这场闹剧草草散去，总的没多少人知道。丰和帝对外称太子染了风寒，需要静养。
丰和帝的身子本就不好，遭了这件事，更是气得传了御医，几次早朝上到一半开始咳嗽，那明黄帕子都掩不住红色的血丝。下面的大臣看了，各有思虑。
他二人接连遭了事故，郑棕岸顺势得了提拔，原先交给太子的几项任务都因着空缺移给他做。
丰和帝强行撑了几日，就被御医劝着静养，郑粽岸成了殿中的唯一皇室，更加大权在握。郑棕英如何不恨，原以为算计了对方，到头来，自己才是被算计愚弄跌更头的。
陶贵妃宽抚他几日，好歹陛下留了颜面，朝臣中没人知道，甚至殷家都闭口不谈，连殷贵人出殡时只说是她没福分伺候陛下。他们只需熬，等陛下火气消了，一切都会有好转。
郑棕英不耐听她叨唠，道理他懂，可并非懂了，明白了，就不会慌张。他坐在这个位子上，一步之差，就是云泥之别，教他如何冷静。
楚王府
孙书无语地看着眼前的王爷，像个爱美的大姑娘似的，对着镜子看他锁骨上的牙印，从早看到晚，一遍又一遍还不停，真是，不就一道疤么。王爷在战场上跌打滚爬过来，什么伤没受过，难不成还怕一圈牙齿印？
王爷从知道孙虎差点杀了陶大小姐后，就免了他全部职权，扔到京郊别庄反思，另外提拔了个叫孙路的上来，暂时顶去孙虎的位置。
连小路子跟着被冷落，孙书看着那个满面期盼的小太监兴冲冲来报告，却被王爷大门一甩关在外头，委委屈屈像个无家可归的小可怜。心里都不忍，怎么说，陶小姐也没出事儿，王爷是要将为他好的都赶走不成，“殿下……”
孙书试探着问了句，“庄将军让属下来问问，您下一步打算怎么做？不会还是想扶三皇子上去顶替太子？”
秦楚暝摸着锁骨上的牙齿印儿，实在是爱不释手，做什么都得摸着，“太医说没说，这牙印会不会消了？”
孙书对他的答非所问有些无语，还是好脾气道，“太医说了，王爷只要按时涂药，不出十日，那印子就会去得干干净净，一点儿痕迹都没。”
孙书照着太医得话复述一遍，殿内突然静得吓人，连汗水滴落的声音都能听着。
秦楚暝转过身，正静静看着他，孙书感到不妙，通常王爷愈生气，就愈和蔼，还会笑得格外灿烂，两颗小虎牙都染着这个年纪该有的充满阳光朝气的笑意。他吓得脚一软，连忙单膝跪地，“王爷，属下知错了。”
“恩，错哪儿了？”真是孺子可教也，秦楚暝笑着问。
“错在……”孙书想了半天，硬是抓破头皮也想不出自己错在哪。莫非是王爷嫌弃这十日太长，顶着牙印有碍观瞻，但衣服遮好了也看不见啊。孙书在心里默默吐槽，过去都没发现王爷这样臭美，于是纠正道，“属下说错了，不是十日，只要七日左右就好。”
他话音刚落，秦楚暝嘴角像吊着块巨石，上扬的弧度一下就掉下去，随手抓着个东西就扔过去，“混账东西。”
孙书不敢躲，那东西就从他身边穿过去，莫非七日也太长了？他赶紧摇头，“不……王爷，其实只要五日……啊不，三天就好。”
秦楚暝差点将他的脖子扭断，孙书求饶道，“属下去威胁威胁太医，让他想想法子，争取让这牙印今晚就消掉。”
秦楚暝从牙缝里憋出几个字，“本王让你找太医，你就是这样做的差事？”
“不是这……”孙书委屈道，还是在秦楚暝越来越暗的目光中沉默不言，“属下听王爷吩咐。”
“本王是让你找太医，看看用什么药膏能把这疤留着。”秦楚暝看着地上碎开的药膏盒，想起今早自己还抹了许多，就狠狠朝上踩了一脚泄气，末了拿着湿布将牙印周围反反复复擦了许多遍，就怕有一丁点药残着，害得他的牙齿印儿不见了。
“……”孙书低头道，“是，属下知错。”
秦楚暝没理他，自顾自看着那圈印子。孙书乖乖低头许久，又弱弱发问，“殿下……三皇子，您到底是怎么想的，属下一会要去给庄将军复命。”
“不了，我一会亲自跟将军说。”秦楚暝放下搁在锁骨处的手，神色严肃。
……
马副将柔声问，“属下看着您长大，殿下的决定，属下都会一如既往地支持。可以请殿下告诉属下，关于三皇子，您是怎么想的？”庄将军被他挤到一边，伸长着耳朵偷听。
