几人在观音堂里待到下午才回去。
瑞定陪着黛玉一路到了淑宁家里。
黛玉下了马车还有犹豫，“真不回去了？”
瑞定笑道：“不回去了，姐姐这儿什么都有，你放心住下，过两天我再送你回去。一会我让异雀去贾府说一声便是。”
黛玉点了点头，瑞定道：“你也被总惦记着贾府了，按说她们是管不到你头上的。刚才说拿红叶做书签，你可别忘了。”
“东西都不全呢。”黛玉走在他左边，“等我回去再说。”
淑宁咳嗽了两声，抱着孩子先进了主屋。
“我先走了？”瑞定道。
黛玉看他一眼，又低下头来，小声道：“路上小心。”
“明儿我再来看你。”瑞定轻笑，“手腕还疼吗？”
黛玉半响没说话，临了将手飞快的在瑞定面前一晃，转身进去了。
瑞定看见一段入凝脂般白皙的手腕，一点瑕疵也没有，放下心来，上了马车往荣国府去了。
再说异雀，敲开荣国府的大门，便被迎到了贾母的花厅里。
要说她也算是个熟人了，还是宫里出来的熟人，荣府的下人待她很是恭敬。
丫鬟总是比主子有眼色的。
异雀略笑了笑，跟贾母道：“公主见了林姑娘很是高兴，留她在公主府吃晚饭了。”
贾母道：“黛玉能得公主的喜欢，是她几辈子修来的福气。”
异雀也跟着笑了笑，“时候太晚，夜里行路不便，公主说留林姑娘住一晚，明天还要带她进宫，过两日在给您送回来。”
贾母脸上虽然还带着笑，不过已经淡了许多。
“这……”
“老太君也说了，林姑娘能得公主的喜欢，是她的福气。”异雀拿腔作势又强调了一遍。
贾母用笑容掩饰了过去，“这还是她这么大第一次出家门，我这个当外祖母的不免有些担心。”
“这就好。”异雀收了脸上的笑，道：“时候不早了，我这就回宫。老太君也别太过操心了，您这个年纪，还是享清福的好。”
异雀声音清脆，话语里还带着笑意，只是言语间又能听出几分恶意来，让在场的几个人不免心里都犯了嘀咕。
王夫人想给王熙凤使个眼色，让她借着送异雀出去的时候打探消息，只是头转过去，才想起来王熙凤现如今在床上养胎，已经两日没出来了。
王夫人站起身来，道：“老太太，正巧我要去看看琏二媳妇，不如我送这位姑姑出去？”
“嗯。”贾母答应了。
王夫人走在异雀身边，不免试探一句，“姑姑在王爷府上伺候多年了，几次来见的都是姑姑，想必王爷对姑姑很是信任。”
“夫人客气了，现如今我却还当不起姑姑二字。”
王夫人讪笑，“不过早晚的事儿。”
两人又往前走了一段。
要说王夫人早年也是个八面玲珑的管家好手，只是这么多年养尊处优，又装着信佛的名号心如止水，她现如今已经不怎么会婉转的套话了。
“听人说王爷府上近了新人？”王夫人一脸的担忧，“我们家黛玉这还没进门呢？怎么就有这种传言出来了。”
异雀停了下来，回头直视王夫人，“您也说了是传言，做不得真的。已经到了二门，夫人也算是送到了，我这就走了。”
说完异雀头也不回离开了贾府。
王夫人看着她的背影，虽然没什么人看见她给自己没脸，可是她依旧抓着帕子暗暗诅咒一句：等我家元春生下王爷的长子，你等着！
王熙凤屋里，她笑嘻嘻的坐在床上，贾琏侧坐在她身边，笑道：“盼了这么多年，总算是如愿以偿了。”
王熙凤看他一眼，手放在自己肚子上分外的满足，“这一次一定得是个男丁！”
夫妻两人正说着话，平儿进来了，她手里拎着食盒，道：“二爷，奶奶，该吃饭了。”
贾琏皱了眉头。
“快把东西放下。”王熙凤忙道：“你有了身子，怎么还这么不知道轻重？我屋里又不是没丫鬟，有什么事儿你让她们做便是。”
“哪儿就那么严重了，”平儿笑道：“那些田间地头的，下午生孩子，早上还在田里干活呢。奶奶不用担心我。”
