司令部办公室里，顾还亭正坐在桌前重新排布北宁驻防。
原本，北宁驻军是只在北宁边界、军火库、了望塔等重地设防。但自从外商愈发无法无天，城内警察的巡逻威慑力有限，顾司令思来想去，还是上报南宁请求增设城内的防控。
一个月来，两次，杨德晖在第二次十天后，才来信表示可以，但“务必要以维护和平和往来安全为宗旨”。
其实，细说起来，在年初的时候联众国还不太瞧得上洋人。但自从虹海轰炸过后，不知内有什么隐情，兴许还是利益所趋，联众国倒是更倾向于联合外番，共同抵御流党了。
司令正思索着，桌上的电话铃响了。
顾还亭抬眼望了一眼立在一旁的薛麟述。
薛副官立刻上前一步接听电话。他弯下腰来，堪堪保持着能够听清电话中内容的距离，尽量把听筒靠近司令，确保他能听见。
“喂？您好，这里是北宁驻军司令部。”薛麟述说。
对面停顿了一下，继而笑了两声，说：“哦，是薛副官啊？”
说话的人是裴则焘。
“司令在吗？”局长问。
薛麟述觑了一眼司令的神情：“不在。裴局长，请问您有什么要紧事吗？”
“是这样啊——”裴则焘拖着长音说：“我想请求调用一下北宁驻军，现在啊，这边有个要紧事要处理一下，非司令亲自带兵不可！您看能不能帮我叫司令来听电话呢？”
薛麟述心说，调查局的事，凭什么叫北宁驻军来管？
小副官张嘴就来：“实在是抱歉，司令这边走不——”
“小薛副官啊，您是有所不知。”裴则焘打断道，“北宁大学学生聚众游行，说是要从北宁大学一路示威到市政府门口，号召严惩洋人呢。我想，司令那亲妹妹，以及...何先生，都在北宁大学上课。真惹急了，市长迫于压力，要是武力镇压...”
顾还亭接过话筒，问：“在哪？”
司令对裴则焘的抵触根本懒得遮掩，裴则焘也心底明镜似的。
局长只干笑了两声：“东平安街，街头的会馆。记得从后门上来，游行队伍马上就到。”
与此同时，浩浩荡荡的游行队伍将整条街挤得满满当当。号召平权的口号喊得震天动地响，手中的横幅招摇，没有人犹疑，都摆着一副视死如归的面容。
何楚卿沿着街边，避免被卷入游行的队伍里。
他的步子尽量迈得比游行队伍快上许多，眼睛在队伍里忙个不停，誓要寻找到顾一盈不可。
先进学生们太大胆，他们的青春就是从三党混战中走过的，比任何一辈人都有血性、有思想。他们的厌恶非黑即白，经历过抗争，知道越低头越屈辱。
虽然反抗，但和流党不同，对推翻联众国这个国家，还没有一点兴趣。乞求的只是和平、安定。
频繁地贴着墙根疾步而行，何楚卿的呢子大衣很快被刮花了。他终于赶到了较为前列的位置，看见了话剧社的人。
顾一盈在其中，真情实意地吼着，毫无疑问，明早她的嗓子定要哑的说不出话来。
除此之外，还有柳兴萼、白花重等几个熟面孔。
“市政府大门前的那条街，已经警戒了。警察围的满满当当，但凡靠近，镇压无果就是动枪。只要说，为首几个闹事的背景是流党，用心叵测就可以了。”裴则焘撑在临街的洋台上，对才赶到的顾司令说。
游行的队伍已经到了眼下。
顾还亭说：“这主意竟然不是你提的吗？”
裴则焘无奈道：“我知道您一向看不惯我的作风，但我必须要向您证明，我的一举一动，都是为了联众国。您不知道，这个北宁市长，是个不可多得的人才。柴会长死了之后，他一个二把手自然就成了领头羊。此人心狠手辣的程度不亚于我，此外，还极其擅长敛财。这情况我上报过，不过北宁市长在这节骨眼到底还有用...”
