“这话应该我们问你吧？”慕枫一瞬间就占据了话语主导权，“身为精灵一族的大小姐，酒花和库洛尔学院的门面，你为什么会出现在樱雪？况且现在太云学院毁于一旦的消息应该公之于众了，你这样突然地出现在我们面前……很难不让人多想。”
“请别误会，我没有恶意。”艾琳一边招手一边收回了身后的翅膀，“我只是想找林亦飘请他帮忙而已。”
“这种话并不会取得我们的信任。”慕枫面无表情地抬起手，水元素慢慢在他掌心汇聚，“现在想找林亦飘的人很多，我们也好，世界政府也好，天赋者联盟也好，我的确不会在意多一个找他的人，但你的身份我需要确认。如果我们利益冲突，那么很抱歉，我只能请你在这里先行退场了。”
若是放在以往，慕枫可能还会顾虑到库洛尔和太云或是精灵族的身份关系，但如今学院被毁，他们成了一群亡命之徒，身份显赫的精灵族大小姐对他们来说与普通女子无疑，杀了她甚至都不会让他的良心感到不安。
当然，仅限于他。
艾琳深吸一口气，像是下定了某种决心：“那么，你们要怎么做才能相信我？”
“交出你的天赋者认证Id。”慕枫伸出手，“既然你光明正大地出现在这里，就说明你通过了正式的入境手续，交出你的认证Id，在我们离开樱雪之前，你必须一直跟着我们。”
张守星戳了戳他：“慕枫，没必要做到这个份上吧？”
“守星，现在是特殊时期。”慕枫打断了他即将发散的善心，“即便她不是有求于我们，我们也不能让突然出现在视野的潜在隐患脱离我们的掌控，毕竟没人能保证眼前的阿茨尔·艾琳一定不是被派来追杀我们的人。我记得天赋者公示名单内她的最新等级是S+，以精灵一族的能力，真要动起手来杀我们一两个人还是不成问题的。你是想承担那样的风险吗？”
“……抱歉。”
下一秒，艾琳毫不犹豫从上衣中拿出金色的天赋者认证Id，放在了慕枫的手上。
“感谢你的配合。”慕枫说。
“如果对我接下来要说的话有什么不放心的话，可以让那位欲流操纵小姐对我使用催眠术。”艾琳皱着眉头，“我不喜欢被人怀疑，但母亲教过我，世界上从来没有不劳而获的信任，所以我会展现出我的诚意，让你们相信我。”
“是吗？”东方云偏了偏头，“术式的副作用可能会有点大，你确定么？”
艾琳坚定地点了点头。
事已至此，东方云也没有拒绝的理由，她双手抬起，手势变换，金色的流光在手指间不断交织，最终幻化出一道金色的蝴蝶。
随后，她将那只蝴蝶轻轻放在艾琳的眉心，在众人的注视下，蝴蝶慢慢消融在艾琳的身体里。
“催眠术式·强制真意。”东方云轻轻念出招式的名字，“接下来你说的每一句话，都无法违背你的真实想法，你做好准备了吗？在术式解除前或许会有些微弱的刺痛感。”
“可以了。”艾琳点点头，“这下你们应该可以相信我了吧？”
众人面面相觑，慕枫望着她点了点头，说：“你找阿飘有什么事？”
“我需要他帮我找一个人。”艾琳说，“我的弟弟，霍渊。”
“霍渊……？”慕枫想了想，“这个名字我有印象，在最新出炉的通缉榜上见到过？”
“什么？！”张守星愣住，“你的弟弟怎么是这么危险的人物？还有，为什么他不姓阿茨尔啊？”
再怎么危险也没有你们的林亦飘危险吧？艾琳心想。不过后面半句话却让她犯了难，事关精灵一族的脸面，她在思考着该以什么样的描述方式说出来。
“别担心，我不会用读心术强行读取你的心理。”东方云说，“如果有什么顾虑的话，可以不用说出来。”
“我不是在担心那个……”艾琳尴尬地挠挠头，“因为他是我同父异母的弟弟，所以我在想要怎么说比较好……”
“同父异母？”
这个词的震惊程度即使是冷静如慕枫都挑了挑眉，在最重视感情的精灵一族里，一生只能和一个人相爱并繁衍后代。出轨是精灵一族的大忌，有私生子更是值得千刀万剐的事情，更不用说这种事情发生在精灵一族的族长身上。这就能解释为什么艾琳会露出那样尴尬的表情，以及迟迟不知道从何开口了。
