次日一早，杨坚办公之前，先找来一位宫里的宦官，差遣其去唐国公府上送信，请李渊两日后进宫与夫人小聚。
处理完夫人的事，杨坚缓缓饮了口水。摆弄着黄瓷小杯，回想起昨夜夫人温柔的微笑，他双唇轻抿，嘴角憨憨地荡漾起一丝柔弧……
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李渊接到杨坚召他入宫的消息后，匆忙外出前往城中北市，想寻一件精致的器物送给姨母做见面礼。北街是京城中最繁华的街市，街道两边商铺林立，金银珠宝、绫罗绸缎无一不有。
十五岁的李渊独自一人便装出门，他身着一套简朴的精布小袍，看起来与寻常人家的少年无异。来到北市后，李渊直奔京城中盛名最响的首饰店，很快选好了一对价值不菲的鎏金嵌宝白玉镯。
回府的路上，途经一家经常光顾的兵器店，李渊琢磨着身上还剩下些闲钱，不由心头发痒，毫不犹豫地走了进去。兵器店的店主见到熟人唐国公大驾光临，热情招待，请李渊在堂中就坐。
“店里最近可有什么好东西？”李渊大口咽了半杯水，兴致勃勃地问道。
店主点头哈腰，笑着答：“昨天新来了一把短剑，这时候还没来得及摆出来呢，可是个难得一见的好东西！国公一定会喜欢。烦请你在此稍候片刻，我亲自去把剑取来给你看看。”
店主刚走片刻，一位浓眉大眼，面目白净，身穿一套丝缎长衫的年轻公子走进店内。他进了店铺后轻轻瞥了下李渊，点头一笑，之后什么也没说，直接召唤店里的伙计。
李渊坐在一旁，看那英俊的公子正在挑选匕首，他来来去去换了四五把，但没有看上一个。李渊不由眉头一皱，察觉到那些短剑已非俗物，可这年轻公子却视其如草芥，他隐约觉得，这个年轻人的身份不简单……
就在此时，兵器店掌柜手捧一精雕小木盒快步赶来，他的出现打断了李渊的思绪。但不等这位掌柜走到李渊身边，在一旁挑剑的年轻公子眼疾手快，蹿到那掌柜面前，一把将木盒夺下，“这是个什么稀罕物件，赶紧先让我看看！”
他边说便将木盒打开，眼前突然一亮，只见盒中软垫上放着一把质朴的小剑，剑鞘上暗淡的图腾闪烁着古老光辉，看起来是稍有些年份的古物。年轻公子看得如痴如醉，着魔般伸出手轻触剑身。旋即，他突然将短剑抽出，说了句，“你可接稳了”，便将外盒抛回给店主。
店主刚将木盒接下，就看见小公子迅速发力，腕子灵活地快转，将那短剑挥得得心应手。这年轻公子的架势盛气十足，三招毕，剑尖直指座位上的李渊，锋刃寒光逼人。李渊倒是从容淡定，甚至拍手夸赞：“这位兄弟的功夫不错！”
少年公子只是轻轻一笑，并没有客气地搭话。他转而看向兵器店掌柜，爽快地说：“这把匕首我要了，你开个价吧。”
中年掌柜略有尴尬，他生怕得罪唐国公，但又担心这位英俊的公子也有来头，一时支吾起来，不知该不该报价。李渊倒是大度地呵呵一乐，起身走到年轻公子身旁，将他手上的剑仔细打量了一番，夸奖道：“这位公子举止非凡，这把剑倒是和你相得益彰。”
“多谢。”小公子嘴角微翘，神采飞扬。
店主见到唐国公发话，立即谄媚地笑着讨好那年轻的少年：“这把古剑真是衬得公子英姿飒爽啊，若公子喜欢就给这个价。”说完他伸出三个手指轻轻晃了晃，嘴角咧得大开，露出泛黄的龅牙。
少年公子心领神会，往身上一摸准备拿钱，脸色却猛地暗沉，大惊道：“我的布袋！”他愁眉紧皱，伸手上下摸索着，最终不得不垂头丧气地确认自己丢失了钱袋，不甘心地将短剑狠狠拍到掌柜手上的木盒内，大步走出店铺。
李渊看着小公子气冲冲地从自己身边走过，遗憾地摇头叹气。随即，他掂了掂买完玉镯后剩下的钱，面露喜色。
