最近京城里的流言很是精彩。
比方太子看上了年过四旬，比自己还要大上几岁的庆阳伯……想让他做自己的女婿。
又比方说庆阳伯为了迎娶美娇娘，以迅雷不及掩耳盗铃之势分了家，将自己的弟弟鸿胪寺卿吴翰亦一家分了出去，又把几个已经成家立业的儿子也分了出去。
现如今庆阳伯府只剩下庆阳伯的老母亲，还有一个才十三岁的庶女在，已经把太子的女儿一进门就喜当娘的伤害降到了最低。
还有一条对老百姓来说，趣味性没那么强的消息。
京城里第一大古董店铺——玉间斋的纪老板私下里投靠了昭豫亲王，投诚递的帖子，便是平化街的宅院一座。
这一位，便是早先跟庆阳伯打擂台的那一位，也连带着京里的古董价格都降了不少。
要说前几条消息还是茶余饭后的谈资，后面一条倒是让有心之人私下里揣摩了好久。
这么连起来一看……庆阳伯的脑子怕是被驴踢了吧，放弃了自家大好前程，马上就要出宫的昭豫亲王，转投了太子旗下。
只是太子……也真舍得下本钱，居然肯将自己的女儿嫁给庆阳伯。
“呸！”太子啐道：“他这是癞□□想吃天鹅肉！孤的女儿也是他能消受得起的！”
“殿下，”曲风和急忙劝道：“其实这里面的利益得失，仔细算算，还是您占了大头。”
“滚！”太子抬脚便踢了上去，“你看看他那张老脸，孤臊的慌！”
还有一句话太子没说，现如今有些死了原配的老臣也爱在他面前逛，一看就没什么好心肠！
“您想想，庆阳伯这一分家，虽然出去了大半的家产，但是庆阳伯府的生意，可是他一手做起来的，将来想必也差不到哪儿去。况且他又是五王爷的舅舅，把他拉过来，虽对您的大业来说，不过锦上添花，但是对五王爷来说，就是去了一个强援！”
太子疑惑的看着曲风和，“去了他，还有纪老板，这才是真正的后起之秀，他可是将平化街的宅子给了瑞定，现如今那一整条街都是他的了！”
“这能有什么。”曲风和道：“那宅子紧挨着王府，他也得敢住不是？关键是庆阳伯是五王爷的舅舅！”
但是太子一想起庆阳伯那张老脸，还有他这两天腆着脸围前围后，觉得分外的恶心，厉声道：“此事莫要再提！况且父皇他……也不会答应的！”
皇帝的确没说答应，也没说不答应。
只是看着太子的眼神是既伤心又失望，太子想起那天夜里在养心殿，皇帝语重心长的宽慰，他强行压下心里的不安，道：“不过离间了他们舅甥两个，也算是大功一件了。”
庆阳伯此时正在伯爵府里偷着乐，要说早现年他们的确是混迹于市井之中的，自打妹妹当了皇妃，他便将早年那副略显得无赖的嘴脸收了起来。
原想着这辈子就要顶着道貌岸然的面具过下去了，哪知道居然还能无赖一回，还是用在太子身上。
以及借着这个机会拖后腿的儿子，还有看不顺眼的下人们都轰了出去，表面上又降低了不少人对他的机会，庆阳伯的心情简直不能再好了。
瑞定也很是开心，平化街的宅子正式落在了他手里，舅舅也转入地下。
况且求娶的姿态也已经摆了出来，现在最纠结的，便是太子了吧。
至于皇帝，孤零零坐在养心殿里叹了口气，“他究竟是一开始就想将女儿许给庆阳伯，还是……中间有人动了手脚。”
皇帝身边只跟着进忠一个人，他半低着头，小声道：“太子……想来一开始看上的应该是庆阳伯的庶子吧。”
“朕也觉得他不敢。”皇帝缓缓道：“但是这事儿不管是不是有人动了手脚，太子递上来给朕的东西，连检查一遍都不肯，若是将来……”
进忠一震，身子往后退了半步，陷入了布帷的阴影中。
转眼便是九月初八了。
下午，吴妃拿了东西去了虞嫔宫里。
“就是这个？”虞嫔看着吴妃手上两块枯枝模样的东西，问道。
吴妃嗯了一声，“瓜熟蒂落，这便是熟透了的瓜蒂。用这个催产比那些个药材要安全的多，宫里的人用的多半都是这个。”
虞嫔看了许久，终于下定决心，“翠萱，去端一碗滚烫的水来。”
等到开水端来，虞嫔将瓜蒂放在滚水中，不过一盅茶的功夫，这水便成了黄绿色的清汤。
吴妃将瓜蒂捞出，虞嫔等到水放凉，一口喝了下去。
又是小半个时辰过去，虞嫔“诶呦”一声，一把抓住吴妃，“我的身家性命，全部托付给姐姐了！”
吴妃反手将她牢牢握住，“又夏，去请陛下，说是虞嫔娘娘发动了；翠萱，你先去安排产婆，东西准备好之后，再去请皇后！记得！皇后一定不能比陛下先到！”
