皇帝后宫玄武门外，太子卫队要求开宫门与太子对话。玄武门宿卫例行职事，极力阻挡，双方发生争斗。太子卫队向东宫玄德门宿卫兵求援。
东西两座宫门，二里多路程，玄德门宿卫兵片刻即到玄武门。
玄武门敬君弘将军、吕世衡将军斥责道：“宫门之内不是咱宿卫军的管辖地！宫门外守军不能越权宫内事。你们的职责玄德门，为何越界到玄武门肇事？”
“太子进宫，宫里有厮杀声，突然关宫门。你们一伙人图谋不轨。弟兄们，抬撞木来撞门。”
宫门若被人力损坏，守门将士不是死罪亦是流放。俩位将军率领宿卫兵挡在宫门外，誓死不让太子兵撞木撞宫门。
北门长常何将军得到玄武门兵乱消息，紧急召集轮休的宿卫兵，列队增援玄武门。
常何将军长叹：满朝文武百官忧心的大事终于爆发了。皇宫内的形势怎么样？不知道。我是皇帝后宫的守门者，在这是非之际，形势不明。小人物只能忠于职守，坚守玄武门。
常何将军率领大队人马赶到玄武门，敬君弘、吕世衡两位将军已经亡于乱兵之中。常何将军挥旗击鼓，排列方阵，竖楯挺槊，与太子东宫兵对峙于玄武门外。
常何将军内心感叹，尊贵的太子啊，你千不错，万不错，错在不该攻击玄武门。玄武门神圣不可侵犯，你的东宫兵胆敢攻击玄武门。给对手留下谋反的实证，单凭这一点就是滔天大罪。
秦王世民倒地不起，长孙无忌赶过来搀扶。秦王世民两眼发呆，喃喃自语：父皇长，父皇短，兄与弟，弟与兄……。
长孙无忌大声吆喝：“宿卫兵与太子兵还在争战，嚷嚷着要攻杀咱们的弘义宫王府。”
秦王世民回复清醒说：“如何能够请父皇下诏止战呢？唉，我无颜面对父皇。”
尉迟将军说：“我去向皇帝讨取诏书。”
尉迟敬德背弓持槊，飞马奔向海池御舫。
司空裴寂、侍中陈叔达、尚书萧瑀、太子詹事裴矩，众人陪护唐皇李渊。唐皇恼羞成怒：“这三个孽子，何时方得消停！”
唐皇李渊看到秦王府卫士控制了后宫，又见尉迟敬德带着兵器来到御舫。秦王世民随后而来，跪于御舫外。唐皇李渊怒喝：“你手持兵器，意欲何为！”
尉迟敬德说：“太子与齐王作乱，秦王发兵诛讨。东宫太子兵还在攻击玄武门，下官奉秦王军令，特来请陛下诏，敕令东宫退兵。”
唐皇李渊大怒：“大胆狂徒，太子乃天下储皇，岂凭你信口雌黄，还要朕下诏。太子现在何处？让他来见朕！”
尉迟敬德抖一抖战袍上的斑斑血迹，淡淡地说：“太子、齐王作乱，均被斩首。请陛下息怒，保重圣体。”
唐皇李渊听说太子、齐王被斩杀。身子一软，瘫痪于榻上。裴寂急忙扶起皇帝，唐皇李渊气血上涌，一口痰噎在喉咙说不出话，良久才舒出一口闷气。
萧瑀、陈叔达相继劝说开导唐皇：“秦王功高盖世，天下归心。陛下立秦王为太子，委任他管理朝政，国泰君安。”
唐皇李渊抬头一望，二小子秦王世民跪在舫门外，料想尉迟将军所言不谬。无可奈何说：“朕以为在位之日，三个孽子不会动乱。不曾想今日事发。众位爱卿如此说，就起草诏书吧。”
《诛建成元吉大赦诏》：……皇太子听受邪谋，密图悖逆。……齐王元吉背违天伦，协同元恶。……凶逆之事止在二人。……军国事皆受秦王处分。
