这几日寻踪觅迹，终有收获。
徐宴之自外回来，在桌前落座：“盐运司的官差多数是在从民间找来，寻常书生无外乎的都不会看上这种东奔西跑，还捞不到多少好处的差事，多是农户出身，或赔了生意的商贾，某个差好填补家用。”
亭廊处的围栏上，苏祁翘着腿坐着，牢骚满腹的抱怨：“这个盐运司副使能坐到这个位置上，嘴皮子没少废，能说会道的很，上头的人都喜欢他那张嘴。昨日审人时不用点东西，他是一句话也不说，说的什么也是遮遮掩掩，反正我听着真假参半，还不如我自己费点事去查呢。”
温深时难得一声不吭，在两人身旁安静的喝茶，时而叮叮当当的摆弄茶具。
亭廊的石桌上坐着的两个人悠哉悠哉的喝茶，并没受其影响。
徐宴之心中有很多理不懂的思绪，他问道：“你可有打听到与他有私交的人？”
“有，但并不多，因为他的家乡在南绛，离临川有三天半的车程，就算骑快马也需要两天才能到。我只打探到了他有一个向好的风尘女，他给人家赎了自由身。还专门背着家中夫人签了地契给这个风尘女子买了一个别苑。”
徐宴之捏着茶碗的手顿了一下：“在哪？”
“白川。”
徐宴之明显脸色闪过一丝疑惑，这时温深时抢先了一步说出了和他一样的疑问，他道：“白川土地贫瘠人丁也少，这个人是怎么想不开的给一个女子赎身，买个别苑买到这么个穷乡僻壤的地方。”
温深时忽然沉吟一声，像是想到了什么，他继续道：“白川人的收入大多来源风尘场，靠着发展风俗业赚足了过路商贩的钱财，但那人给人家姑娘赎了身，还将宅子买在那种地方，如果没有什么阴谋，或者藏的有什么见不得人的东西，那本王就难以理解了。”
苏祁顿时喜眉笑眼：“我看王爷似乎很好奇，不如跟着我们一起去白川探查一下，如何？”
“不了，本王受不了那些脂粉味，这福气还是给你们享受去吧，本王现在火烧眉毛了还到处跑，先去处理事务了，走好不送。”
温深时站起身，脚步飞快，像是生怕两人将他硬拉过去似的。
苏祁忍不住揶揄：“哟，瞧瞧王爷逃的多快，刚刚也不知道是谁有闲情雅致坐这喝茶呢。”
他话音刚落下。
一旁徐宴之伸手拿起茶壶摇晃了一下，语气凉凉：“还喝了不少，刚煮的一大壶茶，一刻钟未到就没了。”
苏祁闻言哈哈大笑，笑的前仰后合：“还等不及人走茶凉呢，茶就已经没了，旁人喝茶是品，王爷喝茶当酒闷，喝的不快才怪。”
他微不可闻的叹气，施施然然的起身同苏祁出了门。
两人坐上马车行至路途中，徐宴之安稳淡定的坐着，拿着规整好的线索看，苏祁坐不住，他嫌马车太慢了，但为了不那么招摇他换了一身样式简单的衣裳，委身在马车里，装起一个文弱书生。
两个时辰的时间，苏祁已经昏昏欲睡了，他无意识的靠到了徐宴之肩头，毫无形象的大张着嘴，两只手还攀在他的手臂上，像是抓着了什么舒适的靠枕一样，又咂了咂嘴睡的那叫一个香甜。
徐宴之看着他糟糕的睡相，颇有些嫌弃。
他轻声说话：“我手中要是有纸笔，一定要把苏大人的睡相画下来，未来成亲时送给贵夫人当贺礼。”
他声音不算太小，但依旧不够吵醒苏祁。
他扶住苏祁的头，往另一边推，苏祁缠着他胳膊的手，也随即松开，看来是睡眠到了深处，意识全失。
苏祁一下没了依靠，像个没有船帆浮舟，东倒西歪的，一下撞到了车身上。
他瞬间惊醒，愣了几秒，后知后觉的倒吸了一口凉气。
