“告诉三兄，该他出场了。”
马车一路向南，冒着无边的细雨来到京师与宜州接壤的一座小城——小月河。
烟雨笼罩了满城的风月，贯穿全城的月河也变得朦胧。沿着河流往东走，远远便能瞧见庭院前被风撩起的旗帜，上书一个“医”字。
朝颜撑着油纸伞独自步入院中，通往主屋的小径两侧都被种满了药草，檐下放着各式碾药的工具，唯独晒药的竹架上空空如也，想必竹篓都被主人收了进去。
“咚咚咚~”
朝颜叩响了面前的木门，不过多时，一张冷峻的脸出现在门后。
“外面雨大，进来歇会吧。”
她将油纸伞竖放于角落，随百舸进入医馆内。
这是一间开阔的二层小楼，入门右手边摆放着一整面墙的药柜，左手边有一蜿蜒的木梯直通二楼，楼下摆放着两套桌案，想必是他们替人医治之所。
“争流呢？”朝颜问。
“出诊去了。”
百舸从柜台后方拿出一个青玉瓷瓶交给朝颜，又坐回到桌前捣药。
“药效至多维持七日，到期可自行化解。”
“多谢。”
朝颜接过瓷瓶放入腰间的荷包，又问：
“多少银两？”
百舸微愣，手中的棒槌停留在半空。
“不用，这医馆本就是你帮我们开的。”
“一码归一码。”
说着，朝颜从荷包里掏出一枚金锭放到桌面。
“多了些。”
“若有僧人、无家可归的女子、幼童来求医，多的算作他们的药费。”
“那…少了点。”
朝颜哑然失笑，又掏出一枚金锭放到桌面。
“你与争流在一起久了，倒是越来越像他了。”
百舸的眼眸转转，嘴角肉眼不可察地勾起，这大概就是近墨者黑吧。
“这药不是你自己用吧？”
“怎么了？”
“女子若用了，会影响生育。”
“那我可得多吃一点。”
百舸：……算了，捣药吧。
“主子，你可别瞎吃他做的东西，他做的那些玩意不是吃死人，就是人吃死，还不如找我看病呢。”
争流背着药箱走了进来，边走边解下身上的蓑衣挂到木架上，又顺手拿起布巾在头上擦了擦，灌下一大壶茶水才恢复了些神采。
“哎呀，可真是渴死我了，光顾着给张大娘看病，一口水都没喝~”
他打了个饱嗝，这才心满意足地放下茶壶。但下一秒，他又不由分说地抓起朝颜的手腕，盯着她的脸打量了半天。
“嘶~~~这~~~”
争流神神叨叨地‘这’了半天，也没说出个所以然。反倒是朝颜被他搞得心底发怵，断然收回了自己的手。
“怎么了？我得了绝症，将不久于人世？”
“那倒不是，只不过~”
争流摩挲着下巴，一副有口难言的模样。
“主子，你好像有了，是怀什哥的还是昙曜师兄的？”
“啊？”
这下可真把朝颜吓到了，她摸着自己的肚子看了半天，如此平坦，绝无这种可能。
“你没开玩笑吧？”
“你看我像是开玩笑的吗？”
争流的表情异常正经，为避免朝颜不信，他还特意强调了下：
“粗略看来，已是一月有余。”
朝颜眨巴了几下眼睛，半天也没反应过来。等她再回过神时，转头便对百舸大声喊道：
“百舸，快给我配副打胎药，我不要。”
争流一听朝颜要打胎也慌了神，连忙说：
“哎呀呀，我骗你的。主子你真是，好歹也是一条生命，怎么一听就要打掉，那孩子的爹得有多伤心啊。”
“城东的牛大婶，想要孩子都好几年了，最近才刚怀上，紧张得跟什么似的，也就主子你…蛇蝎心肠！”
“争流！！！你个庸医！！！”
朝颜抄起顺手的物件就要砸争流，被百舸上前拦住。
“主子，我替你教训他，嘴上没个把门的，连主子都敢戏弄。”
“给我打死他！最好给他也下个毒，让他尝尝女子怀胎的滋味。”朝颜怒不可遏。
“好主意！”
“不是，百舸，你还想不想吃我做的饭了？你竟然要对我用这么狠的毒？”争流求饶道。
“你活该！”
百舸毫不客气地泼冷水，方才还吐槽他做的药，现在想求饶，门都没有。他一把抓住争流的后领，对朝颜说：