宇文士及、尉迟敬德二人去城楼宣告皇帝诏书。东宫太子兵退出战场。
秦王世民见大事已定，逐进御舫跪拜父皇，拥抱父皇胸膛，父子俩嚎啕大哭。随即护送父皇回甘露殿颐养。
唐皇李渊又诏东宫太子詹事裴矩，去东宫遣散太子兵。又诏立秦王世民为皇太子，朝政庶务，悉委太子世民决断。
李世民从西宫搬到东宫总理朝政。大哥李建成的五个儿子，三弟李元吉的五个儿子，全部斩尽杀绝。两兄弟的女人女儿们供养于掖庭宫。
功高莫过于救主，李元吉府中的金银财宝，全部奖赏给尉迟敬德。
赦免东宫原有的官员，魏征，裴矩，薛万彻……等等都召回继续任职。
参与这次玄武门事变的功臣晋升官爵。
原右内副率李客师，为领左右军将军。
原右监门率长孙安业，为右监门将军。
原右内副率张公瑾，为右武候将军。
尉迟敬德，为左武候将军。
秦叔宝，为左卫将军。
程知节，为右武卫将军。
房玄龄，为中书令。
高士廉，为侍中。
长孙无忌，为民部尚书。
杜如晦，为兵部尚书。
……至此，秦王府原先的府臣府将，全部蜕化为朝臣朝将。
原秦王府的勇士充实皇城宿卫。唐皇李渊只能在后宫活动，无需到前庭两仪殿早朝，更无太极殿大朝集的典仪。原先的文武百官见不到唐皇李渊，唯有允许裴寂进出后宫，陪伴寂寞的唐皇李渊。
太子世民一份又一份奏章送进内宫，要父皇印上皇帝宝玺。唐皇李渊自嘲：“只能照准不误，空有皇帝之名，朕当加尊号太上皇了。”
裴寂说：“自古以来有两个太上皇。一是秦始皇追封亡故的生父为太上皇。二是汉高祖刘邦封庶民生父为太上皇。陛下开强拓土，丰功伟业。称呼太上皇，有失皇威。”
唐皇李渊苦笑：“花落果实，秋风落叶，谈何皇威？”提笔随意而写：朕为太上皇。
唐皇李渊这笺自嘲的手书，被宫人传到太子李世民的案头。仆射萧瑀说：“陛下这手书是失落自嘲，太子殿下不必记怀。”
中书令房玄龄说：“君无戏言，即便是虚言也得遵循。相约群臣上表祝贺太上皇，力推秦王太子登上帝位。”
杜如晦、长孙无忌等人一齐叫好。
武德九年八月初八日，唐皇李渊迫于朝臣舆论，下诏传帝位于唐太宗李世民。
太子世民上表辞谢，表白父亲应该继续当皇帝。唐皇李渊看了儿子的辞表，哼了一声说：“矫饰造作，兄弟相残不就是为了皇位吗？裴爱卿，传口谕，辞表不准。”
第二天，八月初九甲子日，李世民在东宫显德殿即皇帝位。尊父皇李渊为太上皇，大赦天下。
群臣的朝贺声腾越宫墙，传到太上皇李渊耳中，李渊情不自禁走向甘露门。
门槛内值守的寺人，门槛外宿卫的兵士，都换成了生面孔。他们恭恭敬敬说：“太上皇请留步，为了保护太上皇平安，不能走出宫门。”
太上皇李渊醒悟了，自己被软禁多时了，怎么老想着走出宫门呢？
太上皇李渊默默地往回踱步，回首凝望前庭两仪殿，
别了，文武百官，山呼朝拜，历历在目。
别了，再也不能在两仪殿颁诏书、写敕令。
别了，文臣武将，千人大朝集的太极殿。
别了，文武百官难见面。
六十一岁依旧健朗的唐公李渊，老泪纵横。