琅冬在外面等了许久，都未等到自家郡主，担心是否被留堂，只瞧着天色沉下去，又见谢家的马车迟迟未走，赶忙过去询问。
似是听到了马车外有响动，谢关宁挑起窗帘看着外头的人，见琅冬一脸焦灼，忙问道：“怎么了，还未等到郡主吗？”
说着，他转头问坐在车里，刚在挨他训的谢会：“郡主可有说是因何事，哪个先生寻郡主的？”
谢会摇摇头，小心翼翼的抬眸看他一眼，又扁着嘴低下头去，嘟哝道：“不知道，郡主就告诉我让通知一声，没说去多久，至于是哪个先生，是教我们五经的……的……忘记名字了，嘿嘿。”
“你……”谢关宁双眉微压下，正欲说他几句，但转念间又换作叹息：“罢了，我去院内看看，若是做了什么错事挨了罚，能过去替郡主解围也好。”
“这都一个半时辰了，哎呀，奴婢着急啊，一来这回去后铁定是要被皇后娘娘拿去问罪的，二来郡主是不是出了什么茬子……”
“我去看看，你不必慌。”
初夏的国子监，泓泓池水卧了几朵睡莲清荷，散着幽醇的香气。
他刚行过空旷无人的正院，便遇到巡查出来的司业，那司业见到来人微愣，而后冲他虚行一礼：“谢公子怎得空来国子监内，可是要寻什么人？不过不巧了，现在院内独剩我一人值夜，莫不是要寻我的？刚巧我习得一套走棋的套式，不知谢公子可有空闲与我下上一局？”
谢关宁虽半身在朝，但识的人不少，人脉也甚广，可惜了眼前这人不过是临时起意，哪里要与他真下棋，无非是要借机在他这个帝王面前的红人耳边说几句奉承话罢了。
谢关宁稍带歉意的笑了笑，道：“今日时辰不早，怕是不便与先生下棋，改日在下再与先生在棋局中商讨一二，方才先生说国子监内仅剩你一人，可全查过了？”
听他婉拒之言，那司业陡然没了兴致，不知从哪儿摸出一小捧盐炒的西瓜籽，捡出一颗放进嘴里。
“查？这监生们一敲铃就跑了个精光，不用查都知道肯定没人了。”
谢关宁双眸合上又睁开，目光未落在他身上，径直朝后院去。
那司业连忙腾出一只手拦住他：“是谢二公子落了什么东西在屋内么，怎还让谢公子亲自来了呢，我知晓谢二公子在哪处上课的，我带谢公子去。”
“不必了，在下来寻霁月郡主。”
“霁月郡主？”那司业低吟了一声，准备转身背向而去：“那成，谢公子去吧，我去喝口水润润。”
他走的时候听到那司业在背后嘟囔，“霁月郡主？临川王所出的？整日罚站抄书没少她一份，来国子监干嘛来了，学不出个什么名堂出来，哎，尽早嫁人的命。”
谢关宁蹙着眉，这话他不耐听，话音都收不住，一瞧便是没留意着要避讳着他，偌大正堂只有他们两人，想听不清楚都难。
刚绕到通向后院的廊台，远远的就瞧见廊椅上蜷缩着一个人，小小的一团，像是被人泼了一盆子水，仅剩下失去灵气的颓。
他急忙走过去，在温苑秋的衣裳上探了探，果然是潮湿的。
他将外氅脱了给她披上，见人没动静，试探的晃了晃她：“郡主，郡主在院内发生了何事？是谢灵绮做了什么歹事，这衣裳怎是湿的。”
说话间，谢关宁触到她垂至膝前的手，滚烫如炉中火，他几次唤她才将她的神智唤起一些。
“冒犯了。”谢关宁低声说了一句，将人从椅子上半拖半抱的拉起，依靠在自己身上，抬手探至她的额前。
温苑秋紧合着双眸，额前的发丝被渗出的冷汗浸湿，柔弱无力的将全身的力气全都依靠在了谢关宁身上，嘴一开一合不知在说些什么。
谢关宁又唤来几声，无果后便将这浑身滚烫的人抱了起来，刚将人抱起那一瞬，他心底一空，只觉怀里的人好轻，毫无重感一般。
寂静的院内，她微弱的病吟声格外清晰：“阿娘我想回家……”
没等谢关宁一脚跨出国子监的大门，只觉衣襟处一紧，他垂头看去，温苑秋脸庞的泪盛不住的往外涌。
他将人带外氅交到了琅冬手里。
“估计是染了风寒，额和手滚烫的，快些回宫里寻太医瞧瞧，莫过了时辰严重了就是麻烦事了。”
“我要回临川，我要阿诩同我讲故事。”怀里的人忽然闹腾了起来，双眸还未睁开，手脚连连踢腾。
两人怕她摔着，难以招架，急忙送进了马车里。
“我也陪郡主一同回宫，这路上颠簸，你不好上车照顾，多一个人也多一个照应。”
琅冬有些犹疑，但闻车内人的病吟声弱了些，她最后还是点了点头：“那便劳烦谢公子了。”
马车到了宫门停了，谢关宁将温苑秋抱了下来，他一抬头就看到皇后从宫门出来。谢关宁还没来得及行礼，江氏便是一脸焦急过来，作势要将人接过。
琅冬急步而来：“皇后娘娘，还是让奴婢来吧，郡主身子有些烫，可能是染了寒气，莫要传染了病气。”
“你站住。”
谢关宁正欲挑帘子上车，江霖尖锐高昂的声音自身后传来。
“今日霁月在国子监发生了何事？可是有人欺负她？若是有而不报，你便是违了在本宫这允的约了，起初你是如何答应本宫的！”