“还是我和这把剑有缘分啊！”李渊欣然地发出一声感慨，他径直从店主手上拿过木盒，同时把整个钱袋塞到他手中。“只多不少，这个匕首我拿走了”，李渊悠然缓和地说。
走出兵器店后，已过正午时分，李渊顿觉饥肠辘辘。想到前面就是号称京城第一的凤凰楼，他加快了脚步。虽然身上已无金钱，但那凤凰楼的店主和自己是忘年之交，去朋友的店里吃顿饭自然不是难事。
今日凤凰楼里一如既往的熙熙攘攘、客似云来，虽然店主不在，但是李渊进店后仍受到盛情款待，被请到二楼清净的雅室内。等待上菜期间，他将刚才买的古剑摆在小案上细细观察，剑身纹理质朴清晰，剑锋寒亮，想来是把削铁如泥的利器。
“这位兄弟，在下对此剑过目难忘，甚是喜爱，能不能请你让给我。”之前兵器店那位少年突然推门而入，站在门口行礼后恭敬地说。
外人闯入自己的私人空间，李渊却并没有恼怒，反而不徐不疾地说：“公子失了钱袋，想来也是没吃过饭，不如坐下来和我一起用膳吧！”
少年先是一愣，略有迟疑后才缓步走到李渊身边坐下。他拘谨地对李渊笑笑，不好意思地挤出一句：“恳请这位兄弟将匕首让给我，至于价格，只要你随我回府，我定当十倍予你。”
李渊伸手拍向少年的肩膀，爽快地说：“区区一把匕首，又不是什么稀世珍宝，这位小兄弟要是喜欢，送给你便是了。”看到那少年难以置信地愣住不语，他转而自我介绍道：“我姓李，单名渊，字叔德。不知这位小兄弟如何称呼？”
“我？我，我……”少年讶然，转而低头不语，沉吟片刻后才缓缓道：“我叫窦贤，字托贤。其实大家都是性情中人，称呼什么的，也无需拘束。”
李渊点头道：“那我就叫你托贤了，你亦可直呼我叔德。托贤，既然此剑为你心头所好，不如先给这把古剑取个名字吧！”
窦贤眼珠一转，名字已然成竹于胸，欣然对道：“战国时期的楚国宋玉有赋曰‘长剑耿耿倚天外’，不如就叫它倚天剑，叔德以为如何？”
“倚天，倚天……”李渊注视着盒中古剑，嘴上默默念着窦贤所取的名字。须臾，他大笑一声，连连赞道：“此名霸气威武，甚好，甚好！”
酒菜上桌后，李渊与窦贤二人边吃边聊，相谈甚欢。两位年轻人熟络了些后，李渊因不解窦贤为何会跟随他来到凤凰楼，才开口好奇一问：“不知托贤为何会来这凤凰楼里找我？”
窦贤略有羞涩地腼腆一笑，细细解释：“其实小弟我赌气冲出去后没走几步就后悔了，这倚天剑真是令我过目难忘，爱不释手。本来想回去再和店家商量商量，看看能不能先把剑留下，等我回家后再差人来买。结果刚转头就远远看到叔德你拿着那盒子出来了，可又实在不好意思在街市上莽撞地冲上去，就一路尾随你跟了几条街。直到叔德进了酒楼，这才冒昧进来向你求剑，扰了叔德一人品酒进食的雅兴，实是小弟之过。”
李渊佯作不悦，皱着眉说：“托贤兄弟这么客气，就是和我见外了！你再这样说，就是不把我李渊当朋友啊！来来来，什么都别说了，我们再喝……”
“好好，小弟自罚三杯，先干为敬，干了，干了……”窦贤爽快地执杯豪饮。
酒过三巡后，李渊看到窦贤已有醉意，便不再急饮，而是用些饭菜。正吃着凤凰楼的名菜“一飞冲天”，他突然想起了什么，猛地一拍大腿，朗声对窦贤道：“刚才说起倚天剑，我就觉得这个名字甚是耳熟，现在才突然想起来是怎么回事。不知托贤可听过民间传言，魏武帝曹孟德的佩剑就叫倚天剑？”
窦贤不胜酒力，一手支在头边小憩，抿着嘴笑笑：“哦，是吗？这个说法小弟还真是头一回听闻。不过我甚是欣赏曹孟德，感他乃乱世豪杰，临危不惧、料敌设奇、颇具智勇，叔德，不知你对曹孟德有何评价？”
李渊稍加琢磨，才缓缓说：“曹公确实豪气非凡。我很喜欢他的诗，古直苍凉而又不减壮志，颇具韵味。”