他半阖着双眸，看了一眼若无其事的徐宴之，冲着车外喊道：“车夫！还有多久到啊！困死了！”
他语气像是撒气，而徐宴之自顾自的梳理线索没有理他。
“快了快了。”
徐宴之抬眸打量他一眼：“醒了？”
苏祁趴在窗口吹风，才彻底清醒，摸了摸自己发痛的脑袋，发着怨气：“你这人心真狠，我就靠你一会都不让，还把我推开，哎哟我的脑袋，疼死了！”
他龇牙咧嘴，叫唤的凄惨。要不是徐宴之瞥见，他半眯着眼偷看他反应的小动作，他也许还真的会信了苏祁的小伎俩。
他表情平静如水：“主要是，看到苏大人睡觉，姿态甚好，翩若惊鸿令人如痴如醉，所以我心生妒意，不想让苏大人这般安生入眠。”
苏祁对他知根知底，平时断不会这样。
苏祁斥他：“呸，恶心。”
以往在书院，挑衅招惹他的人数不胜数，他一直谦和从不反驳。但后来刻意招惹他的人，莫名看见他就跑。
苏祁好奇，旁敲侧击的问他。
而后得知，徐宴之凭着一些蛛丝马迹，寻到了那些纨绔子弟身上能被父母乱棍子打死的腌臜事，大多被视为罔顾人伦，而他们家中父母多重礼尊道。
什么重礼尊道，其实就是爱面子。
知道猜都能被他猜出一大半来，更别说要是被他查证到证据确凿。
苏祁现在想起，都起了一身鸡皮疙瘩，实在可怕。
徐宴之见他一直默着，方笑道：“初见你的时，你可单纯的很，那些拐孩子的把戏，你也能相信，还真的跟去了。现在多年之后，苏大人倒是成长了不少，连我这种不能与之相提并论的小把戏都能一眼看穿。”
苏祁倏尔忆起，瞬间脸红脖子粗。
“你能不能小点声，我那不是好奇嘛，有便宜戏不看岂不是糟蹋了。”
徐宴之佯装认同的点头：“有道理，但我若没有识破那人的伎俩……”言及此，他停顿一下，视线在苏祁身上轻扫而过：“可能现在你这身皮，都不知要在疆域外，哪个手鼓上，被万人拍遍了。”
苏祁抿着唇，有些赧然。
“我看过历代案宗，虽说许多都存放在大理寺，但还是有民间的案宗未被大理寺收揽。你也知道临川先前人皮鼓的时，虽说拐卖人口很寻常，但他们的目的只是贩卖。独是这个案子最奇特，拐人者是袒露胸膛的男人，亦或是头戴身姿曼妙的女人，他们的说辞也足以吸引人，向百姓宣传他们的异国杂耍和歌舞会，男人会击鼓打曲，女人会随之起舞……”
他说话间，苏祁圆眸锃亮：“你说的跟我遇到的……好似，好似是一类……”
“男人手中的鼓，是用十几岁少年少女的皮制成，手感甚好，按着谱子击乐，曲调婉转悠扬，深得高官喜爱。而几年前那个老媪就是做人皮手鼓的，即便你武艺无人能及，但只要她用丧失五感的药物将你迷晕，你便再无还手之力，只能任人宰割。你不知她是否会将你拉入深潭泥穴，就敢不管不顾的随她而去？”
苏祁哑然。
徐宴之以前从没跟他解释过原由，现在得知，更觉震撼。
他窘迫，但又碍于面子，反嘴问道：“你怎么知道人皮手鼓的手感好，摸过？你又怎么知道声音婉转，听过？那个老媪身边可没有拍手鼓的男人，只是衣裳像，巧合罢了。”
苏祁偏过去头，生怕被他看出来自己的心虚。
他默了半晌。
苏祁以为，他是被自己抓住了遗漏，给问住了。正当他想着自己占到了上风，要转头揶揄徐宴之时。
