熠朝上下百年有余，唯有那位墨发雪衣的帝师和银枪金甲的将军赚足了人们的眼球。
自那夜亲证了水银剥皮法的可行性，乱葬岗上又多了两具血肉模糊的躯体供野兽啃食。
将军挂帅披兜鍪领命出征，帝师在完成这一切后却倍感无趣起来。终于在几年后的一个个阳光明媚的早朝突然宣布退位，将皇位又还给囚在深宫中的少年帝王了。
其实要论更深层次原因，还是这具脆弱的身体已经要到达极限了。
先天的不足就已经决定了这具身体不能做剧烈运动、连激烈有点多的情绪波动都会损伤。
她当年在牢房一通刑罚走了一遭，十个指甲盖全都被铁钳拔了下来，更别说那些局限在皮肉的刑罚…又马不停蹄地去边境吃了三年的沙子，才得以引起上位者的注意，拿到重回王城的邀请函。
如果说每个人的身体都是一种容器，承受的伤害就像是往容器装填的东西。一旦承受的伤害高于身体所能负荷的范围，就会因为承受不住而碎裂。
祝影的身体状态本身就近乎是个布满裂纹的玻璃瓶，偏偏命运还要往里面装载岩浆…用的还是高压水枪。
所以当云麾将军一路征伐所向披靡，成功拿下那两个小国、顺便还往西南方向拓展一番凯旋后，那位名动天下的帝师大人便称病请辞，将帝位归还了原本的少年帝王。
“大老远都能闻到这样的苦药味道…你要死了？”
较于几年前的那个意气风发的模样，如今的将军多了几分常年浸沙场的杀伐之气。有一道疤痕从额角斜贯右眼插入耳鬓，据说是被倭奴放的冷箭划伤的，侧身躲闪也只是堪堪护住了右眼。
“出言不逊。”
那雪衣的帝师被苦药呛到轻咳了两声，还没来得及开口，从院中桂树丛中闪身跃下的少年便挥匕刺来，目标直指她的眼睛。
“哎哎哎？你这鹰犬也太护主了些…不过说了句大实话，就要取我的眼睛吗？”
她抬臂用护腕挡下这一击，拉开些距离才叹了口气，对着一旁抱着药碗愁眉苦脸的青年抱怨出声：
“喂，你管管啊！”
“…别闹了。”祝影勉强咽下了嘴里的苦药汤，往嘴里塞了颗蜜饯散散味道，此言不知道说的是谁，但原本剑拔弩张的两个人双双安分了下来。
毕竟的现在的帝师大人可是堪比陶瓷娃娃一样的存在，搞不好一点风吹草动就让其碎裂掉了。
“怎么这边这么热闹，发生什么事情了吗，子弈？”粉衫白裙的女子提了点心缓步上前，袖中还拢了一束叫不上名号的淡蓝小花。
“只是将军来访，友人间寒暄罢了。”青年展颜笑开，上前去接她手中的点心，将那束淡蓝的小花随手整理一番，放进桌案上的梅瓶里。
“点芳翠，子棋和朋友去郊外踏青玩耍了？”
“不是和友人同行，是自己去的。”少女一面说着，一面从腰间的荷包中取出一个护身符来，塞进祝影的掌心：
“子弈最近不是风寒就是高热，我又不通医理帮不上什么，就出城去寺中求了祛除瘟鬼的平安符…希望神佛能够稍作保佑了。”
“只是系在腰间，突然就感觉身体爽利多了。”青年垂眸拨了拨腰间据说开了光的檀木小片，仰起头来，对少年扬起一个儿时般灿烂的笑容：
“多谢子棋了，可要坐下来一起喝杯茶水？”
“惯会贫嘴。”那女子踮脚举扇刮了刮她的鼻尖，却是眉眼弯弯笑起来，摆了摆手转身离开。
“今日便算了，外客要紧，我一个内宅女子就不掺和了。”
那原本站在一旁的少年不知道什么时候又消失在了原地，青年重新落座倒了杯茶水。却因着医嘱不得不将其从嘴边拿开，放在了面前大马金刀翘起一条腿的将军面前。
“我听人说，你的书房挂了一幅寒梅图，还差五片花瓣没点染？”她接过对面递来的茶盏啜了一口，打量着那人叹了口气，“你看起来已经时日无多了，若是想安排什么尽快吧。”
“豹豹说我还有几天？”
“不足一月。”
