听完李梅花讲的故事，苟尔德想——又是钱的事情——“钱荒”永远是农民过不去的坎。
苟尔德在升任暖湾村党支部书记两年来，有两个最大“感觉” ——
第一是他自始至终没有在暖湾村建立起自己的威信，相反还造成了暖湾村以至外界对他的愤怒，他自己也反省过很多次，但每次都失败了——这是一种不可避免的矛盾——是自己“糊弄”村民太多，如果不“糊弄”拿什么开支？听起来村党支部书记的工资已经达到高峰了——比以前高了五倍，终究还是中听不中花——主要用在应酬和自己消费中，每年花出去的钱细细算起来能吓晕人；再一个就是借用政府和公安的力量对老百姓的压制太严重——有些事情还造成了冤假错案，不要说别人不能容忍自己，就连自己也不能容忍自己——我他妈的真混账东西，他很多时候想起来都自己在自己脸上狠狠地抽几个巴掌，古人说了——水能浮舟，也能覆舟。
第二是他觉得造成农民贫困的原因主要有三个方面：1.能力和思想问题：随着免除“皇粮”和学生学杂费，接着就是大病救助、贫困补助、低保等等一系列政策的实施，很多人在“等、要、靠”；2.房屋建筑和车辆购买竞争问题：有些家庭把钱花在家庭房屋建筑方面，目前没有其他重要花钱的地方，就想着把住房改变一下，房子修好了或者暂时可以不修，就购买摩托车和三轮车，方便出行和用于农业生产方面；3.供的学生太多：很多家庭供着两三个高中或者大学学生，经济负担相当大——这种家庭既不敢建房子也不会购买摩托三轮车，更不会“等、要、靠”，原因是“等不起、要不来、靠不住。”。
作为一个行政村的党支部书记，能够思考这些问题是理所当然的，但是思考了又有什么用？想着想着，苟尔德的电话响了，是武家寺乡初级中学校长打来的——校长说：苟有志在学校里平时逃课不学习，科任老师、班主任都不敢说，碍于面子尽管包庇，这次和学生打架，挨打的学生住进了医院，需要苟尔德以家长的身份送一笔医药费过来……
苟尔德懵了，骑了摩托车——苟尔德赶到学校，事先在学校门口遇见了女儿英英，英英比苟有志小两岁且高一个年级，原因是在小学阶段苟有志就不爱读书三次留级，就被英英超过了，勉强进入初中，还是打架闹事——苟尔德非常头疼，也无可奈何。
苟尔德遇见英英，英英说：“校长叫你，是商量把苟有志开除学校。”。
苟尔德见到了校长，校长见面就诉苦：“苟支书，我们确实没有办法留下苟有志”，紧接着就把苟有志在学校里的表现竹筒子倒大豆——说了个精光，苟尔德掏出纸烟递过去，说：“我也没有办法，开除就开除，你给我留的面子也太多了，犬子难教啊！”。
“你的女儿还可以，这次获得初中二年级中考三等奖呢！”校长不失时机的讲着，是为了提起苟尔德的精神，以女儿获奖的喜悦来冲淡儿子开除学校的伤痛。
一男一女，一正一反，两个孩子在苟尔德心里的分量一样的轻也一样的重——苟尔德想，书是给自己念的，初中学生连这一点还不明白，那还有什么办法，校长把话说到这个份上，总不能死皮赖脸留在学校去打人——要是闯出更大的麻烦，校长也没办法向上级交代。
苟尔德摩托车后座上捎着苟有志和苟有志的铺盖，把他哄回家。
一个星期以后英英放学回家来，苟有志问英英：“你再见过兰兰没有？”。
英英没好气地说：“我学习任务这么重，像你一天没事情专找女学生。”。
后来，苟尔德从英英嘴里知道，苟有志因为和班上的一个男生争抢兰兰才打架的，这个男生出院以后就转到别的学校去了，兰兰也再没有来学校读书。
后来，苟有志通过在吕家庄村读书的学生那里打听到兰兰没有念书的原因——是家里她的父亲不让她再读书了，说一个女娃娃认得几个字会写自己的名字就能行了，坚决不让回学校了。
后来，听说学校校长也去过兰兰家里，校长认为家庭经济条件困难念不成，说时可以考虑减免一部分学杂费的，可是兰兰的父亲坚决不让去学校，不是供不起的原因。
后来，校长慢慢了解到兰兰的父亲是后爸——也其实算不上“后爸”——兰兰是她妈隔肚子带来的，校长这才无语了，校长把兰兰报到凝汇县高级职业中学上了一回技校。