他缓缓开口：“我曾与老媪两手交握，发现手上皮肤很细腻，且光洁，跟寻常老人布满皱纹和老茧的手完全不同，但脸却像耄耋之岁，实在古怪。回到府上后我查了典籍才知道，在漠北有种易容术，可以随意变换容貌，典籍记载详细但我心中存疑，不太相信这种奇谈怪论。但后来郡主回府后跟我说，她在国子监念书时，有位教经学的先生，是傅将军身边的章副官易容假扮，这才让我相信易容术真的存在。”
他这番话，着实让苏祁惊的舌挢不下，如同雷轰电掣一般，眸中乌黑的瞳孔紧缩着。
这头马车停了。
苏祁很快回神，撩起车帘子往外看，但只看了一眼，就立马闭上。
“我还是第一次来白川，纯是鼪鼬之径……未免也太萧条了吧，知府县令也不管管，派人治理一下也好，刚进城就脏了眼。”
他刚说完，徐宴之就闻到了古怪的杂乱腥秽气，刺鼻。
两人纷纷掩鼻。
车夫也作嫌弃状，揣着手脸上的褶子都拧巴在了一起：：“大人有所不知，这可是出了名的温柔乡，凡是在这上任的县令无不拜倒在白川风尘女子的裙下。”
两人相视一眼，皆是沉默。
两人下车往城内走，越往城中，视线里出现的色彩越丰富，渐渐的连路旁无叶的枝杈上都挂满了彩绸，飘扬在寒风里。
大街上不算热闹，零星的几个人，街道很杂乱，坑坑洼洼的盛满了泥泞的雪水。
不多时，就看到了一个青楼，楼门前的牌匾写着“春满楼”，一颗高大磐萦的榕树快要比楼高，紧挨着春满楼，那里古树参天但却不是一个雅处。与萧瑟街巷相比，这里热闹非凡，只看到各路人进却不见人出。
两人即便离的远，也隐约能够听到女人嬉笑娇嗔的声音，随着风飘满大街小巷
苏祁说道：“那个女子是白川人，就是从这个春满楼被赎出来的，这里面的风尘女用的都是花名，被赎出来后自然就换回自己原来的姓名了，我打探到她的花名叫芙柳，但并不知道她真实姓名，不如我们进去打探一下吧。”
“不去。”徐宴之直接开口回绝，语气平淡的说道：“花街柳巷去不得，还是想想别的办法吧。”
但他却一直看着春满楼，眉头紧蹙着不知道在思考什么。
苏祁被他直接拒绝，正想寻点话哄他去时，徐宴之却转身抬着步子走了。
“诶……你干嘛去，我们又不是去寻欢，去一次又不会死，我还拿了腰牌来，实在应付不来直接看牌子不就得了。”
见他步履稳健得抬脚进了一家布衣坊，还询问掌柜要一套女装，他乐了。
拉着徐宴之走到一旁，询问道：“你干嘛？你打算换一套女人衣裳进去，这回怎么这么乖顺，肯拉下身板子换个女儿身进去玩玩？”
他没有答话，只是等掌柜拿出整套的衣裳出来后，反手丢给了苏祁，垂眸看着他，语气严肃的说道：“你一个女儿家，穿男人的衣裳成何体统，赶快进去给我换了。”
他声音刻意抬高了，铺子内的客人纷纷投来目光打量他。
苏祁懵了，一脸茫然的看着他，似乎是在询问他的意图。
他脑袋一向转的慢，思想也单纯，即便常被徐宴之这般诓骗他也不知其所以然。哪里会立刻会意这个大尾巴狼的做法，况且他信任徐宴之，也从不提防他。
一旁的掌柜也搓着手凑过来打量了一下苏祁，随后脸上挂满了笑意说道：“原来是个姑娘啊，难怪长得这么秀气，但装扮的也十分像男子，要是这位公子不说，我还瞧不出来呢。”
徐宴之依旧低垂着乌眸看着他，脸上没有一丝表情，但气势却是不容拒绝的。苏祁心中了然，这家伙是想让他穿着女装进去查探，怕他因为上次的事，不肯再穿，就借刀杀人？有个旁人在一边做见证者，他不好拒绝？
“我不是......”
