王若与来盛家没几天，王夫人就带着儿子王佑、儿媳余嫣然以及小孙女来盛府做客。和王若与的不怀好意不同，王夫人一家来盛府那是亲戚之间的正常走动。
如兰从王舅母那里听到了康家荒唐事件的后
续一一康姨妈解决不了康姨夫和康晋的矛盾，把状告到了王老太太那里。王老太太心疼康姨妈，逼着王舅父出面，亲自去康家，晓之以理，动之以情，最后都威胁上了，总算打消康姨夫要和康晋争个妾室的念头。最后，那个琳琅姑娘，也就是曼娘，正式成为康晋的妾室。
讲完这些事情，王舅母感慨不已:“若弗，你说康家这事情，是不是离谱了?你哥哥康家走了这么一趟，自己都觉得抬不起头来。咱们这些做晚辈的，不好说长辈的不是。可老太太……就不该插手这件事情。她再这么纵着你姐姐，将来指不定会出什么事!”
王佑见识过康姨妈的厉害，庆幸母亲当机立断，迅速定下了余家的亲事，现在才能安安稳稳过日子。余嫣然本就是个单纯的，婚后被王佑保护得很好，听到康家的事情，瞬间目瞪口呆，简直不敢相信这世界上还能有这种事儿。
王舅母心疼儿媳妇，连忙对如兰说:“如儿，这里有点闷，你带着你表哥表嫂出去转转吧。”王若弗还没反应过来，只是叮嘱如兰:“如儿，你把明儿也叫上吧，她好像和你表嫂关系挺好的。品兰愿意的话，也一起来玩。都是自家人，热热闹闹的也好。”
得了长辈们的允许，五个年轻人围成一圈，喝喝茶水，吃吃点心，又聊了聊天。
大家好久不见，自然有说不完的话。品兰虽然和王佑、余嫣然不熟，可她的性子好，很快也能聊得热火朝天。
聊着聊着，王佑突然来了一句:“对了，你们和贺家哥儿还有联系吗?他最近是不是成了亲?”明兰呆住，想不明白王佑为什么问出这种奇奇怪怪的问题。这段时间，两家的老太太都在撮合她跟贺弘文，甚至贺弘文还在盛家小住。只不过这两日贺家来了信，说贺弘文母亲身体不适，贺弘文才匆匆回家。
她不好直说，可也委婉含蓄表示了一下:“贺家哥儿还没有成亲。不过我听说，他的祖母正在操心他的亲事，有意给她说一位姑娘。”
“弘文哥哥不是……”品兰一脸疑惑，可话还没说完，就被如兰瞪了一眼，只好闭嘴。
如兰知道，王佑不是搬弄是非的小人，此刻能问他们贺弘文是不是成了亲，一定有原因，王佑应该是发现了什么。
她悄悄在品兰耳边说:“你千万别提六妹妹和弘文哥哥的事儿。我觉得，这里面有古怪。”
“好。”品兰不知道原因，可见如兰一脸严肃，还是乖巧点头。
余嫣然笑了笑:“原来是这样!我还以为，我今天看到的是他的夫人……这样看，那就应该是和他在议亲的姑娘?”
明兰心头一惊，贺弘文这是闹哪出?莫非他早就有相好的了?她虽对贺弘文没有男女之情，也可没有置身事外的道理。
她只好撒了一点儿谎，实则暗中询问:“我听祖母说贺家哥儿的母亲病了，他回了老家。据说那位姑娘也是老家那边的人，从没去过京城。嫣然姐姐，你是不是看错人了?”
余嫣然摇头:“不可能。今天来你们家的路上，我突然饿了，我家官人就陪我一起去买点心。在点心铺子里，他还和贺家哥儿打了招呼，聊了好几句，绝不可能是认错了。”
如此，事情基本明朗一王佑和余嫣然看到了贺弘文和一女子举止亲密。
别人一头雾水，可如兰明白了七七八八，怕不是那个女子，就是曹锦绣吧!她大致描述了一下曹锦绣的身材和样貌，然后问王佑和余嫣然:“她是不是就长这个样子?还喊着贺家哥儿表哥?”“对对对，就是这样。”王佑和余嫣然点头，差点惊呆了，“你怎么知道?”
