“嗳，顾大伯，你说他们国公府，为什么不把那位丹凤小姐，绣得清楚一点儿呢？”
且说那朱振宇，因见阿梨对着自己的脸色，越来越是厌恶，便不敢再继续死盯着她不放，遂轻轻地咳了一咳，故意用手指点着她身后的正图，装模作样儿地，没话找话道：“这万一我要是不明真相地上错了台、定错了亲，岂不是要贻误终身、追悔莫及了吗？！”
“欸~，人家李二小姐啊，毕竟乃是名门淑媛，哪有这么轻易，就向外界展示容貌的......”
顾子谦“呵呵”一笑道。
“诶呀，这有些人哪，真是长得也丑、想得也美，话也说得，怪轻巧的！好像只要他一登台，人家李小姐呀，就非他莫属了的一样！也不知道，自己先掂一掂‘分量儿’——”
顾子谦话尤未尽，那坐在他们前面的孙大将军父子当中，年纪最小的一名戎装少年，便不由得讪笑说道：“怕只怕呀，这台还没有登得上去，就又要摔一个狗吃屎了，哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈！”
周围人等，听得又是一阵低声哄笑道。
“呃——伯父大人，小侄瞧着这水榭的名称，颇为典雅古奥、深邃不凡，不知内中可有什么来历吗？”
那顾子鲁正待要怒气冲天地拍案拔剑而起，右面邻桌儿的一位，身穿白衣、个头儿高挑，面目俊美丰秀的少年，就急忙扬声打岔儿道。
“自有典故在内——据我朝史书记载：‘武德九年，海州言凤现于城上，群鸟数百随之，东北飞向苍梧山。’”
那少年的伯父听了，便就文绉绉说道：“是以自此伊始，这‘苍梧山’一地，便被世人，奉为了‘凤凰来仪’和‘百鸟朝凤’的祥瑞之所......”
“哦~，我知道了，所以，这‘苍梧轩’之名，当然也就是和那‘仪凤台’三个字，以及李小姐的芳名遥相呼应，乃为‘有凤来仪，百鸟朝拜’之意啰？”
那少年故作恍然大悟之状道：“那何不索性叫做，‘百鸟朝凤’轩和‘我家有凤凰，你们快来拜’台，多干脆利落、一目了然哪？！”
“哈哈哈......”
众人不禁随之而哄堂大笑，其注意力，立时从朱振宇的身上分散了开去。而那少年的伯父，则更是大大的白了他一眼，击案笑瞋道：“焉有是理！你个无知的莽夫，真是花上晒裩、粗俗不堪哪！”
“哈哈哈哈哈！”
众人欢笑更甚，那顾子谦便急忙一把按住了顾子鲁，低声劝阻他道：“二弟，今日场合特殊，你我当以大局为重，凡事日后再做道理。”
“冲儿，不得无礼！！”
而那孙守正，也正自低声训诫幼子道：“你也不看看对方的身份和地位，岂容你如此羞辱啊？！”说着，就转过身来，冲着朱振宇三人，拱手赔笑道：“朱公子、两位顾先生，犬子年少轻狂，言语冒犯了，还请诸位，多多海涵才是！”
“呵呵呵，孙大将军客气了，些许小事，不必介怀。”
朱振宇点头但笑不语，顾子谦就连忙代他还礼笑道。于是彼此间一笑而过，孙守正仍旧转过了身去。
“哼！大哥，你这度量儿，也忒大了一点儿吧？！”
顾子鲁见状，兀自心意不平地撅嘴不乐道：“合着这口气，咱们就这么咽下了？！”
“那你还想怎样啊？！”
顾子谦瞪了他一眼道：“人家一个堂堂的正三品大将军都亲自致歉了，莫非，你还不知足吗？——倒是旁边的那位少侠，咱们日后，须得好生答谢、答谢，人家的解围之举才是......”说着，便自然而然地转身看向了邻桌儿，并和朱振宇、顾子鲁一起，向那位温厚的少年，含笑拱手致意，这才愕然地发现，那位少年的伯父，却正是他们在“飞莱阁”的入口之处，曾经遇到过的那位老学究。继而又转过身来，接着说道：“......公子，您说呢？”
“我还能说什么？！人家那位小兄弟，句句说的，都是大实话，”
朱振宇“哈哈”一笑，浑不在意地眼望着阿梨，坦然说道：“咱们还有什么好记恨的？哈哈哈哈哈。”
朱振宇的这一番话语，说得甚为大声，毫不避讳，周围的几桌儿客人，都听得清清楚楚，有会心一笑者，有坐看笑话儿者，也有因此，对朱振宇刮目相看者。
“朱公子，在下方才出言不逊，多有得罪之处，还望您雅量海涵。”
而那孙冲竟也是大为触动站起身来，抱拳在胸，深施一礼，慷慨言道：“如蒙不弃，从今往后，朱公子便是我孙冲的至交好友，若有谁敢对您不敬，便是和我孙冲过不去......”
