“殿下竟然也知道云洲门？”叶婴鹂有些吃惊，即便已经猜到云洲门和南疆木族的关系恐怕匪浅，却也没想到，自己会在嘉察口中得到这样的一个答案。
这么说来，师父建立云洲门，原本是想以江湖势力的形式渗透到中原地区，从而形成木族自己的情报网了，也难怪这个门派看上去一点都不像个正常宗门，反倒一直都有点像个地下组织了。
嘉察点了点头，道：“云洲门的几位太上长老，都是本族的人。本王知道，你是云洲门现任的门主，你也无需太过担心，这门派虽说是容则建的，却并没有被交给族里，而是掌握在了容则自己手里，便是当年的父王，也只限于知道这个门派的存在，却无法得到它更多的消息了。容则说过，这样一个规模庞大的组织，放在上位者手中，焉知是福是祸？直到现在，我也无法窥探云洲门的全貌。”
“那兰卡是……”叶婴鹂突然想到了先前带自己来这里的兰卡。
“兰卡是从前在木族圣地当中，侍奉圣女的人。”嘉察猜到了叶婴鹂内心所想，看了她一眼，回答道，“圣地里边的人，在木族当中虽说没有实权，却是本族繁盛的象征，她是容则生前的心腹之人。”
叶婴鹂点了点头，示意自己明白了。
只听嘉察接下去道：“容则生前，最喜欢的就是木族王庭四周漫山遍野的那片花海，这其中的一片花，还是她刚刚继任圣女那一年，亲手种下的……在我们南疆语里面，容则，就是花海的意思，可惜，她却是再也看不见了……”
嘉察一拳砸在了自己身边的墙壁上，双目泛红：“是我的错……容则出事那一年，族内长老曾经告诫过她，大难临近，可能会难以自保，让她这一年就老老实实地待在族内避祸，不要再出去了，可是她不听，我也没能拦住她，就这么眼睁睁地看着她走了……却没能保护好她……”
喉结上下微动，嘉察的情绪显然又有些激动了起来，他停了下来，没有再说下去。
叶婴鹂看着他，叹了口气。
嘉察是不是个好族王，她不知道，但她看得出来，这一定是一个疼爱妹妹的好哥哥。他把自己的妹妹放在了心尖上，却只能眼睁睁地看着她在那里忙碌，从自己身边一次次地离开，最终一去不复返。没有人知道，他自己一个人，在背后默默地承担了多少伤痛。
“殿下，节哀。”叶婴鹂所能做的，也只有在他因为怀念自己的妹妹而悲伤之时，轻轻地吐出一句不知道是否有用的安慰罢了。
嘉察摆了摆手，就在刚才，他的情绪已经稳定下来了。“多谢了，你是个好孩子啊。”看向叶婴鹂，他叹了一声，“刚才你说，容则是你的师父？”
“正是。”叶婴鹂回答道。
嘉察看着她，脸上现出一丝温和的神色：“容则失踪的时候还很年轻，她并没有留下一子半女，也没有收过任何的正式弟子，你算是一个例外了。既然你已经拜入了她的门下，叫她一声师父，那也就别叫我殿下了，叫我……师伯吧。”
叶婴鹂愕然，没想到这位木族的族王，这么容易地就接受了自己。想来，他定是觉得亏欠了一向疼爱的妹妹，这才在见到一个能被妹妹认可的人之后，这样对待自己的吧。叶婴鹂能感觉到，这位族王看向自己的目光，是发自内心的喜爱。
“师伯。”能够被木族族王认可，这种要求叶婴鹂又怎么会反驳，当即乖顺地叫了嘉察一声师伯。
嘉察微笑着拍了拍她的肩膀：“好孩子……你能把容则的消息带来木族，就是大功一件，哪怕你是个中原人，族里那些长老，也不会不肯认下你是容则弟子这个身份的，更何况，你还是现任的云洲门门主……这两天就让兰卡带着你在族里转转吧，王庭大部分人都认识兰卡，有她在，你会少掉很多麻烦的。”
叶婴鹂想了想，然后，在嘉察有些惊讶的目光中，摇了摇头，道：“师伯，我恐怕不能在木族停留太长时间……师伯也知道，我是从岭南那边来的，这一次除了把师父的消息带回来之外，还有一件紧要事情要办，耽误不得。”
“什么事情？”嘉察有些吃惊地问道。
叶婴鹂双眼微眯，道：“我如今在南楚太医院做事，前阵子被楚皇陛下派来岭南抢救瘟疫患者，结果却发现，这一次岭南的瘟疫，是石族的手笔，他们和南楚京中某些人勾结在了一起，想要干什么，我们暂时还不得而知……此番我悄悄来到南疆，一方面是为了向师伯传递师父的消息，另一方面，我尚有任务在身，不给石族找点麻烦，只怕会坏了大事。”
“石族和南楚京中某些人勾结在一起了？”嘉察吃惊道。
叶婴鹂点了点头，道：“是，我估摸着，郢都那些人这么做的用意是想要拖住我们这边，可石族的用意……只怕就和木族有关系了啊。”
嘉察的脸色登时难看了起来，叶婴鹂的弦外之音，他听出来了，也想到了。不知道南楚京城里那些人，许下了石族什么好处，不过想来也不外乎是帮助石族壮大起来，亦或是直接针对木族，总之，不论是哪一种情况，于木族而言，都是不利的。
见嘉察一时间陷入了难局，叶婴鹂眸光微微一闪，道：“师伯，此事，我有个提议，若是师伯愿意相信我的话……我们联手如何？”
