燕北对曹操当前局势没有清晰的了解，尽管他的幕僚均为天下才俊，但说到底没有几个是豫州人，甚至就连兖州人也少了可怜，因此对兖州豫州的情形并没有足够了解，反而想当然地将曹操所控制的二州比拟为幽冀这样地方。
这是极大的谬误。
尽管兖豫和幽冀都是两个州，但这四州之间差距不可谓不大。首先北方没几个封国，即便有也是些皇室旁支，对土地的掌控能力极其微弱，再者说除国的除国、被杀的被杀，在燕北治下的土地上唯一能保持封国独立的就是乌桓属国了。可乌桓属国在近十年燕氏做大后的身份始终是在为北方贡献赋税的位置上。
乌桓国不交口赋算赋，交的是命赋。乌桓单于自老单于丘力居、代单于蹋顿、新单于楼班，历经三任。但在长达十余年的时间里，燕氏从辽东郡一隅之地蔓延至北方遍插燕字旗，每一次军事冲突、每一次庞大战役中，乌桓武士永远是燕北最坚固的后盾。
尽管他们从未立下浩大战功，成就燕氏战将无双的威名，但不可否认的是数以十万计的乌桓男儿从属国走出，其中五成都沿着燕氏统治土地的边沿埋骨汉地。在乌桓属国流传着这样一句关于燕北的俗语：东起单单领，南抵大河岸，西至陇关南，北至军都山。问赵王打过什么仗，只需要去寻找漫山遍野的乌桓坟。
燕北对北方拥有绝对的统治力，在这一点上能够与燕北相提并论的只有交州士燮。
但曹操并没有这样的统治力，因为在他统治的土地中有那么多不纳税的刘姓诸侯王，导致他实际控制的土地并没有横跨两州那么多，这便造成无论粮草还是钱财上，曹操都很难与燕北想象中的曹孟德拜在一起。
但曹操也不差，他有钱，过去筹集粮草的手段除了鼓励百姓耕种之外，再以钱财向各地诸侯王买进粮草，而现在的情况实际上对他更好，因为诸侯王没了，只要能收回那些土地，他便真正能手握二州打开局面……前提是三个月内胜过燕北。
不然万事皆休。
郭嘉能猜到曹操所剩兵粮不多，但猜不到究竟还剩多少，在郭嘉的估算下，曹氏应当至少还有六个月的兵粮，最多也不会超过一年。这对燕氏是好事情，战事继续拖下去，只会对燕氏有利，因为战争爆发在曹袁二人控制的领土下。
“单以粮草论之，幽粮补给至兖地，路耗甚巨，待到明年州中百姓必然哀鸿遍野；但今年冀州没有大旱，只要坚持到粮食大收，一切问题便都迎刃而解。”郭嘉笑眯眯地说道：“在下建议，将军主避战，以守势保东郡、陈留，向山阳郡增兵保张将军退路，固守半年，曹氏必败。”
燕氏在粮草上问题很大，从幽州运送到黄河南岸的粮草路耗高达七成，就算有驴马也只能将这个数目减少一成，相当于运百石粮送到兖州便只剩四十石。这还是海陆同运减少路耗的缘故，否则单凭陆路运送，到兖州就只剩十石粮，根本无法供给大军消耗。所幸燕氏已占据兖州大部，各路兵马补给可就食与敌，否则北方压力也很大。
“时运在我。”燕北点头，对郭嘉笑道：“若非去岁雨雪，今年若再大旱一年，燕某至八月也只能退兵。”
长达八个月的战争令青州、兖州沦为焦土，青州还算好的，麹义部一上来便拿下三郡与袁氏对峙，对百姓影响不大。兖州战事前番张辽走走退退一直迂回，燕军来了百姓要拿粮草供给、曹军来了百姓还要拿粮草供给，百姓没了粮食就只能丢弃土地去其他地方避难，但根本无处可走。
北面有大河阻拦，沿途船只皆被燕军征用，为防备曹军密探闭锁河道禁止民舟通行；东面青州战事如火如荼，交通要道皆被封锁；南边与西面虽然无人封锁要道，但皆陷于战争之中，根本无法通过。
兖州北部六成百姓都躲到附近山区中就食于野，以求保命。剩下的都是家族丁口众多的，勤勤恳恳耕种，以期能够活下去。
“转变守势？”燕北对此并不认同，他拥有绝对的优势，而北方根基不稳，急切地需要用一场大胜来震慑北方。这是他维持统治的一贯手段，熟练无比。奉迎皇帝便讨灭高句丽扶余，朝中议论便讨伐南匈奴安定并州，宣扬他的兵威。此次也不例外，燕北一样想击破曹操来震慑朝堂与王门，“眼下大军已发，奉孝所谓的守势，是如何守呢？”
这种事对郭嘉来说如数家珍，探手道：“曹军有所防备，前军斥候已回报驻守济阴郡已氏、单父二城的曹仁、于禁在与成武之间的山地间扎营下寨，阻塞我们南下的通路。刘宠死后，陈相骆俊与曹氏联手，他们得到充足的兵员补给。正如大王所说，时运在我，与其占据优势与曹军布堂堂之阵，不如尽量拖延决战时间，逼曹氏与我决战。”
郭嘉这话说得很有水平，逼迫曹氏与他们决战，和与曹氏决战，不过两字之差，却显露出不同的意味。
“你的意思是派遣一部偏师与曹仁对阵，阻住他北上的机会？”不过几句话，却引得燕北心中泛起一副庞大的战略，“向西以陈留、颍川与司州兵马合兵，向东与麹义联合压迫臧霸，中间防着曹仁却不与其做大的争斗，当曹氏因粮草紧急迫切与我决战时，全线突破各处防线，并收兖青，一举击破曹操？”
郭嘉点头道：“在下正是此意！”
“以高览、张颌为西路偏师，各领本部进军陈留，向南收颍川可便宜行事。燕某自坐中军守备曹仁，东路便由乌桓王蹋顿、阎柔领军吧，让他们一路援助张辽。”燕北说着抬头问道：“张将军最近的战报，走到哪里了？”
“回大王，三日前张将军已进沛国。”郭嘉笑着覆手道：“不日当抵达谯县，沛国谯县！”