他刚开口，掌柜就连忙打断他，道：“哎呀，姑娘别害怕，我不会同旁人说起此事的，姑娘不必觉得丢脸。”
他才不会如了他的意，苏祁拉着他就往布衣坊内，换衣裳的里间走。
掌柜伸手就给拦下来了，对着徐宴之说道：“姑娘家换衣裳，公子就不方便进去了。”说道这，掌柜又将视线转向苏祁，道：“姑娘快去吧，这位公子同你一起进去的话于礼不合，要是被别人知道了我这铺子可就要成笑话了，姑娘就体谅体谅。”
苏祁着急上火，这掌柜真就确信了他就是姑娘，人可以瞎但不能聋啊，他的声音怎么听都不像个女人啊。但跟徐宴之这个头站在一起，确实显得他瘦削纤细了些。
正当他欲言又止，下定了心要开口辩驳时，也奈何不住徐宴之的蓄意为之，他伸手推着苏祁就将他推进了里间。
“你放心换好了，换好了带你出去逛逛。”徐宴之压低了声音说道。
徐宴之这话不知是又在演戏，还是真实要跟他说的话。
片刻后，苏祁气哄哄的掀起帘子出来了，身上穿着浅粉色的厚绒锦衣，外面套了一件绣着牡丹的白色大氅，腰间的束带处还垂下一团白绒球，不显可爱，反而看着柔中带着英气，再反观看脸却是极臭的。
在里间出来往外走时，还被老板娘拉去花了一个妆，现在唇红齿白的，真像一个俏生生的姑娘。
掌柜极其热情的迎了上去，夸赞道：“看来姑娘还是适合穿女装啊，瞧瞧着肤如凝脂，粉色衬得姑娘更加肤白貌美了，瞧瞧着双眸盈盈似秋水……”
掌柜只顾着夸赞，苏祁此时脸越来越黑他一点都没看出来。
掌柜丝毫不吝啬，美言道：“姑娘与公子郎貌女也貌，真是天作之合，今日莅临鄙店，只觉蓬荜生辉啊......”
苏祁又气又恼又嫌弃，连忙打断掌柜后面的发挥，他语气已经十分不快了，道：“打住打住，店家少说两句吧，哎呀……别说了，烦！”
掌柜有些窘然，也可能是听出了苏祁的声音比女人家的粗很多，他视线落在一旁的徐宴之身上，瞪着眼，说话也有些打结巴：“额……这位公子，您的夫人脾气火辣啊。”
说着，掌柜溜到了台前，眼神有些怯。
掌柜打量着两人，也没了刚才的热情劲，他道：“脾气火辣也并非不是好事，公子艳福不浅……艳福不浅。”
徐宴之一直不说话，也不反驳，因为他害怕自己憋不住笑出声。
他爱逗弄人，爱看身边人吃瘪的恶趣味，他毫不收敛，反而食髓知味。
徐宴之这人，性子一贯清冷又沉稳，但有时心思还是欢脱的，偶尔还有孩子气。与他不熟的人自然认为他很好，但和他熟识，相互信任后，他就露出了他恶劣的性子。
但他也知道分寸，见好就收，在枯燥乏味的十二时辰里，在千篇一律的春夏秋冬里，寻点乐子，讨点趣头。
两人出来后，苏祁身上穿了个带着兜帽的氅子。
“这个店家的阿谀逢迎，我听着就浑身难受，就是为了多卖几件衣服而已，至于这么假热情吗。还有你！就知道坑害我，叫我换上这劳什子衣裳！”
苏祁早已经咬牙切齿的了，他攥紧拳头，但不敢真的打他，只能在心里捶打他千万遍。
这男人叫他又爱又恨，要不是知道他的坏心眼不会害人，他早想把徐宴之捶的找不着北了，实在气人。
徐宴之道：“苏大人消消气……”
轻描淡写的叫人消消气，你穿一个女装看看这气能不能消，苏祁忍不住腹诽道。
“苏大人身量适中，相貌又清秀，扮作女子是最适合不过了，我方才那样也是下下策，您大人有大量，就委屈这最后一次吧。我要是穿着女装进去，那岂不是鹤立鸡群，一下就会被识破了。”
苏祁阴沉着脸，一点好气都不想就给他：“你倒是会把自己想的高尚无比，而我就该遭你迫害。”
“苏大人这是那里话，为了案子奉献一下嘛，况且天知地知你知我知，再不会有第三个人知道了。”
他言语和态度认真，面色肃然。苏祁最终还是没有对他再发什么脾气，只能认栽。
为了案子，行！他认了。
脱了飞鱼服，他只是苏祁而非锦衣卫，身份地位不重要，还是眼前的事情更重要。