“说来听听？”嘉察正容看向了叶婴鹂。对这个小师侄说的话，他不自觉地多了一分耐心。
叶婴鹂道：“很简单。师伯帮着我们拖住石族，我们这边的人去解决京城的麻烦，京城事毕之后，我们是定要腾出手来修理那石族的，到时候，受益的还不是木族吗？”
嘉察皱着眉头想了一会儿，道：“这倒也不失为一个法子，只是你要如何保证，南楚在解决了石族之后，不会对我们木族下手呢？”当着叶婴鹂的面，他也不绕弯子，就这么直白地说出了自己的顾虑。
叶婴鹂没有即刻答话，而是探手入怀，两块牌子出现在了她的手上。这两块牌子，一块是晋王的令牌，另一块则是平王的令牌，是两人在出发之前，交给自己的。
“先前没来得及告诉师伯，我父亲，就是现任的南楚平王殿下，叶重。”她胸有成竹地看着嘉察，“此番我奉南楚晋王和我父亲的令来南疆，他们会为我提供一切便利，不知，南楚两位亲王的保证，在师伯这里，可做得数？”
……
嘉察虽说是木族族王，一些族内大事却也并非他一人能够做主，不过叶婴鹂看得出来，对自己的提议，嘉察不是不心动的。他说要和族内长老们去商议，想来看在师父的份上，嘉察也会从中替自己周旋一二。
在事情还没定下来的这段时间，叶婴鹂和容姝，在嘉察的盛情相邀下，就在木族住了下来。嘉察向叶婴鹂许诺，他会给叶婴鹂的提议提供帮助，并且不论此事结果如何，在三天内，必然会给叶婴鹂一个答案。
此外，嘉察虽然没有将叶婴鹂来到木族王庭的事情公之于众，却下了一道命令，除了族内几个禁地之外，叶婴鹂可以在木族自由行动，任意出入，见者不得阻拦。见自己一时半会儿确实也是走不了了，叶婴鹂就采纳了嘉察先前的提议，让兰卡带着自己，在木族王庭四处闲逛起来。
走过的地方越多，叶婴鹂越是感到惊叹。木族的环境实在是太过优美了，遍地可见鲜嫩的绿色，就连宫殿上方，都爬满了绿色的藤蔓，光是看着，叶婴鹂就觉得一阵清凉之意扑鼻而来，不禁感叹，难怪师父教给自己的巫术，都是以自然界万物，以及天人合一的感觉为基础的，究其本原，还是在师父的部族上。这木族本身，简直就是大自然的宠儿啊。
蓦地，叶婴鹂突然看到前方一座不高不矮的小山包，和周边的山体不同的是，这座小山包的山顶平整宽阔，顶上铺着茵茵绿草，却没有树，再仔细一看，山顶上的草似乎顺着某种规律，长成了一个特殊的图案，图案很大，外圈是圆形的，内部的样子，隐隐绰绰的，叶婴鹂看不甚清，只觉得像是一只蝴蝶。
对这个图案，叶婴鹂有些好奇，一问兰卡，兰卡回答道：“门主问的是前边的那个小山包？那里是我们木族的祭坛。”
叶婴鹂有些惊奇，兰卡不说，她还真没看出来，那是个祭坛。运足目力再仔细朝前方一看，咦，祭坛上竟然还有几个人，弯着腰，似乎正在摆放些什么东西。
“那里似乎有人……木族最近有什么重大的日子吗？”叶婴鹂问道。
兰卡听叶婴鹂这么一说，也眯起眼睛，细细朝前方观察了半晌，道：“最近没什么要紧日子啊，收获的节日还没到呢，他们这是在……等等，这些东西摆的……这是招魂仪式啊！”
“招魂仪式？那是什么？”叶婴鹂听不明白。
兰卡道：“木族的习俗，但凡族里有人不幸在外身故，且无法叶落归根之时，魂魄便会流离失所，这种情况下，那个人的亲人就会为他举行一个招魂仪式，让远方迷途的魂魄能够找到归家的路，便能够在木族轮回转世，生生世世都做木族的人。这一次，招魂仪式居然摆到祭坛上来了……啊，难道是族王要给容则圣女办招魂仪式了？”
回到了木族，兰卡显然还是习惯用圣女来称呼容则，叶婴鹂自是知道兰卡说的人是谁。能够让师父的魂魄回归故里，叶婴鹂当然是喜闻乐见的，因此对于这个招魂仪式，叶婴鹂也是有点好奇，便问道：“这招魂仪式，你们一般都是怎么办的？”
兰卡道：“一般人家办招魂仪式，也就是画一个阵法，点几盏灯，着人跳一支招魂舞就是了。不过在祭坛上办的招魂仪式，可就没这么简单了，整个祭坛就是一个大阵，祭坛周围一圈都会点上灯，从魂魄归来的方向延伸出去，一直延伸到山脚下，祭坛外围会有专人奏乐，正中的位置则是会有人跳招魂舞，连续跳三个时辰，还会有人念招魂的词，有人引魂。在祭坛上举办的招魂仪式，前来瞻仰的人，也会很多的。”
叶婴鹂若有所思地点点头，道：“我刚刚看着祭坛上大阵中央的图案，怎么和师父给我的那个蝴蝶香炉上的图案这么像呢？”
“门主好眼力。”兰卡赞道，“就是那只蝴蝶，那是本族的图腾啊。”
“原来如此……”叶婴鹂远远地看着祭坛，心里不禁有些黯然。
师父，你的魂魄，还能回到木族来吗？
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