太后没想到端妃此来竟是为了甄嬛。
她压下心中疑虑，出口试探：
“你一向不参与后宫之事，怎么会想着让哀家规劝皇上将甄氏接进宫中？”
端妃柔声道：
“太后娘娘容秉，臣妾跟随皇上多年，皇上心中所想，潜邸旧人都知晓一二，皇上有着旷古抱负，臣妾等人实在不愿皇上因此受煎熬，再者也为皇室清誉所想，皇上半月之内两次驾临安栖观，世井小人，往往喜欢捕风捉影，这番举动对于不知晓内情之人不知会怎生编排，防患以未然，不如在流言未起之前将这事彻底落实了。”
这番牵强附会的说辞，竟然让太后连连点头：
“在你来前，皇后也在跟哀家说这事，你说颇为有理，只是万事得师出有名，此番若是名不正言不顺则会让言官御史诋毁皇家。”
端妃见太后这番不掩饰及皇后在旁雀跃的神情，骤然觉得腻味，甄嬛回宫背后的推手不就是皇后吗？为了不沾骂名，两人硬是揣着明白装糊涂，就想来个献言献策，因此她说得直白：
“皇上当初的旨意是让甄嬛带发修行，无诏令不得出，可若是当初甄嬛修行是为太后延年祈福，此番回宫也就是奉诏而行，想来就能堵住悠悠之口。”
这理由拙劣浅显，未花半点心思，太后及皇后竟半点不曾反驳，完全赞同起来。
后面端妃懒得再应付，直接与身体不适为由告退。
等人走后，太后感叹一句：
“这宫里都是聪明人，不过哀家也理解，毕竟皇帝才是她们的天，揣测上意之举无可指摘。”
见皇后一副心急火燎的样子，忍不住叹气道：
“哀家知道你急，明日哀家让皇帝过来用晚膳，你也一起来，将这事早日敲定。”
皇后等的就是这句话，她眉间带上笑意，不过说出的却是另一番算计：
“谢皇额娘厚爱，不过关于甄氏位份，臣妾觉得有待商榷。”
“李氏虽被圈禁，但总得顾忌三阿哥的体面，她的妃位是不好动的。”
“这样四妃位置已满，皇额娘觉得给甄氏什么位份为佳？”
太后将她的小心思看得透透的，她这个侄女在这些事上总是拎不清，吃了那么多的亏，还不明白人心的可贵之处：
“哀家知道，你想将人完全捏在手里，可如果一点盼头都没有，她又怎么会忠于你？皇后，有舍才有得。”
“妃位已满，可上面还有贵妃，挪一挪不就行了。”
此言让皇后脸色剧变：
“不可，臣妾让她回宫是为了制衡，她一来就身居贵妃之位，岂不是养大了她的心。”
太后不满的瞪了她一眼：
“皇后，稍安勿躁，哀家有说过让甄嬛做贵妃吗？你这次里外联合，撮合废妃回宫，你当皇帝心中半点不知，只不过你投其所好而皇帝刚好顺水推舟罢了。”
“不过皇帝为人向来有来有往，他被你们算计一招，总会在其他地方找补回来，既然这样你再周全点，将无关大局之人推上贵妃之位，才能让皇上忽略你那点私心。”
皇后这才明白，问道：“皇额娘说的是端妃？”
太后点点头：“她跟随皇帝已久，为人又和善不争，何不推她一把。”
皇后彻底懂了，就算升端妃为贵妃，对她也没有半点威胁，一个身体不佳没有子嗣娘家不够硬的人，坐在贵妃位置上也是有名无实。
她们想得很周全，却算漏了皇上乾纲独断之心。
第二日寿康宫，皇上听完太后一番陈词后，皱眉想了良久才点头：
“是朕行为孟浪了，没曾往皇家清誉上想，还是皇额娘心疼儿子，皇额娘既想出了万全之策，甄氏又是纯孝之人，就累皇额娘下一道懿旨，将她召会宫即可，封号位份均按从前。”
这话让太后有点恍神，让她下懿旨，太后想想都觉得可笑，她最初对甄嬛印象就不佳，没想到兜兜转转，她还得为甄嬛万般周全，她本想拒绝，但看到皇上脸上虽带着笑意但眼中一片冰冷，无奈只得点头同意。
