溜出去，跟我表妹一道去摸鱼，捉虾，莲蓬吃。”
陶月安听她描述，忍不住开始羡慕。
“可不是，那会儿可快活。”王静芸说着挺遗憾，“就是大了后，我爹立了些功，怕被人发现，借此给他穿小鞋，又偷偷将我从江南接回西北。我娘不在，他就成日让府上嬷嬷看着管着，好生不自在。”
云州虽在江南，河道却少，她成日光顾着饿肚子，每天躲在破庙里等穗荷回来。大一点，就跟穗荷一起去别人家做工，也是饿。她的童年好像就一直是饿过来。
陶月安想着，又往嘴里塞一块豌豆黄。
“对了，我还有个很厉害的表妹，叫王采薇。”王静芸说着，突然很兴奋，“她会替人化妆、梳头，做绢花、首饰，调香，刺绣……”
说着开始扳手指，陶月安听着都晕头转向，对这个表妹突然极为敬佩。
王静芸却话锋一转，“她旁的都好，却极热衷做饭，头一回进厨房，险些把厨房烧了。我外婆想是第一次，得鼓励鼓励，就将她做的糕点全吃了，结果当天呆在茅房没能出来。”
“可偏这样，她还不罢休。成日找人试她的新菜。当时我生病，昏昏沉沉没个防备，她偷偷将自己做的香菇鸡丝粥装成小厨房做的，结果……”王静芸想着就心有余悸地拍胸口。
她们说话的功夫，翠兰开始端菜上桌。
“下次有机会，我找表妹来京里玩儿。她手可巧了。”王静芸说了王采薇一长串，又开始叨她爹王将军，“我发现，武将当得时间长，这儿就会怪怪的。”她说着，指指自己的太阳穴。
“怪怪的？”陶月安头个反应，就是秦楚暝，“怎么个怪法？”
“他们打打杀杀多了，天天见着血腥。我娘说这儿就会不正常。”王静芸话匣子一开就收不住，肆无忌惮起来，“有时阴神怪气，喜怒无常。说变脸就变脸，刚在桌上好端端说着话，突然就撂下筷子走人了。还特喜欢用营里那套规矩罚人，我有一回偷偷溜出去玩儿，要不是我娘劝着，差点挨三十下军棍。”
陶月安想起秦楚暝这么怪的样子，兴许就是跟王静芸说的，在沙场呆久了，这儿不太正常……？
可不管怎样，跟他出宫，她是决不能做的。
是晨曦未亮，她便借着向针线嬷嬷学手艺的由头，躲去陶贵妃宫里。
而秦楚暝为着和小夏月出去，一整宿翻来覆去没睡好。上次青楼事件纯属偶然，这回，他得策划次完美出行，那宣纸上的行程涂涂改改许多遍，终于订下。
次日，天未亮，楚王殿下就提着锣，将熊猫眼的孙书孙虎砰砰砰地弄起床。像个大姑娘似的，衣服一件件挑出来，左看右看，折腾了小半个时辰才定下了。然后备着一盒子糕点，坐在月下桃林中，打了鸡血似的兴奋。
直到日头高高挂起，陶月安还没影儿。秦楚暝指指抱着树干子打瞌睡的孙书，“你去钟翠宫偷偷瞧瞧，不会是不用早起问安，小夏月就赖床了。”说着满脸宠溺。
孙虎跟着孙书一块出去，回来时，秦楚暝很是焦躁，绕着圆桌打转儿。
“王爷，伺候陶姑娘的丫鬟说，姑娘天没亮就去景德宫贵妃处了。”孙书在自家主子阴沉的目光中，声音逐渐变轻，开始嗫嚅。
秦楚暝冷冷的目光扫过孙虎，见他点头，嘴角抿起，冷得像寒冰雕出的塑像。
“贵妃是她姑姑。兴许……她只是去问安。”秦楚暝别过头，不瞧他们，却有点儿委屈，“一会就来了。”
孙书孙虎不忍拆穿地守在一边，秦楚暝坐在石凳上，偷偷伸长脖子，望穿秋水地看。
辰时过一刻，仿佛有人跟他说，小夏月是骗你的，她不想同你出去。
辰时过两刻，秦楚暝摇摇头，不自觉握紧拳头。
那个声音更大，她讨厌你。她骗你。
辰时后半时辰，秦楚暝看着小夏月喜欢的糕点，慢慢抱紧盒子。
小夏月说了，不讨厌他。
巳时差一刻，秦楚暝捏着满是汗水的手心，日光毒辣，他面色隐隐发白。
小夏月会来的。
巳时过了，秦楚暝觉得，一定是位置太偏，小夏月才迷路了。可孙书、孙虎说她还在贵妃宫里。
肯定是贵妃年纪大了，话太多。
巳时后半个时辰，贵妃开始传午膳。
秦楚暝低垂头，坐在石凳上，日光洒在脸上，白得刺人，却映得他阴森森，像古墓里的石雕，半晌不动。