夕阳落入远方的地平线，将最后一抹金光洒向人间。
长江仿佛一条玉带，江面波光粼粼。远处的蒸汽商船停锚在长江中，渺小得像一只蚂蚁。一向繁忙不休的长江航道，因受战乱影响，此刻只有寥寥数只船帆。
江水滔滔东下，焦山耸立沉默。不管人世间如何变幻，长江的流水一刻也不停休。
吴捷带着众人登临吸江楼。
吸江楼位于焦山东峰绝顶，登楼远眺，旖旎风光尽收眼底。但见江北阡陌纵横，江南苍翠青山。此楼通江南北，视野广阔，气象万千，登临此处，令人精神一爽。
早有亲兵在吸江楼二楼摆下一桌酒席。众人分宾主坐下，落座的有吴捷、康可铨、邹世安、张允华、冯桂芳、唐约翰、马沙利、麦都思、王瀚九人。
事涉机密，吴捷、唐约翰把各自随从一律支走，只留李云一人。她仍作书童，侍立在吴捷旁，为众人殷勤斟酒。
吴捷是东道主，首先敬酒，说道：“诸位，吴某有幸做东道主，第一杯，先敬大家一杯感谢酒。感谢诸位不辞辛苦，亲来镇江拜访左七军。我们左七军上下深感荣幸。来，我们干一杯酒。”
唐约翰坐吴捷左侧，连忙说道：“不不不，我们得感谢吴大帅才对。吴大帅不仅慷慨送还敝人洋行的船只、雇员，还殷勤招待我们。我们荣幸至极。”
众人哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽。吴捷考虑到大家都是文化人，便以江南黄酒招待大家。
黄酒度数低，以大米酿成，在华夏士大夫阶层十分流行。当时，白酒度数高、味道烈、价格便宜，只有底层市井才喜欢喝。
太平军高层都出身社会底层，故喜欢喝白酒。
麦都思是个虔诚的清教徒，以茶带酒。
其他人都喝黄酒，一入口，便感觉此酒柔中带甘，别有一种风味。
冯桂芳得意地说：“酿此酒得需东泠泉的泉水，此泉水一年四季冷冽甘甜。这东泠泉乃东汉名士焦光炼丹取水之井，大有来历。”
众人知道这多是后人附会之说，还是感叹不已。
吴捷接着敬酒，说：“这第二杯酒，乃是友谊酒。唐先生是米国商人，麦先生是不列颠传教士，马先生是米国专使，兰瀛兄是江南士子。诸位都是当世俊杰，我们几个都倾慕不已，也希望和诸位交上好朋友。为了我们左七军与诸位的友谊，咱们干了这杯友谊酒。”
黄酒度数低，刚开始喝并无感觉，过上一个时辰才有后劲。唐约翰和马沙利不明白这其中的奥妙，也不想在华人面前丢了面子，对吴捷的敬酒来者不拒。
华夏规矩，吃酒要先过三巡，然后才许“自由行动”。众人吃了几口菜，吴捷又要敬第三杯酒了。只听他说：
“第三杯酒，乃是一杯希望酒。我们左七军衷心希望能与诸位建立深厚的友谊，希望能与唐先生开展平等的贸易往来，希望能与米国、不列颠国建立互信合作基础，希望能与麦先生、王先生开展深入的文化学术交流，也希望诸位能够常来左七军看看。吴某不自量力，不揣冒昧，也代表左七军，衷心期望各方人才加入。”
这话逐渐说到主题了。众人都笑笑，把第三杯酒一干而尽。
集体喝完三杯酒，众人便能自由吃菜，自由敬酒了。
按照计划，吴捷主攻唐约翰，康可铨、邹世安和张允华主攻主攻麦都思和马沙利，冯桂芳主攻王瀚。
酒席座位正是按此排序。李云则负责观察酒席，来回斟酒，掌控酒席动态。
唐约翰等人都是重量级人物，若能争取到他们的支持，将对复兴会的事业大有帮助。
吴捷一收到唐约翰的来信，立马便开始准备起来，小到浏览路线、酒菜、座席，都亲自一一审定。