皇上见太后答应，脸上的笑意浓了几分，不过笑容依然未达眼底，继续说道：
“至于皇额娘提出封贵妃之事。”
说到这皇上故意停顿了一下，皇后的心立马揪了起来，然后就听见皇上说：
“贵妃之责过重，得协理六宫会见命妇，年节祭祀还得襄助皇后，很难清闲，月宾身体孱弱，实在不宜操劳。”
说着还扫了一眼两人，然后不等太后及皇后开口提意见，便连珠发炮继续说道：
“依朕看，论资历当属冯若昭，论人心能力文妃亦可，皇额娘觉得如何？”
就这样被皇上反将一军，太后心有不愿，可皇帝摆出一副谈生意的姿态，颇有不达目的不罢休架势，太后心中盘算起来，冯若昭上位总好过安陵容，便无奈开口：
“安氏那孩子哀家也喜欢，可一来年轻，二来出身实在太低，怕压不住那些自持身份的宗亲命妇，冯氏为人宽厚平和，处事持中公道，且皇帝也说论资历她更胜一筹，就她吧。”
说完还安抚了一下皇上：
“至于文妃，让她再历练几年，到时若有造化，皇帝要抬举，哀家也不反对。”
皇上第一个目的达成，不过心内发苦，皇额娘为了家族真是用心良苦，他看了眼满脸强笑的皇后及不得不慈爱的太后，笑着应道：
“皇额娘所虑及是，就依皇额娘的，不过儿子想着，既然宫中有喜事，不如也提一提其他人，大公主快到议婚的年纪，生母位份不能太底，欣贵人就晋为嫔，夏家这两年也颇为得用，明贵人也跟着一起晋为嫔，还有慧贵人，尽心伺候皇额娘多年，也升为慧嫔吧。”
此话一出，皇后强撑着的笑意一滞，皇上这是何意？
皇上似是明白她所想，还追加了一句：
“晋升嫔位及接甄氏回宫之事就有劳皇后了，至于贵妃册封，朕让内务府好好挑个吉日，皇后到时跟着一起操办就行。”
对着皇上炯炯目光，皇后如坐针毡，后宫都晋升到位了，以后她还拿什么来拉拢人心？
低位妃嫔就只剩一个康常在，可她一个宗室献上来婢女，能升到贵人已经顶天了。
还未等皇后消化完这些信息，皇上又抛下一个重弹：
“皇额娘，儿子已过知天命之年，且准噶尔未灭，实在是精力有限，儿子从今不再选秀，往后宗室若有婚嫁，直接报到内务府，由内务府代表皇家赐礼即可。”
最后这段话，让太后及皇后都怔了一下，旋即太后厉声出言反对：
“皇帝，选秀一事关系子嗣绵延江山永固，非皇帝一人之私，万不可意气用事。”
皇上心里早有准备，拿出说辞：
“皇额娘，这么多年儿子的子嗣常有夭折，可见子女缘分乃是天定，上苍早已注定了朕的子嗣数量，强求不得。”
“再说，一人就能治理天下，儿子已经有了四位阿哥，有能之人自然能担起这千斤重担，儿子当年经历的重重艰险，不想再让下一辈重蹈覆辙，还望皇额娘体谅。”
“还有，儿子后宫中不乏年轻之辈，若苍天垂怜，定会再赐麟儿给儿子，请皇额娘不必过多担忧。”
这话说得太后心惊胆跳的，她一双儿子当初为了大位争得你死我活，皇上现在提这个话题，难不成多年心里的气还没消？
倒是皇后心中一喜，皇上这话似乎是暗示，四个阿哥，论长三阿哥的机会最大，等甄嬛进宫后，两人找个机会将三阿哥正式记在她名下，再过两年她再为他谋划一门好姻缘做助力，到时前朝后宫一起发力，这大位也不是不可想的。
这个想法让皇后心又热了起来，她低下头掩盖住不断跳动的野心，然后无比贤惠的恭颂起皇上来：
“皇上圣明，如此一来后宫将一团和气，上下一心，臣妾定会督促各位妹妹尽心伺候，多为皇家开枝散叶。”
抛出的饵果然有用，皇上别有深意的深深看了眼皇后：