随后徐宴之将他心中的办法同苏祁说了一下，两人商讨后，苏祁也觉得妥当，于是就拍板定案。
徐宴之寻到了收买良家女的青楼贩子，他与之私下相会，苏祁用兜帽遮住脸跟在他身后，进了春满楼后面的一个深巷里。
见到一个佝偻着脊背的老妪，脸上一点遮盖容颜的纱巾都没有，倒是徐宴之怕人发现，将自己裹了个严实。
“过来给我瞧瞧相貌和身段如何，我才能出价。”
那个老妪十分熟练的拉住苏祁，伸出手在他身上摸了起来，上上下下，从前到后。
徐宴之见到这一幕，眉梢不由得一挑，时不时瞥着苏祁的表情。
苏祁不习惯直接被人触碰身体，下意识的躲了一下，却被老妪捏着手腕，强硬的拉了回来，道：“姑娘这么敏感怕人摸，将来进了春满楼可怎么接待客人，到时候连一两银子都拿不到手里。”
徐宴之刻意压粗了声音，顺势说道：“往后还要靠嬷嬷好生调教了，若是嬷嬷满意，那这价格……”
他话尾停在这里，等待老妪的检查 ，其实也是怕她再摸下去就会露馅。
老妪的手在他身上游走，但只是虚虚的一摸一按，苏祁难受的要命，只觉得恶心又厌烦，他直接僵直着身子不动。
老妪摸完后，又上下打量了一番，叹了一口气道：“身段不错，腰细腿长，个子在女娃里还算高挑，但是太小家碧玉了，要胸没胸要臀没臀，该长肉的地方也不长，反倒是胳膊好生粗壮，这姑娘的价格不会太高。”她板着脸，似乎不太满意。
徐宴之闻言抿着唇，唇角勾起一角，脸上有布裹着，谁也看不到他笑。
老妪抬手撩起兜帽要看苏祁的脸，他垂着眸，不与之对视，这是他在自家妹妹们那里学的，眼眸低垂面上含羞，显得楚楚惹人怜。
果不其然，老妪惊叹一声，方才还不满意呢，现在神色乐呵呵的十分欣喜，她看后退了一步，说道：“虽然身段平庸，但容貌可谓是国色天香。”
那老妪又往苏祁身上瞟，像是得到了什么宝贝一样，眼眸中闪出老饕一般的幽光，她道：“我以往在宫里头当过一些小差，见到的公主都没这么漂亮，这眉眼和骨相实在优越，不知道公子从哪里来的货啊？”
老欧神情激动，双眼都冒光。
要不是苏祁手脚都被捆着，他真想冲过去给这老太婆一拳。
徐宴之道：“我就这一句话，你们要还是不要，不要我就将人拉走去别家问问，别耽误我的时间。”
“要要要，这种极品怎么会不要呢，去了春满楼就挂上头牌，虽然身段差点，但这容貌肯定能招不少人。”
这时，徐宴之伸出手掌摊开，放在老妪面前，老妪愣了一下，随后就笑呵呵的拿出鼓囊囊的钱袋子，全都交到了他手里。
“公子拿好，这是八十两银子，那这人……”老妪拽着他手里的绳子，讪笑道：“公子要是满意，这人我就带走了。”
徐宴之不由得蹙眉，问道：“他只值八十两？”
他不知道这行当里卖个姑娘这个便宜。
“这是均价，您去别家也是这个价格。而且你这个货脸好，我还加了些钱呢。”老妪声音带着怯，似乎没有底气。
徐宴之不乐意，用力夺过绳子说道：“再加二十两，不然不卖给你们了，既然你都说好了，那自然要贵些，八十两太少了。”
“而且你们这的姑娘虽然多，但东西都是要精不要多，越是精品越是能以一抵十不是？”
老妪有些为难，但看到带着兜帽，露出半只清亮眼眸的苏祁，还是不忍心让到手的鸭子飞走，她一咬牙一跺脚，又从怀里取出了小半袋银子交给了徐宴之。
徐宴之颠了颠钱袋子，将手中的绳子交给了老妪。
老妪得了空档，细细的看了他一眼说道：“我看着公子这双眼睛好看的很，想来相貌也不会差，怎么这等美人不自己留着，要卖给我们春满楼呢？”
“家道中落没钱养，拿来换银两补贴家用。”他随便胡诌了一个理由，言简意赅的。
说完他转身走了，没再给老妪留跟他搭话的机会。
看他匆匆的走了，老妪想说的话没说出去，心里的话化做了叹息：“难怪要加二十两，苦命人哟。”
到头来我就值一百两？加二十两？这么廉价也叫讨价还价？苏祁被老妪牵着，他回头看着徐宴之远去的背影，暗自腹诽。