“棕岸，陛下在问话呢。”德贞太后隐隐察觉不妙，忙催促道。
“陛下，这是人生大事，不急于一时半会，我们该多留些时间给棕岸，让他认真想想。”陶贵妃觉得鱼儿已经绕着钩子转了，于是道，“棕英是长子，不如趁这个机会，把他的侧妃一并订下。”
“恩。”丰和帝笑道，“你这是看中哪家姑娘了？”
“臣妾觉得，刘尚书家的刘牧音就很好。”此言一出，陶月安跟王静芸皆是一愣。陶贵妃将盘子里的香袋取出，“陛下您瞧，这是刘姑娘做的香袋。既精细，又大气，臣妾瞧着很是喜欢。”
“确实很好。”丰和帝看着上面的花纹，赞同道，“既然如此……”
“父皇。”陶贵妃一听，就笑了，这鱼果然是得推一把，才能乖乖咬着饵上来，“父皇，儿臣想好了。儿臣想娶刘牧音做正妃。”
德贞太后险些气晕，尹雪宁咬着唇看刘牧音，而刘牧音傻眼了，她初进宫，是太后透了话儿，说会顺带给楚王挑正妃，从没想过嫁进皇家。但眼下，不管是太子侧妃，还是三皇子妃，都由不得她站出来说个不字。
“但这刘姑娘，是贵妃先看上的……”丰和帝有些为难地看着郑棕岸。
“陛下，棕岸这么说，说明他对刘姑娘真心喜欢。”陶贵妃温柔道，“既然棕岸喜欢，棕英是兄长，谦让弟弟，也是应该的。况且臣妾除了刘姑娘，还很喜欢王将军家的女儿，只是还没说，就被棕岸抢先了。”
“母妃说得是，既然三皇弟喜欢，儿臣自当让给皇弟。”郑棕英忙起身，顺着陶贵妃的话儿说下去。
“还是你大度，知进退。”丰和帝释然夸道，“朕选你主持后宫，教导太子，真是选对人。”
“多谢陛下。”陶贵妃笑盈盈的，那边殷贵人坐着，牙都快咬碎。
丰和帝开口，这事儿就定下。刘牧音唇色惨白，听着身边人的道喜，笑得比哭还难看。人群中不知是哪家千金说了句，“陛下，那楚王殿下呢？”
“楚王……”丰和帝有些狐疑。陶贵妃忙解释，“楚王殿下是陛下的股肱，今儿在场的，全是京城里的贵女。臣妾跟太后都琢摸着，给楚王殿下一道儿物色物色。”
“楚王如今父母不在，这婚姻大事儿，贵妃也跟着多上上心。”丰和帝笑着问，“楚暝，你可有看中的贵女？要是有，朕亲自下旨赐婚。”
“多谢陛下厚爱。”陶月安是今晚第二次看他，之前一眼，将她吓坏了。秦楚暝眸色淡淡，似是风吹过的湖面，“臣先父有言，匈奴未灭，何以为家。眼下四方未平，臣不愿拘于儿女私情。”
秦楚暝这般说，丰和帝倒不强求，还对他赞赏有加。事儿落定后，他起身回御书房批奏折。殷贵人原是想跟去，却被拒绝，“让贵妃陪着就行。”
陶贵妃虽担心陶月安应付不来，但想郑棕英在，出不了事儿，便跟着走了。
殷贵人看他们离开的背影，跟尹雪宁看刘牧音的一样。
德贞太后因郑棕岸的突然举动，一时被气得缓不过，便说着身体不适，让明若先扶着回宫看太医。剩下主持大局的，就只剩长公主郑棕欣了。
说起郑棕欣，宫里早年就有消息流传说她同郑棕熙的母亲是陶贵妃害死的。可郑棕欣为着宫里的富贵日子，在陶贵妃身边强颜欢笑地归顺许多年。直到殷贵人渐渐得宠，陶贵妃的隆宠被分去一半，她瞧见宫里的风向变了，又眼巴巴地跑去太后那儿哭诉这些年的心酸与身不由己。
