“济王竟敢起兵谋反？”明帝惊道。
关雎连忙转身，奔回殿内，趋步至龙书案前。
明帝也不多言，将手中三份奏疏递给了她，道：
“幸亏郑异及时赶到，否则后果真是不堪设想。”
关雎迅速看完三份奏疏，道：
“是啊，那日郑异听从陛下所劝，若真动了心，与臣妹就此栖守京师。此时只怕耿忠的大军早就盔飞湮灭，而济王已兵临洛阳城下了吧！”
明帝道：“大汉自有天佑！朕即大位亦是天命所归，先帝钦定，亦非他人所能撼动！朕只是说这半年来，郑异尽展鹰扬之志，驰聘边垂，闻急长驱，外平乌桓赫甲奔袭，内定朕弟济王之叛，真是中兴之良佐，国家之柱臣也！”
关雎问道：“不知陛下如何处置济王？”
明帝道：“先帝对他慈恩覆护，朕亦对他关怀备至，知他性格刚直，一再容忍避让。而他，身为王爵，却广殖财货，盘剥子民，大修宫室，奴婢多至一千四百人，厩马竟达一千二百匹，私田八百顷，奢侈恣欲，游观无节。对此，朕亦忍之再忍。可现在看来，如此一味忍让，只能令他以为朕昏庸暗弱，反倒是害了他，以至于纵容到起兵造反的地步！若非郑异及时赶到，不仅筑渠之事前功尽毁，而且一场笼罩华夏的腥风血雨，更是不可避免。”
“莫非陛下欲对济王施以极刑？”关雎颤声问道。
“昨日，听得北匈奴左贤王栾提东、右谷蠡王栾提北已被左谷蠡王栾提西俘获，先后被处斩。朕闻听后，唏嘘不已，方悟透先帝临终前给朕留下的六字‘筑渠、诸王、匈奴’中的诸王之意。那就是，他必定已预见到有些御弟日后要对朕发难，而期望朕以宽容之心待之。因为在他心底把当年失去兄长刘演早已引为终生之痛。实际上，朕岂能不知骨肉天性？故此，从不以远近为亲疏，每逢见到诸王与公主，更是情重昔时！”
明帝说罢，也是声音呜咽，良久之后，方对身旁的中常侍道：
“传诏令，济王谋议不轨，皆因信奉巫术方士，一时被迷心窍，现削去济国祝阿、隰阴、东朝阳、安德、西平昌五县，以示惩戒，先让他自己内省自过！”
中常侍领命，躬身退下。
“且慢！”明帝忽然又叫住已行至门前的中常侍。
关雎一惊！
“这样吧！再颁布一道朕的诏令，天下所有犯死罪者，可向阙廷缴纳细绢赎罪，免去一死。”明帝又道。
“诺！”中常侍领命出殿。
“臣妹替济王多谢陛下宽宏大度，不穷究其罪之恩。”关雎谢过后，转身再次退出。
“启奏陛下，司隶校尉邢馥已在殿外恭候多时。”小黄门奏道。
“朕一时事多，竟把他给忘了，速宣他入内。”明帝道。
邢馥进入大殿，先行见礼。
明帝道：“朕刚得喜报，郑异离开京师赶到耿忠军中，定下奇谋，一举歼灭趁夜前来劫营的郎陵与济国两路军马，从而扫清王景进入两国境内筑渠的障碍！”
“郑异已经离开了诏狱，赶往郎陵军中？”邢馥诧道。
“不错！他怕打草惊蛇，故而悄悄离开京师。”
“陛下不是本欲治他畏敌潜逃的逗留之罪么？”邢馥不解。
“看来，是冤枉他了！朕接到祭彤、萧着二人军报在前，又见到从北匈奴逃回来的须卜骨都侯与丘林且渠于后，他们皆能佐证公主从塞外安然归来，都是郑异冒死护送，实在功不可没！”明帝道，“朕本欲在阙廷给他当众洗冤，可他坚持不允，反而以为让世人均知他此刻身陷诏狱实是好事，可以瞒过诸多对手，出奇制胜。朕起初尚还不信，可他坚持己见，果断离京，以迅雷不及掩耳之势奔至耿忠军营，方才救下全军，反败为胜，扭转危局。”