“有用？”顾还亭毫不留情面，“是当替罪羊吧？”
“司令啊，”裴则焘倒是没见怪，“你啊，真不适合从政。要掌权，还要山河海晏，手段是一定要用的。不然，岂不成全了流党？眼下这个决定是北宁市市长做出的，我的确不慎赞同。此时背后一定有流党推波助澜，但要是当众开枪，联众国的口碑又不知道要跌到哪里去了。”
“与流党到底有没有干系，我说不准，也轮不到我说。”顾还亭冷冷地说：“现在，请您务必赶去市政府说服市长，不要和学生动武。我的兵马上就到，会辅助市政府将其遣散，但是如果警察擅自开枪，北宁驻军可就没办法再客气了。”
司令才转身离去，楼下的街巷，何楚卿正混入游行队伍，边前进边踉跄地揪住了顾一盈。
顾一盈的口号喊到一半，戛然而止，猝然回过头去：“啊，焉裁哥，你也来了？太好了——”
何楚卿不得已随着人流一起前进，打断道：“出去再叙。”他说着，拽顾一盈的手臂却没有拽动。
顾一盈诧异地问：“出去干什么？游行还没有结束。很快的，马上到了市政府大楼，只要他们一个态度，学生马上就会解散的。要出去你自己出去。”
何楚卿被身后急促的人群撞了一个趔趄，低声劝道：“这里这么多人，少你一个吗？市政府什么态度，和有没有你没什么干系。听哥的，我们先出去。起码，先去找你哥？你们要求的事，他总有办法的，不能只靠这一个方法。”
顾一盈到底涉世未深，听了这几句哄骗，已经犹豫着要离开了。
就在这时，人群猛地一顿，方才还惊天动地的呼号声停顿了下来。
顾一盈险些撞在前面人身上，还好何楚卿拽了她一把。
“怎么了？”顾一盈问。
一旁的白花重在肃穆中回答：“好像是警察。前面被警察拦住了，市政府前的那条街进不去。”
柳兴萼冷哼了一声，说：“有必要这么怕面对一群学生吗？”
他们的位置到底在前列，能够依稀听见最前方的学生同警察喊话：“让我们进去！”
另一个人说：“或者让市长先生出面！我们有话要对他说！”
此起彼伏的声音响起：“对！出来！”
顾一盈跟着在后面喊：“出来！我们都是学生，他应该了解我们的想法！”
此起彼伏地又喊：“对！怕什么啊？！”
前面警察站在台子上，举着话筒喊道：“就是因为知道你们是学生，思想还没完全成熟，市长先生才让我们等候在此！你们有什么话，大可以写信过来，不要盲目听从，成了别人的垫脚石！”
又有人喊话回应：“写信的人还少吗？试问，自从第一起洋人枪击平民案发生，林林总总，全北宁写过多少信？换来了什么？装聋作哑！”
“联众国才建国，我们都是在战乱里长大的，不要搪塞我们！今日，就是要替老百姓讨个说法！”
此起彼伏的呼应又响彻起来。
何楚卿攥住了顾一盈的手腕。这丫头好像根本不知道什么叫怕，连柳兴萼和白花重都神情严肃地倾听着谈话，唯独她还在应和。
警察又说：“你们一届学生，到底知道什么大道理？无非是成了人家流血的工具！你们都有父母，都有兄弟姊妹，不为自个儿也想想家里人！”
“流血？”有个女孩子尖锐地反问，“我们无非是请愿，为何会流血？难不成，你们的枪口会指向自己人吗？就像三党混战时候那样？”
这话一出，再也压不下来，喧嚷声激昂在十一月末北方的冷空气里，人人口鼻中呼出的水雾像待发的火焰。
警察半句话也插不进去，在这整齐划一的口号声里，他觉得这像是奔着他来的洪水猛兽似的。
警察站上高台，举起手枪，朝天打了一发！
收到信号，又站在栏杆前，警察们皆端起了步枪。
所有人的嘴都闭上了，余下来的不知是要逃跑还是要向前冲的蠢蠢欲动。
警察望着这些终于惊恐起来的青涩面孔，很是满意，殊不知，惊惧之后会是冲冠的怒意，那是他压也压不住的。
但此时，警察游刃有余：“你们——”
话没说完，十字路口左右都猛然冲出兵士来。不知道从哪儿来的，却是源源不断地涌进来。从街头两侧一直跟随着学生队伍的轮廓，牢牢地将队伍围住了大半。
没有看出敌友的学生不住地往中间瑟缩了几下。
接着，人们看见了北宁驻军的四位师长皆一一露面，最后顾司令出现了。
北宁驻军的数量当然比守在这街头的警察要多出不少来，何楚卿先松了口气。
总算是没叫顾一盈受伤。
季长风两步上前，没等高台上的警察招呼出口，先伸手把人猛地拽了下来：“老哥，竹竿上插那什么，别显眼了。”
队长被拽下来，讪笑着对司令鞠躬，说：“司令，您看，我们这也是秉公行事啊。”
