夷仲年的儿子公孙无知，更受齐僖公的喜爱。这种宠爱到了什么程度？齐僖公已经立嫡长子姜诸儿为太子，齐僖公竟然允许公孙无知，各方面的待遇与姜诸儿一样。喜爱自己的侄子到了这种程度，也是没谁了。但姜纠和姜小白两个儿子，可就不高兴了。
春秋初期如日中天的郑国，已经随着郑庄公的离世而远去。在齐僖公在位的第三十三年，公元前698年冬天，齐僖公再次利用自己小霸的影响力，率领卫国、宋国、陈国、蔡国攻打郑国。
又是一个冬天，但有些寒意的冬天，并没有使四国联军退缩。没有准备，也没有任何帮手的郑国，被四国联军打得节节败退。
当年宋国国君宋宣公，没有把君位传给儿子，而是传给了弟弟宋穆公。对如此大度的哥哥，宋穆公感激涕零，决定以后把君位传给哥哥的儿子宋殇公。为此，宋穆公让儿子公子冯去郑国居住。后来宋殇公被华督杀死，于是郑庄公把公子冯送回宋国继位。
公子冯，就是公元前710年继位的宋庄公。最初十来年，宋国与郑国的关系还算和睦。这个时候郑庄公还活着，毕竟郑国收留宋庄公十多年。随着郑庄公辞世，郑国、宋国关系急转直下。
从这时开始，宋庄公就开始干涉郑国内部事务。因为宋庄公和华督，不希望郑昭公姬忽执掌郑国。宋庄公和华督中意的郑国国君人选，是郑庄公的次子姬突。一番密谋之后，宋庄公把郑国正卿祭足蒙骗到了宋国。这一着，足智多谋的祭足并没有想到。
面对生死存亡，祭足只好答应。他把郑昭公驱逐，让姬突回国继位，姬突就是郑厉公。为什么宋庄公希望姬突当郑国国君？因为姬突的母亲，是宋国的宗室女。人类群体间的关系，真的是错综复杂。让一个与宋国王室有关的人当国君，宋国意欲何为？
人为财死，鸟为食亡。宋庄公和华督之意，就是为了控制郑厉公，好从郑国榨取财物。原来古今中外，不管什么身份的人，很多情况下都在考虑身外之物。对此，郑厉公有些恼火。
公元前699年，夺取君位刚一年的郑厉公，伙同鲁国、纪国的军队，与齐国、宋国、卫国、燕国打了一仗。交战结果，竟然是以郑厉公为首的三国联军获胜。而齐国等四国联军，被打败。
这一仗的胜利，说明郑国还有郑庄公在世时的余威。不过第二年，郑国的厄运就来了。公元前698年冬天，宋庄公联合齐国、卫国、蔡国和陈国，组成四国联军，一起攻打郑国。
这一次，郑国就没那么幸运了。因为去年已经打过一仗，尽管勉强取得了胜利，但胜利来之不易。再一个，郑国各方面的损失也不小，兵车、人员、粮食，等等。再对付联军，力不从心。
浩浩荡荡的四国联军，不但打败了郑国军队，还冲进了郑国国都新郑。在新郑大街上，四国联军耀武扬威，让郑国人胆战心惊。他们在想念故去的郑庄公，但那个时代，已经一去不复返了。
一个国家的宗庙或太庙，是公族、王族存在的象征。在那个时候，一个朝代灭亡的标志，就是宗庙被拆毁。大仇得报的宋庄公，命令宋国士兵，从郑国太庙上面拆下一些椽子，运回宋国。
宋庄公在新郑客居十多年，在郑国期间，郑庄公对待他一定不错，要不也不可能在郑国待了十多年。不知道没有从郑厉公手里榨取多少财物，得胜的宋国军队，抢劫了多少郑国的财富？
四国联军打败郑国后，没多长时间，齐僖公姜禄甫溘然长逝。齐僖公一直有一个心愿，那就是灭掉给祖上带来屈辱的纪国。虽然他被称为春秋小霸之一，但这个目标还没有实现，就遗憾辞世。
齐僖公在位三十三年，是齐国第十三任国君，也是一位很有作为的国君。公元前698年，齐僖公长子姜诸儿继位，即齐襄公。
齐僖公是在这年冬天去世的，直到来年四月，齐襄公才安葬了其父齐僖公的遗体。两个月之后，齐国、鲁国又恢复了交往。因为这些年许国很乱，齐襄公和鲁桓公在艾地见面，谋划此事。
这是一次大舅子和妹夫的见面，气氛还算融洽。要知道，在齐僖公晚年，齐国与鲁国的关系越来越差。但让鲁桓公不知道的是，这位大舅子，竟然与自己同父异母的妹妹，也就是鲁桓公的老婆乱伦、通奸。不过，齐襄公与文姜，已经十几年没有见面。
公元前696年正月，齐襄公、鲁桓公、纪武侯在黄地结成盟友关系。促成此事的，是鲁国国君鲁桓公。虽然历任齐国国君，都有灭掉纪国的想法。但齐国的国力，还没有达到那个程度。
谁知天有不测风云，三国结盟刚过去四个月，齐国和鲁国就在奚地干了一仗。本来三国想通过会盟，然后准备一起对付卫国的。由此可见，所谓的结盟、会盟、盟友之脆弱，到了什么地步。
这年十一月，卫国发生内乱。卫国两位公子，为了给被冤杀的姬汲报仇，攻打卫惠公姬朔。卫惠公逃亡到了齐国，被齐襄公收留。左公子泄，右公子职，把姬汲同母弟公子黔牟立为国君。
又是一年多过去了，诸侯国之间的尔虞我诈、勾心斗角一如既往。公元前694年正月，鲁桓公与齐襄公在泺地会面。这一次，鲁桓公还带着夫人文姜。自齐姜嫁给鲁桓公，十几年了，齐襄公和文姜就没有再见过面。让齐襄公激动万分的时刻，终于来到了。
会面之后，鲁桓公和文姜来到临淄，受到齐襄公盛情招待。本来鲁桓公是乘兴来到齐国，毕竟齐国和鲁国的恩恩怨怨，已经很久了。但让鲁桓公想不到的是，文姜经常夜不归宿，让鲁桓公独守空房。鲁桓公询问文姜，得到的答复是，和宫女们住在宫里。