暮色降临，小楼内点起数盏烛火，四人围着一张小方桌入座。
争流单脚踩在长凳上，怀里抱着一坛佳酿，气势嚣张地嚷着今晚定要和怀什不醉不归。怀什不屑地勾起嘴角，论喝酒，他可没怕过。
朝颜扫视了一圈另外三人满满当当的酒碗，见争流要将酒坛放下，敲着碗边不满地抱怨：
“争流，我的呢？”
争流惊恐地瞪了朝颜一眼，立马抱起酒坛跳得离她三丈之远，一副小鸡护食的模样。
“你不能喝酒！”
“我为什么不能？”
“就是不能！”
“切~”
朝颜反手夺过怀什的酒碗就要痛饮下去，又被争流一把抢走。
“你虽然肚子里没有小娃娃，但你的身子一直欠妥，不宜饮酒！”
“小娃娃？”
怀什也懵了，他呆若木鸡地看向朝颜的肚子，仿佛下一秒里面真会有个小娃娃蹦出来。
朝颜无语地翻了个白眼，颇为嫌弃地说：
“你别胡说八道啊，我的身体我自己清楚。”
“你清楚个鬼啊~”
争流见与朝颜说不通，转而对怀什下手。
“怀什哥，你快管管你家主子，就她这点羸弱的基底，还喝酒，喝不死她。”
百舸适时地发出一声冷笑，吐槽道：
“说的好像不是你主子。”
“你！”争流用膝盖顶了下百舸的背，“你不说话没人把你当哑巴，吃你的饭去吧。”
“嘴长在我身上，我就要说。”
战火一触即发，朝颜与怀什对视一眼，默契地一人护住桌子的一角，打架事小，吃饭事大。
趁另两人隔空斗殴的功夫，怀什拿起朝颜面前的空碗，盛了碗鸡汤放到她的跟前。
“争流说的不无道理，这几日降温，你喝点鸡汤暖暖身子。”
“我想喝酒。”朝颜推开盛满的汤碗。
“不行。”
“怀什！”
“我是为你的身体着想，喝汤。”
“我要把你开除派籍。”
“随意，但你今晚得喝汤。”
朝颜：……
实在拗不过怀什，朝颜只好带着浓重的怨气，举着一碗鸡汤与另外三人碰碗。
时至打更的更夫第三次路过，争流才一把鼻涕一把泪地放开怀什。不知道实情的人，当真要被他这副可怜的模样给糊弄过去，痛斥百舸对他的种种劣迹。
可在朝颜看来，分明是百舸在处处容忍他，许他一次又一次地触犯自己的底线。
“天色已晚，不如你今日睡楼上，我们三人住楼下。”
百舸顶着一张关公脸对朝颜说，但好在他只是喝酒上脸，并未多喝，意识还算清醒。
朝颜看了眼趴在桌上说胡话的争流，笑着婉拒：
“楼上毕竟是你们的住所，我不便打扰。可有干净的被褥？我住楼下即可。”
百舸犹豫片刻，终是点了点头。
“也好，楼下的木榻，我每日都会打理。若是不便，将两张书案拼接在一起也可。”
“嗯。”
“那我先扶他上楼。”
“好，怀什交给我吧。”
微弱的月光穿过重重叠叠的云层，投进窗前的木榻。昏黄的烛火映射在少年深邃的五官，他年少时的稚气终被岁月带走，随之而去的，还有初见时的阴戾。
朝颜将擦拭过的帕子丢回到盆中，忍不住伸出食指戳了戳怀什白皙的侧脸。
“还说护送我回去，自己喝成这样。”
不想怀什在这时睁开了双眼，一把握住她的手，扣住她的腰将她带入怀中。
“颜颜~”
朝颜的头顶上方响起怀什嘶哑的声音，低沉如斯，满是哀伤。
“不要嫁给卢统，也不要嫁给昙秃驴，他们都配不上你。”
“我带你走，我们离开京师好吗？我能养得起你和孩子。”
朝颜有些哭笑不得，都怪争流，没事瞎开什么玩笑，搞得这家伙连喝醉了都惦记着这事。
“没有孩子，你喝多了。”
“颜颜~我知道你不想嫁给卢统，我带你走。”
朝颜暗叹一口气，挣扎着支起上半身与怀什四目相对，她的右手轻轻捏住怀什的下巴，拇指指腹缓缓滑过他的薄唇。
“如果，我让你在我与我的兄长间做出选择，你选谁？”
“你，我永远坚定不移地选择你。”
少年答得干脆，对于选择朝颜这件事，他从未犹豫过。不只是现在未来，曾经，他也坚定不移地选择了她。
“那你告诉我，你们在密谋什么？”
“密谋…密谋不让你受伤，让你有逃离的机会。”
“那你们想怎么做？”
榻边的烛火闪烁了一下，巫女的法术在这时失了效，少年的意识回归。他舔着自己柔软的嘴唇，眸中的情意深不见底。
“颜颜，相信我，我一定会保护好你。”
朝颜扑哧一笑，放开怀什径直走到屋外。
扑鼻的药草香逐渐洗涤了她身上的酒气，她的目光被月下昂挺张扬的喇叭花吸引，它都不会屈服，凭什么要她认命。
翌日清晨，待怀什苏醒时，朝颜已经先行一步回了京师。
就在这一日，京师也发生了巨变，整个朝堂可谓是乱成了一锅粥。
先是大理寺卿向魏帝回禀关于崔浩刺杀一事的调查结果。
不出朝颜所料，两个人证都改了口供，声称自己是嫉妒昙曜才刺杀他，这才误杀了玄高，所有的事情都与崔浩无关。
就在魏帝要赦免崔浩时，太子又丢出了新的证据——京师守卫在庐阳寺后山发现了数具尸体，其肩膀上有着与人证同样的刺青。
很显然，这是一次有组织、有计划的谋杀。
魏帝头疼地看着满身正气的太子，只得憋着火命大理寺卿重新调查，必须人证物证俱全，给天下人一个交代。
就在早朝结束后，御史中丞杜道俊亲自呈递了一份秘密的奏折，魏帝看后勃然大怒，将太子禁足于东宫。
至于奏折的内容，无人知晓。
只知御史中丞离开不到一个时辰，魏帝就命自己的亲信——宗爱前去请崔浩入宫。
与此同时，礼部带着朝颜的喜服来到王府。
朝颜看着一身绿色官服、端正有方的凤皇，憋笑憋得通红。陪熟人装正经，实在是太难为人了。
“二兄，你平时都要穿这么…嗯…隆重去送东西吗？”
凤皇斜睨朝颜一眼，要不是顾忌到身后还有宫女太监，他非得叫朝颜尝尝什么是来自兄长的关爱。
“郡主，还请早些试下喜服。若是不合身，下官也好叫人尽快修改。”
朝颜有意逗弄凤皇，忍着笑意又说：
“急什么，你我都是自家人，要是不合适，你明日早朝带回去不就好了。”
“噗嗤~”
凤皇的身后隐隐传来宫女太监的憋笑声，他回身瞪了几人一眼，又对朝颜说：
“郡主，成亲是大事，马虎不得。”
“知道了~”
朝颜也不想让凤皇为难，便让絮絮先将喜服拿去里间，自己紧随其后。
“等等。”
凤皇叫住朝颜，端过身后宫女的托盘拿到朝颜跟前，小声说：
“也一起试试这凤冠吧。”
“是他做的。”