裴旭的回来让裴家有了主心骨，明筝有了依靠。
只是夫妻俩见面还没说上几句话，裴旭先脱了身上的甲衣便要出门去。
明筝有些不放心地问他：“什么时候回来？”
“很快，你在家等我就好。”
“我下厨做你爱吃的菜等你。”明筝与他告别。
裴旭又匆匆离了家，刚走出自家院门，外面候着的那些青年纷纷涌了上来，同时向裴旭表明意愿：“我等之前被马武强行抓入伍中，后来幸得裴太太高义照拂，方保一时安稳。我等久慕裴将军英名，如今都愿意投入裴将军帐下，还请裴将军允肯。”
这些人说着又齐齐地跪下了。
裴旭见状他道：“你们既然是被迫抓来的，如今马武之流已经被驱赶了，城中很快就要恢复平静。你们也各自回家去和家人团聚吧。”
他们能回家了，个个自是欢喜，可也有誓死追随裴旭的，裴旭现在哪里得空处理这些事，便说：“你们先散了，各自家去。要是真心要投军的话，两日后到府衙报道。”
此话一出，就像是给各位吃了定心丸一般。
那些人终于逐渐散去了。
裴旭走后，明筝立马叫来了林娘子和蒋娘子吩咐：“家里还有多少食物？”
“最近养的人多，家里的存货销得很快，之前囤积的那些米面还剩个几斤的样子，肉的话还剩下两块腊肉。再供应下去，只怕咱们就没得吃了。”
“那么准备一顿寻常的家常便饭够了吧？”
“这倒是够了。”
明筝又立马支了钱，让仆妇们再上街去采买一些新鲜的食材回来。裴旭时隔一年多才回家，她自然要亲自下厨为裴旭做一顿丰盛的晚饭为他接风。
仆妇们替她买了鲜活的鱼，又买了几斤羊肉回来。
明筝知道裴旭喜欢吃孜然羊肉，她亲自收拾起来。
这顿晚饭从申正就开始准备，一直到了酉正时就完全准备妥当了。这时候天色已经全黑，再过一会儿就要入更了。
然而裴旭却没音信，所有备好的菜只能放在蒸笼里保温。
明筝给重楼擦洗了身子，重新换了裤子和尿布，收拾好后又喂了一顿奶。
后来她将重楼哄睡也不见裴旭的身影。
家里其他人还饿着，明筝吩咐道：“你们先吃饭吧，我等着他就行。”
蒋娘子却说：“没有当仆人的先吃，让主家饿着的道理。”
蒋逸夫跌跌撞撞地跑回来告诉明筝：“裴大爷回来了。”
明筝听说这个消息后忙吩咐道：“赶紧摆饭。”
当下又忙碌了起来。
裴旭进门就问：“孩子呢？”
“你总不回来，他已经睡了。”
虽说如此，裴旭还是去看了一回重楼。
他依旧沉浸在当爹的喜悦中，看着孩子熟睡的脸庞，他像是怎么也看不厌似的。
“行了，只要你留在家难道还不够你看的？赶紧吃饭吧，再不吃都要凉透了。”
明筝亲自下厨做的孜然羊肉，红烧鲤鱼还有冬笋烧腊肉、白菜煎蛋汤。
都是些简简单单的家常菜，对裴旭久在外面漂泊的人来说，最怀念的也是这一口家的味道。
“在外面的时候就想着你做的饭菜。当初咱们还在村里的时候，每天粗茶淡饭偶尔打个牙祭，日子虽然平淡，但也觉得有趣。在外面最艰难的时候我就时常想念还在莲花村的时候，有时候就靠着信念强撑过来的。”
这时候明筝才能好好地打量她的丈夫。
裴旭离开的这一年多看上去变黑了不少，也沧桑了不少，明筝整个心疼。
裴旭的食欲不错，明筝收拾的几道菜，在他的一番风卷残云下已经不剩下什么了。
事后他擦擦嘴道：“不愧是你的手艺，味道是真好。”
明筝含笑道：“你是许久没吃的缘故。”
饭后两人在灯下闲话，明筝问起他接下来的打算。
裴旭回答说：“眼瞧着就要过年了，可是桐兴上下都乱糟糟的，我奉了旨意来平定，只希望能还桐兴一份太平，想让这里尽快恢复正常。然后接下来的事就要看上面安排。”
