却说此时的木族王殿之中，现任的族王嘉察，正在和臣僚们议事。
嘉察现年五十有余，继任族王也已经有二十多年了。他看上去个子高挑，五官深邃，瞳仁是温润的琥珀色，是个典型的木族人。
众人皆知，木族和石族是南疆最大的两个部族，这两族的实力平分秋色，又占据了南疆两个最好的地方，有着他们之间所形成的微妙平衡在其中，加之北方有实力雄厚的南楚虎视眈眈，南疆才能保持如今这个内部虽然时有小动乱，但一直都没有闹出大乱子的局面。
其实，少有人知道的是，木族和石族，就像是与生俱来的宿敌一般，两族本身一向都是水火不容的，若非顾忌着岭南以北的南楚，这两族也许早就冲突起来了。
石族的族王一向都是个明白人，作为木族族王的嘉察也不傻。只不过，最近一段时间，他有些看不懂石族到底是在做什么。岭南突发天灾的事情他也知道，对这块离南疆最近的南楚地界，嘉察岂能不重视，早就暗暗派了探子在那边查看，结果得到的回报却是：岭南水患是天灾，瘟疫却是人祸，是石族趁岭南动乱之际，派人在那边投蛊引起的，这事最后还被南楚的太医给发现了。
石族那族王，平日里精的和什么似的，怎么会在这种敏感关头去挑衅南楚，做这种无厘头的事情？嘉察一时间也想不明白了，不过他很清楚一点，石族这般作为，等到南楚抽出手来，是一定会来收拾他们的。而对于木族来说，石族无论是被收拾了，还是有本事到把南楚给收拾了，于自己而言，都是不利的。这意味着，石族的下一个目标，很可能就是木族了。
嘉察想了很久也没个头绪，为了这事，他已经和臣子们商议好几次了，却也没能得出一个统一的意见来。这一日，王殿内还在就这个问题讨论不休的时候，有个侍卫突然慌慌张张地从门外跑了进来，凑到嘉察耳边说了几句话。
嘉察的瞳孔骤然一缩，突然站了起来，在底下一众臣子齐刷刷向他看来之时，只听他沉声道：“今日的例会，先到此结束吧。”
紧接着，嘉察就大步走出了大殿，什么也没有说，留下殿内一众臣子在那里面面相觑。
……
叶婴鹂一行人，很快就被带进了王庭之中，在一间偏殿里坐下了，并且得到了一个回复：族王嘉察，会亲自来见叶婴鹂。
叶婴鹂还有些惊讶，没想到这么轻易就能见到嘉察了。倒是兰卡，神色如常地向叶婴鹂解释道：“先门主在木族的地位很高，便是嘉察族王，在先门主面前，也是要礼让三分的……先门主无故消失近二十年，如今突然有人带来了她的消息，只怕嘉察族王现在比谁都急。”
叶婴鹂了然，点了点头，随即看向兰卡，问道：“你对木族王庭内部的一些事情，似乎很了解的样子，先前倒是也还没问过你，你在木族究竟是个什么身份？”
“我？”兰卡噗哧一笑，“门主可高看我了，我从前是在王庭做过事不假，可若是论及身份，也没什么好说的，也不过就是王庭一个下人罢了。”
叶婴鹂意味深长地看了兰卡一眼。下人？什么下人能有兰卡这样的手段和见识？看样子，兰卡做事的这个位置，也不简单哟。
正说话间，门突然被人从外面推开了，一个身材高大的人从外面走了进来，双目炯炯有神，如电般射向坐着的三个人。
兰卡在看清来人的时候一惊，迅速站了起来，用南疆语惊叫了一声道：“嘉察王殿下！”紧接着便依着南疆的礼节，行下了大礼。一旁的容姝，显然也是认得嘉察的，紧跟着行下了礼。
叶婴鹂虽然听不懂南疆话，见两人行礼的姿态，也在第一时间猜到了来人的身份。见嘉察的目光越过了地上两个人，向自己投来，便从容地理了理衣襟，端端正正地站了起来，正对上嘉察射来的目光，不卑不亢地问道：“嘉察族王殿下？”
这话虽说是个问句，可叶婴鹂的眼神却是肯定的，对上她的眼神，嘉察只觉得自己看见了一汪平静的潭水，清澈，从容，透着不易察觉的坚定，却并不容易被人看透。一时间，他竟是愣住了。
这样的眼神……他在另一个人的身上，也看见过……
好在嘉察坐在王位上的时日也算不得短了，一愣之下，迅速就恢复了正常，看着叶婴鹂轻轻点头，用中原话说道：“是你求见本王？”
叶婴鹂有些惊讶，嘉察的中原话说得竟然相当不错，和兰卡相比，那压根就不是一个级数的。点了点头，叶婴鹂开门见山道：“不错，是我。其实我原本也不是很清楚，我应该来找谁，好在机缘巧合之下，有人指点，我才找到这里……敢问殿下，容则这个名字，殿下可觉得熟悉？”
即便来时已经有了准备，听到容则这个名字，嘉察的瞳孔还是剧烈地一缩。闭了闭眼，嘉察沉声回答道：“自然，不光本王，这个名字你向任何一个木族人提起，他们都不会不熟悉的，本族前任圣女的大名，又有哪个木族人会不知道？”
这下，惊讶的人换成了叶婴鹂。
……
“婴鹂，南疆的文化和习俗，与中原地带是迥异的，这也是我们南楚虽然国力十数倍强盛于南疆，却始终没有将南疆吞并掉的真正原因。为父始终认为，打天下易，而安天下难……不然你觉得，南楚历代国君难道一个个都是只会守成的？就真的没有人想过要把南疆并入南楚疆界？还是你以为，南疆民风强悍，我们南楚就当真奈何不了他们了不成？”