“主子，你用完饭再走吧？怀什说他今日也会来。”
朝颜看着外面还在下雨的天，点了点头。
“走，滚去做饭。”
也不管争流的挣扎，百舸拖着他的后领就进了里间厨房，紧跟着里面传来一阵又一阵叮铃乓啷的声音，连同争流的哀嚎与怒骂。
朝颜无奈地看了厨房几眼，百舸下手还是轻了点。
她拖着摇椅放到屋外的檐下，自己闭眼躺了上去。没有了眼前杂物的干扰，她耳边的声音越发的清晰。
她仿佛听见了森林间的虫鸣，溪流间僧人的嬉笑，远在凉州的诵经，还有天梯山的雕琢。
画面一转，她的眼前浮现了一座隐藏于林间的竹屋。
那竹屋，既像是她在中山所建，又像是青峰山脚昙曜所建。
还未等她细究，一个粉粉嫩嫩的小娃娃就扑进了她的怀里，奶声奶气地喊着：
“娘~”
朝颜吓得浑身一个激灵，顿时从梦中抽身而出。
怎么会，那小娃娃怎么长得那么像…怀什？
“做噩梦了？”
一只手悄然覆上朝颜的额头，怀什一身黑衣蹲在她的身旁，长发高高束起，脸上满是担忧之色。
朝颜推开怀什的手，胡乱擦着鬓角的虚汗。
“你怎么在这？”
“不是颜颜让我送信给三公子，再来接你的吗？”怀什有些委屈地说。
朝颜这才想起来，好像确实是她。
她今日要与崔浩见面，所以特意带上了怀什一起，可是她不是让絮絮去…
算了，想不起来了，不想了。
她揉着闷痛的太阳穴，又问：
“三兄怎么说？”
“摩拳擦掌，迫不及待。”
朝颜忍不住笑了起来，她这个三兄啊，早就看崔浩和太子不爽了，就因为这两派相争，好好的朝堂被搞得乌烟瘴气。
“大兄那边呢？可还顺利？”
“嗯，大公子说已做好所有的准备，只等时机到来。”
朝颜点点头，再未说什么。
饭香从里间飘了出来，朝颜的肚子不争气地应和了两声，她好像饿了。
“我去给你找些吃的，先垫垫。”
怀什说着就要起身，被朝颜拉住。
“你这时候进去，岂不是打扰了他们吵架？到时你又该帮谁？”
似是为了应景，她的话音刚落，里间又传来百舸与争流的争吵声。一方说盐放多了，一方说先前就是放这么多，你还不是吃了个干净。
朝颜浅笑着听着两人的争吵，真好，这样平淡又有烟火气的寻常日子。
“饭应该快好了，再等等吧。”
怀什点点头，就地坐到了朝颜的身旁。
雨势越来越弱，但吹进衣服里的风却是刺骨。朝颜拢紧身上的毛毯，轻声问：
“怀什，你可有事瞒着我？”
怀什微愣，半晌才答道：
“颜颜指什么？”
“你与我的兄长们在谋划些什么？”
许久也等不来怀什的答复，朝颜自顾自地又说：
“罢了，你不愿说也无妨，我知道你们不会害我，对吗？”
怀什坚定地点了点头，他们谁都不会害朝颜，只是想尽全力保住她。
“昙曜也在里面吗？”朝颜问。
“嗯。”
“呵，你们真是…兄长们是不是说，兹事体大，不能再让我犯险？”
“颜颜怎么知道的？”
“我的兄长，我能不知道吗？因流放中山一事，他们始终觉得对我有亏欠。可对我而言，那是我过得很惬意的三年，哦不，两年半。”
怀什追随朝颜的视线望向天际，零碎的雨已渐停，云边似有一圈橘红。恍惚间，他也梦回到了那段中山岁月。
溪伴竹园，炊烟袅袅，她烹茶，他相伴，是宁静，是生机，也是少年的夙愿。
“那也是我最惬意的两年半。”
“你帮我转告他们，我能做的不多了，接下来就看你们的了。”
“颜颜你…”
怀什莫名产生了一丝恐慌，他看着朝颜苍白的侧脸，像是有什么从她的身体里飘散出来。
“自那件事之后，怀什再未骗过你。”
“嗯，我知道。”
目光相接的那一刻，怀什终于意识到朝颜失去了什么。
是她与命运对抗的执拗，她甘于认命了，不再谋划了，妥协了。