“也就是说等这里稳定了，你还是很有可能离开的，对不对？”
裴旭说：“兴许吧，不过也有可能留下整顿这边的军务，就看上面怎么安排。我争取留下来多陪陪你们。当了爹，就多了一份责任。”
明筝又说起重楼名字上的事：“小名叫重楼，是我用药名当的人名。大名叫什么你来给他取。”
裴旭想了一会儿，他道：“小名叫重楼的话，大名就单字一个‘栋’字好了，反正他们这一辈也是要依木的。”
他已经拍板的话，明筝也没什么异议。
明筝说：“反正你姓裴，这个姓不管叫什么名字总感觉要吃亏一般，实在不好取名。”
听她这样说，裴旭听她这样讲，伸手拉了她一把，明筝不防就被他拉入了怀中，她一下就坐在了他的腿上。紧接着裴旭就贴上了自己灼热的嘴唇，用力的在她的身上留下了自己的气息。
热烈地吻过之后，裴旭看着灯火下的妻子。
人人都说他妻子貌美，如今仔细看来的确生得艳丽无双。他轻轻地摩挲着她细嫩的脸庞，很快就发现了她的脸颊上留下的那一道印迹。
之前明筝用伤害自己的方式求得自保，借此脱了马武的魔爪。干掉的疤已经掉了，然后只留下了一道淡淡的印迹。
裴旭的眼神好，一下子就瞧出了那道印迹。他蹙眉问道：“你的脸受过伤吗？”
明筝和他之间没有隔阂，也没有秘密，她便将这道伤痕如何来的一一与裴旭说了。
裴旭听后自是心疼，后来又轻吻了那道印迹，满是歉疚地说道：“对不起，我没能保护好你。”
明筝笑着安慰他说：“可是我不能一直在你的羽翼下过活啊，也不能成为你身上的挂件，你走到哪就跟到哪。总会有遇到危险的时候，我自己不想法脱身总不能被困死在那里吧。我痛恨他们把我当诱饵然后引你现身。裴郎，我不想成为牵制你的软肋。”
可她就是裴旭的软肋！
他们好不容易才走到一起的，如今又成为了家人。明筝替他守着后方，替他养儿子，他们妻儿对裴旭来说就是全部。
“傻子，你说什么呢。我是这个家里的顶梁柱，就该成为你们的依靠。如今我回来了，你也不用太辛苦，什么苦难我来替你扛着。”
明筝露出了笑脸。
然后裴旭又问了外面守着的那些人的情况，明筝便将事情的经过又说了一遍给裴旭听。裴旭越听越吃惊，后来他无比佩服地说：“真不知你这小脑瓜是怎么想的，竟然想出了这么好的主意。这些人没能为难你，反而在关键的时候还帮了你。”
明筝回答得也谦虚，她搂着裴旭的脖子说：“不过是刚好利用了他们薄弱的心理而已，然后打了一点心理战，然后他们就不战而败，自然就跟着倒戈了。”
“我娘子真是聪慧。”裴旭欣喜不已。
“别这么夸我，我能到的这些事，你肯定也能想到。”
“我是佩服你的大局观，佩服你的眼界和心胸。阿筝，对我来说你犹如珍宝一般。”
半夏抱了被子迷迷糊糊地要和明筝挤一床，她刚进来时就瞧见两人搂抱一处，她当时的睡意就清醒了好几分，后来又连忙跑出去了。
明筝听见了动静也没有理会。
夜里夫妇恩爱自不必细说。
隔日醒来时，身旁的位置早已经空了。昨日发生的一切犹如一场梦。重楼的哭声打破了明筝的思绪，她赶紧将孩子搂了过来。
后来她看见了衣架上挂着他换下来的铠甲，这才清晰地意识到那并不是一场梦。
喂饱了儿子，明筝也饿得脑袋发晕。好在半夏给她送了饭菜进来。明筝狼吞虎咽地填饱了肚子。然后她就将重楼交给了半夏，让半夏陪着儿子玩。
半夏顶喜欢陪重楼的，不过很快半夏就问了明筝一句哭笑不得的话。
“太太，会不会再过几个月您又要生孩子呢？”
明筝猛然惊一跳，她忙问半夏：“为什么这样说？”
“因为裴大爷回来了啊。”