“原来如此。”邢馥道，“那就是说，济王谋反已经证据确凿，可否还有同党？陛下准备如何处置？”
“朕准备从宽处理，削去五县，令他内省自过！其他同党如郎陵侯等皆及时迷途知返，已将功补过，故不予追究，当下，应集中全部精力，尽快疏浚汴渠。”明帝道。
“陛下真是宽宏大度，我大汉方得以免于兴起一场腥风血雨的大狱之灾！”邢馥道。
“天地之间的积怨误解，岂能如此轻易冰消云散？朕挚爱至亲的御妹尚且对朕都存有疑心，更何况世人乎？”明帝叹道。
“难道关雎公主竟然也会一时糊涂？不知因何不信任陛下？此前陛下与她兄妹之间可是亲密无间啊！”邢馥道。
“说来说去，还是因为这次出塞和亲！”明帝道，“她出塞后迭遭变故，历尽艰辛，受尽苦难，方得回来。途中不知听何人所进谗言，说朕只顾江山，不念兄妹亲情，将她不远万里嫁至匈奴王庭，与老朽成亲，狠心葬送她一生。”
“此事，不是事前她自己应允的么？”邢馥道。
“是啊！或许她当时不知匈奴是什么国情吧？”明帝道，“又有人说朕之所以如此冷血，皆是因为她生母乃是郭太后，如若与朕同母，则断然不会忍心把她推进匈奴的火坑。”
“这究竟是何人在挑拨离间，其心真是可诛！”邢馥愤然道。
“眼下，这还不是最令朕寝食难安之事！”明帝道。
“还有何事？”邢馥睁大眼睛问道。
“这次郑异护送关雎公主出塞，为躲避匈奴铁骑的追捕，带着她穿越荒漠，驰骋草原，攀爬高山。二人朝夕相处，形影不离，共历风雨。一来二去，关雎竟对郑异情愫暗生，而且深爱成痴。本来，二人算得上璧人一双，佳偶天成！可是，”明帝叹了口气。
“可是什么，莫非郑异反倒还不知天高地厚不成？”
“是啊！朕已与他当面谈过，晓之以理，示之以威，恩严并施，可他就是不为所动！”
“这郑异为何不允，莫非是存有沽名钓誉之心，以示清高？”
“起初，朕也这样认为，但后来，经过推心置腹，潜心攀谈，方知他实是出于一片赤诚为国之心，并非沽名钓誉。”
“国事，家事，均不可少，妥善处之，方为世间高士，岂能顾此失彼，将二者对立？想当年，先帝不也是既中兴大汉，又揽得佳偶，两不相误？”邢馥道。
“郑异一句‘匈奴未灭，何以家为！’，顿时浇灭了朕继续劝他回心转意的希望。”明帝道，“此人高志确然，独拔群俗，非言语所能打动。”
邢馥默然。
“而且，他的顾虑，朕也深以为然，所以从不解，也转向了赞同。”
“他有何顾虑？”
“他虽未曾说出口，但朕亦听得出来！”明帝道，“他清白异行，早已将生死置之度外，刀山火海敢上，龙潭虎穴敢闯。如此跋霜涉雪，生来死往，片刻疏忽，便有斧钺加身，时而久之，难免不出现闪失，所以自知难以与公主相伴终生。若果真有那样一日，岂不是坑害了公主？”
“此人所虑，倒也不无道理，确为实情！”邢馥道。
“公主也已虑过此事，所以求朕强行诏令郑异留在宫中。”明帝道，“可郑异又岂是那种惟命是从之人？”
“不错，此人坚忍不拔，桀骜不驯，恐一时之间，陛下难以将其驯服啊！”
“这就是朕最感为难之处！关雎现在整日里魂不守舍，滴水不沾，粒米不进，只是以酒消愁，眼见她一天天消瘦下去，身为兄长，朕却束手无策，无计可施，实在心灼难忍，诚悲诚惭啊！”明帝不住叹息。