德贞太后知她是根墙头草，面上虚情假意地应下，心里却不重视。郑棕欣就总想折腾点事儿来证明自己忠心向着她。
“这女儿节的习俗，是将香袋系在香树上。倘若有仙人路过瞧了，就能帮着实现。”郑棕欣说着，突然想出个法子。太后最讨厌谁，不正是陶相？眼下贵妃不在，她为难不了陶相，为难为难她女儿也是好的，“说来，月安是父皇定下的太子妃，将来母仪天下的人选。我们在场的女眷里，哪有谁比你福泽深厚？要是你帮大家系香袋，这里头的愿望，保准能实现大半。”
陶月安刚塞着块九层糕，闻言险些噎住，下意识看郑棕英，姑姑不在，这事儿自然得问他。
“皇姐，香树高，月安又不会轻功，爬梯子上去，恐怕会摔着，这事儿似乎有些为难。”郑棕英收到她求救的目光，出声拒绝，“况且往年，这事都是让奴才们做的。皇姐此举，似乎不太妥当。”
“本宫也是想让大家沾沾太子妃的吉祥气儿，才提这个建议。”郑棕欣说话的口气，陶月安听着怪不舒服，好像她做了什么十恶不赦的事儿，“太子此般说法，莫不是认为，我这个做姐姐的蓄意谋害弟妹？”
殷贵人晚上被陶贵妃压着，连着把怒火朝他们撒，“太子爷才在皇上面前宽容大度，连侧妃都说让就让了，怎么这会儿连系个香袋都不肯。莫不是方才，只是在皇上跟前做戏？”
“殷贵人言重。”郑棕英还想说什么，陶月安却不想听他们打口水仗，伸手推推郑棕英，“就系一下香袋，也不是什么大事儿。就找几个丫鬟扶着梯子，当心点就好。你们别为难太子了。”
“这么说，就有劳太子妃。”郑棕欣忙笑着将这事儿订下，让丫鬟将香袋全放在托盘上给陶月安，心情格外好，“今儿就散了吧，只留太子妃下来系香袋，其他人会钟翠宫早点休息。明儿早晨再来还愿。”
郑棕英跟陶月安走出凉亭，丰和帝身边的小太监就上前，“殿下，陛下说，这儿完了，请您去趟御书房，他想跟您聊聊黔西之事。”
“你去告诉父皇，说本宫一会就到。”郑棕英对陶月安说，“我得去父皇那，不能陪你去挂香袋了。你先去香树，我让人找几个伶俐的丫鬟帮你。”
“那……殿下去吧。”陶月安有些不情愿，郑棕欣听着了，插话道，“不用找了，景德宫离这好些距离，本宫离得近，直接找几个闲着的宫人过来。能替太子妃做事，沾沾喜气，都是她们求之不得的。”
看陶月安不答话，郑棕欣又问，“妹妹不会觉得，本宫想害你不成？”
“那就多谢长公主。”陶月安端着一堆香袋，目送郑棕英离开。王静芸经过时，大概因着晚上被贵妃折腾一出，心里不快活，她又素日直来直往，是以话都没说，就扭头走了。
连问几个宫人，陶月安终于找着那棵香树，突然极其后悔，自己干嘛要揽下这个活儿。难怪太子当时瞧她的眼神这么怪，原来香树长这么高，她还第一回见。
看这树，她愈发坚定，郑棕欣来者不善，找的宫人不能用，万一她们不当心手抖抖，自己摔下来，可不是闹着玩。
但在树下站了快半个时辰，宫人的影儿都没见着，立刻明白她是有意使坏，压根没找什么宫人帮自己。陶月安想着，就打算回趟钟翠宫，把翠兰、翠竹叫上。可才走几步，忽然被人用帕子捂住鼻子，挣扎几下，就软了身子。