谢关宁坦然的对上江氏质疑的目光：“臣不知其中原由。”
“你当真不知？”
他腰往下弯，道：“臣不知。”
江霖挥了挥手：“在霁月身上谋不到你想要的利，如此在霁月这费心思，还不如去想着如何讨好了你叔父，未来在朝中还能留有一席之地，若让本宫知道了你的好手段，日后这仕途就别再妄想了。”
“臣明白，臣并无坏心，娘娘也知晓我们庶族的处境，宅府冷清人丁也少，家母患疾多年久居院内，叔父心慈虽与家父关系崩裂，也一直关照着臣，叔父有心帮臣，臣自然是领情的，但家母的心疾重，臣现下并无入朝的打算，只是闲散陪弈的官就足矣。”
江霖身上玉红的外氅也烘不暖她脸上的冰寒，琥珀色的瞳清浅疏淡，她睨了谢关宁许久，他始终保持着恭敬行礼地姿势，周围宫人自江霖开始说话起，便退至了几丈外。
“你本不是生在能足以明哲保身的世族，连自己的仕途都无法做主，本宫能同意陛下的提议那自然是对你们谢家放心的，谢家不仅是你一人，宏才大略者甚多，谢首辅能看中你，那自然是有他的道理，本宫身为后宫女子本不该干涉你们朝堂的事，但若将肮脏名利混迹在霁月身上，本宫便不得不管了。”
“臣明白。”
由帝王亲任的官，与前朝祸乱规章的传奉官有何差别，在旁人眼中自然落下了佞幸之人的罪名。
待他回府已然暮色四合，府门外蜷曲了衣衫破败但装束艳丽的女人，府上的下人强拖硬拉也出言规劝，女人不哭也不闹安静的缩在墙角，谢关宁已习以为常，往府门内走的路途中一眼都不往一旁看。
他进了府邸朝院内管事装束的人招了招手，管事立马过来道：“大少爷有何指示需要奴去做？”
“给门外那个人一些银两，若有不够的寻我来补。”
管事搓着手，面露难色：“奴给过，那女人不要也不理人，怎么轰都轰不走，软硬不吃，奴实在难办，总，总不能去请衙门帮忙吧，这样我们府上的名声......”
谢关宁差些忍不住冷笑出声，他们家的名声哪来需要维护这一说，早已烂臭如泥藻潭中腐烂的鱼虾尸体，十里八乡都避之不及，若不是孟氏病前在外累计的好名声尚在，如今在他们府邸门前扔烂菜叶子的人不在少数。
然而他还是笑出了声，将手里一袋子沉甸的银两交给管事：“那就让街坊的人瞧见去衙门报官，他的事我向来不管，若不幸栽在了府门外起不来了，他便是衙门首号要犯，他这般折腾人又辱人清白，怎么也要让他难受一下才叫人痛快，你去将银子交给外头的人吧，此事不必与他禀告，府上有任何事务来告诉我就好。”
管事在旁安静的听，自然知晓谢关宁口中一直提及的‘他’是谁，除了谢平，自家的大少爷对谁都恭敬谦逊。
“是，奴这就去。”
管事的应下后，接过钱袋便一路小跑的出了府邸。
谢关宁行至正堂，透着薄窗瞧见屋内烛火摇曳，伴着微弱细碎的声音，他拧着眉，嫌恶一般猛地朝门板上踢了一脚，屋内瞬间杂乱声迭起，有女人因惊发出的微呼声，屋内的谢平压着嗓子低吼了一声，语气极其不耐：“谁啊！有什么事明日再说，今天没空！赶紧滚！”
谢关宁刚想开口呵他几句，这头管事急匆匆的跑来在他耳畔低语：“大少爷，那女人问是谁给的钱，奴没避讳同那女人说是您给的，那女人便疯了似的要奴请少爷出去见她，那女人脏的很，少爷还是莫见了，奴就让那女人将想说的话都告诉了奴，那女人说，说老爷屋里的女人是她阿姐，想请求老爷将她阿姐放了，若不放便不走了，银两也不要。”
“是阿宁否？快进来.....”
“浑东西！”谢关宁闻言脸色一沉，斥道：“我何时有你这样的爹，还不快从床上滚下来将人还回去，你即喜好如此，不如尽早搬去明和苑内常住去，别总将人带进家门，若再如此不顾及他人感受，明日我就让匠人将你的屋子与我们的地界用墙砌隔开。”
管事被他吓了一跳，忙拉住谢关宁劝到：“大少爷少说几句，老爷的脾气等会动用家法了可怎么得了。儿时少爷受的罪奴实在不忍再见到，那鞭子可不长眼，眼下您与老爷若言语不和就忍下，能少一事便少一事罢。”
谢关宁阴沉着脸不语，屋内也并无声响。
过了片刻，屋门忽然开了，从屋内出来一个从头到脚裹的严实的瘦小女人，那女人仅露了半张脸在外，面颊处泛起的红还未褪去，路过谢关宁处停住了脚，抬眸看了他一眼，朝他深深的屈腰，那女人吸了吸鼻子声线带着颤：“感谢相助，妾，妾铭记大少爷的恩情。”
管事的忙接话道：“别谢了，快些走吧。”
“下回管好自己。”
那女人直起身，道：“入了明和苑的门，妾便不再由己，该去何处跟谁便是听天由命。”那女人又抽了一口气，方说：“是妾逾越了，不该与少爷说这些的，想必少爷也是瞧不起我们这些勾栏女子的。”
谢关宁朝管事的招了招手：“将人送出府去，银两不必归还给我，留给她们俩吧。”