“不，是和我们将军府过不去！”
孙守正微微一笑，率领其余六子，一同站起身来，扬声说道：“总之不管朱公子他认不认，我们长安孙府，是认定他这个朋友了！”
“好，小兄弟，我朱振宇，从此就是你的结拜大哥了！”
朱振宇没有搭理孙守正，只是站起身来，对着孙冲还施一礼，“呵呵”笑道：“改日做哥哥的，请你喝酒！”
“孙大将军，多谢了！”
顾子谦就和顾子鲁一同起身，向着孙守正拱手笑道：“这往后啊，咱们孙、朱两府，便就亲如一家，同气连枝了！等过两天，在下定当前往将军的下榻之处依礼拜见，共叙家常！”
“好，一言为定！哈哈哈！”
那孙守正颇感意外之喜地“哈哈”爽朗笑道：“朱公子、两位顾先生，那我就恭候大驾了！”
“如何？二弟，好生跟着公子学学吧，”
众人各自归座后，那顾子谦就斜睨了顾子鲁一眼，趁机教训他道：“这就叫做：‘多个朋友多条路，寻门仇家，寻道坎儿’！咱们做生意的人家儿，和气，方可生财呀！”
“哎呦，顾大伯，难得你也有夸我的时候儿哇，呵呵呵。”
朱振宇一眨眼睛，莞尔笑道。
“不过只是财、势之交而已，还非得摆出来这么一副豪气干云的架势，互相标榜、抬高自己，可笑之极！”
阿梨坐在台上，远远地听着、看着，原本对朱振宇才刚生出的几分好感，立时便土崩瓦解，烟消云散道。
“师父，除了方才那位老先生所提到的史书记载，《尚书·益稷》之中，也是明文记载道：‘箫韶九成，凤凰来仪。击石拊石，百兽率舞。’本朝的史书，也曾经说道：‘太宗时，莒州凤凰二现，群鸟随之。其声若八音之奏。’”
与此同时，那坐在台下第二排东面第二张桌位的少年书生，也在和同桌儿的银发老人，窃窃私语道：“这前、后一对照起来，好像还真有凤凰这种，象征着贤王出世的祥瑞之鸟啊？”
“平儿，那我来问你，在《史记》当中，对汉高祖刘邦的出身，又是如何讲述的呢？”
那银发老人却并不正面回答，只是反问说道。
“据司马迁记载，那汉高祖刘邦，乃是其母刘媪，在大泽的岸边，与一条蛟龙，梦媾而生——”
那平儿嘻嘻一笑道：“不过，弟子其实并不信服这种荒诞的说法儿，想是那些史家为了投合天子稳固皇权的所需，刻意地编造谎言罢了。”
“嗯，人同此心，心同此理，帝王之家，亦不例外——”
银发老人略一颔首，不屑一顾道：“你只需回想一下儿，武德九年，围绕着皇权，曾经发生过何等异常之事，也就不难猜测，其凤凰频频现身的缘由了。”
“呃，武德九年......‘玄武门之变’？！”
平儿稍作沉吟，便愕然领悟道：“哦~，我明白了，师父！实际上，世间并无凤凰这种所谓的吉祥之鸟，而是皇室，为了粉饰太平、掩盖血腥、抬高自身而捏造出来，愚弄众生之用的。对吗，师父？”
“正是如此。”
银发老人轻轻地点头冷笑道：“所以，此鸟名为吉祥之兆，但事实上，却是天下第一凶险、不详之物。偏偏那李益，还特意挖空了心思地，把它拿出来大作文章......”
