回到燕国公府，公孙弘单独将公孙玉瑶带到了书房，将心中所想道出。
公孙玉瑶先是一惊，随即便表示了明确的反对。
不为别的，只因玉阳道人既留言不让云绫插手，内里想必是有隐情的，只怕会对云绫不利。
公孙弘此前不知玉阳道人有此留言，此刻听来也是迟疑不定。
父女二人一时相顾无言，书房之内几近针落可闻。
半晌，公孙玉瑶轻声问道：“父亲以为是天道在针对宗师？”
公孙弘叹息一声，颔首道：“未尝没有这种可能。天下五大宗师，竟在一二月内相继重伤，为父尚可说是被天雷余波所致，其他人却颇为莫名其妙。”
“那父亲您可曾感应到天道有异、气运流失吗？”公孙玉瑶再问。
闻言，公孙弘微微一愣，皱眉细细回想近期的感受，半晌方才摇头道：“不曾。”
公孙玉瑶沉默片刻，沉声道：“云绫情况特别，若慕容泰所言有假，冒然让她接触天道后果难料。玉阳道人既有留言，许是察觉了什么，不若让女儿再走一趟，问个明白？”
公孙弘皱了皱眉，摇头道：“天道反噬非比寻常，你去未必见得到人，还是为父亲自走一趟吧。”
“可是您的伤？”
“不打紧。事不宜迟，我这就出发，长安这里你多看顾着些。如今正是多事之秋，大意不得。”
说罢，公孙弘当即出门而去，身形一动便已消失无踪。
公孙玉瑶看着空落落的院子，无奈叹息一声，兀自去后院寻嫂嫂李氏说话以排解心中烦闷。
话分两头。
自退守怀州后，燕王傅明洮就没睡过一个安稳觉，每日都亲自带人整顿城防，唯恐出现一丁点的纰漏。
如今的怀州城在他的经营下城墙达到了四丈高、三丈宽，护城河因着封冻之故特意在其中立下了倒刺阻敌。
此外，角楼、塔楼、瓮城也都经过翻修加固，可谓是一座武装到牙齿的坚城堡垒。
饶是如此，傅明洮依旧不敢大意，每日都要亲自巡防，夜里也会时不时带人到城中各处走上一圈。
今夜大雪渐小，傅明洮带人登上城墙，举目四望，城外积雪反射月光，晃得人眼前一阵晕眩。
他闭着眼晃了晃脑袋，视线方才恢复，心中暗道：这等时节想来也没人会来偷城，倒是可以轻松一阵。
岂料，正当他准备回府歇息时，城中忽而喊杀声大作，城西方向竟在短短数息之内火光冲天！
“坏了！”
傅明洮惊呼出声，忙带人往城西赶去，那里有着怀州的粮仓和武库，若是出了事后果将不堪设想。
这边他刚下城墙，迎面便撞见一队黑甲武士，只百余人，却个个手执钢刀，神情冷峻，周身透着浓浓的肃杀之气。
黑甲武士行动迅捷，三两步窜到近前提刀便斩，出手不带丝毫犹豫。
靠前的护卫正欲问话，一个反应不及，登时被砍倒一片。
见状，傅明洮心神一震，立时大喝一声，拔出佩刀率一众护卫上前接战。
一时间，双方混战一处，刀光剑影，鲜血喷溅，哀嚎、惨叫此起彼伏。
两名身形魁梧的黑甲武士围住傅明洮，一左一右、一攻一守，配合相当默契。
傅明洮一面吃力应付，一面还要指挥护卫迎战，不多时便被黑甲武士压制，手下只有招架之功，全无还手之力。
勉力躲过一记杀招后，傅明洮惊愕地发现四周地上躺着的竟全是他的护卫，连一个黑甲武士都没有。
不待他多想，侧面劲风袭来，他本能地架刀抵挡，冷不防正面又挨了一脚，登时口吐鲜血倒飞出去。
两名黑甲武士如同没有感情的机器，一左一右直冲跪地不起的傅明洮，手中钢刀闪动寒光，带着无边杀意劈斩而下。
傅明洮被方才那脚踹得五内剧痛、四肢绵软，只能以刀杵地大口喘气，眼看便要命丧敌手。
值此千钧一发之际，十数道人影自阴影中杀出，为首之人更是手持双刀连环斩击，生生逼退了黑甲武士。
傅明洮正迷糊间，忽而奔来两人一左一右将他架起，径直往身后城门处跑去。
他回头张望，只见那些人与黑甲武士缠斗，却是在行那断后之举，救他那人更是一人独斗五名黑甲武士不落下风。
“你们是谁？”
傅明洮保持着最后的清醒问出口来，架住他的两人却默然不语，只一味往城门方向跑去。
待到近前，城门下竟已有人接应，迅速开启城门放他们出去。
就这样，傅明洮不明不白地就被人带出了怀州，最后消失在茫茫雪原中。
待到朝阳升起，怀州已换了主人。
一面代表大周朝廷的明黄色腾龙旗被随意丢弃在道旁，巡逻的黑甲武士只当未见，毫不避讳地便踏了过去。