“他回来了我就要生孩子。这里生了重楼还没恢复过来，我怎么可能这么快又生，还要不要命呢？”明筝心道要是再生一个小子的话，只怕她剩下的这半条命也会交待过去。现在重楼越来越大，名堂也就越来越多，晚上又不睡整觉，经常半夜醒来吃喝拉撒。之前有奶娘帮忙搭一把手还好，现在奶娘回自己家了，她就得什么都要管，日夜照顾婴儿是一件极累的差事。现在就盼望着重楼赶紧长大，至少要让她能睡整觉才行。
收拾好儿子，她将儿子交给了两个仆妇。
蒋逸夫在院子里玩滚铁环。因为这阵子动乱，学堂里早就不开学了，蒋逸夫要重返学堂的话，至少得等到明年开春的时候。
明筝抽空去了一趟街上。
今天街市上比起前阵子热闹了一些，买卖也变多了。她去了一家货栈选购了一些年下要用的东西。只是物价没有得到控制，一些平时不值钱的小玩意儿也跟着涨了好几倍。那些粮油肉蛋之类的生活必需更是飞涨得夸张。
物价再这样下去，她之前攒的那些钱只怕都得搭进去。
明筝后来去了厚善堂，厚善堂大门紧闭，门口有几只麻雀在打架。她正好带了钥匙出门的，便打开门瞧了一眼，药材早就搬回去了，药柜也收拾干净了，柜台上什么也没放。几天没来，桌面上已经积了一层灰。
今天已经腊月二十七了，要想开业的话也得等到开年。只是不知她的伙计和刘十一还会不会回来。不然光靠她一人撑起这间铺子的话实在有些为难。
“裴太太！”
明筝听见有人在外面唤她，她忙出来一瞧，却见春娘背了个背篓站在门口。明筝见到她倒也高兴，上来招呼道：“里长太太你怎么来呢？”
“见铺子上开着门，我来瞧瞧。没想到你真的在家。要是这里遇不见你，我就上你家里去了，可是你家的路我又不大熟悉。”
铺子上现在不好招呼客人，明筝便请了春娘上家里坐。
回到家里，春娘先抱了重楼来哄着，可是重楼正是认人的时候，春娘一上手就哭闹不止，春娘慌得忙将孩子还给明筝。
“小家伙劲儿倒是挺大的，再大点更抱不住了。”
“没可少折磨我，奶娘走了后我就没怎么睡过整觉了。”
两人逗弄了一番孩子，明筝便将孩子交给蒋娘子带下去了。春娘这才将背篓里的东西一一翻了出来拿给明筝。
“眼瞅着过年了，咱们也没什么别的东西，拿了些家里的东西来给裴太太尝尝。本来早就想来的，可是前阵子城里又不太平，听说打仗来着，我连城都进不了。”
“幸好前阵子你没来，要不然就困在城里了。”
春娘拿了些鸡蛋、鸭蛋，还有一些豇豆干、笋干，菌干，以及小米、黄豆等等。
明筝道：“您每次来这边都带不少东西，最近这些东西价钱很不错，您该拿去卖的。肯定能卖个好价钱。”
春娘为人朴素，她说：“家里的这些东西也不多，这点也卖不了几个钱。前面承你们夫妻的情，过年了也该送些年货过来。知道你们在桐兴也没什么亲友，咱们就当寻常亲戚走动。”
春娘的话让明筝感动，她忙让林娘子取了些自家晾晒的腊肉，又拿了两匹布头给春娘。春娘原本不要的，后来明筝坚持说：“你不要我的东西，那么你送的这些我也不敢收，你还是背回去吧。”
春娘只得收下，末了，明筝又拿了一个绣花荷包给了春娘。
“过年了，这个荷包给你家闺女吧。”
荷包里放着银子，春娘一摸便知，她忙感谢说：“裴太太太客气了。”
“大节下的，给侄女发个红包大家喜欢喜欢。”
“我听说裴夫子回来了？”
明筝点头说是。
春娘又说了年二十九村里要杀年猪的事，同时又邀请了他们夫妻回村吃杀猪菜。明筝只好应道：“他昨日才回家，今天我连人影都还没见着，他忙得很，也不知能不能去。”