宏帝与童凝相差十岁，两人生母均出自宁家，宏帝生母是先太后宁庆，童凝生母是现太妃宁舒，宁舒乃宁庆的亲侄女。
在宏帝九岁之时，先太后宁庆当时还是皇后，宁庆于端午之时与众嫔妃按祖制在皇后宫中一同跪拜祈愿，不想突然昏厥过去。
宁庆身边的常掌事忙召集太医诊治，太医诊治后只说皇后可能因端午祈愿一事，操劳过甚，心神侵扰，并无大碍，待醒后静养几日即可。
妃嫔散去，宁庆日暮之时方醒转，太医言，宁庆身中奇毒，如今毒已侵入心脉，圣体已枯，心神俱损，恐不久矣，即便控住毒素，岁亦不过二三，让皇后早做打算。
太医是宁庆本家亲信，宁庆深知其中要害，令常掌事暗中查探下毒之人，不消三日，便将下毒之人揪出，竟是皇后宫中掌管茶饮的女官柳莺所为。
柳莺跟随宁庆多年，从宁庆入宫之初便在她身边伺候，虽不及常长事亲信，可宁庆也从未怀疑过她的衷心，当得知柳莺所为，宁庆亦不敢信，将柳莺叫到跟前对质。
柳莺长跪于地，不言不语，常长事向宁庆禀明，柳莺的弟弟柳鹤去年路遇陈贵妃侄女陈菁瑜，两人一见钟情。
柳鹤与陈菁瑜私相授受，款通暗曲，后被陈菁瑜父母发现，待发觉之时，陈菁瑜早就偷趁云雨种孽根，珠胎暗结已孕身。
柳家姐弟父母早亡，柳莺当初入宫亦是被其叔父婶母所卖，柳家并无官职之人，柳莺虽在皇后宫中当差，日常也只是送些银子给弟弟柳鹤。
柳鹤不学无术，却长着一张书生俊颜，平日拿着柳莺的银子，也是挥霍无度，靠着一张巧嘴哄骗了陈菁瑜献身于他。
陈菁瑜父母大怒，自是看不上柳鹤，强堕了陈菁瑜腹中胎儿，本欲私下处死柳鹤，不想柳鹤为求一命，脱口说出姐姐柳莺在皇后宫中当差一事。
陈菁瑜父母便将此事告知陈贵妃父子，陈氏父子一合计，想出了个毒招，以柳鹤之命要挟柳莺向宁庆下毒。
柳莺本不想，可陈家先送了柳鹤一只手指给她，她念及柳鹤之命，不得不应承下来。
陈氏父子给的是什么毒柳莺并不知道，她见第一次下毒，宁庆并无异常，心中还安定了不少。
柳莺下毒已有半年之久，每日里将毒融入茶中，此毒无色无味，如今可能是积毒已深，毒发而起。
陈莺手中并无解药，而此事又出在自己宫中，宁庆又没有直接证据指控陈贵妃及陈氏父子，为不打草惊蛇，她只宣父兄进宫暗中商议对策。
宁家一直想推童裴上位，若宁庆出事，童裴太子之位生出变数，童裴若再出事，其他党派更不会放过童裴和宁家，到时宁家亦将倾覆，若想成事，必有所失。
宁庆父兄让宁庆斟酌决定，再送一名宁家女子入宫夺宠，巩固宁家地位，方能扶持童裴上位。
宁庆此时虽是后宫之主，为皇后之尊，可童裴年幼，储君之位未决，童裴虽为嫡皇子，可其品性过于温和仁善，若她毒发命亡，宫中将无人可依。
大皇子童熙杀伐果断，文武兼备，且其母妃陈贵妃彼时又深得圣宠，连带童熙亦得圣上喜爱，兼童熙还有母妃陈家支持，是童裴储君之位的最大对手。
宁庆迫于无奈，只得应承，不过十日，宁家便将刚年满十六的宁舒送入宫中。
宁舒入宫后当夜即被安排侍寝，次日即被圣上封为美人。
大源的后宫分为皇后、皇妃、贵妃、妃、嫔、贵人、美人七等位份。
中秋之夜皇家家宴之时，舒美人突然发呕，经传太医问诊，已孕月余。
五日后，经宁庆向圣上提议，将舒美人晋封为贵人。
宁舒年轻貌美，又体贴入微，善解人意且聪明机警，短短几月，便深得圣心，再有宁庆皇后在旁相助，一时之间便夺过圣宠，宠冠后宫，于次年二月再次擢升为舒嫔。
当真是万千宠爱集于一身，一时风头无两。
同年三月初，陈贵妃父子被一年轻村夫登鼓状告，告其陈氏父子强抢其妻，并杀其父母，圣上尚未命人追查，那村夫便被沉尸而亡。
本以为此事便如此不了了之，可不到几日，村夫的弟弟再次登鼓递壮，宁家派人暗中保护，并将暗自搜查到陈氏父子贪墨的消息也放了出去。
消息很快便传到圣上耳中，宁家再暗中推波助澜，一时之间，平时看不惯陈氏父子的官员们纷纷趁机弹劾。
圣上命刑律司彻查，不到五日，陈氏父子被查出涉及白银千万，数额巨大，且牵连甚广，甚至还牵扯上百条人命。
圣上看完案牍勃然大怒，当即下旨将陈氏父子及牵涉其中的党羽一道问斩。
陈贵妃在殿前跪了三夜，依然圣怒难息，并未改变陈家被抄，家中男子发配边疆，女子发卖为奴的定局。
深查之下，贪墨一案陈贵妃竟也有份参与其中，圣上盛怒之下连夜将陈贵妃打入冷宫，陈贵妃见大势已去，又无力挽击，一时难以承受，三日后便悬梁自尽。
大皇子童熙虽未参与陈氏贪墨之事，可其身为皇子，享陈家支持，深得其利，等同助纣为虐，也因此被削王位。
童熙自此一蹶不振，再难与童裴相争。
舒嫔于三月中旬顺利诞下九皇子童凝，先帝年过五十再得皇子，龙颜大悦，特晋封舒嫔为贵妃。
同年九月，宁庆皇后薨。
先帝念宁舒与皇后同族，便将十一岁的童裴交由宁舒一道教养。
宁舒自知自己进宫的意义，虽生下皇子，却深知家族也只是为了巩固童裴的政权，也不争不抢，对童裴视为亲生，尽心尽力抚养，甚至比对童凝还有过之而无不及。
先帝于童裴十三岁之时将其立为太子，储君之位大定，并封宁舒为皇妃，但后位却一直悬而未立，只由皇妃统领六宫。
先帝于童裴十六岁时驾崩，按遗诏，由童裴继位，宁舒为皇太妃。