“他不能去封地。”秦楚暝沉声道，“倘若他去封地，肯定会被陶相的刺客暗杀在半路。如今我们羽翼未丰，必须找个人与太子制衡，将太子和陶相的精力分散去。”
“殿下这么说，是决定要反了大郑？”马副将有些欣慰。
“还没决定。”秦楚暝摇摇头，“倘若三皇子是一位仁君，辅佐他登基未尝不可。”
庄将军有些急着想骂他，马副将连忙拉住他，“但是王爷，您得知道。如今的大郑并不需要一位仁厚宽容的君王。陶相的党羽遍布每寸土地，一层层的附属交织着，编成一张大网，将所有百姓的心血汗水榨干，供自己享乐。哪怕陶相死了，这样的网也不会短暂消失。如果三皇子宽容待下，不愿狠下杀手，那这股不正之风就会越发严重，甚至越吹越肆虐，于国无益。”
“您是怎么想？”秦楚暝问，没什么表情。
“先借着三皇子将太子扯下储君之位。之后，您知道，要对付一位仁慈的君主，远远比旁的来得容易。”马副将缓缓道。
“您说得是。”秦楚暝低声道，“我会接着安排。”
庄将军手里的棍子都握着，虽是准备冲出去往他身上招呼，听他同意了，就搁在一旁，转而问，“那刘姑娘呢，你要是登基，没有比她更合适的皇后人选。你不想想办法消了她跟三皇子的联姻。”
“刘尚书这些年第一次拉下脸求人，何况刘姑娘对三皇子无意，要真嫁过去，可得成一对怨偶。”马副将补充道。
“她之前怕牵连殿下，不惜被人诬陷杀人，都不肯说出那日下午去了哪儿。可见刘姑娘对殿下是真心实意的，殿下也是成家的年龄，要是老王爷和王妃地下有知，一定会对这个儿媳妇极满意。”庄将军赶紧一言一语地接道，就是秦楚暝不将刘牧音抢回来，决不罢休。
可看秦楚暝兴致缺缺地喝着茶，手还搭在锁骨的位置不知摸着什么，一副对他们说话毫无兴趣的样子，登时就火大了，抄着手里的棍子就朝他砸过去。
秦楚暝身子一侧，背后的花瓶被“咣当”一下砸在地上。
“将军，您别动气，王爷要是没这个意思，强求也强求不来。”马副将还是忍得住些，虽然他看着王爷淡定的模样十分想抽上两下，但还是道，“王爷不日就要出征，属下近来新得到密报，最近大戎的探子似乎在京城出没。”
……
秦楚暝走后，庄将军不甘道，“我真想扒开他的脑子看看，里面究竟想些什么。像刘姑娘这样的好姑娘，就是打着灯笼都难找。他不会到现在还想着陶家那个女儿？我听孙书说，他为了那个小妖女，连一向忠心耿耿的孙虎都重罚了一番，真是个红颜祸水，要害死他。”
“将军，王爷从小就是这个性子，他喜欢的东西，就一定要拿到。你越是不让他拿，他反而会抢得越来劲。”马副将道，“陶家姑娘生得美，王爷又年轻气盛，会动心是人之常情。”
“哼。”庄将军从鼻子里哼出一口气，“刘姑娘长得也不差，还知书达理，温柔娴静。就是比她稍微……”
马副将轻声道，“再好看的东西，看久了也会腻味。等那时，王爷就会明白，谁才是最适合他的。何况，之前殿下嘴里说着不管刘姑娘，暗中还是偷偷找人去调查，将王静芸是死后被人拖到荷花池之事间接告诉陶贵妃。可见并非完全无意。”
“是啊。”庄将军塞住的小心脏稍微顺了些，“但刘姑娘和三皇子的婚事，你说要怎么办？”
“我想过了，刘姑娘的祖母前些日子刚在家乡病逝。如果刘姑娘面呈陛下，自请守孝。这婚事自然就缓下来。”
“还是尽早安排，免得夜长梦多。”
郑棕英虽不能出东宫，但他安排在宫里各处的眼线还是不停地将最新情报送进来。
三皇子日日去太后那请安，每次去就说上许久话，这说了什么打听不到，但左右不就是将他从太子之位上拉下来。
楚王一直在准备平乱事宜，他差人偷偷备了厚礼，将那晚他遭人暗算之事说出。他也只是笑笑，并没联手的打算。
丰和帝罢朝，不知是谁，将殷贵人病死、太子生病，中有蹊跷之事在朝上传，估计是三皇子、太后的爪牙，原先几个忠心、正直的大臣归顺他，近来也没信儿了。
就在郑棕英最焦头烂额、腹背受敌之际，叶中带了个人，扮作小太监的模样，偷偷趁着夜色混进了东宫，那不是谁，正是陶家小姐。