此间宽道如狭路，同色官服在路道相对。
俞尚书复醒准备出宫待在家里等候发落，身心皆是难掩的衰颓色，就连着官袍前身沾上的脏污，以及下身衣裳褶皱着失了往日端正样子，他也无暇顾及。
他低头匆匆走过，不经意抬头望向前往深远官道，忽然心触此生走来为官几十载，多营有腥秽不堪之事，却并不想出口承当。
“俞尚书，久违。”
他顿步收神，恍惚见前方站着一人，官袍革带已不是一身青衣，反多顾去是崭新针脚的绯红。
“张奉闫？”
面前瘦削身形屈向他一揖，脸上浮于不明意味的笑，张奉闫说道：“听闻尚书要挂冠卸职，谢侍郎不在都城，下官便代为前来，瞧一瞧。”
俞尚书不念计谋时脑子一片混沌，闭口自忖间想起北宸内，在苏玉堂那听来的话。他已无心去计较张奉闫口中的话，到底藏了多少嘲弄。
“可还习惯这身衣裳？”俞尚书敛目视下，盯着他腰间新打的官牌看，伸手拿着反复看了两眼，又说道：“奉闫在老夫治下的户部做至侍郎了，归家可有给尊母报去喜信。”
张奉闫脸上有笑，嘴角勾起目光冷冷，缓慢说道：“下官的官位到底还是来的不正当，无能发挥下官真正的能力，还需跟进磨砺才是，便没有将消息告知家中人。”
俞尚书抬高手停在他胸口，随便掸了两下尘而后拍了拍肩膀，凑至近处还需张奉闫哈腰去听，他也是这般做了。
俞尚书神色鸷鸷，似在谈笑间面容已近肃冷：“扳倒了老夫，你也坐不上户部首位，俞家在都城尚有威望在，你出自的小门户能在老夫身上掀起什么浪？即便日后不在户部，在都城......”
他忽然大笑，冷睨张奉闫一眼便在他身侧擦肩离去。
“人心效顺，匹夫无不报之仇。”张奉闫一愤拂袖，转身朝他喊道：“早知俞尚书会报复，我便未刻意隐去名字做事，便是做足准备将你所行之事昭示于天，陛下会如处置士族李氏那般，尚书若不信，不妨走着瞧？”
两人对峙之际，远有三两人自宫门处跑过来，近到俞尚书身边个个气喘如牛，呼道：“不好了大人！不好了！都城临山郊外的宅子被，被苏大人带人前去抄了！不知带出来了什么，直往三司去了。而主宅不知为何燃了火，大人快随小的回去看看吧！”
俞尚书猛震，眼睛瞪如铜铃之大，怒而转头看向张奉闫，气至发抖：“你！你敢害我至此？你族中有多少脑袋能任你如此放肆！我们俞氏是前朝已载入典册的名门大家，你......”
张奉闫皮笑肉不笑，双手回揣袖中，颇有瞧热闹的架势，他冷笑一声便语调缓缓的说道：“前朝弘德盛世已然过去，现在是元庆之年，日后更是将由储君掌管延续。朱虚侯之已亡，尚书也该上路了。”
他笑的灿然，平生第一次觉着笑起来是如此畅快，看到俞尚书面颊抽动几下，在奴仆的催促中含怒离去。
午时过矣，刑部门下聚齐朝中各部与俞尚书私交甚好的几位官员，个个被刑部官吏奉命撵出去。
苏玉堂正站门口，望着紧闭的大门这般默了许久。
“如今俞氏因俞尚书即将中落，他们倒是一点也没有避嫌的意思。”
苏玉堂忽然说话，惊到身旁陪他站着的沈立康。
“许是......”