平儿说着便将东西放在小炕桌上，将菜品一样样拿了出来，道：“倒是奶奶要好好歇着，好容易盼来这么个孩子，又流了血。大夫开的药可吃了？”
王熙凤脸上不免冷了几分。
只是平儿全不在意，将东西收拾好便离开了。
王熙凤心里起了涟漪，这顿饭也吃得没什么尽头了。
夜里，她赶了贾琏去书房睡，心里算计起来。
第一，要再找一个人来伺候二爷。
第二，若是她没身子还好说，平儿的孩子生下来便是她养，只是现在……平儿的心怕是大了。
平儿的身子比她早了一个月……而且，若是自己能生个儿子出来，什么都好说，只是如果平儿生了儿子，她不巧生了个女儿……
这时，送药的小丫鬟端着刚熬好的汤药进了屋子，将药放在床头却没下去。
王熙凤沉浸在自己的思绪里一时不查，小丫鬟突然扑通一声跪在地上，将她吓了一跳。
“你要作死了！”王熙凤骂道。
“二奶奶，平姨娘她……”小丫鬟眼神闪烁，似乎是害怕。
听到平儿的名字出现，王熙凤眼睛一眯，声音不由自主的放缓了，“平姨娘怎么了？你说给我听听？”
小丫鬟磕头，道：“她那天晚上，就没喝药！”
王熙凤猛然翻身坐起，“你说什么！”
“……我端了药进去，第二天早上再看，碗是碎的，地上还是湿的，那药我熬了好几年了，一闻便能闻出来。”
“平姨娘怕是一口没喝，全打翻在地上了。”
王熙凤没说话。
她想起来那天早上平儿在她面前又喝了一次药……时候不对，药效至少要去掉一半……
“你胡说！早上她还喝了一碗！”
小丫鬟又磕头，“早上那碗，是用头天的药渣子熬的，不过滚了一滚罢了。”
王熙凤努力回想当年那碗药的颜色来，只是怎么都想不起来了。
“当时你为何不说！却又等到今天！”王熙凤咬着牙厉声喝道。
“奶奶！”小丫鬟落了泪，“这孩子哪儿有那么容易怀上的，况且后来平姨娘有了身子，我想着……想着您膝下也算有个一儿半女了。只是现在，娘娘自己也有了身子，平姨娘她这般的会算计……”
磕头的声音响起，“我是一心为奶奶着想啊！”
王熙凤眼神变幻莫测，半响才道：“你先下去吧，我好好想想。”
“记得！要是让第三个人知道了，你便再没有说话的机会了！”
王熙凤披着外衣坐起，一口喝干了药，咬牙切齿念道。
“好你个平儿！”
过了两日，瑞定去吏部衙门，只是坐了还没多久，便有乾清宫的小太监急匆匆跑来。
“王爷，陛下找您。”
瑞定站起身来，跟着小太监出去，看着他头顶不高不低刚过六十五的忠心值，缓声问道：“公公是第一次当差？从前倒是没见过你。”
小太监脚底下不停，笑道：“王爷记性好，奴才的师父也说过。奴才这是头一回在乾清宫当差。”
听见师父二字，瑞定嘴角浮现出一丝若有似无的笑容。
师父，能在乾清宫带上徒弟的，也只有进忠一个了。
只是这小太监却明显不是皇帝的密探，年纪又这般的清，想必还没被任何人拉拢过。
“你小小年纪，倒是个可造之才。”
小太监道：“多谢王爷夸奖，奴才海忠。”
瑞定又道：“宫里给起名字，多半离不开忠顺二字，在门口喊一声忠公公，少说也能叫出来十个八个来。”
“王爷说笑了。”小太监道：“这宫里敢当一声忠公公的，也就只有奴才的师父了。”
瑞定也笑，“你好好当差，总有这么一天的。”
小太监道了谢，若有似无飞快说了一声。
“太子爷也在，陛下还叫去请庆阳伯了。”
这便来了！
正好两人已经到了御书房门口，瑞定说了一声“烦劳公公带路”，便略略整理了衣着，进去御书房了。
皇帝看见瑞定进来，指了指椅子，道：“坐，待朕看完这张折子。”
