沛国谯县是个特殊的地方，因为那是曹操老家。虽然曹氏的老家基本上已经没有曹操族人……父亲曹嵩和一众亲族当年死在徐州交界；几年来的战争让原本住在谯县的曹氏亲族不是死在战场上，就是跟着曹操投身军伍；哪里还有什么曹氏仍旧住在谯县呢？
说到底，真正还住在谯县的只剩下那些没有能力走出去的人了。
这两年随着曹操在兖豫二州奠定霸主地位，沛国近畿的局势如今才稍显稳定，不过这种稳定在天下大局中显然也不过是镜花水月。自张辽带着军队踏上沛国的土地，这种安稳便不复存在。
燕北麾下主力抵达河南后，张辽的兵力便飞速膨胀，于任城、东平、鲁地三国间整个冬季都在募兵，于麾下拉起一直数目庞大的‘兖州军’，并以兵甲全面武装，使张辽部下兵力飞涨，战力也在飞涨。
“某本想着能带兵攻打梁国，与大王合力挫败曹军主力，不成想竟得到进攻陈国的军令。”张辽扬鞭轻笑，虽然陈国与梁国不过隔一座山，只是陈国要向西一点而已，但对他的意义绝非如此。攻打梁国没有纵深，直接要并肩杀伐，但若攻打陈国便有能够腾挪的余地，这正是他所擅长的。“先攻破谯县城池，拿下曹孟德家乡，引他分兵东进，我们跃走。”
张辽并不知道曹操的主力部队也正从梁国向沛国前进，何况就算知道了也不会当成多严重的事情。不过随军充任军师的陈宫想到了，对张辽道：“将军，当前曹军败战失地，兵粮必然不足，我听说陈王死后陈相已与曹氏合兵，曹阿瞒那人很有计略，又敢于破釜沉舟，他很有可能用大军与大王决战，但断然不会在济阴郡。如果阿瞒不在颍川、陈留一带，就会向这边前来，我们要小心了。”
“曹氏主力？”张辽细细思索，觉得陈宫说的有几分道理，毕竟陈宫画过地形图让他熟记于心，知道两国中间有座山脉，对曹氏不利，故而点头问道：“若碰到曹氏主力，公台可有破敌之策？”
“目下没有，将军且容我思虑吧。”陈宫这人很聪明，能够从形势的变化上察觉敌军的蛛丝马迹，但计策总是需要很长时间，战场上瞬息万变，攻城野战慢上半拍便可能坏了大事。张辽与陈宫共事很久，自然知晓他这个问题，摆手道：“无妨，既然公台无破敌良策，那便先听张某的……曹氏主力，逮住就打到他们怕！”
长着月牙脸的张辽说这话时猛然摆手，仿佛已经将曹氏主力击败般，带着如同吕布般俾睨的气势道：“又不是去年，要被打得东逃西窜！”
兴和三年的张辽，已经不是过去的张文远啦！
不要说张辽心里对自己的强大自信，哪怕是随便揪出一个跟随他作战的军卒，都不会认为此时碰上曹军主力他们会失败。去年张辽在没有粮道、辎重，兵甲箭矢得不到补给的情况下仍旧击败了曹氏大将夏侯渊，并与曹仁、李典、乐进等人交手，虽然折损了章碾部，但大体上他们仍旧占住上风。
今年呢？
从去年深秋袭击三国起便招兵买马整备军势，赵王更是送来足够武装万人的兵甲与够他们打几场大仗的粮草，三国之中诸县百姓都被陈宫动员为他们运转粮道，更何况山阳昌邑还有卑衍封死东面山道，从北方到沛国的粮道固若金汤……张辽的军队就像全副武装又战意高昂的武士，无懈可击。
唯一可能受到打击的地方，不过是从任城国进入沛国的交界，但那与梁国还隔着一座崤山不说，乌桓王蹋顿的军队也正在前行的路上，近日正会经过那里。
“再往前就是谯县了吧？”张辽对部下传令道：“吩咐各部兵马，停驻休整，斥候放出五十里直抵谯县城下，告诉后阵粮道，将粮草屯在相县，留八千兵马在此接应，让士卒身上备三日粮草，装好石炮，三日之内攻下谯县！”
不是张辽心气高，听陈宫说谯县不是什么大城，守备兵力也不会太充足，五十架石炮推上去三日攻克已经是给足了虚数……就像他们身后的沛国相县，也是座小城，石炮在城外架好才刚砸了一刻时间，城中县令县尉便都被砸塌的城门楼压死，县中三老出城投降，根本没抵抗的余地。
这可不是三五千兵马撒丫乱跑，让城里百姓觉得是乱军之类的，两万多军队在城外接天联地一眼望不到边，城里没有曹氏正规军的情况下能守多长时间？没直接望风而降便已经是好的了。
县兵，是不堪一用的。
说起来还是阎志干的大事，曹操征募六万民夫押送粮草本来不算什么，可六万人多半死在濮水，对各地百姓的震慑太大。死六万军队可能还好些，至多是战败了。看死六万百姓，直接让民心受到打击，谁也不敢再向曹氏效力……那场战争在无形之间削弱了曹氏对治下百姓的统治力。
歇两个时辰，张辽又率军继续向西行进三十里，随后传令万余军士驻扎休息，次日一早，近三千没装备武器的新募之卒便推着石炮，张辽押九千余转战各地的军士向谯县进发。
战争的阴云已经笼罩这片土地数日，在张辽军攻下相县时谯县百姓便已有风闻，此时能跑的都跑了，不能跑或不想跑的便躲在城池里，人们都早就知道张辽领兵来了，人们更知道曹操也在领军赶来的路上……但他们不知道，曹操和张辽哪个先到！
张辽先到！
曹操从梁国北部行军并不慢，但没有张辽从去年冬天便开始准备的充足，何况张辽一路疾行，除了相县这样的交通要道之外诸县皆未攻伐，算是直扑谯县，所以张辽抵达谯县时，曹操军的先头部队刚才走到谷熟，尚隔着九十余里路程。
不过曹操也收到谯县传来的消息，当即责令前军将领夏侯渊、李典、乐进领军疾行，夏侯惇、曹洪等亦领兵跟紧随。
张辽在谯县城下将斥候洒出五十里，对谯县劝降不成后，下令攻城。
石炮怒吼声中，一场大战拉开序幕。