雍正则披着一件宝蓝底鸦青色万字穿梅团花茧绸直裰,坐在一旁的紫檀镶理石靠背椅上,身躯微微颤抖,脸色苍白而惶恐。
显然还未从这场突如其来的悲剧中回过神来。
然而,就在雍正心情尚未平复之际,受贵妃之命前来为安嫔诊脉的傅子竣,竟在安陵容的体内查出了寒食散的痕迹。
经过其他太医的反复验证,这一发现确凿无疑。
此事迅速惊动了太后,她匆匆赶来,全然不顾安陵容虚弱的病体,下令对延禧宫进行彻底搜查。
最终,在明漪殿的寝宫深处,搜出了大量未曾使用的寒食散,以及不少极为珍贵的当门子。
而那些寒食散的成色,竟与当初从璟贵人手中搜出的一模一样。
宜修得知此事后,大惊失色,脸上青红交加,最终被愤怒与震惊所取代。
她上前一把将安陵容从床榻上拽了下来,厉声质问道:
“那些寒食散是你给金芙苏的?!你……竟敢谋害皇上的龙体!”
安陵容的身体仍在不断渗出血珠,她在剧痛中几近昏厥,发出几声微弱的呻吟。
但当她的目光触及到那些麝香和寒食散时,眼中只剩下死寂与绝望。
太后见宜修皇后情绪激动得近乎癫狂,便让剪秋好生搀扶她下去休息。
随后,她吩咐沈眉儿陪着雍正前往永和宫,希望孩子的陪伴能够抚平皇帝今日所受的心灵创伤。
而太后自己,则坐镇延禧宫,亲自审问安陵容的罪责。
那晚之后的事情,沈眉儿就全然不知了,只听同在延禧宫的夏冬春说起,明漪殿灯火通明了一整夜,宫人的求饶和痛苦哀嚎也响了一整夜。
直至次日清晨,明漪殿外仍可见斑驳的血迹,那是受刑宫人留下的痕迹,未来得及清理。
随后,太后颁下懿旨,称安嫔因小产身体受损,经太医全力救治,仍不幸薨逝。
懿旨中并未多言其他,只是严禁给予安氏死后的哀荣,草草地用沉香獬豸白素娟将其包裹,丢弃于乱葬岗中。
后宫的嫔妃们得知此消息后,皆默然以对。
那些低位嫔妃虽不明就里,但见皇后与太后的态度,也能推测出必然是安嫔做了什么天愤人怒的大逆不道之事。
加之安陵容在后宫中风评不佳,并无真心相待之人,更无人敢冒天下之大不韪,去为她向皇上和太后求情。
于是,安陵容这个名字逐渐在后宫日复一日的争斗与算计中被遗忘。
对于安嫔这一胎未能如愿用来对付惠贵妃,宜修心中满是遗憾。
而安陵容竟敢背叛她的掌控,伤害皇上的龙体,更是让宜修怒不可遏,对她手下的白贵人和瓜尔佳常在也愈发挑剔。
宫中因安陵容的离世而显得格外沉静,最初因她败落而感到的欢喜,逐渐被君恩无常的哀凉所取代。
甄嬛的日子也不好过,皇帝的冷落让后宫之人都察觉到了她失宠的迹象。
她重回宫中后,曾多次试图染指宫权,但有惠贵妃和敬妃挡在前头,她始终没有插手的余地。
所以在这深宫之中,她一直没有自己手眼通天的关系和人脉。
尤其是崔槿汐和苏培盛被赶出宫以后,常日里连个出主意的人都没有了。
虽然端妃、欣嫔和她还算交好,可惜也仅仅会在无关紧要的时候帮上些许,但凡涉及到自身利益都会避而远之。
而且这两人在皇上跟前也说不上许多话,全是凭着入宫时日久在位份上熬着罢了,她甄嬛真正想要的却始终得不到。
要想在这深宫中立足,皇帝身边还是得有一个可心的自己人才行。
又忆起当年初入宫闱时,母亲对她的殷殷嘱托:
“你父亲昔日赴雍亲王府宴饮,于门外遥遥窥见福晋容颜,归家后便嘱咐我尽量少出门,免得生出不必要的误会。
那时我便知晓,世间确有面貌相似之人。
因此,自你降生,我便让你勤练惊鸿舞,盼着有朝一日你能入宫伴驾,为父分忧,也让甄家更上层楼。
如今瞧玉娆的模样,与我愈发相像,想必比起你,她更像极了当年的纯元皇后。
这既是甄家的福泽,也是甄家未来的指望。
若有机缘,甄家的荣耀便全系在你与玉娆身上了。”
甄嬛自知如今已是钮祜禄氏的人,即便有所荣宠,也与汉军旗的甄氏无关。
但玉娆青春年少,娇美可人,且面貌更酷似纯元,定能比自己更有作为。
雍正虽因故迁怒于她,令她禁足宫中,却仍挂念着她那娇俏可人的幼妹。
甚至特意赐了一对赤金并蒂海棠花步摇给甄玉娆,以表彰她闯宫相救的勇气。
那并蒂海棠的寓意,又有谁人不晓?分明是希望她们姐妹共侍一君。
甄嬛从未见过雍正对哪个女子如此用心,即便是当年的年世兰,或是惠贵妃,也未曾得到过如此殊遇。
她望着在未央殿中明媚如春光的妹妹,毫无禁足之怨,始终相伴左右,心中渐渐萌生了一个主意。
数日之后,永寿宫传来消息,甄嬛哄着妹妹饮下了一杯暖情酒。
第二天下了朝,雍正满脸愧疚地踏足了畅安殿,和沈眉儿商量甄玉娆的事。
甄玉娆今晨跪在他面前说的那一番话,叫他实在棘手该如何处理。
“臣女自幼便有一个心愿,愿成为心爱之人的正妻。非妾,非侧室,而是他心中唯一挚爱的妻子。
皇后虽名为皇上之妻,却未得皇上真心相待。
臣女虽知自己无法成为皇上唯一的妻子,但只要皇上心中有我,我心中亦有皇上,臣女便是皇上心爱之人,不也等同于皇上的妻子吗?
臣女期盼有朝一日能达成此愿,而非永远仰羡皇上的妻子。”
甄嬛眼神柔情似水,亦含情脉脉地请求道:
“臣妾知晓小妹与纯元皇后有几分相似。可皇上忍心见这样一位酷似皇后的小妹,低位嫔妃一步步做起,遭人欺压吗?
皇上与小妹两心相悦,赐予她一个主位,也是理所应当。
还望皇上成全臣妾和小妹的一片爱重之心。”