小巷里，一双眼睛冷冷地看着这一幕，随后又不声不响地消失在小巷深处。
两日后，中条山深处，傅明洮迷迷糊糊地在山洞中醒来，只觉胸口剧痛难耐，忍不住咳嗽起来。
此时，洞外传来脚步声，一个人影逆着光走了进来。
傅明洮抬眼一看，只见来人是一黑衣女子，胳臂上缠着白布，隐隐透着血迹。
他细看女子眉眼。只觉眼熟，一时却想不起在哪儿见过。
“是你救了我？你是谁？”
“钱来。”
听到这个名字，傅明洮立时想起了是谁，失声道：“你是公孙姑娘的侍女？你怎会在此？”
钱来却不答话，自顾自地说道：“昨夜袭击怀州的是黑龙卫，乃是玄天宫训练多年的精锐，人数三千，个个都有着不亚于后天境中品的实力。”
闻言，傅明洮不由倒抽一口冷气，难以置信地看着钱来，唇角嚅动却是一个字都说不出来。
三千名后天境中品组成的训练有素的精锐之师，他实在想不出到了战场上这支黑龙卫会爆发出怎样的战斗力。
随着钱来的继续讲述，傅明洮也明白了一个事实。
怀州丢了，左右屯卫和受召而来的城卫军，合计十万大军或死或降，逃出者十不足一。
“啊！！”
傅明洮死死地抓着头发，口中发出一声悲鸣，如同一头受伤的野兽，浑身散发着生人勿近的气息。
钱来冷冷地看着他，待他稍微平复一些方才开口道：“我们牺牲了二十几个好手才救你出来，不是为了让你在这无能狂怒的。”
闻言，傅明洮将头埋在双臂之间，瓮声瓮气地说道：“十万大军就这么没了，你们又何必救我出来，还不如让我死了，好歹也能落下个殉国的名声。”
“我们本是要绕道前往并州，救你也不过是恰逢其会罢了。至于要不要把黑龙卫的消息带回去，你自己决定吧。”
说罢，钱来转身便走，丝毫不带迟疑。
“你要去哪儿？”傅明洮突然抬头问道。
“姑娘吩咐我们扎根北方，我们自然是要继续潜伏下去。”
话音未落，钱来就已走出山洞，再没了声响。
傅明洮愣愣地望着洞口，好半晌才重重地一拳捣在地上，登时一阵钻心的疼席卷全身，也让他的心绪彻底平复下来。
黑龙卫的情报太过重要，他必须尽快传递回去，否则朝廷大军毫无防备的对上这样一个对手，必定会吃大亏。
念及此，他也顾不得胸口还在隐隐发痛，挣扎着起身就往外头走去。
洞外，火堆已经熄灭，看痕迹该是有十几人，都是刚走不久。
傅明洮望了望痕迹远去的方向，并未见到人影，心中叹息一声，当即也动身离开了此地。
不远处，钱来带人躲在树后看着傅明洮离去，直到确定后者有能力安全离开方才准备退走。
这时，一旁的安庆之皱眉道：“昨夜我们的损失不小，只怕在并州的布置要被耽搁了。”
闻言，钱来脚步顿了顿，随即说道：“这场叛乱短时间内结束不了，咱们还有的是时间，走吧。”
话音落下，一行十数人默默向北而去，渐渐失了踪影。
濮州城，雪花纷飞。
官军大营内一片死寂，将士们大都躲在营帐中避寒，也有人在默默擦拭着兵器。
中军大帐，贺若钦神色疲惫地坐在帅位上，模样较数月之前却是苍老了许多，唯一不变的只有那双依旧锐利的眼睛。
怀州失守的消息已经传来，军中诸将也都聚集到了此处。
怀州失守意味着什么他们都很清楚，来了也不说话，只静静地等着贺若钦的将令。
上首，贺若钦一言不发地盯着舆图，时而皱眉，时而叹气，显然也正苦恼着。
良久，帐中响起一声重重的叹息，贺若钦抬眼扫过帐下诸将，沉声道：“退兵！”
闻言，诸将虽大多早有预料，此时面上却也变了颜色。
这一退，也就意味着将中原腹地直接暴露在了叛军眼前，有着北凉与燕国的精骑在，单凭各地城卫军根本无法抵挡叛军。
但不退又能如何？
怀州一失，雒阳北面门户大开，一旦雒阳再有何闪失，关中震动，这个责任谁都担不起。
是以，哪怕要眼睁睁看着叛军肆虐中原，他们也只能退回雒阳去。
这时，帐中一个声音响起，道：“诸君向西，我自向东！崔某绝不会眼睁睁看着治下百姓无所依靠，任由叛军欺凌！”
众人看去，说话之人却是青州大都督，出身清河崔氏嫡脉的崔之钰。
崔之钰长身而起，冲众人一一拱手告别，旋即脚步坚定地转身离去。
众人望着他的背影，一时默然。
贺若钦眼含佩服地看着崔之钰离开，半晌见再无人要走，这才开口道：“明日一早拔营向西！”
“喏！”
众人走后，贺若钦叹息一声，疲惫地合上了双眼。