墨兰嫁了出去，盛紘也该考虑如兰和明兰的亲事。明兰还好，婚事盛老太太做主就行。前不久出了贺弘文的事情，盛老太太不着急给明兰再寻亲事。可如兰的婚事，真把盛紘给愁坏了。
墨兰嫁到了永昌伯爵府，他现在怎么求，才能求来一个比永昌伯爵府还要尊贵体面的婆家?如兰是嫡女，墨兰是庶女，嫡女嫁得不如庶女，外人会怎么想?指不定说他宠妾灭妻，让庶女踩在嫡女头上。
何况他也得考虑王若弗的感受，王若弗为了女儿的幸福，主动让如兰低嫁是一回事。可无缘无故让如兰低嫁，王若弗会怎么想?
好在王若弗也不算着急如兰的婚事，盛紘这才松了一口气。
其实王若弗不止是舍不得如兰，还有其他想
法一一她始终认为，如兰虽然嘴上不承认，可心里对齐衡是有情的。眼下正是一个好机会。
申辰之乱中，邕王一家无一幸免。尤其是邕王妃和嘉成县主，在荣妃的授意下，在宫变中被凌辱。平宁郡主的运气还算好些，靠着装疯卖傻躲过一劫。虽然失了面子，可至少保住性命。齐衡成了鳏夫，肯定要考虑续弦的事儿。
王若弗想着，若是齐国公府有意结亲，她的如兰嫁过去也不是不可以。嘉成县主是反贼邕王的女儿，又没给齐衡生下一儿半女，虽说是结发妻子，可新夫人无需忌惮这位原配夫人。再说齐衡人品贵重，断断做不出没有底线的事情。既然如兰对齐衡动过心，何不想办法争取一下?虽然做填房不好听，可里子到底是比面子重要。
想到这里，王若弗悄悄叫来如兰:“如儿，我听柏哥儿说，齐小公爷的妻子和岳家，在宫变的时候人可都没了呢。哎，你说，邕王一家也真是的。之前仗势欺人，逼着齐小公爷和他们结亲，现在倒好，连自己的命都没保住。”
如兰一听王若弗提及齐衡的事情，头就大了起来。
这都多长时间了，居然还以为她喜欢齐衡!这个误会不浅啊!
“母亲，我知道您想说什么。您不必说了，不可能的。”如兰俏皮一笑，提前把王若弗的话堵死。
讲真，如兰对齐衡没有男女之间的好感，可也不算反感。齐衡要模样有模样，要人品有人品，性格还是个温和的。如果没有明兰的事情在前，王若弗有这个想法，她也许还会思考一下可行性。除非终身不嫁，否则她会嫁什么样的人?她的身边一堆反面例子，宠妾灭妻的父亲，宠妾成群的康姨夫，有辱斯文的前堂姐夫孙秀才……她能保证她以后的夫婿，不是这种人?齐衡也算知根知底，至少不会出现这些问题。
“哎，你们这些小姑娘，我真搞不懂了……之前明儿和贺家哥儿相处得不错，也不知道怎么了，明儿突然不想嫁贺家哥儿了。你祖母呢，也由着她的性子。你说这贺家哥儿，哪里不好?偏偏明儿就是看不上……”王若弗看着如兰，又想起明兰的事情，一脸无奈。
她试探了如兰这么多次，如兰怎么看，也不像对齐衡有好感的样子。也许之前的事情，真的是一场误会?只是如兰单纯惊讶齐衡和嘉成县主成婚有些突然，反应过激。
想到这里，王若弗终于放下心来，不再为这件事情操心。
见王若弗提及贺弘文，如兰赶紧用这个话题给自己解围:“母亲，您不知道，贺家哥儿有一个青梅竹马的表妹。这个表妹是个不安分的，娇滴滴、软绵绵的，最会扮柔弱、扮可怜。她突然回来了，想给贺家哥儿做妾。您说，六妹妹应该怎么办?真跟了贺家哥儿，将来可有的跟表妹斗啊! ”
不过如兰隐去了很多关键的部分，比如曹锦绣的来历和曹锦绣母亲的闹剧。
王若弗因为林噙霜的事情，闹了半辈子的心，最见不得妻妾斗争，被如兰这么一说，也为明兰的选择拍手叫好:“原来是这么回事!明儿不要贺家哥儿，那是对的。真嫁过去，怕不是又多了一个宠妾灭妻的笑话!表哥表妹，亲亲热热，婆婆又向着自家外甥女，可怜明儿成了外人。”“母亲英明。”如兰赶紧恭维，然后溜之大吉。齐国公府这边，齐衡跪在齐国公和平宁郡主面前，恳请父母同意他和明兰。
“母亲，儿子心悦盛六姑娘多时。可天不遂人愿，正当儿子想告知父亲母亲的时候，儿子不幸被邕王一家看中，被迫成亲。如今天下太平，嘉成县主已死，儿子可以重新考虑个人问题。还望父亲母亲同意我和盛六姑娘!”齐衡的声音非常真诚。
齐衡和嘉成县主成亲之后，整日沉默寡言，面无表情，如同一具行尸走肉。直到最近，宫变之后，齐衡才一点点活了回来。提及明兰的时候，他的脸上出现了久违的温柔神色。
时过境迁，齐衡的心里还有明兰，愿意为明兰争取一次。
“盛六姑娘?”平宁郡主的嘴角浮现一丝轻蔑的笑容，“呵，你还是忘不了她!”