后来，苟有志去过吕家庄村乏驴坡社找过兰兰 ，而兰兰已经跟着庄子里的一些女人外出打工去了
再后来，兰兰遇到了柳雨。
柳雨说他是暖湾村一社人，兰兰向柳雨打听苟有志的下落，柳雨说：苟有志外出流浪了一段时间，不知道为什么“抓了”，后来就不知道了……
兰兰就跟着柳雨打工，又是以谈对象的名义在一起生活着。
自从得到学校的嘉奖，英英对学习更加努力了，苟尔德对英英的鼓励也不小——他把希望寄托在英英身上，希望通过读好书得到个好前程，谁知道英英升到初三经常感到头疼失去记忆，去医院检查，才知道得了脑膜炎，出了医院就不爱去学校读书了。
后来，英英在父亲的说和下嫁给了一个所谓“门当户对”的村干部的儿子，婚后生育了一儿一女，四年以后因为家庭琐事打架，英英跑回娘家，苟尔德一定要英英离婚再找一个，那时英英二十五岁，拉扯着两个孩子——穷嫌富不爱，一直没有再嫁出去。
自从兰兰跟了柳雨，年头节下也会回到暖湾村一社柳雨家里——她不愿意再回到吕家庄村乏驴坡社去，她不愿意看到“后爸”那阴沉的眼色，她能够自食其力了。
后来，兰兰听妈妈说“后爸”死了，要她来奔丧，兰兰没有去。
兰兰回到暖湾村一社以后，也听到英英的一些情况，每次回来想见见英英，却总是没有机会，不是英英没有来就是她前脚离开英英就来了，总是阴差阳错——她总是觉得与英英有些说不清的亲切感。
英英回娘家就会见到方力平，她知道方力平是兰兰的两姨姐姐，同时，兰兰也给两姨姐姐方力平留过自己的电话号码，说时见到英英了说给英英，希望英英给她打电话互相联系，方力平总是会忘记的，也因为方力平的一些“桃色新闻”的不断传播，后来的兰兰也不再找过方力平，英英也避免见到方力平。
兰兰曾经天真烂漫的想过：她之所以要嫁到暖湾村，不是暖湾村名副其实的温暖，而是暖湾村有个两姨姐姐——方力平，两个人可以在生活、经济和劳力上互相帮助、互相关心、互相照顾，其结果这个想法错了，她不知道她的这个两姨姐姐为什么会走上这种万人指脊梁骨的路——搞男女关系老少都不分。
现在，兰兰看了英英的情况，不敢想结婚的事情，人都说结婚是爱情的坟墓，她认为——结婚是人生的坟墓，一下子把人埋葬了——不生孩子不行、生了孩子过不下去又得离婚、离婚时不要孩子舍不得、要了孩子自己又没有能力拉扯……真是会左右为难死人。
其实人的命运改变只是在一瞬间——或者说只是一个意念，前者似乎身不由己，后者做出错误的决定。
后来，兰兰这么想，如果自己决定了的事情，就要坚持不懈，不能半途而废，留下无穷的后患，敢于相信自己的选择，才能走出困境。就像婚姻事情，确实是人生的一个大问题，一旦自己决定了，就再不能三心二意，虽然，社会发展到今天已经不是“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”的年代，但是一定要有坚定的思想基础和生活信念，更不能把自己当做别人的“玩物”，即使对方很有钱，很招人喜爱，但是要永远想到自己是个有夫之妇，那些“脏钱”挣了用起来心也寒——不过，人和人就是不一样——这是她从两姨姐姐——方力平那里得到的思考。
兰兰对这些反面人物想了又想，总觉得很多事情属于人为，而不是“天意”更不是“命运”。
自古红颜多薄命——谁说的话？兰兰想到了武泽天——一个女人家，男人长期在外地上班，儿女在外地读书，怎么从来没有听见庄里人对她说三道四？很多人说过：母狗子不摆尾巴，公狗子就不敢“上”——说的意思是——如果两个“野”男女能够睡在一起，首先要女人同意，如若不然是不可能的——她想——很多女人在自己的丑闻被自己的男人或者庄间人发现以后说出很多理由，都属于巧言遮辩。
其实女人的不守妇道不只是“好色”，充其量是“贪财”，更重要的是把自己不当人活着，那与畜生没有多大的区别——兰兰想到的又一个好女人就是李梅花——这就是她后来同意嫁给苟有志的原因——她——看得起李梅花的人格和人品——尽管后来知道自己和苟有志是兄妹关系——命运似乎由不得自己。