“得此贤后是朕之福，既然这些事情已经说定，皇后就协同敬妃操办起来。”
皇后有点懵，怎么又有敬妃的事了，还没等她反应过来，皇上又快速说道：
“儿子不孝，后宫之事多番仰仗皇额娘周全，原是皇额娘一片苦心，只是您老人家也得顾及自己身体，万不可再过多操劳。”
话说得漂亮，可言下之意还是让太后安心颐养天年，别再插手后宫之事。
太后胸中顿觉气闷，她这个儿子果真半点亏也不肯吃，今日这一通下来，连本带息回了个够够的，一个似是而非的承诺，就让皇后完全跑偏，再顾不得帮着自己。
太后心中有千言万语，可到最后只说了一句：
“哀家知道了。”
此刻皇上脸上的笑意真实了起来，他此番前来大获全胜，所有目的已经达成便心满意足告退：
“儿子还有未批完的奏折，得闲再来给皇额娘请安。”
说着似一阵风般离开了寿康宫。
皇后此刻完全回味过来，明着是她们算计皇上，可实际她们一败涂地。
从逼太后下懿旨，到贵妃人选，然后大封六宫，再挑明今后不再选秀，到最后的言辞模糊的储君言论，一步步节奏都在皇上掌控中。
太后跟她只有听从的份，从前朝再无掣肘之后，皇上威势愈重，皇后只觉与他越来越陌生。
今日这番动作，现在想来，桩桩件件都将她这个皇后完全架空起来，以后她徒有虚名，再难有实权。
皇后神色间的变化逃不过太后的眼睛，皇上今日的安排，也让太后真正清醒，想靠以往的情分维持乌雅氏家族的荣耀只怕难了，反而是皇后一直的念想，不失为一条稳妥之路，最起码三阿哥心性柔软，能顾及多方情面，以后有他护着乌雅氏才能长久不衰，还有小儿子，说不定还有建功立业的机会，想到此，太后低低说道：
“皇后，皇上常说戒急用忍，这理你也该好生琢磨一下了。”
这晚姑侄二人终于达成一致。
随着旨意的传下，后宫中一片欢乐气氛，管甄嬛回不回宫，她们能晋位可是实实在在的好处，不光自己，家族也能跟着沾光，得封的众人无不赞颂皇上。
最感到意外及惊喜的是冯若昭，她一直担心甄嬛回宫会跟她抢子宁，现在好了，宫中历来都是卑就尊，有了贵妃位份，子宁将永远留在她身边。
她一改多日焦虑，兴致勃勃奉旨前往景仁宫与皇后一起商量接回甄嬛事宜。
四月初二，诸事宜行。
阔别三年的甄嬛再次回到了紫禁城，不过这次没有皇上携众妃嫔亲迎，只从神武门中按妃制回宫。
皇后在给她安排住处时，态度强硬，只说皇上既然下旨封号妃位不变，那自然住处就不宜再变动，坚决将甄嬛安排在永寿宫中。
安陵容得到消息后，无声失笑，皇后犯蠢，用祺嫔来恶心甄嬛，那她就有了找甄嬛试探合作的机会。
拜过太后、皇后，聆听了一堆垂训后，甄嬛拖着疲惫的身体回到了永寿宫。
才踏进永寿宫大门，就听到偏殿中接连不断的咒骂声：
“真是毫不知耻，竟有脸巴巴的贴了上来，要是本宫家中出了这样子的事，早就一根白绫了结了，哪像某些人，狐媚惑上，呸！真是晦气。”
听着祺嫔清脆的叫骂，流珠当即就怒了，这才刚回宫，要是就这样忍了，以后还得了，她正想还击几句，却被槿汐一把拉住：
“流朱，不得妄动，她有指名道姓吗？再说，人家巴不得你闹，闹了她才有机会。”
流朱还在气恼：“可她嘴巴实在太脏。”
甄嬛淡淡来了句：
“狂犬吠日，不值什么，走吧。”
说完从容带着二人走进主殿，早在殿内等候的一干宫人齐齐跪倒。
甄嬛眼角一湿，这情景一如当年她刚进宫时，只不过从前旧人再难找寻。
这一夜，后宫都在侧目，看皇上是否会去永寿宫。
结果，皇上留在了养心殿。
天还未亮，景仁宫一片灯火通明，后宫众人前来请安。