“母亲，您早就知道了……”齐衡吓了一跳，差点倒在地上，“既然母亲已经知道了，您就答应儿子吧!儿子一定好好读书，以后考个功名，替母亲争光!”
平宁郡主轻轻摇着团扇:“合着我不答应你，你就不读书。还敢要挟我?”
齐国公是个好脾气，平时顺着妻子疼着儿子，眼见又要有母子冲突，赶紧打圆场:“夫人，咱们儿子不是那个意思。”
“你儿子早就看上了盛六姑娘，你竟然不知道?哪有你这么当父亲的?”平宁郡主指责完齐国公，又指责齐衡，“元若，当时我就想让你认盛六姑娘为妹妹，死了你这条心。偏偏遇上邕王这档子的事，没来得及……现在倒好，你还主动告诉我，你要娶盛六姑娘?”
齐衡露出倔强的笑容:“母亲，您也说了，那是当时。”
齐国公看着为情所困的齐衡，心里也不好受，忍不住说了几句:“夫人，儿子中意盛家姑娘，咱们不妨考虑考虑!当初的邕王府，门第够高吧!可荣华富贵如同镜花水月，最后还不是一场空?咱们儿子跟了盛家姑娘，过得舒心，不是比什么都强?”
“你这是指责我的不是了?呵，现在京城中人嘴上不说，可都在看我的笑话。说我当初攀炎附势，明知邕王一家心狠手辣，非要把儿子往火坑里推，最后自作自受。”平宁郡主哼了一声，狠狠地瞪了齐国公一眼，“你以为，我不想让儿子娶一个中意的姑娘?可现在齐国公府只有面子，没有里子!我现在在太后娘娘面前，还有几分薄面，支撑着齐国公府。可将来呢，元若靠谁?”齐国公看着一生要强的妻子，不知道说什么好。他是个好人，可不是国公府合格的当家人。他清楚得很，自己能力有限，只能本本分分做人做官，不能把齐国公府发扬光大。他和英国公不一样，英国公戎马一生，手握军权，德高望重，那是既有面子也有里子。京中贵族肯捧着齐国公府，大都看在平宁郡主的面子上。毕竟平宁郡主是太后的养女，是为数不多能在太后面前说得上话的人。
平宁郡主为了齐国公府操碎了心，齐国公都看在眼里。当初平宁郡主生下齐衡，没出月子就为齐国公府的事情奔走，落下病根，无法生育。
齐国公自责不已，发誓此生绝不纳妾。这么多年，他说到也做到了。哪怕别人笑他惧内，他也乐呵呵笑了过去。
他轻轻抚着平宁郡主的背:“夫人，咱们慢慢说，慢慢说。”
齐衡心有不甘，约了长柏在樊楼见面，还特意嘱咐长柏带上如兰。他不是不想见明兰，只是现在事情没有把握，不想惊扰明兰。
到了樊楼，齐衡开门见山，说了他对明兰的心意，希望长柏帮他一起争取。
长柏一向稳重大方，可听到这个消息，还是吓得摔了一跤:“元若，你说什么?”
