定国公府。
一间闺阁内，金雕玉砌，珠链琳琅，无一处不华丽大气。
可不知为何，却门窗紧闭，纵是白日里也显得昏沉。
忽而，门被打开一条缝，一束光透进来，方才瞧出这床上还缩着个人。
葛元徽鬓发凌乱，一双明艳的双眼有些红肿，见有人来了，她急切起身：“是兄长回来了吗？他回来了是不是？”
可迎面却瞧见，来者是个妇人，此妇人面容周正，眉目凌厉，若非是个女子，瞧着倒有几分宰辅之相，只是此刻饱含怒气，看着甚是骇人。
葛元徽愣住：“娘？”
忽而，又瞧见葛夫人额上缠着的摆布，她几乎是身子一颤就要倒在地上：“娘，发生什么事了？”
不料下一瞬，一个耳光就狠狠落在葛元徽脸上。
“宫宴那日，你为何要擅作主张！？”
葛元徽尚未缓过神，就听得嗡嗡的耳边响起了葛夫人的质问。
“擅作主张也就罢了，偏偏是个愚蠢至极的废物，若非为了救你，靖阳怎会枉送性命！？”
“什么……”葛元徽不可置信抬头：“兄长怎么了？他怎么会！恭王表哥不是说了……说他会竭尽全力保下兄长？”
闻言，葛夫人气极反笑：“恭王？亲父子胜于亲舅甥，只怕他也觉得咱们葛家惦记他的江山！”
葛元徽的身体因为痛苦，不由自主颤抖着，转瞬已是满脸泪痕，她几乎声嘶力竭：“又是薛执宜……又是因为她！”
她尖声咆哮，似发了疯的野兽：“娘，待我登上后位，我一定要杀了她给兄长报仇！我一定会！”
话音刚落，另一个耳光又落在她脸上：“闭嘴！”
葛夫人第一次觉得自己引以为傲的女儿，简直就是灾星降世：“她是该死，但你还嫌不够丢人吗？如今你容貌已毁、声名狼藉，还连累你姑姑降位，更害死你兄长，你还嫌葛家倒得不够快吗！”
葛夫人看着此刻颓靡着蜷缩在地的葛元徽，只觉痛心疾首：“在你爹回京之前，不许踏出这间屋子半步！”
言罢，她转身而去，几个仆妇也纷纷随之退出，待葛元徽反应过来，门已经被上了锁。
门外，只瞧见几个仆妇的身影，她们拿着木板与钉子，将门窗狠狠封死。
密集而沉闷的砸钉子声，以及随着封门封窗而逐渐被遮蔽的光亮，葛元徽只觉恐惧滔天袭来。
她膝行着爬到门边，凄声尖叫：“不要！不要关我！娘！娘我错了！我错了！”
她细嫩的手指被磨得出了血，她却恍若未觉，葛元徽只知道，她不能成为葛家的弃子……绝对不能！
……
平章公主出嫁那日，是个雨天。
赫连佑的伤终于养至可以归国，两国的停战协议也终是一波三折地达成了。
大雨滂沱，顾如萱只跪别了帝后与太后，便随着北狄的队伍远去了。
薛执宜站在太后身后，心绪有些复杂。
但无论如何，她终于是改变了前世的结局，这一次，霍知愉没有再被送往北狄，霍无忧便也不用死了。
正想着，同样站在太后身后的霍无忧幽幽一叹：“天公不作美，但最近还真是成亲的时节。”
薛执宜侧目瞧他，只见霍无忧耸耸肩：“近来傅家也在筹办婚事，说是给傅家长女寻了个勋爵人家，嫁妆之丰厚，可谓小有轰动。”
傅家如今是皇商，但到底有人嫌弃商门，傅佳慧既要高价，便只能依靠丰厚的嫁妆。
他们二人并不总能寻得合适的机会单独说话，所以霍无忧有时也只能逮着这些见面的机会，把他从宫外获得的消息告诉她。
他说罢，又悄悄挪着步子靠近了些，低头压着声音：“慈水的调查，已有消息。”
薛执宜顿时不由得心觉紧张。
却见霍无忧一叹：“只是近来雨季，江州闹了水患，多处官道坍塌，消息一时送不出来。”
闻言，薛执宜虽觉失落，但还是道：“多谢了，这事并不急在一时。”
“这么贴心啊？”霍无忧斜睨她。
薛执宜的眼睛飞快瞟了眼太后，示意他别太猖狂，莫要让太后察觉。
可霍无忧却只是死不悔改地撇了撇嘴：“但你猜怎么着？我马上要亲自去江州了。”
薛执宜眨了眨眼，面露不解。
只听霍无忧道：“江州赈灾粮被劫，舅舅指派大理寺前去调查。”
薛执宜愈发不解，按理说这种案子并非由大理寺侦办。
似看出薛执宜心中困惑，他道：“江州离华京不过半个多月路程，又是由西北进入华京的要隘，沈驰言将军便常年驻军于江州，可见万分要紧，若是江州因为水灾而动乱，便麻烦了，所以舅舅的意思是，解决此事，越快越好。”
薛执宜这才了然，点了点头。
不远处，顾世崇注意到了他们眉来眼去的模样，心中愈发觉得怪异。
可忽而，薛执宜的目光朝他投来，一瞬怔愣后，对他露出一个无比羞赧的笑，而后便揉着衣角低下头去。
顾世崇这才放下心来，果然，他的魅力，并非旁的男子可以比拟。
……
建章宫。
薛执宜没想到太后会让她一起去江州但很快她便反应过来，太后的意思是，让她一并去查查柴月，以免夜长梦多。
本担心将柴月和太后留在宫里，会有危险，但既然柴月已经瞒了这么多年，若要害太后，也不差这几日，更何况还有垂珠守着。
想到这里，薛执宜才做好了离宫的准备。
她此次是秘密离宫，不宜张扬，只改换了民间女子的轻便打扮，将头发绾作垂云髻，再斜梳一个侧辫，瞧着倒是清爽利落。
知晓她同往，霍无忧心情自是不错。
但姜绪见到她时，却是愣了一愣。
大理寺外，前往江州的马车已然备好。
车前，姜绪主动问她：“薛姑娘此行，可是太后的意思？”
姜绪此人模样清俊，瞧着却是一板一眼，但他是珹王的人，前不久还和柴月暗中往来，又因为前世死得太早，未能对他有所了解，薛执宜心中自是防备。
她只以素日的友善之色，道：“我在江州有旧友，是太后恩准我告假前去探望，我便也趁着大理寺的车马一并前去了，还望姜大人莫要觉得打扰。”
“我并非此意。”姜绪似有话想说，只解释道:“我只是觉得，江州水患，一路艰险难行，若非必要，实在是……”
“这就不劳姜大人费心了。”霍无忧忽然撩开车帘，打断了姜绪所言。
瞧见霍无忧，姜绪眼里忽而生出几分厌烦。
只见霍无忧又朝薛执宜一伸手：“执宜，上车。”
薛执宜没有遂了他的意牵他的手，只是朝姜绪作揖：“多谢姜大人关心，不妨事的，我先上车了。”
说罢，便兀自提裙上了霍无忧的马车。
霍无忧悬着的手只能讪讪收回，但看着面带愁色的姜绪，他仍像个斗赢了的斗鸡一般，轻哼一声，关上车帘。
这让原本在大理寺就和霍无忧不对付的姜绪，此刻更觉烦躁。