蜀山剑宗内，宗主独孤云端坐在大殿之上。
已是四百二十岁高龄的独孤云修为已是破限境巅峰，此时看上去仙风道骨，宛若得道高人。
只是如今他脸上写满了迷茫和诧异。
最近江湖传闻，多个宗门弟子都死于蜀山弟子手中，言蜀山剑宗已经投靠了女帝，成为了她的爪牙。
对于这样的谣言，起初独孤云压根就不在意，可当最近从金陵传来的消息，孙禹望已成为大楚蜀君巡抚后，不由陷入了精神内耗。
他看向殿内，只见殿内两侧坐满了剑宗高层，最低修为也有先天巅峰。
“刺杀计划失败，女帝定然不会善罢甘休，眼下我们该怎么办，诸位同门可以各抒己见。”
独孤云扫视一圈众人，却是无人应声。
让这些人出谋划策着实有些为难了。
独孤云叹了口气：“罢了，事到如今，那就只能和女帝正面交锋了。”
“万万不可。”
此话一出，一名手持佛尘的道人连忙出声。
“宗主，楚国的军队装备大量火器，此火器如雷贯耳，可在百步之外直接射穿入化境护体气劲，
若是只有小部分火器，那的确不足为惧，可现在楚军上下几十万兵马都装备了这种军火，
一旦起了正面冲突，我蜀山剑宗定然大伤元气，还请宗主三思啊。”
独孤云闭关三十年，最近两个月前才正式出关，对外界事务不甚了解，之前策划推翻女帝暴政也是在闭关之中遥控指挥的。
楚国的军火他是有所耳闻，但认为这种东西就是奇技淫巧，比不得自身苦修的实力。
但如今听闻楚军装备了几十万把能射死入化境的军火，不由皱紧了眉头。
独孤云之所以反抗女帝，也并不是因为和女帝或楚国有什么恩怨，而是因为女帝打算收编天下宗门势力为己用。
这就让独孤云坐不住了。
他认为江湖、朝堂不该混为一谈，各自为政井水不犯河水不是很好么？
既然你要破坏这个规矩，那就要准备破坏规矩带来的反噬。
然而，独孤云并不知道，女帝其实早就有心要把蜀山剑宗这个眼中钉拔去，只是碍于一直没有正当理由罢了。
如今这么做等同是给女帝送去了一个开战的理由。
姜梦璇的温柔只属于沈浪，对于排除异己这方面，体会过的人基本坟头草都两米高了。
“楚军的火器当真如此厉害？武元英，你可不要危言耸听。”
武元英起身回道：“弟子所言句句属实，楚军这些年南征北战，国土拓展万里，靠的就是那令人闻风丧胆的火器。”
话音一落，六长老楚云山也道：“武长老所言不差，宗主若是不信，我蜀中便有朝廷人马镇守，他们手中就有楚国的火器。”
独孤云：“那火器不需要修为就能启用？”
武元英：“那些火器只要是个普通人，多熟悉操作几遍，都能使用。”
独孤云：“也就是说，一个凡人手持火器，就能威胁到武者生命？”
八长老江墨寒：“死在楚军火器下的先天境武者，已经不下千人。”
此话一出，独孤云陷入沉默。
良久又问了一句：“看来，楚军有这样的火器，真的不好和他正面冲突，那你们说该怎么办？”
武元英回道：“宗主，弟子以为，我江湖势力也必须组建一支义军傍身才能和朝廷抗衡，
如今的楚国已经不是从前的楚国了，既然我们在金陵的行动已经暴露，女帝一定会展开疯狂报复，将我们斩尽杀绝，
我们必须要有一支同样的军队，才能避免这种情况发生。”
独孤云眼一阖：“你的意思是？”
武元英回道：“蜀中地区吴阶所部，麾下拥有本部直属一万人马，外加从属地招募的新军，合计越六万五千人，
而且还控制着渝州兵工厂督造监管，只要我们能拉拢吴阶，便可以将蜀地牢牢握住，
然后利用渝州兵工厂扩大军队规模，便可以与楚国彻底摊牌。”
江墨寒点头表示赞同：“不错，以彼之道还施彼身，
利用楚国的火器来对付楚国的军队，那是最合适，也能起到杀人诛心的效果。”
独孤云：“好，那你们谁去说服吴阶。”
楚云山道：“我麾下弟子方临与吴阶乃是同乡，他愿意去说服吴阶投效我蜀山剑宗。”
“嗯，那就通知方临，让他火速下山去找吴阶联系，只要此事一成，蜀地处便是我蜀山剑宗最大的依仗。”
“弟子领命。”
……
渝州城，军校场。
自吴阶领蜀郡镇军将军以来，一切都按沈浪部署，先是打散旧部，重新编练新军镇守西南虓道，以免卫藏来袭。
后又征兵两万，编入麾下中央军正兵，把守各处要道。
如今的蜀郡，总兵力约有十二万，吴阶暂时代任西南战区总守备，手中握有十分巨大的权力。
也正因如此，蜀山剑宗等反叛势力都不断在暗中策反吴阶。
渝州城一家酒楼内，吴阶应同乡相邀，前来赴约。
“老吴！”
刚步入大厅，二楼阶梯口就有人在朝自己打招呼。
“方临！哎呀，哈哈哈。”
见到方临，吴阶热情的拱手迎了过去。
“哎呀老吴啊，你现在可威风了，管控着整个蜀郡兵马，真是羡煞兄弟我了。”
“瞧你说的什么话，我呀就是看着风光，其实烦心事一箩筐呐，
对了你呢，当年一气之下离开家乡父老，说要扬眉吐气，现在怎么样了？”
“嗨，甭提了，比不得老吴你这么威风，也就糊口饭吃，
来来来，饭菜已经备好，我们边吃边说。”
“早知如此，这顿就该我来请。”
二人热情似火，直接来到一间二楼角落的一间包间内。
一落座，酒菜齐上，直接在桌上摆满了八荤八素。
“滋啦——”
随着一锅热油倒下，香气扑鼻的沸腾鱼片也上了桌。
“来来来，为我们兄弟久别重逢，干一杯。”
“来，干。”
二人把酒问盏，彼此寒暄着谈起这几年过往。
等吴阶说完自己的经历，方临忍不住叹道：“真是没想到，最后还是你老吴混的最是体面，不像我等，不过在宗门当个外门弟子啊。”
吴阶微微一笑：“兄弟，你是不是有什么难处要我帮忙？有的话只管开口，我能帮的一定尽力而为。”