“我……我想娶你六妹妹!”齐衡重复了一遍。“六妹妹?”长柏不敢相信自己的耳朵。
“是，我要娶你六妹妹，不是五妹妹!”齐衡坚定回答。
虽然齐衡没什么恶意，可如兰听着还是有些尴尬。她只好低头吃盘子里的烤鸡，假装自己是个局外人:“你们慢慢说，我先吃，再不吃就凉了。”
长柏忍不住端走如兰的盘子，责备的语气中带着关心:“发生了这么大的事，你还有心情吃?”“什么大事?”如兰反问。
“你不是……”长柏欲言又止，不好直说。
如兰瞬间懂了，大大方方解释:“哦，二哥哥，你是说这个啊!你怎么和母亲一样，都觉得我喜欢元若哥哥呢。元若哥哥喜欢六妹妹，六妹妹喜欢元若哥哥，从始至终都没有我的事儿。我，谁也不喜欢呢。我也无奈了，你们总误会我。
这回尴尬的是长柏了:“元若，不好意思……之前我以为……”
“没事，没事，错的是我，我说得不够清楚……咳咳……”齐衡不好意思道。
事情已经说开，长柏也不用遮遮掩掩，直接问齐衡:“元若，我知道你想娶我六妹妹。可你父亲母亲是怎么想的?我听说，你母亲一直希望你找一位出身高贵、能帮到齐国公府的大娘子。”“母亲的想法是母亲的，我的想法是我的。我心悦六妹妹，我会为了六妹妹争取的，让她做我的大娘子。”齐衡认认真真回道，“眼下一切太平，我不至于和上次一样被人威胁，什么都做不了主….…”
长柏陷入沉思:“你有把握说服你的母亲?”“我会的。”齐衡信誓旦旦。
长柏叹了一口气，感慨于齐衡的念念不忘:“元若，我没想到，你早就喜欢上我六妹妹了。我们两家，终究是门不当户不对的。你贸然动了求娶的念头，六妹妹会很难。不过你父亲母亲要是同意，我会祝福你们的。”
齐衡的眼中闪着喜悦:“则诚，谢谢你。”
齐衡拉着长柏出去的时候，长柏已经心中有数，怕是齐衡受不了刺激，让他陪着去找顾廷烨问清楚。两边都是挚友，他无法掺和这些是非，偏袒哪一方都不合适;可非要论公平，感情之事，又怎么说得清?
“你说什么?你……你和六妹妹……”顾廷烨一头雾水，“你不是早就和嘉成县主……”
顾廷烨早早离开学堂去外面闯荡，不知道齐衡和明兰两心相许这段往事。后来齐衡娶了嘉成县主，更是没人会往这些事情上想。
一听嘉成县主的名字，齐衡的怒气冲冲直上:“仲怀，你什么意思?我的心里，一直只有六妹妹一个人!你以为，我想娶嘉成县主?邕王拿我父亲性命作为要挟，逼我答应婚事!你不可能知道，我和嘉成县主在一起的日子，比死了还要难受!”
顾廷烨下意识道:“我要是你，当时就直接绑了嘉成县主，看邕王怎么嚣张。”
他刚说完，就后悔了。虽说不是故意，可他做的事情，怎么看都像是横刀夺爱。现在，怎么再好拿这种话刺激齐衡?性格决定命运。
齐衡是齐衡，他是他，完全不是同一类人。以他对齐衡的了解，齐衡断断做不出这样的事情。齐衡眼睛已经红了，顾廷烨的对不起还没说出口，他就一把扯过顾廷烨，像一只疯了的野兽:“亏我一直把你当兄弟，你就这么看我?你在笑话我懦弱，不肯为六妹妹争取?说得像你很喜欢六妹妹似的!真是那样，曼娘又算是怎么回事?昌哥儿和蓉姐儿算怎么回事?你有什么资格说我!”
顾廷烨不好意思道:“那都是过去的事情了……”
这个解释，在齐衡看来，就是狡辩。
齐衡的怒气有增无减，话也愈发刻薄:“你一句过去的事情，就能轻飘飘带过一切?我和你不一样，怎么去争取?我能不顾我父亲的命吗?哪像你，都有本事气死你父亲呢!”
齐衡说说顾廷烨的外室、私生子女也就算了，最后竟然扯到了顾廷烨已故的父亲上。
顾廷烨实在忍不住了，轻轻一甩，直接把齐衡干翻在地上:“元若，你不知道的事情，不要乱说!”
齐衡面对比自己能打一百倍的顾廷烨，毫不畏惧，咬咬牙爬了起来:“我今天非要和你掰扯清楚了!我就是死，也要问个明白!”
