华人商会十分热情好客，船上众人为了行动方便，下岸活动轻便的天海豊众人和使团通事们，便都随着沈自丹住在陈林两家。周敏静和南乘风为了应对突发情况可以机动启航，则没有下船。
杨昶、杨明和沈自丹的暗卫，林孟庐围坐一起。
沈自丹问：“林员外，这满剌加最近市井坊间可有关于帕杜卡王子与苏丹的流言？”
林孟庐道：“皇室为舆论之涡心，流言必然是有：有说帕杜卡王子沉迷女色的，因为一名美姬而与父亲反目的；有说因马末沙苏丹更加偏爱幼子帕马嘉的，也有说马末沙想要传位给弟弟敖杜拉王爷的，还有说帕杜卡王子是渎神被真主降下天罚的。”
沈自丹道：“费通事，你继续上书，以林妙手之名请求医治王子之病，以求亲自见到帕杜卡。”
抚摸着春水：“兵者，凶也；大明和满剌加又是盟友，如何能够不查清原委曲直，就随便干涉他国？我必须亲自见到帕杜卡王子，而后再决断。”
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苏惹月一方面担心着顾沉星的船没有跟上，一方面天海豊又被沈自丹摊派了打探帕杜卡王子消息的任务，周敏静顾沉星都不在身边，也没个人商量，秀眉紧蹙，十分焦急：“这帕杜卡王子到底出了什么事，大明使团连面都见不上？我实在想不出法子。”
马四爷见多识广，道：“大小姐，纵使你有千条妙计，这巧妇难为无米之炊，咱们人生地不熟，这当地人的事情，还是得打听当地人不是？”
陆剑羽也道：“大小姐，你放宽心些。”
冷昭阳正被陈丁领着从林家公馆过来看天海豊诸人，看到诸人愁云惨淡的样子，不禁心里道：“哎，虽然我不赞同夫人祸引他人的做法，但这个顾沉星还真是关键时刻靠不上，苏小姐小小年纪柔弱女子，总要承担整个镖局的重任，有时候看了，真替她感到冤枉。
我虽然同情戈姑娘，但苏大小姐又何尝不可怜呢？顾沉星啊顾沉星，你这个海王冤孽。”
陈丁殷勤地询问了一圈各位客人是否有什么短缺的，听到他们烦恼帕杜卡王子的消息，不禁笑了，道：“苏姑娘不用忧心如焚，打听这种小道消息啊，你们走官府途经肯定是不行的，陈家倒还是有条路子。这个帕杜卡王子，他的母亲有汉人的血，是吃汉人的奶长大的——他小时候的奶妈，一个是满剌加宫里的妈妈，还有一个就是我们陈家的老仆人，菊仙妈妈。两个妈妈认识几十年了，我叫菊仙妈妈带块好茶进宫看看老姐妹，为诸位打听打听。”
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在众人的围观注视下，菊仙妈妈用小壶烧伤开水，沏上一壶好茶，直直身子，骄傲地，容光焕发地，像个舞台中央的说书人似地绘声绘色地解说起来：
帕杜卡王子，也是满剌加苏丹国的太子，叫他老爹苏丹王，给关起来啦！
这事儿起头的缘由，倒不是什么君臣父子中了奸臣的奸计，也不是因为什么军国大事争执起来，说起来叫诸位好笑——是因为一个女人。
这还要从半年前说起，刮西风的时候，天方人（阿拉伯）的船拉来了一船奴隶，其中，有皮肤黑黑的昆仑奴，也有皮肤白白的色目人。这白白的色目人当中，有个女奴长得特别漂亮，她的头发是火红火红色的，眼睛是碧绿碧绿的，像是猫眼儿瑟瑟石一样；她说话的声音像是一只百灵鸟儿，能够通晓各国的语言；帕杜卡王子一下子就被这个女奴迷住了，花了整整一罐子金币买下了她。
宫内买卖奴隶也是常有的事，跳舞的波斯歌姬，杂耍的侏儒，博大家一笑，马末沙苏丹王一开始并没放在心上。
却没想到，这个女奴是个异教徒的女巫！她的房间中冒出紫色的散发出香味的迷烟，把帕杜卡王子迷得死死的。王子专门为她打造了一个纯金镶嵌宝石的杯子，她就用这个杯子作法。
她会使用水的法术，河流和海给她带来四处的信息；她还使用水盆进行占卜，经过水的倒影解说未来的命运；在迷烟中发出危险的预言；她口中常常说出冒犯真主的言论来——到最后，她居然发出狂妄之言，要我们满剌加的所有臣民都背叛真主，改宗去相信一个什么其他的神灵，另一个主！
满剌加的苏丹虽然侍奉真主，但是对于世界各地的信徒，无论是佛教徒还是婆罗门教的人，都非常宽容，城中的佛寺、湿婆梵天庙宇和清真寺同样矗立，香火旺盛，相安无事、和气生财。可是那女巫竟然口吐狂言，说，若不改信天主，我们的城就会被毁灭！
