曹操明白得很，孙权已看穿了当下局势：他曹操丝毫前进不得，因为孙权占尽水军优势；曹操虽想退兵，却又担心退兵太过窝囊，被孙权追击。
孙权看透一切，所以写信来劝说。既然孙权都这么说了，应该不会没道德地追击吧。
曹操给孙权回信：“我有数万军队在合肥屯田正酣，以期与将军再次会猎。” 信的背面，曹操又附加了两行字：“恭喜孙将军喜得麟儿。将军终于有后，可喜可贺。”
这便是两位大佬之间的心理较量。他们通过书信往来，既谈论军国大事，又关注彼此的家事。
曹操要退兵，还得告知孙权，自己并非败兵，合肥仍有军队屯田，不可轻举妄动。同时，曹操还提醒孙权，妻子已为他生下儿子，该回去看看了，没必要在这里死死堵着自己。
孙权收到曹操回信，顿时被噎了一杠子。“终于有后”？哼！
孙权心想，他二十七岁上得了第一个儿子，不叫“终于”，该叫“恰到好处”。以后孙权定要让曹大叔睁大眼睛好好瞧一瞧，他要将儿子精心培养成优秀的继承人。
而且，凭借与袁夫人成功诞子的经验，孙权还打算再接再厉，多生几个儿子。孙权以后可绝不像老曹那般，在几个儿子间举棋不定，做个糊涂老爹。
孙权决心有规划、有目标地培养儿子们。
瞧！孙权有时也会和老曹较上劲。
在继承人这一点，孙权还未完全看明白曹操。曹操虽然偏爱三儿子曹植，这是事实，但曹操并非优柔寡断之人。
曹操怜惜曹植率性纯真，可曹操更清楚，身处政治的漩涡中心，仅凭率性难以驾驭众人。曹操既然有意悉心培养孙子曹叡，实际上已在曹丕和曹植之间做出了抉择。
优秀的政治家懂得，在家族政治体系中，仅考量下一代远远不够，还需关注再下一代。就如大秦统一六国之际，秦太子安国君儿子众多，其中秦异人最不受宠，还在赵国当质子，他生下儿子嬴政。安国君册立秦异人为世子，想必对孙子嬴政极为满意。
曹操在合肥与孙权交锋，尽管此次并未分出你死我活，也未能一雪赤壁之战的耻辱，但曹操又领悟了一个道理：
当初在荆州，曹操一心想要迅速拿下荆州和江东，平定孙权，如今他明白，孙权绝非短期内能够平定，必须做好打持久战的准备。这持久战可不只是在合肥屯田，维持两三年内的后勤物资供应那么简单。曹操在赤壁大战时就犯了急躁的毛病，这一次，他自然不会重蹈覆辙。
曹操老经验了，为何会急躁？“皆因岁月不饶人！”曹操接受这个事实，他与孙权的父亲孙坚同辈，其实，像南征合肥这种战事，本应交给儿子们去处理。
但经历赤壁大战见识过江东孙权周瑜等的厉害后，曹操不止一次揣摩，曹丕、曹植、曹彰这三个儿子，谁能领兵在合肥战胜孙权？
想来想去，曹操觉得他们都难以胜任，无奈之下，只能拖着年迈的身躯，忍受愈发严重的头风病痛，继续上阵。
“哎，连孙权这小子都知道关心我这大叔的头风问题。”
曹操头疼的毛病愈发严重，遇到烦心事、生气时头疼，碰上这连绵的下雨天，更是疼得厉害。在合肥的日子里，头疼如同拉锯一般，折磨着曹操。
此时，曹操不禁对孙权生出一股羡慕之情，就像当年袁术羡慕孙策一样。
袁术后见孙策十八九岁便勇猛无比，相貌英俊，身材高大，攻城略地，不惧生死，曾羡慕地感叹：“使术有子如孙郎，死复何恨！”
如今，曹操也不禁感慨：“使操有子如仲谋，何惧老矣！” 曹操担心自己日渐衰老，儿子们却不成器，而孙权愈发强大，其妻袁夫人又是聪慧贤淑的典范。
唉，曹操的处境实在艰难。
曹操的儿子们能理解老父亲的苦心吗？显然不能。
曹丕将聪明才智都用在了拉帮结派上，处心积虑树立自己在朝中的威望，试图让父亲在众多儿子中选择他作为世子。曹丕不仅为自己暗中造势，还不遗余力地抹黑竞争对手，他的亲弟弟曹植。
当然，这一切都做得极为隐蔽。表面上，曹丕和曹植依旧是相亲相爱的亲兄弟。
父亲曹操前往合肥与孙权作战，兄弟俩便开始比拼孝心。比如，曹植与文武大臣喝酒喝醉，忘了为父亲送行，曹丕便抓住机会，抱着曹操的腿痛哭流涕：“父亲，您年事已高，还要为国家操劳，儿子心疼啊！” 瞧，有这样的儿子，曹操能不继续老当益壮、老骥伏枥吗？
曹操的儿子们在作诗赋词方面都有一手，曹彰喜好搏击猛虎，臂力过人，但年纪尚轻，不到二十岁，在曹操身边猛将如云的环境中，难以崭露头角。
曹丕趁父亲不在，在邺城和许都大肆经营，而曹植似乎对争夺世子之位并不上心，凭借自己的个性和天赋，在复杂的政坛中随性游走。曹植对镇江老辕的书极为追捧，尤其是这三部英雄曲，让他看得如痴如醉。
“我就说嘛，镇江老辕是天下人的镇江老辕，他的目光不会局限于江东。他笔下的英雄，莽汉有莽汉的可爱，忠良有忠良的气节。我们国家在风雨中飘摇了近百年，正需要这样有气节、有武力的英雄站出来，也需要镇江老辕这样有见识的文化人传播这种思想。”
曹植对镇江老辕的书喜爱至极，毫不吝啬赞美之词。
按照惯例，每当曹植看完镇江老辕的新故事，心中便激情难抑，必定会写一封信寄给镇江老辕。
但曹植知道，镇江老辕正是江东孙权的爱妻袁夫人，作为光明磊落的君子，曹植绝不想让袁夫人为难，于是写信给孙权，让孙权转达自己对袁夫人的欣赏和崇拜。
曹植向来率性而为，全然不顾曹丕的监视。
曹丕就盼着曹植不要那么安分，的确曹植的率性从未让曹丕 “失望”。
曹丕早已收集好证据，就等着父亲曹操发怒时，让人将证据呈上，告知父亲曹植一直在与江东孙权暗中书信往来，泄露许都和邺城的机密。