长柏突然庆幸他来了，要不是今个儿会出大事。打赢坐牢，打输毙命。这输赢，不言而喻……齐国公府的独子，被宁远侯的弟弟、当朝权贵打死，谁敢想呢，怕是本朝都没有出过如此惊悚的人命案。
“元若，这件事情你误会了。别人说的，未必都是真的。你不清楚，等有时间我和你解释一下。”长柏只好做着和事佬，调节着两位挚友的关系，“仲怀，元若现在心情不好，别和他一般见识。深一句浅一句的，他都不是故意的。”长柏的为人处事，齐衡和顾廷烨都信得过。在他的劝说下，一触即发的生死决斗，最后不过是一笑泯恩仇。
齐衡被长柏扶到一旁，坐着休息了好一会儿，才勉强缓过来。顾廷烨也冷静下来，和齐衡心平气和讲着事情的经过:“元若，真的抱歉，我以前不知道你喜欢六妹妹。事到如今，我只好实话实说了……我现在手握重兵，官家虽然信任我，可难免不会多心。他不想我娶一位母家强势的大娘子，盛家文官清流，是个合适的结亲对象。那天官家听说五妹妹和六妹妹尚未婚配，便问我有意哪一个。”
“然后呢?”齐衡的目光越来越黯淡。
“我……我选了六妹妹……”顾廷烨叹了一口气。
“你为什么不选五妹妹呢……”齐衡的眼里，满是斗不过命运的遗憾。
他失去了明兰一次，现在又要失去明兰了。
顾廷烨见齐衡对明兰一往情深，又担心明兰心里有齐衡，强行拆散二人，伤害了明兰不说，万一明兰一辈子惦记齐衡，他就是这段感情里的局外人。
想到这里，顾廷烨忍不住开口:“元若，你我兄弟一场。这件事情，是我对不起你。六妹妹对你有意吗?如果六妹妹心里有你，我绝对不忍世间多一对怨偶!我找个理由回绝官家，让你和六妹妹有情人终成眷属。”
长柏了解顾廷烨的人品，他一定是说到做到，不会拿这番话糊弄齐衡。
顾廷烨说得真诚，齐衡都愣住了。
他实在没想到，顾廷烨居然把机会又给了他。只要他大胆一些，直接告诉顾廷烨明兰曾经喜欢过他，以顾廷烨的行事风格，肯定履行承诺，去官家面前撤销赐婚。
所以……要他怎么选呢……
“元若?”长柏戳了戳齐衡，“你和仲怀好好说一说啊。”
“仲怀，你的好意我领了。事已至此，你求到官家那里，官家对你有了意见怎么办?”齐衡做了一个无比艰难的选择，说到最后已经断断续续，泪流满面，“何况我对六妹妹是……单相思……她一直都不喜欢我……这一切都是我的一厢情愿……”
“元若!”长柏惊讶于齐衡对顾廷烨的回应。
那日樊楼小聚，听齐衡话里的意思，明兰是喜欢过齐衡的，如兰也能证明这一点。偏偏这个时候，齐衡否定了一切。
长柏是个聪明人，知道齐衡为什么会这么说，只能陪着齐衡演下去:“仲怀，你也听到了，元若对我六妹妹，只是单相思。”
“这样……”顾廷烨似乎松了一口气。
长柏继续对顾廷烨道:“仲怀，不管怎么说，以后你才是和我六妹妹共渡一生的人。我希望你能好好照顾六妹妹，视她若珍宝。”
“我一定会。”顾廷烨郑重其事向长柏承诺，“我会对你六妹妹好，一辈子不负她。”顾廷烨走后，长柏主动留下来陪齐衡喝两杯。
齐衡喝得微醉，完全不顾苦涩的眼泪大滴大滴落在酒杯里:“则诚，你知道我为什么不肯对仲怀说实话?我会努力说服我母亲的……可就算我母亲同意了，他一定能说服官家，撤销赐婚吗?”长柏摇头:“谁都没有绝对的把握。”
“是啊。真的成功了还好说，可要是官家不同意，非让他娶六妹妹呢?”齐衡端起酒杯，把混合着泪水的酒一饮而尽，“六妹妹和我的事情，就会是他心里的一根刺。这让他们以后如何相处?就算他是个好人，他对六妹妹的爱中也会带着隔阂，那不是我阻碍了六妹妹的幸福吗?要是个没良心的，怕不是会为了这件事为难六妹妹吧!”
“仲怀不是那种人。”长柏为顾廷烨担保，“他对六妹妹有没有男女之情，我拿不准;可伤害六妹妹的事情，他做不出来。”
“行吧，我知道他是好人，可男女之事，谁能说得准……光明磊落的君子，有的竟然刻薄妻子;阴险狡诈的小人，有的对妻子还一往情深呢……”齐衡摊手，言语之中颇多无奈，“就算他完全不介意这些事情，可其他人呢?除非没有人知道官家给他们赐过婚，否则别人会怎么想六妹妹?万一事情再被有心人利用，传来传去，就成了六妹妹未嫁之时和人有了私情……”这一夜的酒，格外催人醉。
长柏唏嘘不已，齐衡又一次错过明兰了。
他在纠结，要不要让明兰知道这些事情。不告诉明兰，对齐衡有些不公平，做了这么多牺牲，连点好都没留下;可告诉明兰，又怕明兰承受不住，甚至节外生枝，惹出大麻烦。
想来想去，他决定只把事情告诉如兰一个人。
如果以后有合适的时机，如兰转告就好了;如果没有，至少也多了一个人，见证了齐衡对明兰的这份宝贵心意。