沈立康未将话说出口，便听后屋沉闷厚重的击打声加重，但并未听见任何人惨痛呼叫，这声音能隔这么远传到此处，定是将杖举抬过头顶了。
他心随此声七上八下，便斗胆着开了口：“指挥使不然还是少杖几下吧，下官数过，这，这后头打了可不只四十下了......\\\"
后头被行杖者与苏玉堂有关，他也不好阻断，但此听仍放心不下，见苏玉堂不为所动他便跑去后堂看。
后堂长板四周已渗下淋淋鲜血，顺着板腿滩了一地，身上素白衣物也浸满血，腰脊之下一片翻红极是刺目，已皮开肉绽。他先前早入刑部，知晓对人用刑如何狠，但如今场面，沈立康有些见不得。
他急去招呼官吏，指着前堂小声说道：“你们轻些打呀。”
说着沈立康低头瞧了瞧长板上的人，轻拍他脸侧呼唤道：“苏少爷，苏少爷?”
连拍三下苏祁缓缓睁开眼，此间额上密密麻麻全是汗，一张脸只剩下如枯槁般惨白之色。
沈立康一喜，赶忙说道：“苏少爷同指挥使认个错吧，不然这板子下官可叫不停的。”
苏祁眼睫颤动两下身上又是重重两记，他痛苦的闷哼一声，差些没忍住翻眼晕过去，半晌才启口：“我......不！我无错......”
“再加二十。”苏玉堂不知何时已到此处，瞋了沈立康一眼，说道：“加十是因你，再加十是因他。”
他说完便离开了，独余沈立康在此处，无可奈何的两边都难伺候。沈立康便又朝官吏招呼两声：“已打六十下了都轻些吧，上头不管不顾那是教训他，你们若全听了将人打出什么问题，可担待得起？”
他这话倒是有用了，两人举杖低至能平视之处，施加力道也小了几分。
刑部之外人声有散，苏玉堂命人将门打开，那些人果真奈不过等待，说情者终是假心荣多，他心间将那些官员讽尽，目光忽然触及一人，唇边冷笑就已散去。
“寺卿遣你来此？”
徐宴之与他相视并未拜礼，跨步提袍上了台阶，将手中如掌宽杖厚的案本交了过去也未言语。
苏玉堂深看他一眼便接过草草翻阅，本欲不耐这些官话排版，也无细看便转递了回去。
“谢指挥使放行。”他一揖欲绕行，被苏玉堂侧身挡住。
“谁许你入内！今日刑部暂不听事，即便三司的人来此也不予。”
徐宴之轻叹一声，极认真的同他说起了官话：“下官来见刑部沈尚书，昨日有约今日务必要见得，如今已尽黄昏，再过时辰便要满城宵禁，居身文臣自是需言而有信。”
“还需我说第二遍？”苏玉堂声沉一刻，四面围来几个锦衣，皆有欲拔刀之势。
他四下看了看，倒依旧沉静认真，态度未变：“陛下只求真相，指挥使是要逆行陛下之意？”
两人之间早有硝烟，徐宴之一语之后见他稳站不动，是不容置喙，拿陛下也不可行。
“如此，指挥使是执意要将令郎之过去祭天子之威，令郎入罗家并非孤行其事，期间藏匿窃宫财的证据，你当真一眼都不看吗？”徐宴之紧盯着苏玉堂看，盯至发现他神情有所动摇便在那叠厚案册内抽出一封信笺给他：“殿下在都察院等候，去与不去容指挥使定夺。”
身旁锦衣也已松懈，徐宴之便眼尖钻了空子，快步进了刑部内里，听闻后庭杖声重如撞钟一般，他步履飞快钻进后堂。
“都住手。”
徐宴之将两个官吏阻开，注意方才与沈立康擦身过来。他将案册递过去便解开袍盖在苏祁身上，拉起已垂落软绵的手臂架上自己肩膀，而后由沈立康将人抬上背由他背着。
“你这是。”沈立康有惊有疑，上下打量一番后朝外看了一眼问道：“外头那位大人呢，你怎么进来的？”
徐宴之将背上人整顿妥当才同他说：“兴许已经去都察院了，此次劳烦尚书有心看护，我且带他走。”
“好好好。”沈立康将案册交给手下便忙不迭的跟上，将外袍环围在苏祁身上将他迎送出门，见苏玉堂真没在门口，一下松了心哀怨两句：“苏大人实在心狠，儿子再有错也不该用要犯的刑呀，行家法跪几日，抄上几本家规也成。”
徐宴之未与他多言，道别后将人送入马车，辗转朝大理寺而去。