“哦，叔德也喜欢曹孟德的诗？”窦贤又惊又喜，他酒醉之下诗兴大发，摇摇晃晃站起来，全情投入，忘我地吟道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。”
李渊专注地望着窦贤，窦贤念完诗后也看向李渊，二人相对而视，不约而同地互相点头微笑。窦贤感觉受到鼓舞，更加飘然，兴致勃勃地继续吟道：“还有，还有——神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里……”
“烈士暮年，壮心不已……”李渊被窦贤的激情所感染，腾地一下站起来，与他一起和道。一首诗念完，两人开怀大笑，李渊抱起酒坛猛喝一口，转而把小坛推给窦贤。窦贤接过酒坛毫不犹豫，仰脖而饮。
时间过得很快，李渊与窦贤二人谈天说地，不知不觉已经日落西斜。小室外冷不防地传来一阵叩门声，李渊应门，来人竟是家里专门服侍自己的奴仆。
“公子，时候已经不早了，小人顺着北市找了几家你常去的店铺，才在这里找到你。现在天就要黑了，我们还是早些回府去吧。”这位与李渊年岁相仿的下人知道李渊平时不喜在外张扬身份，刻意没有透露出他唐国公的封号。
李渊憨然地点头，转而看向一旁的窦贤，不料他却神色慌张，匆忙地整理着自己的衣襟。李渊正要开口相问何事不妥，窦贤却拿起案上的雕花木盒，俯身行了一礼，焦急地说道：“时候不早了，突然想起家中还有事，小弟不得不先行告退。叔德啊，你我二人交浅言深，我已然把你当知己看待。明日卯时三刻，请你来京城北门处与我再叙，我家中有一把周朝古剑，一同带来请你帮忙鉴赏。”
“那么就明日再见了。”李渊高兴地应了窦贤的邀请，话音未落那位刚刚认识的小兄弟就一溜烟地蹿出门去，只听见他匆匆跑走的脚步声。
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次日，李渊带着昨天那位奴仆一早便来到城门口。因为今天是丞相请他进宫面见独孤夫人的日子，奴仆再三劝说李渊不要应邀前去北门，以免耽误了进宫的时辰，但李渊对此置若罔闻，执意赴约。
李渊同时带了一把自己珍藏的汉代宝剑，等人期间他闲来无事，便走到城墙附近一块空地处，操练起来。他的招式简单，但气势不凡。舞起剑后李渊整个人好像脱胎换骨，片刻前那个沉厚稳实的少年，现在看来却是威风凛凛。
练了大半个时辰，李渊也有些疲惫。眼见已过了和窦贤约定的时间，但那人却迟迟不来，他收了剑漠漠走到墙角阴凉处，仰望着湛蓝的天空，翘首以盼窦贤赴约。
太阳渐渐升高，七月末的酷热无边蔓延。李渊的额头渗出点点汗珠，他等了快一个时辰，但仍不见窦贤的踪影，等到的却是突如其来的一场疾风骤雨。
天气狡诡，万里晴空瞬间被乌云笼盖，轰声阵阵，电闪雷鸣。旋即，倾盆大雨瓢泼而下，李渊顿时全身湿透，但他迎着大雨站在原地，毫无去意。随从再也看不下去，小心翼翼地上前低声劝道：“公子啊，雨下得这么大，还是不要再继续等了。不如快点回府换身衣裳，赶紧进宫去吧！再不走，时间可就来不及了！”
“可是，贤弟还没来啊！我们约好……”李渊没有再说下去，双眼闪烁着犹豫的颜色。
忠心的随从见状，继续安慰劝说：“也许那位窦公子有要事缠身，才耽搁了时间，无法按时赶到此地。现在又突降暴雨，想来他是不会出现了。公子啊，速速回府吧，小心淋雨伤了风寒！”
李渊咬着嘴唇沉思片刻，终于面无表情地点了点头。其实，此时他的心里颇不平静，暗暗琢磨着，不知道自己还有没有缘分可以与窦贤再见，就此离去真是稍有不甘。
雨势越发猛烈，大雨淋身，李渊感到透彻的寒冷。他步伐沉稳，平静地上了马车，依依不舍而去……