没人管他们如何行事。警卫团的人一到，先把前排警察举起来的步枪给摁了下去。
季长风站上那往日里警察站在这儿纵观路口交通的半米高的台子，试了试台上扩音设备，又不见外地用自己的袖口用力地蹭了两把话筒。
最后，他下来对司令敬了个礼。
顾司令走上台去。话筒的高度有些低，说第一句话的时候，他得略躬着身：“你们好。”
而后，台下的季长风手脚麻利地帮他调了高度，司令朝他点了下头。
一切的细节都没落空，何楚卿瞧着他的爱人，所有的学生也都瞧着他的爱人，在等他说话。
顾司令扶住话筒：“身为北宁驻军的司令官，我认为，除了保卫北宁，更该以保卫民众——也就是各位的安全为己任。因此，今天在这里，我们北宁驻军是为保护你们的人身安全的，诸位不必紧张。”
小范围的窃窃私语很快在学生群体中荡漾开。
顾一盈没再说话，而是带着点担忧地看向兄长。
“那我们可以有话就说吗？”有人喊道。
底下一众浑圆的眼睛好奇又有点忌惮地看着司令。
“当然可以。”顾还亭笑了一下，“肩负着联众国的未来，如果你们有话还要憋着，那国家岂不是要哑了？”
底下零星地冒出点笑声。
“顾司令！”离着有点远的一个男生叫：“那您把市长叫出来！我们有话要对他说！今天，他必须听我们说完！”
兴许是顾司令展现出来的态度太平和，底下的学生倒是恢复了勇气，还都更跃跃欲试地叫着：“把他叫出来！”
“市政府的态度，”顾还亭一说话，周遭便静下来，生怕听不清他说什么，“涉及到多个方面的考量，就我个人而言没法替你们担保。或者，你们有什么要求可以先说出来，在我这里可以解决的话不是最好？”
离他最近的第一排，有个女生歇斯底里地喊道：“外国人为非作歹！我的妈妈当街挨打，警察就在一旁却形同虚设，只有抓流党的时候最积极！她现在还在家里床上卧病不起！怎么解决！您说怎么解决！？”
说完，她呜咽两声，眼睛红了。
一旁的女伴抱住了她。
紧接着，又有个男生，阐述了同样的遭遇。一声未平，另一声又起，这么前后下来，说话的有四五个人，更有默不作声静候回音。
顾一盈虽然面露哀恸，到底不由委屈地小声辩解：“这不能怪司令。”
何楚卿顺了两下她的后背以作安抚。
顾还亭的视线紧跟着说话的人，确定没有人再开口，他说：“我想，在这件事情上，不妨给我们北宁驻军一个机会。”
这话一出，台下缄默无声地静了一会。
学生们多觑了两眼立在周遭的北宁驻军，发现没有人面露惊讶，皆是入耳受听，约定俗成的模样。
顾还亭又说：“从明日起，北宁驻军将格外参与城内的巡逻，和北宁警察署协助往来。”
絮语声又起。
这回，没容得大家说多久，市政府大楼内，终于紧赶慢赶跑出来一个西装革履的男人。他身材不矮，却有些圆滚的福相，身侧跟了五六个安保人员。
此人正是北宁市长。
他其实已经在一楼的窗前驻足听了许久了，听到这句，又被裴则焘在耳边劝着，这才跑了出来。
裴则焘倒是没随着出门，仍旧隔岸观景。他知道自己是众矢之的，出去肯定会造成更意想不到的后果。
北宁市长一路小跑一路喊：“顾司令！哎呦，顾司令！”
他一出现，学生的视线就紧跟着贴了过去，顿时不善起来。
市长哪敢越过警戒，而是隔着十几米朝顾司令招手。
警卫团没见过架子这么大的，得让司令亲自来迎不成？
顾还亭倒是拨冗走了过去。市长于是在这众目睽睽之下朝顾司令耳语起来，语气焦急又竭力虚着声音：“这可不行、这不行！您要是妄自越权，南宁那边怎么办？让我怎么交差？”
顾还亭皮笑肉不笑：“原来您是想交差的啊？瞧您这门口防着一群手无寸铁的学生跟什么似的，我以为您要灭口呢。”
“哎呦——可不敢啊——”市长长吁短叹。
话没说几句，群情激昂着的学生早就忍不住了，不约而同地再度喊起口号来。
最前面的几个人更是指着市长的鼻子吼道：“大家眼睛都瞧着，你这是什么意思？顾司令，难不成您亲口说的话不作数是怎么？军政勾结！好一出军政勾结的好戏！”
几个男生越骂面色越红红地涨起来，不由向前多迈了几步。
市长吓得好歹，下意识就挥了下手。
步枪重又要举起来，季长风立在一旁，手肘挥起来怼上了离得最近的一个警察的脸。那警察重心不稳，往一旁摔去，季团长就夺过了他手里的枪。
摘了保险，季长风将枪托不轻不重地往地上一磕。
不论学生还是警察，终于都没人敢动了。