马末沙苏丹手中有雄兵数万人，又有来自印度的象兵五千和马来兵数万，正是国力最强的时候呀，他听到这些预言可以说勃然大怒啦。苏丹大人于是命令帕杜卡王子将这个女巫撵出皇宫去，驱逐出境，不许她再妖言惑众。
不想这帕杜卡王子竟然像着了魔似的，竟然害怕得瑟瑟发抖——他怕的不是他的父王，而是那女巫预言的未来，说他已经看见了这女巫行使的神迹，满剌加会落入一片火海和地狱之中，无数马和象身上燃着火，发出悲哀的、临死的嘶鸣，城头石头的大桥被从天而降的炮火击落，民居燃起火焰、坍塌，居民们被抢夺、被屠杀；他看见了他母亲的灵魂在地狱里备受煎熬，就算是他母亲强大的母国大明，也会有一天遭受倾天的从天而降的炮火而倾覆。遍地化作焦土，万人被活埋入大坑，平民的头被恶魔砍下来像炫耀似的堆叠在一起，尸体流出的血水染红了土地和大河。
他受不了未来的痛苦，恐惧一天天地折磨着他，他已经接受了这个女巫的洗礼，改信天主教了，希望天主能够救他的性命，希望天主能够救这座城。
满剌加人信了真主几十年了；听了这话，再仁慈的父亲也会发疯，再宽厚的君主也不能无动于衷，异教徒竟然蛊惑了儿子，更蛊惑了太子，满剌加的继承人，苏丹王想把这个女巫烧死，而且不得不考虑更换继承人的人选了，是给幼子，还是王爷敖杜拉？
这时宰相敦墨泰西劝住了愤怒的苏丹王，他说，此时万事还未有定论，王子冒犯真主之事，不可以让帕马嘉小王子或是敖杜拉王爷得知，否则，生出了不臣之心，邦国就从内分裂了。他建议将帕杜卡王子和女巫分开，单独关在宫中，等到他脑袋清醒清醒再说；又将那个女巫打入水牢。
时间过去了半年，帕杜卡王子似乎恢复了一些理智，不再那么恐惧了。马末沙苏丹正在犹豫要不要杀那个女巫。
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沈自丹疑惑问道：“马末沙苏丹没有杀了那个女巫？”
菊仙妈妈道：“这是由于我们苏丹仁慈。”
沈自丹摇摇头：“此中实在是蹊跷，若马末沙苏丹认定这女巫是挑起他父子分裂的罪魁祸首，这女巫早该没命了，怎么还会留到现在？”
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满剌加皇宫的地宫，一条河流从这里流过。
“我儿啊，半年了，半年了，那个女巫的预言落了空，你还是不敢相信我满剌加祖宗众神的保佑吗——什么都没有发生，没有黑色的恶魔降临，”马末沙道，“你还是那么恐惧吗？”
“父王，我听仆人说，大明来人了——大明的水师来了吗？”帕杜卡王子抬起眼睛，满怀期望地问。
“大明来的只是一个个小小的商队通事，还是跟着西亚细亚的使团来的，这是他们送给你的。”马末沙让仆人将镶嵌宝石的古兰经递给被软禁的帕杜卡，“好好读一读古兰经，别整天被异端女巫迷得晕头转向的。”
“什么？才来了一个小小的商队？没有水师的船队？——不够呀，这点人不够呀！”
“你小子，到底在怕什么？！难道是想借兵推翻你的老爹吗？”
“当然不是！恶魔，恶魔从西方正往东航行，马上就要来吞噬我们了！”
“哎，你怎么执迷不悟！——来人，将那女巫带过来！”
卫兵拖着卡罗丽娜上前，把她丢在父子之间。
“你不是说，你是个女先知吗？半年前，你预言，在登霄节前后，原来我们从来未曾见过的黑影，就会从西往东达到满剌加，露出他黑色的翅膀和獠牙，屠杀穆斯林。现在登霄节到了，只有从东往西来的明人和西亚细亚人，还带着给真主的礼物。你错了，你完全错了，——你还不承认是妖言蛊惑王子？”
“我是来救你们的，只有改信天主，悔过你们的罪，你们才能得救！”卡罗丽娜神经质地从地上爬起来，怀里掏出一个金杯，附身到河里舀了一杯水。她对着微光，双手转动着杯子，看着水光中的倒影：
“来了，他们来了！快跑，快跳到屋顶上逃跑，快藏起来！”
（卡罗丽娜天真地以为满剌加人改宗信天主教，葡萄牙人就会放过他们）
仆人突然从外面跑进来，道：“苏丹大人，敦墨泰西宰相找您，有奇怪的人到达了港口——红毛，他们是一群色目人！他们说，他们是弗朗机人。真是稀罕了，宰相大人说我们以前，从来没见过他们这样的人；他们也从来没到过满剌加。”