秦楚暝低下头，月光打在脸上，掩在额发阴影下的眸子森冷得吓人。他将这香袋扔给孙书、孙虎，抱着陶月安消失在林荫尽头。
清容园
秦楚暝抱着陶月安，她闭着眼儿。脸蛋娇艳透红，唇色不需胭脂，就像清嫩的玫瑰，乖巧地依在他胸膛上，鼻子喷出的温热气息，似乎都染着甜腻香气。
晚上她眼波盈盈流转、漾着甜笑，发半披在身上，插着一支荷花簪。细白纱做的的长裙，束着纤腰。
秦楚暝低下头，唇轻轻滑向她雪嫩脖子，来回触着，血液静静流淌，分外撩人。她一直对着太子笑，甜甜的，能让心化开。旁人说她和太子般配，她也笑，明明迷人，却像盛午阳光，耀眼得刺痛。
怀里揣着昙花香袋，里头的字条写着‘陛下安健，太子安康，大郑海晏河清。’秦楚暝看着，不禁笑意更深，她喜欢太子？
对着郑棕英，她细声细语，温柔体贴，而他则草草应付，敷衍了事。甚至旁人为难她，她却想着维护郑棕英。
秦楚暝极为复杂。像发现妻子偷、情的丈夫，又带着求而不得的哀怨，更多的，还是对旁人能得到她的恨意。
想着，攫住她的眸子愈发幽深，暗暗隐藏杀意，从眼睛到鼻子，一直滑到嘴唇……上面还带着烫伤的痕迹。停了许久，秦楚暝口干舌燥，下意识凑上去，像慢动作一拍一拍。不知觉中，二人的唇几乎快碰上，秦楚暝才迟钝地意识到，动作凝在此处，一动不动，握着她的手不断揉捏，掌心全是黏腻汗水。
挣扎片刻，就要离开时，脑海中二人对望的画面忽然一闪而过，他眸色一深，向前贴在一起。
秦楚暝有些紧张，怕她突然醒来。陶月安的嘴唇微凉，只是轻轻触碰，就觉着温馨的甘甜，像家一样。可她要去做太子妃，和别人成家。他微微摩挲，烦躁涌上来。
手托着后脑勺，另只扣住腰，力道愈发生猛地压着唇，按得嘴唇红艳滴血。秦楚暝伸出舌头，带着微颤，笨拙地在伤处舔了舔。陶月安还睡着，贼心逐渐膨胀，慢慢朝里，缓缓撬开贝齿，刚碰着她温热小舌，就像一团火，烫得缩回。整个是头回偷亲心仪姑娘的毛小子，额上的汗珠子一个劲顺着脸颊往下坠，全一滴滴落在陶月安的衣襟里。
他紧紧抱着陶月安，面色涨红，大口喘着气儿，连疆场对峙时都不似此般。
好一会镇静，秦楚暝才缓过呼吸，念着郑棕英又紧紧攥住拳头，喉结微微滚动，重新缠住陶月安，小心翼翼地卷住，陶月安呜咽一声，像要转醒，秦楚暝方落下的心又猛然悬起，飞快退回去。
看她砸吧着嘴，继续沉溺梦境。才犹犹豫豫，再三缠上柔软无力的粉瓣，勾着吻了一会儿，又胆儿肥了，轻轻碰其它地方，辗转厮磨。
秦楚暝的呼吸愈发急促，托着她狠狠按向自己，开始他最擅长的攻城略地。他实在没法想象，有一天，小夏月嫁给郑棕英，洞房花烛夜，浓情的烛火燃着，郑棕英揽着她，像他一样亲吻她。
嫉妒的野兽就撞破栅栏，不断咆哮嘶吼。
这分明都是他的。
秦楚暝对着伤口狠狠咬下，痛得陶月安不安呜咽，小手无意识拍他的肩膀。
唇下渗出几丝鲜血，秦楚暝低下头，面无表情地含着，直到没血珠儿，才不情愿地挪开。
楚王殿下缓缓摸上她的睡容，温柔摩挲。
他的计划部署周密，却独独忘了，她会不会是两情相悦，自愿嫁给郑棕英。
静默半晌，他阴森森地咧开嘴，忽而露出一个微笑，声音轻柔得能被吹走，“小夏月是我的，谁都别想碰。”