如兰不好说前一世贺弘文就是被曹锦绣给缠上，只好找了借口:“我以前听人说过，贺家哥儿有一个青梅竹马的表妹。想来，她就是曹锦绣了。表哥表妹，还真让我给猜中了。”
品兰顺嘴接道:“又是表哥表妹?好久没见我表哥了，也不知道这些日子，表哥有没有想我。”说者无意，听者有心，余嫣然突然觉得不是滋味。
心有灵犀一般，王佑悄悄拉着余嫣然的手，低声细语:“别人是别人，我是我。”
余嫣然就算嫁为人妇，身上仍然有着少女的天真。她满脸绯红，意识到自己实在是过虑了:“你当然和旁人是不同的。”
看着恩爱有加的王佑和余嫣然夫妇，如兰是真心祝福。表哥多么好的人啊!要是王舅母不及时让他和余嫣然成亲，怕是现在他只能和康元儿吵得鸡飞狗跳了，以后还会受康姨妈拖累。至于表哥对她有过的好感，只是人生中微不足道的插曲。她不遗憾，也不懊悔，更不嫉妒余嫣然。
明兰听着曹锦绣这个名字，忍下内心不适:“我之前听祖母说过，贺家哥儿有一个表妹。不过他表妹家不是犯了事，被流放到了凉州吗?现在怎么可能在京城出现?”
以现在的形势看，曹锦绣绝对不可能是顾廷烨带回来的，那又是怎么一回事呢?如兰陷入沉思，悄悄戳了戳明兰。
王佑见状，似乎明白了什么。可事情太尴尬了，看破不说破是美德，只能委婉含蓄表示:“我瞧着那个曹表妹，不是个好相处的人。可惜了，贺家哥儿挺好的，论人品，论医术，都没得挑。”如兰立刻竖起了大拇指:“表哥英明!”
余嫣然没有王佑那么通透，可生性善良，连忙提醒明兰:“明兰妹妹，你是不是认识那个和贺家哥儿说亲的姑娘?虽说咱们不应该插手别人家的事，可也不能眼睁睁看着那个姑娘掉进火坑里。要不要找个合适的机会，给她说一说呢?”“嫣然姐姐说得对。”明兰点头。
王佑拍着余嫣然的手背，微笑道:“你啊，总是那么善良，一直替他人着想。不过，以后也得多想想自己呢!”
品兰忍不住夸了一句:“我还是第一次看到这么恩爱的夫妇!”
如兰摸了摸品兰的小脑袋:“好啦，品兰姐姐，像孙秀才那么有辱斯文的人还是少数。你那个泰生表哥，应该是个好人。将来，你也会幸福的。”
“是吗，是吗?”品兰两眼放光。
五个人笑成一团，又说了些有的没的。
王佑、余嫣然夫妇走了，剩下的明兰和品兰都是熟悉的小姐妹，不需要避讳什么。如兰也不需要遮遮掩掩，有话直说:“那个贺家哥儿，真有意思啊!表哥表嫂都觉得他和曹锦绣成了亲，说明什么?”
这事情实在是可恶，大家不再叫弘文哥哥了，取而代之的是贺家哥儿。
“说明……说明他们很熟，看起来很亲密?天啊，太不要脸了!”品兰可算是理解了。
“没错!”如兰比了一个正确的手势，“依我看，他母亲真病假病都不好说呢。”
品兰义愤填膺，恨不得手撕贺弘文:“六妹妹，这个贺家哥儿看起来是个好的，与你很是般配。谁能想到，他也是个恶心人的……两家祖母都在撮合这件事，他可倒好，背着你和表妹勾三搭四。我要是你，我绝对得让他知道我的厉害!”晚上，如兰悄悄溜到了明兰的小房间:“六妹妹，你怎么看这件事情?”
明兰的脸上闪过一丝忧伤，底气越来越不足:“五姐姐，我能怎么看?最好的可能，就是贺家哥儿出于同情，招待了流放多年终于回京的表妹。”
“贺家哥儿心软，曹锦绣更不是省油的灯。只要曹锦绣死缠烂打，怕是贺家哥儿会纳了她。”如兰叹了一口气。
明兰咬着嘴唇，思考着一个不简单的问题，笑容苦涩:“五姐姐，一生一世一双人，实在是不容易。很多姑娘都想过，可没几个姑娘能实现。”如兰沉默。
林噙霜对王若弗的伤害，如兰一辈子也不能释怀。哪怕她把林噙霜搞了下去，盛家从此太平，王若弗稳稳坐着大娘子的位置，无人可以撼动。“要我说，这世道对女子实在太不公平……男人有大娘子，还可以有妾室和通房。风流，有的是
时候还早一桩羊谈!像孙委才那样右辰斯文→时候还是一桩美谈!像孙秀才那样有辱斯义之
人，要钱没钱，要出息没出息，都能坐享齐人之福。不过好在善恶有报，淑兰姐姐改嫁之后过得很幸福，生了双胞胎呢!”如兰也是无奈，最后还是用淑兰的结局聊以慰藉。
“哎，这世间哪个女子，一辈子独占一个男人呢?嫣然姐姐的祖父余老太师，一辈子没有纳妾，成为美谈。正是因为太少见，所以才值得说一说。不过我看你王佑表哥，是个好人。也许嫣然姐姐会和余老夫人一样有福气吧!”明兰的语气颇为哀怨，还流露出一丝羡慕之情。
如兰挽着明兰的胳膊:“六妹妹有点自信，何必在贺家哥儿一棵树上吊死?总有属于你的如意郎君，满眼都是你。也许，他连一匹母马都不骑呢!”