吴妃一条条吩咐着，虞嫔见她沉着冷静，也渐渐安下心来没那么紧张了，又喝了一碗人参鸡汤，这才由宫女搀扶着进了产房。
不多时，皇帝到了。
吴妃迎了上去，笑道：“恭喜陛下，宫里又要添丁进口了。”
皇帝大笑两声，转眼又是满脸的担忧，道：“虞嫔……在里面可好？”
“放心吧。”吴妃笑道：“方才是说着说着话发动的，臣妾看她一点都不慌张，定能给您生个大胖小子出来的。”说完她又指指桌上的空碗，道：“又喝了一碗人参鸡汤，连肉都捞干净了。力气足着呢。”
皇帝嗯了一声，放心坐了下来，“等孩子生下来，朕重重有赏！”
吴妃也在皇帝下首坐下，道：“那臣妾就先道一声谢了。守着虞嫔等到她生了再走。”
又说了没几句，皇后带着翠竹也来了，身后还跟着两个年老的嬷嬷。
“陛下，”皇后行了礼，道：“这是坤宁宫里早就备下的接生嬷嬷。”说完她一使眼色，两人就要往里走。
吴妃急忙起身，道：“多谢皇后娘娘关心，只是里面已经有了两个嬷嬷了，一来人太多站不开，二来这一进去还得说一通才能上手，到让虞嫔心里不安了。”
皇后瞪了一眼，正想发作，听见皇帝道：“不过，吴妃说得很是有道理，里面那两个嬷嬷是吴妃一早就准备好伺候虞嫔生产的，在永寿宫里也住了两个月了，皇后不必多事了。”
吴妃冲着皇后一笑。
皇后咽了咽苦水，又道：“这两位嬷嬷很是有经验。”
这时内殿里传来虞嫔的尖叫，几人一颤。
皇帝沉下脸，“她们手上过的死婴怕是活婴都多吧。进忠，你去太医院宣两个太医过来备着。”
“皇后，朕记得你过年的时候说过，若是关于瑞定的流言出去一丝，你便自请封宫！”
皇后一张脸涨个通红。
“你虽忘了，朕还没忘！还不快滚回你的坤宁宫去！”
皇后一阵哆嗦，几乎都要站不稳了，一头的金钗玉簪响来响去。翠竹急忙将皇后扶住，告了罪又和两个嬷嬷一起将人扶了出去。
只是正如吴妃所料，头胎生的没那么容易，一直等到三更时分，孩子还没下来。
“陛下，要么您先去歇歇，有臣妾在这儿看着，还有两位太医。”吴妃缓声轻语劝道：“若是您还不放心，便留了进忠在这儿，有了消息便去告诉您。”
皇帝想起明天早上是上朝日，又嘱咐两句，这才心有不甘离开了。
第二天是重阳节，皇宫里也有登高望远的传统。
眼看着早朝上的政务就要议完了，太子踌躇满志，笑容满面的就等着皇帝说派他去西山登顶，祭祀烧香了。
“今日是重阳佳节。”皇帝坐在位置最高的龙椅之上，将下面所有人的表情尽收眼底。
太子一喜，心说终于到了。
“素有登高远眺之习俗。”皇帝说了第二句，太子已经踏了半步出来。
“朕年事已高，往年都是太子替朕上西山。”
听到这句话，太子脸上的表情僵了。
但是其他的几个皇子，脸上或多或少都是不敢相信的神情。
“朕想了想，今年便让他们几个成年的兄弟一块去吧。”
“瑞永、瑞清、瑞明、瑞启。”皇帝一个个点名，“还有瑞定，虽然你离及冠还有两月，不过一直沉着冷静，可堪大用，这次便跟着一起去吧。”
被点到的几名皇子一一出列，除了太子脸上灰败，其他人都是抑制不住的笑容，只是看着瑞定脸上的表情……略略带了几分嫉妒。
沉着冷静倒不是什么特别的词语，但是可堪大用……
几名皇子，特别是太子，看瑞定的眼神是越发的微妙了。
只是差事还要办，几人领了圣旨，一起出宫了。
西山在京郊，又是座不高的小山，一来一回天还没黑，几人回到宫里复命，却没见到皇帝。
乾清宫的新近小太监海忠笑眯眯的等着他们。
“虞嫔娘娘今日给陛下添了一位公主，陛下去后宫了，交待几位王爷先行离去便是。”
众人一愣。
太子很是惋惜的叹了口气，瑞定却如释重负松了口气。
跟几位哥哥一一告辞，瑞定回头所，一路上，他想着皇帝今日的这个举动，在明面上太子的胜算是越发的小，还有自己几个哥哥，动作怕是要越来越多。
皇帝已经快要六十了，不管成与不成便是这两年的事情，要么在他死之前争圣心，要么在他死之后夺帝位，总之从这个重阳节开始，在皇帝诚心的暗示下，京城的水怕是要愈发的浑浊了。
还有他的三哥和四哥，现在看起来好的跟一个人似的，但是皇位只有一个，龙椅上也只能坐一个，真到了关键时刻，他们还能保持这么友好的关系吗？
瑞定叹了口气，等到将黛玉送回扬州，他也要心无旁骛的投入这场争夺皇位之战了。