如今，唐约翰正坐在他身边，脸上渐渐泛起了一丝红晕。吴捷趁机说道：
“唐先生，贵国是个新兴的资本主义国家，以工商业为立国之本。华夏内忧外患，要想振兴，必须学习贵国，兴办工厂，鼓励工商业。到时，还需唐先生鼎力支持呀。”
唐约翰有些惊讶。他原来，吴捷只是一个太平军大将。即便仁和洋行和左七军合作，也仅仅是开展军火上的生意往来。
想不到，吴捷竟有如此大志，竟有如此见识。他虽然地位不高，仅是一个太平军地方守将，目光却如此长远，竟考虑到发展工商业的层面上来。假以时日，此人不可限量。
不过，华夏中已有知识分子也有类似的意见。例如随行的王瀚，便主张发展资本主义工商业。这个吴捷，会不会是看了一些闲书，就在洋人面前吹牛，好赢得洋人好感呢？
想到这，唐约翰说道：“吴大帅识见恢宏，目光长远，实非我等所能及。但华夏历来都是个农业国家，朝廷历来坚持重农抑商。依大帅高见，如果贵军将来鼎定天下，该如何发展工商业呢？”
这个问题，吴捷思考已久，他说道：“吴某有些粗浅意见，不妨在唐先生面前班门弄斧。工业、商业乃是相辅相成的，工业为基础，商业为辅助。我先讲下工业。
“工业可分为重工业、轻工业。造船、炼铁、机械、采矿、铁路等，可称为重工业。纺织、食品、油盐等，可称之为轻工业。重工业投资大、见效慢、地位重要、技术复杂，主要由国家主导。轻工业则与之相反，交给私人主导。这是大的原则。
“重工业以国家资本为主，由国家筹集资本。轻工业以私人资本为主，由私人自负盈亏，国家不进行过度干预。为促进工业良序发展，各产业不分轻重，均应引进西方公司制度，尤其以股份制公司为佳。
“为促进华夏由农业国家向工业国家转变，应首先实施土地改革。土地改革，要将全国土地重新分配，将地主的土地分配给无地少地的农民。对于地主的田产损失，则以公司股票的形式补助地主，使地主支持土地改革，转而致力于工商业。
“另外，我们也欢迎外国资本进入华夏，帮助我们实行工业化。例如唐先生的仁和洋行，可以在我国投资设厂，譬如建立纺织厂。洋行可收购我国生丝，就近在江南办厂，就地生产衣服，就地销售。华夏人本成本极低，贵洋行定能赚得盆满钵满。
“至于商业，我国历来都有商业传统。只不过，商人往往托庇于官员，靠官府垄断利润，囤积居奇。因此，待我们夺了天下，必要打破官本位文化，限制官员权力，尊重商人权利。我们将允许企业主、商人参政，亦允许其建立行业协会，模仿西方创制一整套的工商业制度。
“为此，必须推行一揽子的改革措施，例如创制商法，引进现代司法制度，改革行政体制，推广西方文化……凡此种种，都是势在必行的，也离不开各国洋兄弟的帮助。”
唐约翰听得如痴如醉，最终叹道：“吴大帅志向远大，乃是华盛顿、拿破仑、彼得大帝一样的人物。唐某自诩喜欢华夏文化，对华夏现实问题却毫无思考。听过大帅的话，唐某真如醍醐灌顶，霍然开朗。
“大帅既有如此志向，唐某必将竭尽全力襄助大帅。后世史官修史，能在华夏史上添加一笔，说唐某为华夏近代工业化做了贡献，唐某可以死而无憾了！”
唐约翰说得如此恳切，吴捷也感动不已。
这时，一旁的马沙利突然探过头来，看看吴捷，又看看唐约翰。他一直在心不在焉地和康可铨等人周旋，断断续续听了吴捷的话。
马沙利突然问道：“大帅一直称左七军，却不称太平军。我冒昧地问一句，大帅是否认同太平军的主张，是否想从太平军中独立出来？”