明兰被如兰的话逗乐了，两个人闹在一起，你挠我我挠你的:“你怎么不说，这世界上还有不被母蚊子叮的好男人?”
“好了，不闹了，我和你说正事呢。你有没有做好最坏的打算，贺家哥儿非要纳曹锦绣为妾，逼你妥协?”如兰问道。这次轮到明兰沉默。
想了很久，她回答如兰:“你也知道，我喜欢过元若哥哥……算了，不说过去的事了。祖母有意撮合我和贺家哥儿，就是看重他的人品，而且没有纳妾的心思。他是个好人，可我对他，并无半点男女之情。讲真，将来他纳了妾，我也不会太伤心。”
“可是……”如兰有些急了。
明兰也是看着王若弗和林噙霜斗智斗勇长大的，对喜欢搞事情的女人有一种说不出的厌恶。被曹锦绣缠上的贺弘文，就像一只被苍蝇叮过的蛋，扔了有点可惜，可吃下去那才叫一个恶心。
好在明兰还是比较清醒，权衡利弊:“除非贺家哥儿和曹锦绣彻底划清界限，否则还是算了……很多男人都有妾室，可妾和妾还是不一样的。青梅竹马的表妹，要情分有情分，说亲戚也是亲戚，让人怎么办?”
如兰点头，赞同明兰的说法:“是啊，我知道你是个聪明的。可曹锦绣不是省油的灯，贺家哥儿和她青梅竹马，贺家大娘子偏心外甥女--这三条加在一起，谁做了他家大娘子，都得斗智斗勇。出手轻了，没有效果;出手重了，伤了夫妻情分，僵了婆媳关系。如此，怕是连一天安稳日子都过不了。你嫁贺家，也没高攀，不就是图个舒心吗?”
“五姐姐想的和我一样。”明兰捏了捏如兰的小脸蛋，“看来，这事情很清楚了。”
几天之后，贺弘文回了盛家，盛老太太关切地问贺弘文母亲的身体怎么样了。
贺弘文有些尴尬，不过还是礼貌回答:“多谢您的挂记。家母这些年身子一直不好，反反复复。最近只是旧疾复发，吃几服药就好了，并无大碍。”
“那就好，那就好。”盛老太太笑了笑。
哪曾想，贺弘文刚出去没多久，就被一脸怒气的品兰给堵住了。
“你不要骗我明兰妹妹!”品兰叉着腰，“你老实交代，你都做了些什么?”
贺弘文一头雾水:“我做了什么?”
品兰凶凶的，眼神都能把贺弘文吃了:“听说你表妹回京城了啊!”
“品兰妹妹，你原来说的是这事啊!我表妹刚从凉州回来，母亲让我多照顾表妹，带表妹逛逛，买点好东西。在凉州的时候，表妹吃了不少苦，没过上一天好日子……”贺弘文忽然意识到了什么，连忙解释，“我知道你想说什么，不过你放心，我一定……”
“行，这可是你说的!希望你说到做到!”品兰气鼓鼓道。
品兰生性单纯，审完贺弘文，顿时松了一口气。原来事情好像没有想象之中那么糟糕啊!
她兴冲冲跑去找明兰:“明兰妹妹放心，我刚刚去问贺家哥儿了。他只是心疼表妹在凉州不容易……没别的意思。之前的事情，咱们是不是误会了?”
如兰和明兰正在涮火锅。
刚涮好的羊肉，蘸着调料，香喷喷的。
“我说你去哪了?连火锅都吸引不了你。原来是去吓唬贺家哥儿去了!”如兰给品兰喂了一块肉，佯装生气，“不过事情不是你想象得那么简单!”
