人的韧性无与伦比，袁尚深知。
西凉兵进洛阳时他年岁尚少，奔马长街时亲眼目睹凉州兵将弧刀劈在商市上前几日还大声叫卖的贾人身上，吓得他浑身颤抖手脚冰凉地从坐骑上摔下，后来在宅邸中大病数日，两个兄长嘲笑他懦弱不堪。可现如今几年过去，人们称他为兄弟中最勇健者，亦能随父亲南征北战，监军于阵前看着杀戮血流成河而无动于衷。
能对抗自己，对抗天下，是人之大勇，燕北在袁尚眼中便是这样的人。
“先生，车骑将军之子，将来可以做大将军吗？”
袁尚的目光无神地望着双耳温酒铜炉，炉内热的并非是酒而是茶，一旦饮惯了这样的东西便很难再拒绝它。
一路快步走入袁尚营帐的逄纪脱下夜里挡风的外罩大氅挂起，看着袁尚出神的样子感到好笑，带着似有似无的笑意坐在一旁嗅了嗅飘逸四散的茶香，缓缓说道：“这……恐怕是不能的。”
“这是为何？”
逄纪伸出手去提起铜炉的耳，触及瞬间被烫到又缩了回去，没好气地看了一眼袁尚，悠悠道：“因大将军也有儿子。”
袁尚点头，这只是个浅显到不能再浅显的问题和答案，听起来也更像是个玩笑。但若换一种问法，便会让问题变得颇有深意，比如：“那奴隶的儿子，也能做大将军？”
“奴隶能做大将军，先朝有卫大将军，今朝有燕大将军……但奴隶的儿子能不能做大将军，并不是他父亲决定的，而是你的父亲决定的。”逄纪在碗中倒上茶水撒入佐料，这才抬眼认真地看了袁尚一眼，冷声道：“青州之战，如果袁氏输了，将来奴隶的儿子就能做皇帝！”
燕氏子的称号又多了一些，赵王、大将军、大司马、总朝政，这个官职实际上已经超越了皇权。尽管自初平起，汉朝的皇权便一直像个笑话，人们根本无法在茶余饭后说起皇帝的权力，就像他们不能说一个根本不存在的事物。
皇权啊，在这个时代仅仅是用来给诸侯封官罢了。
“父亲做过错事，放董卓进京，有人说他是故意的，好让天下乱了，当诸侯。”袁尚摇头，年轻的眼睛离闪着光，“我不信。尚想击败燕氏扫清域内，挽大厦之将倾，解天下之倒悬……请先生助我！”
逄纪叹了口气，袁绍召董卓进京在如今看来是出了昏招，可在当时，哪里不是一步绝佳的计划呢？以边军杀宦官使皇后就范，开士人秉政，对朝廷对天下哪里不好？
人们后来用这件事来看曹操与袁绍分出高下的例子，可当时提出这个议题的并非袁绍一人，是何进整个幕僚团除陈琳之外所有人之建议。至于说曹操后来听说这件事大笑不止……曹孟德根本就不是何进的幕僚，他只能嘲讽地大笑。
至于说一狱吏便可杀宦官，更是玩笑之言，不要说狱吏，就是期门武士都没用，要不然陈蕃是怎么被活活打死的！
只是后来恶事已经发生，再说不是袁绍的错便已经晚了，总是要有人站出来承担责任的。
“公子不必心急，主公已派说客至兖州寻曹孟德，邀其至泰山杀马盟誓同进同退。今天下有十而燕氏得四，曹氏的压力不必我袁氏少上分毫，何况凉州韩遂、益州刘璋，亦可与我等联兵。燕氏兵马虽多，但若曹孟德遣兵二路，以一上将攻魏郡、一上将阻司隶陷河内，则京师震动；韩遂吞凉州下三辅，便像与长人对战斩其手足。”逄纪尽管说得轻松，面上却慎重无比，抿了一口茶水道：“若是这样，我袁氏单单应对河北的麹义，便要容易的多。”
“可是先生……这样难道不会让曹叔父、刘益州、韩文约他们趁机据土，到时势力更强吗？”
傻孩子，逄纪看着年轻人脸上的希翼与坚定，勾起些许笑意道：“韩文约是守土之人，刘璋更是无能暗弱，皆不足为惧。唯独孟德是英才，能征善战又折节下士，不过他既要攻魏郡又要防虎牢，未必能得多达好处。相较而言，若袁氏能冲破大河，则入河北之地无可挡者。”
袁尚担心的事情，逄纪根本不担心，除了曹操，别的诸侯根本没有与袁绍相争的能力。哪怕让刘璋与燕北的领地相互对换，他也会仍旧力主袁氏讨伐燕北而并非刘璋……瞧瞧刘璋继任之后做了什么吧，被张鲁以汉中一地堵死在益州的广袤山林里，时不时还把自己部下逼反。
这样人畜无害的人也配被称作诸侯？
我呸！
袁尚似懂非懂地点着头，他对那些诸侯更多的是只闻其名不知其人，既然见多识广的逄纪认为燕北比其他人都危险也就好了。就在这时，帐外马不停蹄地跑来骑手时候，大声传报着进入中军帐，撩开帐帘便当即拜倒在地，高声道：“禀报监军，敌军兵马异动！”
“怎么回事！”袁尚瞪大眼睛急切问道：“速速说来！”
“今日敌军数千骑自营中杀出，横扫我部于野外斥候，将方圆十余里斥候绞杀干净，随后停了半日，率军向东而走，旗号是徐姓将军。”
“徐，应当是燕氏子在关中收降的杨奉部下偏将徐晃徐公明，他曾有突冲万军鲜卑燕北响鼓助威的美名。”逄纪对燕氏诸将如数家珍，对袁尚说着转过来对斥候道：“然后呢？”
“后来没过多久，到了傍晚营中又有一部兵马，隐蔽行迹藏起旗号向东走了，分作四部，人数约有六七千人。”斥候校尉斟酌片刻，这才抬头对袁尚道：“我等猜测，或是将军麹义率军离去，因为敌军寨内中军帐空了。”
“麹义！”
逄纪眯起眼睛，与袁尚对视一眼，这个消息让他们太震惊了。若单单是徐晃离开，还无需多虑，但若麹义离开可就不一样了。
“再探，派人追索敌迹，一日一报！”
逄纪最担忧也最期待的事情终于发生，他转过头对袁尚道：“公子，若麹义与徐晃皆走，我等便可摧毁敌寨，传信袁公围困麹徐，直扑河北解救韩将军！只是在下担忧，这是燕军的诱敌之计！”