连州，刺史府。
门卫神色慌张、脚步匆忙地从前院一路小跑而来，径直冲进了前厅。
正在前厅悠然自得地喝着茶的袁见山，被这突如其来的动静惊扰，不禁微微皱起眉头。
他缓缓放下手中的茶杯，目光投向那喘着粗气的小厮，沉声道：“何事如此惊慌？慢慢说来。”
门卫顾不得擦去额头的汗水，急切地说道：“大人！太子殿下的人过来了！”
听闻此言，袁见山的眉头瞬间拧紧，心中暗自思忖道：“不是说还需得一两日才能抵达吗？怎会来得这般迅速？”他缓缓站起身来，双手轻轻一挥衣袖，眼神中透露出一丝疑惑和担忧。
“小的也不知其中缘由啊。”门卫弯下腰，连连摇头，语气中满是惶恐，“大人，他们此刻就在门口候着呢。”
袁见山深吸一口气，略作思索后，迈步朝着门外走去。
当袁见山快步走到门口时，眼前的景象让他不由得一愣。
只见为首的一身墨蓝劲装，手持利刃，带领着几名全副武装的官兵，直直地矗立在那里。
他们个个神情严肃，不苟言笑，那气势汹汹的模样，活脱脱就是前来兴师问罪的架势。
袁见山定了定神，稍作犹豫后，便大步向前，与他们一同行了个标准的见礼，然后客客气气地开口问道：“敢问阁下是……”
十安没有理睬对方提出的疑问，他面色冷峻，猛地将令牌高高举起，同时放开嗓子大声喊道：“我等奉太子殿下之令，请袁刺史即刻批文调拨一队精锐迅速赶往城门口，以维持那些难民们的秩序。务必要保证太子殿下率领的队伍能够毫无阻碍地顺利进入城内，此事至关重要，不得有误！”
袁见山见到这一幕，脸色瞬间变得阴沉下来，他紧紧皱起眉头，不停地唉声叹气。
过了好一会儿，才缓缓开口说道：“大人有所不知，目前连州处境艰难，城中混乱不堪，无论是兵力还是财力以及各种物资储备，都已经严重短缺。太子殿下想要调拨整整一批人马，这实在是有些……”
未等袁见山说完，十安厉声呵斥道：“殿下说了，立即调遣兵马，不得有丝毫延误！”说话间，一把锋利无比的刀刃眨眼间便横在了袁见山的脖颈之上。
十安的眼神冰冷而凶狠，死死地盯着袁见山，口中继续威胁道：“还望袁刺史莫要为难我等。”
袁刺史：“……”到底是谁为难谁。
＊
夜色凄凄，整个山林被一层阴森的气息所笼罩着。偶尔有风吹过，树叶沙沙作响。
沿着蜿蜒曲折的林间小道向前望去，可以看到一座隐藏在深山之中的山寨。
这座山寨依山而建，四周都是茂密的树林和险峻的山势，易守难攻。
商九此刻正静静地倚靠在一棵粗壮的树干后面，他微微低下头，目光投向埋伏在不远处草丛下面的胡县尉。
只见胡县尉小心翼翼地抬起手，向着南边轻轻示意了一下。
商九心领神会，连忙侧过头去，顺着胡县尉手指的方向看去。
透过朦胧的月光，他隐约看见山寨里负责巡逻的几个人正迈着缓慢的步伐朝他们这个方向走来。
商九不敢大意，立刻屏息凝神。
然而，就在这紧张万分的时刻，突然不知道从哪里传来一声响亮的喷嚏声。
“阿嚏！”
这突如其来的喷嚏声在这寂静的夜晚里显得格外刺耳，如同炸雷一般打破了夜的宁静。
原本慢慢靠近的巡逻人员听到声响后，瞬间警觉起来，纷纷加快脚步朝着发出声音的地方奔袭而来。
商九脸色一下子变得凝重起来。
他当机立断，迅速向埋伏在周围的同伴们打出一个撤退的手势。众人收到指令后，纷纷起身准备撤离。
可是，谁也没有想到，他们刚刚转身还没走出几步远，前方的道路上竟然出现了一群手持长刀、凶神恶煞的山匪。
这些山匪显然早有预谋，气势汹汹地朝着商九等人冲杀过来。
商九见状，心中暗道不妙，侧目瞥了一眼身旁同样面露惊色的胡县尉，然后环视一周，收紧了别在腰间的利刃。
此刻前后夹击，已无路可退。
面对如此危急的局面，他别无选择，只得咬牙抽出腰间的佩剑，上阵杀敌。
刹那间，杀声四起，横尸一片。
不知过了多久，敌方越挫越勇，人手越来越多。
商九微微喘息，暗道在这样下去，只怕都要命丧于此。
他扭头四处张望，却始终看不见胡县尉的身影，便知已陷入圈套。
而自己身边的下属一个接一个地倒下，如今仅剩下寥寥数人还在苦苦支撑。
“大人，我们来替您挡住，您趁机从下方的小道离开！”一名士兵靠向商九，低声说道。
话落，他抬手示意其他士兵们围了过来，护在商九跟前，为其挡住一波又一波的袭击。
商九心头猛地一揪，看着眼前这一张张坚毅而决绝的面庞，以及周围那源源不断、汹涌而至的敌人，他知道此时此刻已别无选择。
于是，他咬紧牙关，强忍着内心的悲痛，按照下属们的建议行事。
在众人的掩护之下，商九小心翼翼地朝着身后的山崖挪动脚步。
眼看着就要成功跃下山崖脱身之际，一侧的山匪像是察觉到了他的意图，如饿狼扑食般猛冲上来，硬生生地拦住了他的去路。
此刻他的手下正和这群亡命之徒激烈厮杀，无暇顾及到他。
见此情形，商九只好再次抽出利刃，与这群人周旋一番。
奈何寡不敌众，他逐渐感到力不从心。
身上也不知何时已经多出了一道道触目惊心的伤痕，每一道伤口都像是被火灼烧一般疼痛难忍。
他身边的手下一个接一个地倒在了血泊之中。
商九眸中闪过一丝绝望。
恰在这时，他突然感觉到一股寒意从背后袭来。还没等他反应过来，一把冰冷的长剑便无情地刺穿了他的身体。
剧痛瞬间传遍全身，让他几乎昏厥过去。
出于本能，商九用尽最后一丝力气猛地转过身去，飞起一脚狠狠地踹向那个偷袭之人。
只听一声惨叫，那人如同断了线的风筝一般直直地飞了出去，随后重重地坠入了山崖之下。
与此同时，他终于支撑不住，一口鲜血从口中喷涌而出。他的视线开始模糊，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。
尽管如此，他极力地稳住自己，用残存的一点意识控制着自己的身体，向着后方纵身一跃……