“啊?是吗?你的意思是，贺家哥儿和表妹……还是有一腿的?”品兰搬来了椅子，一起围在桌前涮肉，“知人知面不知心，贺家哥儿看起来不像是孙志高那种人啊。”
如兰无奈了:“我说过他有那么坏吗?事情不是非黑即白的啊。”
“行吧，真复杂。”品兰叹了一口气，专心吃肉。
沉默很久的明兰突然来了一句:“品兰姐姐，你知道吗?与人相守，最终依靠的，还是他品性的最低处。”
可不太懂品兰摇摇头，“所以贺家哥儿他怎么了?”
“贺家哥儿是个好人，可最大的问题，就是他心太软。”明兰说着，又下了两碟青菜。
这句话实在是太有趣了，品兰好奇地放下碗，都顾不上吃了:“明兰妹妹，这句话有意思啊!你都说他是个好人了，为什么还觉得他心软是缺点……如果贺家哥儿是个铁石心肠的，你还敢嫁吗?”
“品兰妹妹，肉挺香的，快吃吧。”明兰见和品兰解释不明白，也不解释了。
如兰突然摘下了自己腕上的珍珠手串，放在了桌子上:“品兰姐姐，要不我们打一个赌?赌贺家哥儿会不会纳表妹为妾。”
“赌就赌!”品兰从脖子上解下来一个兔子型的玉坠。
“你们俩……”明兰笑呵呵道，“我的事情，你俩比我还急呢!”
品兰义不容辞站了起来:“好姐妹的事情，就是我的事情!”
“品兰姐姐，你就不怕输吗?”如兰坏笑道。
“不对……啊……难道明兰妹妹的意思是……贺家哥儿是个好人，可心太软，所以见不得表妹受苦?他想保护表妹，照顾表妹……啊，那以后很可能纳表妹为妾?”品兰总算反应过来了，“这……哎，明兰妹妹真跟了贺家哥儿，不得更糟心了!将来遇到点什么事情，他都得护着表妹啊!”
“回答正确!奖励你!”如兰从一堆蔬菜里捞了最大的肉，夹给品兰。
事情果然朝着不好的方向发展，几天以后，贺弘文和明兰说着说着，就提起了曹锦绣。
此时的明兰，准备充分，胸有成竹。她假装什么也不知道，漫不经心来了一句:“你表妹真不容易!他们一家流放了这么多年，刚回京城，手头应该不宽裕吧!做表哥的，的确应该多帮衬。”明兰三言两语，把贺弘文堵得死死的。
“明兰妹妹，我不是这个意思……”贺弘文的笑容越来越尴尬，“我……”
“那你是什么意思?你怕你表妹嫁不出去?等我问问祖母和母亲，看看她们能不能帮表妹说一门亲事吧。”明兰笑了笑，随手拈来一个橘子吃。贺弘文只能硬着头皮说了:“明兰妹妹，我母亲的意思是……”
“是什么?”明兰猜到了结果，可就装作猜不出来的样子，“你母亲已经给她张罗好亲事了啊?嫁到哪家当大娘子?”
贺弘文心里有愧，声音越来越小:“她……想让我收了锦儿做妾……”
“收了也就收了呗。”明兰剥开橘子，吃了一瓣。
和明兰的淡定相比，贺弘文紧张害怕得要命。他每说一个字，都得掉下一颗汗珠:“明兰妹妹……我心里有你……我一直……是把锦儿当妹妹的……”
贺弘文对明兰表露了心意，可横着一个曹锦绣在，明兰不仅不感动，反而堵得慌。
她看似随手一扔橘子皮，实际正好打中突然蹿进来的野猫:“弘文哥哥，可这些事情，和我有什么关系?”
“我……不知道该怎么办……锦儿太可怜了，在凉州那些年，过得生不如死……”贺弘文的眼中充满了怜悯之情，又心疼他表妹又心疼他母亲的，“母亲怕锦儿继续苦下去，还用绝食逼……母亲一直身体不太好……我怕……”
明兰又重复了一遍:“所以，这些事情和我有什么关系?”
贺弘文见状，只好把话说得明白一些:“你我祖母是什么意思，咱们都清楚……”
“你我之间，连定亲都算不上。我有什么资格，插手你们贺家的事情?这事情，你还是找你将来的大娘子商量一下吧!”明兰见贺弘文起了纳曹锦绣为妾的心，顿时没了耐性，起身离去。明兰走得坚决，贺弘文倒是舍不得了。
他想了想，最后匆匆追了上去:“明兰妹妹，你别走啊!你放心，我会解决好这个问题的!”