“哈哈哈哈，请、请！”
他们二人，正自低声交谈到此处，就听轩外一阵脚步纷杂、谈笑风生，却是李益等人，满面春风地走了过来。
“胡老爷子、武侯爷，诸位，请！哈哈哈。”
李益笑意盈盈地，侧身礼让身后的五位评审贵客道。
“卫国公，尊驾真是好享乐、好雅兴啊！”
那胡一名矜持一笑，一言不发地率先昂首而入。武友仁却是稍作停留了刹那，四处打量了一番，负手微笑道。
“是啊，国公大人，象这等别出心裁、举世无双之所，普天之下，也就只有贵府才能建造得出了，哈哈哈！”
“不错，我杜某乃是平生第一次见到如此美妙的世外桃源，今日我等沾光不少、受益匪浅哪，国公大人！”
周见直和杜壮也是左、右观望不已地，争相拱手道。
“哪里、哪里，托福、托福哇，哈哈哈，”
李益脸上的笑意，越发浓厚了几分，得意洋洋地拱手回应道：“请，请！”
众人一面说笑着，一面依次走进了轩内，从西面的台阶，登到了台上。唯独龙髯客，单独留守在了东面的台阶之下。
“启禀国公大人，”
那李益在登上最后的一个台阶之前，顺势往台下环顾了一周，李忠见状，便连忙上前，附耳禀告道：“台下的一百二十六位宾客，皆已如数儿就座。”
“嗯？”
李益便用眼神儿，和张若行、孙克己，以及柯芙蓉悄然打过招呼后，又将目光，自然而然地望向了正东方位，刚要点头回应，却赫然发现朱振宇等人的桌位之变，眉头方才一皱，李忠就急忙禀报道：“启禀国公大人：头回李联禀报，朱公子执意要换桌位，老奴觉着这都是小节，就私自允准了。”
“嗯，无妨。只要不出大格儿，凡事就尽量顺着他好了，不可轻易地得罪于他。”
李益莞尔一笑地迈上高台道。
“是。”
李忠紧跟在后，俯首称是道。而此时的阿梨，早已迎上前来施礼说道：“阿梨见过国公大人。”
“小阿梨，今日辛苦你啦，呵呵呵。”
李益捋须而笑，不胜亲切地点头应道。
“国公大人言重了——”
阿梨再次施礼说道：“独孤份内之责，必当竭尽所能。”随即，就快步回到了书桌之后，垂手肃立不动，等到李益等人落座之后，始才坐下。
“诸位评审贵客，沿途多有乏累了，请先饮用凉茶一盏，去去暑气。”
李益待李忠逐一倒茶已毕，就端盏相劝道。随后，又趁着胡一名等人饮茶的功夫儿，眼望着台下，询问李忠道：“李忠，那舍利州的刺史之子，阿史那兄弟俩的桌位，为何换成了两张陌生的面孔啊？？”
“噢，国公大人，头回李寿着人禀报，说是阿史那兄弟一行，全都患上了水土不服之症，狂吐猛泄、瘫倒在床的，无力起身了。故此修书来问，可否让这两位友人，代为入场观礼，开开眼界。”
李忠连忙回禀他道：“老奴因见李寿的条子上说，此事他已命人核实无误，且这二人并无武功在身，又可补上空缺之位，就替国公大人，答应了此事。”
“竟是这样儿啊！”
李益点头一笑道：“那你别忘了提醒我，今天晚上，得去探望一下儿——哦，对了，那礼单之上，一定莫要忘了，加上夫人和德儿的名头儿。他们两家儿呀，世代交好、关系匪浅，这份儿渊源，不可不用。”
“是。”
李忠应道。
“诸位评审，巳时一刻已到，如若诸位没有异议的话，本公这就要宣布，正式开始了。”
李益便看了一眼台角儿一侧的金秤漏，向胡一名等人，欠身微笑道。
“卫国公有请，我等皆无异议。”
周见直和杜壮、程家仁三人，皆不答话，只是侧身望向胡一名和武友仁那边儿。胡一名见状，傲然捋须颔首，武友仁遂就点头笑道。