方临叹口气，声情并茂地说道：“老吴，我们年少时曾一起发誓，若是有朝一日，
我们能成势，就一定要为天下苍生做点事，这段过往，你还记得吧？”
吴阶饮下一杯酒：“自然记得，当年大楚内忧外患，风雨飘摇，连年战火让各地百姓苦不堪言，
那时起我就发誓，如果我能成为一方父母官，就一定让我治下不再受战火袭扰。”
方临：“既然如此，老吴你现今为蜀郡总守备，麾下十万兵马可以调拨，已是常人不可攀之高位，
也是事后该为天下百姓做点事，来实现年少的誓言了。”
吴阶眉毛一挑：“方兄弟，你这话是什么意思，我现在难道就没在为百姓做事么？”
“请恕我直言，老吴你虽然身居高位，但在黎民百姓眼中，你依旧脱不开朝廷爪牙这个称呼，真正为天下苍生做事，不是这样的。”
吴阶脸色一沉：“这话我就听不懂了，我主管地方军务，保一境太平，怎么就不是在为天下苍生做事了？
至于外人怎么看我吴阶，我又去在意什么？吴某行事，向来都公私分明，如果方兄弟认为这都不算为百姓做事，
那你我之间就没什么好说的。”
说完，他从怀里摸出一封五两银子，拍在桌案上：“今日这顿饭就当吴某请了，我军中事务繁忙，就先行告辞可。”
“老吴！”
方临忙喊住吴阶，一脸陪笑拉住他。
“这么多年过去，你还是这臭脾气，我不是这个意思，你老吴的人品我还信不过么？来来来，坐下。”
他硬是把吴阶拉回桌前，然后亲自为他和自己倒上一杯清酒。
“这杯酒就当是刚才我说错话，给老吴你赔罪，要是我的话有什么让你误会的地方，你可千万别往心里去。”
说完，方临当着吴阶的面，一口气把酒喝下去。
但吴阶没有动，静静坐在位置上看着方临。
等他将手里的空酒杯对准自己，示意里面一滴不剩后，这才开口问道：“方兄弟，你我自小也是玩到大的，
以我对你的了解，你也不是那种说话阴阳怪气的小人，今日找我到底有什么事，不妨就请直言。”
方临闻言，坐回位置上说道：“好吧，实不相瞒，当年我离家出门后，一路颠沛流离，最后机缘巧合下为蜀山剑宗所收留，如今我，已经是蜀山剑宗外门弟子了。”
说着他隔空抬掌，竟是让桌前的酒杯缓缓向前移了半步。
这是引气境的修为根基。
“蜀山剑宗，哎呀那可真是恭喜啊，蜀山剑宗乃是天下第一隐世宗门，
听闻深修之人各个仙风道骨，有破碎虚空羽化成仙之能，方兄能加入这个宗门当真是福缘深厚，
佩服，佩服。”
吴阶两眼放光，立刻向方临拱手致意。
方临笑着摆摆手：“不过区区外门弟子，不及老吴你万一，就别再埋汰我了。”
话虽如此，但说话的语气中透着一股幽然的高傲。
吴阶并没有戳破，而是等方临说出找自己真正的目的。
果然，又是一番没营养的寒暄过后，方临试探性地问道：“老吴，你对当今女帝怎么看？”
吴阶坦然回道：“当今陛下英明睿智，决策果断，威而不失仁厚，当乃天下人君也。”
方临却摇摇头：“老吴，你身为朝廷命官，为女帝说话自然无可厚非，但人君二字，却和当今女帝没有任何关系，
恰恰相反，自女帝登基后，平民百姓苦不堪言，江山社稷岌岌可危，若再不拨乱反正，怕是大楚江山必将万劫不复。”
吴阶闻言，豁然起身：“方兄弟慎言，
我不知道你是从哪里听来的这些谣言，亦或是对陛下有什么误会，
今日你所说每一个字，我就当没听过！”
方临起身道：“老吴，我所言句句属实，你去外头看看吧，不用多远，就那些铁路上，看看那里的百姓都成什么样子了！”
吴阶：“修葺铁路乃是利国利民之举，道路顺通，蜀郡百姓通往外州将不用翻山越岭，
外人要入我蜀郡也将畅通无阻，无论怎么看都是利国利民之举，何来伤民一说？”
方临：“老吴，亏你还是朝廷命官，难道不知道说辞和实际是两回事么？
铁路修成能不能如此所说给蜀郡带来富贵我不清楚，
我只知道那些百姓在修葺铁路时，是多么凄惨无辜，
你就忍心看着他们被朝廷这样盘剥压榨么？”
吴阶眼一沉：“就算是按你说的，那又我能做什么？”
方临回道：“老吴，你现在手中握有精锐悍卒，只要你愿意，整个蜀郡一定会群起响应的。”
“你的意思是，要让我起兵造反？”
吴阶瞪大双眼，满脸不可置信。
方临道：“不，这不是造反，而是为了天下苍生而战。”
吴阶：“这是你的意思，还是其他人的意思？”
方临回道：“实不相瞒，此乃我师尊的意思，他人就在巴渝铁路场，我可以带老吴你去见他。”
吴阶陷入沉默，没有第一时间回答。
方临上前拍了拍吴阶的肩膀，苦口婆心道：“老吴，我是真的想为天下百姓做点事，女帝暴政早已失去民心，天下有志之士都视女帝为异端暴君，
我等本想杀入宫中击杀女帝，重立明君拯救黎民，但女帝势大，江湖各宗门在女帝和沈浪打压下已经无法和朝廷比肩实力，
唯有你现在手握十万大军的蜀郡总守备，才是扭转乾坤，保护社稷的关键啊。”
“这……”
吴阶似乎被说动了，脸上露出一丝犹豫之色。
方临见此，立马抽出长剑。
吴阶眉毛一挑，不等他反应，却见方临将剑递到自己面前。
“如果老吴觉得我是逆贼叛党，那就只管将我头颅砍了去邀功，能死在兄弟手上，我方临死而无憾。”
吴阶叹口气，将他的剑按下道：“此事关系重大，我得从长计议。”
方临：“老吴你也不用想太多，先随我去见过师尊后，你就明白了，
只要你愿意起兵相助，我相信大势一定能成！”
吴阶叹口气：“那好，就请方兄带我去见见你师尊吧。”
方临闻言大喜：“好，老吴你跟我来，我相信等你见了我师尊后，一定会下决定的，我保证你不会后悔！”
说着，他拉着吴阶一起步出了酒楼包间。