“爹爹所言极是。”叶婴鹂点了点头，表示赞同。
“南疆的宗法，比中原要严苛的多，且他们也更加重视血统是否纯正的问题。血脉不纯的孩子，在南疆本族的地位一直以来都是很低的。至于你那师父，爹虽说不清楚她在本族里具体的身份，但爹能肯定的是，她在族内的地位，必然也不会低，因为她会巫术，是巫族血脉，而即便在南疆当中，拥有巫族血脉的人，也只会是他们的王族。就你师父那巫术水平，别说南疆了，就算全天下的巫者加起来，只怕也没几个能超过她的，你此番将她的消息带去木族，加之你本来就是她的弟子，木族必有回报，至于能做到哪一步，就要看你自己的了……”叶重的话在叶婴鹂耳边响起。
……
虽然在来木族之前，叶婴鹂就从父亲叶重的口中得知，师父是木族人，且在木族的地位必然不会低，却也万万没想到，师父她，从前竟然是木族圣女？
“你也不用惊讶，虽说容则是族内圣女，不过她可没有从前那些圣女那般安分，反倒是总想着往外跑，虽说也是想要为了族里做些什么实事，不过本族的老人们却一直都很反对她这样忙里忙外的……”见叶婴鹂有些惊讶，嘉察摇了摇头，苦笑一声，“木族向来没有什么圣女不得见外人的规定，所以，十几年前，容则失踪的地界是在中原境内。既然你能提到这个名字，想必是知道容则的下落了，可否告知本王？”
嘉察在说话之时，叶婴鹂一直在观察他，待他一句话说完，叶婴鹂神色微微一动。
嘉察在提到师父之时，似乎带了些若有若无的哀伤和痛心之色，那神情不似作假，莫非，他从前和师父有什么特别的联系不成？
出于谨慎，叶婴鹂并没有立刻回答嘉察的问题，而是四下里望了一下，欲言又止。
嘉察当即明白了她的意思，出声道：“本王进来之前就下令让这里所有人都退下了，现在不会有人来打扰我们，你有话说就是。”
叶婴鹂点了点头，提到师父，她不禁也有些感伤。那样一个博学多闻的奇女子，生命最后的时光，却只能够局限在一方小小的地穴之中，若非自己意外的到来，或许她的后半生，都将会在浑浑噩噩之中度过：“师父她……已经过世两年了……”
接下来，叶婴鹂也不看周围几人瞬间变幻的脸色，而是将自己从被扔进北魏灵鹫山的地穴开始，一直到师父离世，整整五年的经历，以最为直白的方式，叙述了出来。
这段回忆，即使对于叶婴鹂来说，也是心头化不开的伤痛，然而，她还是毫无保留地，将自己经历过的一切，呈现在了嘉察的面前。
等到叶婴鹂讲完之后，全场一片寂静。
兰卡和容姝两人，望向叶婴鹂的目光，除去震惊之外，带上了些许的敬佩之色。
而嘉察的反应，和她们的完全不一样。这个高大魁梧的汉子，此刻竟是双目通红，拳头紧握，紧紧地盯着叶婴鹂，一副即将要爆发了的样子。
“就是这样了……”叶婴鹂深深地吸了一口气，她刚才也是全力克制住了自己，才没有表露出过度的悲伤，“是了……师父临走前，还和我讲过一句话，让我带给一个人，却没有说清那人究竟是谁……”
“说下去！”一个有些嘶哑的声音打断了叶婴鹂的话。是嘉察。
叶婴鹂看了他一眼，心里隐约明白了些什么。
“师父说……若是我能从那地洞里出去，并且有朝一日遇上了一个琥珀色眼睛，和她差不多大的人，就代她转告那个人，山上的那片花海，不会再开了……”
嘉察的眼神，一点一点地黯淡了下去，他踉跄着往后走了几步，一屁股坐在了后面的一把椅子里，紧握的双拳也松开了，脑袋深深地埋了下去。
叶婴鹂也在同一时间，合上了双眼，平复着心中撕裂一般的痛感。
不知过了多久，一个声音在叶婴鹂耳畔响起，才让她回过了神。
“多谢你。”
是嘉察的声音。
叶婴鹂缓缓睁开眼睛，这才发现，兰卡和容姝不知什么时候，已经悄悄地离开了这间偏殿，偌大一个偏殿里头，如今只剩自己和嘉察二人。
“她是木族圣女，也是我的妹妹……和我一母同胞的妹妹。”
不等叶婴鹂开口，嘉察就出了声，说出来的话却是让叶婴鹂再次大吃一惊。
“用你们中原人的话来说，我父王的孩子里面，嫡出的只有两个，一个是我，另一个就是容则……容则打小就有很高的巫术天分，也比我聪明得多，学什么都比我快，年纪轻轻的就被族里的长老们选中，继任了木族的圣女之位，她在这个位置上，做得也很好，研究草药，主持祭典，甚至还几次三番前往中原游历，我们王族的人大都会说中原话，也和容则提的建议脱不开关系，甚至……”说到这里，嘉察顿了一下，有些意味深长地看向了叶婴鹂，“现在你继承的云洲门，也是她当时建来，准备作为情报组织用的。”
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咳咳，婴鹂的师父从前其实也是个小公举昂，有人猜到的嘛？
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