晚上，明兰把事情讲给如兰和品兰听。
讲到最后，明兰忍不住道:“真是好笑，贺家哥儿和我讲这些做什么?他若是真有意和我相处，一定会自己处理好这件事情。”
“表妹可怜?如果流放的是表弟，他还要纳了表弟不成?表弟怎么帮，表妹就怎么帮，帮着帮着还要帮上床吗?”如兰若有所思，“你若心软，被他说服，贺家觉得你好说话，以后有什么事情，还会再拿捏。之前嫣然姐姐为什么和我表哥突然成亲了?因为顾二叔觉得她好说话，动了求娶之心!”
“原来还有这回事!我说怎么奇怪，那年嫣然姐姐嫁得很突然。还好你表哥人好，待嫣然姐姐一心一意。”明兰撇了撇嘴，“顾二叔也真是的，怎么能这么做!他别的地方都好，可这事就是不地道啊!嫣然姐姐真的跟了他，不得被曼娘玩死啊!”
品兰插了一句:“明兰妹妹，既然这样，你怎么不告诉贺家哥儿，纳表妹为妾的事，想都别想!给他点颜色瞧瞧!”
明兰只是笑笑:“我和贺家哥儿都没有定亲，以什么身份说这话?搞得像我上杆子做他大娘子似的。就算已经定亲，我怎么阻止他纳表妹?将来只要表妹过得有一点不好，他就会怪我心狠，说我若是当年同意纳了表妹，表妹就不会如何如何的。这么严重的后果，我担不起。”
“这么看，这贺家哥儿一旦被表妹缠上，的确不能要了……幸好你还没和他定亲，还有回头路。”品兰终于想明白了其中的关键。
“哎，我找个机会，和祖母说一说。她一心为了我好，就想我嫁个安稳人家，舒舒服服过日子，肯定能理解我的。”明兰托着下巴，陷入了小小的纠结之中，“不过祖母和贺老太太，那是几十年的交情，我也不想让祖母为难。等我想想，怎么体面解决这事儿。”
如兰突然想到了什么，提醒明兰:“恐怕体面解决不了。我已经托人，问了问曹锦绣的事儿。不问不知道，一问吓一跳。你们猜，曹锦绣在凉州经历了什么--”
“什么事情?”明兰和品兰都非常好奇。
“咱们都是小姑娘，听这些事情真的好吗?”如兰故作一副神秘样子。
品兰一听，就知道事情非常有趣了。她兴冲冲抓住如兰的手:“反正这屋子里就我们三个人!咱们姐妹之间知道就好。我保证不往外说!”
如兰压低了声音:“其实……曹锦绣并非完璧之身了……”
“什么?”明兰和品兰差点叫了出来。
如兰把前世自己知道的事情娓娓道来:“曹锦绣在凉州的时候，给一个武官做过妾。做妾的那一年，大娘子三天两头给她灌红花汤，期间落过一次胎。就这么折腾的，现在不能再生育了。”讲完这些，如兰突然感慨，她的母亲是多么善良的人啊!都被林噙霜硬生生压了一头，还没对林噙霜下手。要是母亲有这武官大娘子的手段和狠辣，怕不是林噙霜早就蹦跶不动了!
“天啊……”明兰和品兰不可思议，曹锦绣还有这么一段过去。
如兰结合曹锦绣不能再生育的事情，给明兰和品兰二人分析:“曹锦绣不能生育了，嫁给贺家哥儿，就是她唯一的选择。溺水之人唯一的稻草，我怕她不甘心轻易放手。这些事情太不光彩，曹锦绣只会藏着掖着。我寻思着，贺家哥儿还有他的母亲、祖母，现在都不知道这件事。”
“知道了会怎么样?”品兰问了一句，“那不是会很嫌弃曹锦绣?”
明兰接过话:“那可真不一定。贺家哥儿心软，说不好对表妹更同情了。他母亲心疼外甥女，更得逼着他纳了表妹。至于贺老太太，那肯定是看不上曹锦绣的，可一个不能生育的妾室，撼动不了贺家的根本，说不好就从了儿媳妇的意思。”品兰皱眉:“哎，明兰妹妹，这贺家哥儿可真不能要了。你嫁他都算下嫁，图他什么?不就是图能过个简简单单的小日子吗?贺家哥儿被曹锦绣缠上了，他母亲还是个拎不清的，将来妻妾之争、婆媳矛盾，不比豪门少啊!”
“品兰姐姐，我有数的。”明兰笑了笑。
此刻，品兰突然想起了什么，把兔子型的玉坠塞到如兰手里:“行了，我输了。愿赌服输，如兰妹妹，给你哦!”
如兰知道这个兔子型的玉坠是品兰的爱物，不好夺人所爱，把玉坠重新系到了品兰的脖子上:“好啦好啦，我知道你最喜欢这个兔子了。不过你到底是输了，下次出去的时候，你请我吃饭就好!”