“事情不是你们想的那样。”艾琳连连摆手，“很多年前，那还是父亲刚刚当上精灵一族族长的时候，父亲在帝都游历的时候偶然救下了一名落水的女子，并悉心照顾她直到痊愈。那时候我已经出生，因为只是萍水相逢，父亲没有告诉她自己的身份和名字，并打算在女子痊愈之后离开帝都，前往下一个地方。”
“在一个月的相处中，这名女子爱上了父亲。在得知父亲要前往下一个国家的前一晚，她提出要和父亲喝杯酒，给父亲送行，父亲想也没想就答应了。”艾琳叹了口气，“问题就出在那杯酒上，那位女子在酒里下了药，我父亲在毫无防备的情况下和她交合。第二天的清晨，女人用天赋抹去了父亲的记忆，并像什么事都没有发生过一样，和父亲挥手告别。”
“好老套的剧情……”张守星忍不住说，“不过交合这个词用得还真是直截了当啊，该说是西方人的直白吗……”
“然后呢？”听得入迷的杨心正林忍不住追问，“不会到这里就结束了吧？”
“当然不是。”艾琳摇摇头，“大概过了五年，那位女子带着孩子找上了我们，尽管父亲失去了这段记忆并且极力想要否认这个孩子是他的亲生儿子，那双与他如出一辙的眼睛却还是让他不得不怀疑自己。那位女子用她的精神类秘术将那段被删除的记忆传入了所有人的脑海里——也包括我，一时间族中议论纷纷，不少人在看完那段记忆之后，嚷嚷着要让我父亲滚出去。”
艾琳抬起头看向天空，白云在夕阳的映衬下染上淡淡的金边，父亲的面孔浮现在眼前，像记忆里那样对着她温和慈祥的笑。
“人声鼎沸，父亲和母亲成了众矢之的，言语像是利剑，眼睛则是镜头，他们把利剑和镜头对准了父亲和母亲，围在精灵之森的核心外闹得沸反盈天。”艾琳身后的翅膀应和着她的心情微微震动着，“……最后的结果就是，父亲在众人的指责下退位，母亲则在心病中死去。临死之前，她告诉我，她一直都相信父亲，可人有时候……是没办法为了自己辩解的。”
“……怎么会这样。”叶静语共情到快要落泪。
“刚才说的那句话就是我母亲的遗言之一，母亲在临终前告诉我，如果能见到那个孩子，一定要好好对他，尽到姐姐的责任。所以我才想着来找林亦飘，如果是他的话，一定能帮上我。”
“你母亲……不恨他么？”慕枫迟疑了好久才问出这句话，“毕竟他是害得你们家破人亡的罪魁祸首啊。”
艾琳笑着摇了摇头：“原本我也是这么想的，可母亲告诉我，孩子是无辜的，是那名女子算计了这一切，我们不能把罪责推到他身上。反倒是那名女子，本想靠着这个和我父亲逼我父亲下台，然后和他长相厮守，却没想到精灵一族的怒火掀起来时，首先就将弓箭对准了她，她就那样死在了精灵的箭矢之下。”
可悲，又可笑的故事。
“父亲在退位的第二天就消失了，只留下了一封信，他让我不要去找他，像他这样的人，已经不配再出现在精灵之森了。”
太云几人看向艾琳的目光顿时多了几丝敬意，母亲去世，父亲失踪，他作为前代族长之女，还来不及伤心就要背负着骂声接过烂摊子，那种压力是他们想象不到的大……然而艾琳成功了，她成为了深孚众望的精灵一族下一任族长。
“为什么非找到他不可呢？你应该也心有怨怼吧？”饶是叶静语这种心地善良的人也忍不住发话了，“他让你……过得那么惨。”
“我说过了，这些与他无关。前不久我得到消息，他的母亲已经死于意外。所以，他是我在这个世界上唯一的亲人了，我也是他在这个世界上唯一的亲人，总归要见一见的。”艾琳脸色骤然一变，“所以，你们知道林亦飘在哪吗？”
“等等。”慕枫抬手，示意她停下，“刚才我就想问了，一个素未谋面的弟弟，你是靠着什么获得了他的线索？还有，为什么你能确定林亦飘一定能帮上你？”
艾琳笑了：“如果连他都帮不上我，估计整个天赋界都没人能帮上我了。”
“至于我获得消息的途径，是一个自称来自‘水无月’的组织成员告诉我的。”艾琳说，“它声称在一片废墟之中发现了我的弟弟，并且把他带回了组织，如果想要他平安无事，就必须用一样东西来换……”
“……林亦飘的记忆。”