邢馥沉思片刻，忽的抬起头来，道：“臣有一权宜之计，虽非上策，倒也能勉强为之，只为救人，不知陛下可愿采纳。”
“卿且不妨讲来！”明帝道。
自郑异离开京师后，关雎彻底陷入了绝望。痛楚之余，决意就此从心底把他忘记，再也不去想他。
然而，决心容易下，但做起来却万分艰难。
每日里，郑异的英姿总是不由自主的浮现在眼前，无论如何都挥之不去。
望着天际的白云，却又现出在白山之颠，他用树枝在雪地画字的情形；步入柳青叶绿的花园，脑中立刻涌出他采伐树枝遮掩洞口的那一幕； 看见掠过的飞鸟，又令她想起在温芝木屋之外与他一同骑射的光景……
那段时光，充满了柔情美意与温馨美好，无限的美轮美奂，无比的心旷神怡。她不禁嘴角浮起了微笑，欣然陶醉。
但每次蓦然惊醒，回到现实，顿时又化作无尽泪水。
日不能眠，夜不能寐，生不如死，终究醒不如醉。
于是，她尝试酒的滋味，从起初的辛辣、苦涩，无法入口，逐渐能让她忘记现实，分不清现实，甚至朦胧中还能见到郑异。
酒，可以让她拥有郑异。而且，饮得越多，眼前的郑异便越加清晰、真实，是那样的从容镇定，是如此的自信潇洒！
她终于知道，此生只要不离开酒。也就不会离开郑异。而且，清醒时太痛苦，因为看不见郑异，索性不如时刻醉着，与他形影不离，一同再次出塞“便宜行事”，同乘一马躲避追兵，同处一洞遮雪避寒，再遇神仙眷侣似的温芝夫妇，再上白山假扮姐妹，再趋千里辽东奔赴戎机……
楼阁之上，金阳夕霞，将蓝色的天空与朵朵白云，涂抹上一层绛色的薄暮淡辉，也映红了南宫内的那些傲然林立于楼道中、廊檐下、阶梯上的威武汉军们的甲衣与长戟。
可惜，这里汉军虽多，却唯独少了自己心目所瞩的那一个，她叹了口气。刚想到少了一个，忽又想起生性暗弱的大哥东海王早已撒手人寰，眼下二哥济王又因谋反未遂就此沉沦消极。
先帝何等英明神武，母后又是名门望族，可事到如今，这些兄长一个个如此潦倒不堪，身上看不到先帝与母后的丝毫英气睿智，而且，将最终挫败二哥图谋并险些令他随大哥而去之人，竟又是自己日思慕想的意中之人。
怎么又回到了他的身上，她恼怒自己的意念竟不能自已，仰头将手中之酒一饮而尽。
此时，天地之间的光景已与适才大不相同。
不知何时，风云已然悄悄汇聚，刚刚还洁白明净的云端此刻仿佛侵进了墨汁之海，被涂染得污秽不堪，渗出无尽的暗黑之色，翻滚着，奔腾着，耳边时时风声鹤唳，面前阵阵风沙扑面。
然而，此刻眼前突现的震怖情景，并没有令她象从前一样吓得翻身逃回堂内，不知为何，却反而隐隐生出一种似曾相识之感，究竟在何处见过呢？
她凭栏凝思。
穆姜、媛姜早已闻声出来，上前搀她回去，却被当即厉声喝住，不许她们打断她的沉思追忆。
她想起来了，那是从赤山乌桓铁骑的重重包围中，郑异与她一同尽情驰骋，冲脱而出。
当时，他本欲前往幽州，后来识破敌方意图，遂转向辽东，当时她已经无所畏惧，也无畏远近，只求与他在一起即可。
那夜就是这种天气，风起云涌，天如倾墨，大地失色。
她迎着风雨，举目环顾，苦苦寻找着郑异。只可惜，直至风雨过后，浑身皆已湿透，哪里见到郑异的半分影子？
穆姜、媛姜也在风雨中苦苦相陪，不愿舍弃她独自入内避雨。