“已经足够了。”她掩唇又是一阵干咳，只咳得喉间刺痛几欲窒息，才勉强压制下来，抬手摸了摸桌案梅瓶里的淡蓝小花。
此时的将军已经一甩马尾打算起身离开了，听到声音回眸去看，刚好瞥见了花瓣上沾染的血色。
“祝影。”
她驻足转身，叫出那人皮囊之下的名字，“豹豹的dNA验证对比不会出错。”
“……”
墨色的发丝垂落，青年指尖的殷红沾染了浅蓝的花瓣，良久的沉默之后，竟是轻声笑了笑。
“我知道的…我一直知道的。”
寒梅图还差了五片花瓣点染。
夜边刀、破阵枪、帝王印、凤鸣笔、夙恨棋。
其中对应的影卫少年、祝影本人都还好说，唯一需要苦恼的就是那位丞相大人。绝代的智谋偏偏安排了一个唯恐天下不乱的性子。如果不是有祝影在这其中斡旋，只怕当初的先帝残党和外戚一派再算上如今的少年帝王加起来，也不够这家伙算计的。
冤有头债有主，她恨的只是设计诬杀的主使，又不是恨整个国家。
无论如何，天下百姓都是无辜的，她既已经历这种家破人亡孑然一身的痛苦，就没必要将天下搅的大乱，让其他人再落入同样的境遇了。
所以这除去帝王所指花瓣的其余四片梅红，就需要用几人的血来亲染，才能确保社稷无恙了。
她的弟子很优秀，至少在当皇帝这方面上比她要合适的多。只是却少了些等待成长的时间…不过他还年轻，未来会有更多时间去慢慢试错，权力就是最好的试错保障。
“狐死首丘…饶是死，也合该你亲自动手才好。他们都不配杀我，只有你能，只有你才能。”
青年抬手握住抵在脖颈上的剑锋，浅茶色的眼眸看向那双略灰的眼瞳，却是轻笑着抬起未沾血的另一只手轻轻触碰她的面颊。
血花飞溅，寒梅图的最后一朵白梅点染了一片。
“到了我吗？这么快…好吧。”
少年从腰间的小瓶里倒出两粒糖果丢进嘴里，却是将袖中匕首塞进她手中，调转锋刃对向自己。
刀锋入肉的声音伴随了闷哼，比常人冰冷一些的温度覆上唇瓣，只是笨拙而克制地相贴片刻就再度分开。
“呼…早就想这么做了，死而无憾。”话虽如此，因为失血过多而站不稳的少年倚靠在她的肩头，还是颇为不开心地小声嘀咕：
“骗人…根本不甜。”
温度渐失，寒梅图的最后一朵白梅点染了两片。
祝影没去陛下赐下的府邸里去寻那位据说宅家宅得厉害的云麾将军。而是径直回了祝府，寻到那处回廊多出一块的屋檐下，瘫坐在竹制的长椅上，给自己泡了杯茶。
“子弈，各处寻你不见，果然是在这里。”少女迈着轻巧的步伐走近，屈指在青年额角弹了个脑崩：
“大夫不是说不能喝茶水，怎么又给自己泡上了？”
“可饶了我吧，好子琪别训了…是给你泡的茶水。”
青年揉着额角瘪瘪嘴，拿起了桌上那只胭脂水釉小碗递过去，看着少女浅啜着尽数饮尽才垂眸，拨了拨腰间丑叭叭的两只香囊。
漏洞太多了，行为动作虽极力模仿但还是不得精髓。
子棋在少时便不服只有男子可入仕途，更不可能在女子科考权限放开后依旧安居后宅。更不用提那些不信鬼神、不擅女红之类的细枝末节，光是豹豹当初的dNA尸骨检验，就足够将眼前这人的身份清晰定下了。
但是太像了，实在是太像了。
以至于她心里清楚是有意安插进来的卧底的，却还是忽略了那漏洞百出的伪装，张开双臂迎接自己久别重逢的亲人。
颜色发暗的污血滴落在雪白衣襟，所谓的雪衣帝师拆了发冠丢在地上。披散下满头青丝的将军之女搀扶住毒效发作几乎站不住脚的女子，像初见之时那般紧紧拥住。
“对不起。也感谢这段时间的陪伴…姐姐。”
血落衣襟，寒梅图的最后一朵白梅只余最后一片空白，连带着将军令牌一起，于翌日被转交到彻底掌权的少年帝王手中。