瑞定坐下，手里端着茶，看见对面的太子冲着他不怀好意的笑。
瑞定也回了一个笑容，扫了一眼皇帝书桌上的大红帖子，心说鹿死谁手还不得知呢。
约莫一炷香的功夫，外面又有小太监回报，“庆阳伯来了。”
庆阳伯行完礼，皇帝收了手边的奏折，跟太子道：“你跟你弟弟再说一遍。”
太子站起身来，微微一笑，侃侃而谈，像是又恢复了早年那个既得盛宠，又能在方方面面碾压弟弟们的模样。
意气风发。
“早先是哥哥的不对，那些日子行事很是偏颇，现如今想起来孤也很是惭愧。”
太子又道：“孤一直想找个机会跟你陪个不是，只是空口白牙的说出来，想来弟弟也不信，因此便拖到了现在。”
瑞定起身，忙说不敢。
“要说这主意也是灵光一现，”太子笑道：“孤府里有个庶女明年便要满了十六了，想来想去，不如嫁进庆阳伯府里，这样弟弟也能看见孤的诚意了。”
皇帝不说话，乐呵呵的看着这表面上的其乐融融。
庆阳伯忙道：“微臣惶恐，太子之女实乃天骄之女，臣府上那些个不成器的儿子们，没一个配得上的。”
“庆阳伯莫要太过谦虚了。”太子发话，“孤已经请钦天监合了八字，天作之合啊。”
瑞定眼睛一缩，语气里有了几分狠毒，“已经合过八字了？”
太子呵呵笑了两声，“早先孤还怕，直到钦天监的结果出来，这才下定决心做这么亲事。”
瑞定的笑容也冷，声音也冷，看着庆阳伯道：“庆阳伯倒是瞒得紧，送了八字出去也不跟本王说一声。”
皇帝咳嗽了一声。
太子满意极了。
看吧，不过合了八字，他们的联盟便不攻自破了。
谁知庆阳伯也是一脸的惊讶和无知，道：“这……这……”他看看太子又看看瑞定，小声道：“微臣实在是……不知太子看上微臣府上哪个孩子了？”
在太子眼里，庆阳伯看着瑞定的眼神里满是求助和慌张，只是瑞定转过头去，连他瞧也不瞧一下。
太子的嘴角又朝上翘了翘，道：“五弟也莫要怪庆阳伯了，他毕竟是你的舅舅，想来是要给你一个惊喜。”说完太子又乐了两声。
瑞定哼了一声。
皇帝脸上笑容淡了许多，道：“这门亲事……女方还没成年，男方身上还有孝，要做也得等到明年去了。”
他拿起桌上的红贴，一边打开一边说：“成亲，成了亲便是一家人了。太子既然有这份心——”
皇帝突然瞪大了眼睛，盛怒之下将帖子朝着太子的脸上扔了过去，“你——”
御书房里三个人都跪了下去。
帖子里三张红纸飘了出来，落在地上。
天作之合这四个大字就像是讽刺一般。
庆阳伯脸上突现狂喜，道：“多谢太子殿下厚爱！微臣……微臣……”
此时太子也看清了那庚帖，竟然是庆阳伯的！
有人动了手脚！
太子闭了眼睛，想起能去他书房的人，究竟哪个被人策反了！
皇帝站起身来，瞪着他不成器的儿子，气得七窍生烟，“让庆阳伯做你女婿，亏你想的出来！”
皇帝拂袖而去，瑞定也慢慢站起身来，看了庆阳伯一眼，又对太子慢吞吞道：“我吏部还有事儿，便不陪着太子跟庆阳伯商讨婚事了。哼！”
这两个都走了，庆阳伯急忙去扶太子，道：“臣虽才死了夫人，只是却不用守孝。臣回去便重新收拾房子，只能明年郡主成年了。”
太子方才跪的狠了，起身时膝盖还有些疼，他低声怒吼道：“你给孤滚！”
“您这是怎么话说的。”庆阳伯着急道：“眼看着就要成一家人了。”
太子狠狠瞪他一眼，只是腿还疼着，踢不得人。
庆阳伯见好便收，过去将地上两人的庚帖等物捡了起来，摆在桌上叹了口气道：“唉……不是说天作之合吗？”
说完，他也不等太子发火，摇摇头很是遗憾的走了。
出了乾清宫，他跟等在外面的瑞定对视一笑，各自走开了。
这事儿还没完呢。