她失望的吩咐道：“去把酒拿来，然后你们先进去。”
穆姜道：“公主，你的衣服都已被淋透了，且去换件干净的，再继续饮酒不迟。”
关雎恍若未闻，道：“媛姜，快去！”
媛姜无奈，只得转身入内，又拿了一觥酒出来。
“你们且先入内去换衣衫！”关雎命令道。
穆姜、媛姜知道不能违逆，只得一同退下。
关雎转身，继续望向天边，适才浮出的景象此刻忽然已荡然无存，她使劲闭上双目，努力回忆，脑海中依然是空白一片。
“岁月骛过，山陵浸远，孤心凄怆，奈何奈何！”
吟罢，她又将杯中之酒一饮而尽。
眼前已是燃起一片灯火，更是不见郑异身影。她愤怒的将酒觥掷到地上，正欲亲自回去取酒，就在转身一刹那，昏暗的天际忽然划出一道眩目刺眼的闪电，大地被照得亮如白昼，惊人的一幕突然出现了，她的眼角余光似乎在哪里扫到了郑异！
虽然只是蓦然倏过，但她坚信自己看到了有血有肉的郑异，绝对不是幻觉。
他穿着虎贲军的衣甲，这是郑异以前从来没有穿过的！
她缓缓转回头去，小心翼翼，生怕回眸太快，适才看到的那个身影便会消失不见，又怕是自己思念郑异过度，而错把其他人看成了他。
当她凝视过去，屏住呼吸，仔细辨识清楚时，激动得差一点昏厥过去。不错，那人赫然就是郑异！
但见他身着虎贲军红色盔甲，手执着被身后灯火映得明晃晃的大戟，站在台阶之上，肃然而立，威风凛凛，英气勃勃，在一排甲士之中，有如鹤立鸡群。
无问是什么原因，让他会神奇的站在那里？只要是他就行。
“天哪，真的是郑异！”穆姜与媛姜齐声惊呼，不知何时，她们二人已经站在了关雎的身旁。
“公主，需要把他叫来么？”媛姜道。
“此刻，他还在岗上，不妨等他值完勤再去？”穆姜道。
“他如何会在这里？又如何从越骑司马被降为了虎贲军甲士？”媛姜道。
“说不定是为了公主，甘愿自降成甲士！”穆姜道。
“公主，你去哪里？”媛姜叫道。
穆姜这才注意到，目光始终片刻不离那名甲士的关雎，早已悄无声息的趋步下楼，向他冲了过去。
穆姜与媛姜也赶紧奔下楼去。
“你何时回来的？为何不来见我？”关雎噙着热泪，望着面色被灯火照得通红的郑异道。
郑异手扶大戟，目视前方，却不答言，如同雕像一般。
“郑异，快回答公主问话！”穆姜斥道。
“天哪，他不是郑异！”媛姜突然惊呼。
“不，他就是郑异！”关雎道，“他一定是郑异！”声音却变得充满失望的虚弱，“他不应当是别人，只能是郑异！”
她此刻也看了出来，眼前这个“郑异”比她的那个郑异，要略高略壮一些，特别是缺少了那份儒雅从容的气质。
“何人在此大声喧哗？”远远的有人喝道，一员汉将阔步走来，“啊，原来是关雎公主，末将马廖拜见公主！”
“本宫问你，这是何人？以前为何从没见过？”关雎问道，她此刻已经冷静了下来。
“此人乃是今日才奉陛下诏令从宫中禁军调入臣的虎贲军中，他叫檀方。”马廖道。
“檀方？他就是檀方？”关雎诧道。
“他确是檀方。公主此前认识他？”
“不！等下岗后，令他来见本宫，有事相询。”关雎道，说完带着穆姜与媛姜回了宫。
“诺！”马廖朗声回应。
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