当时太子妃跪在他的面前，说：“父皇，良妃玷污了皇家颜面，又帮着顺王祸害太子，他们母子如此处心积虑，就是想夺嫡。而您断了顺王的太子之路，此次他归来，定然要反。”
皇帝当时对于此话，是不相信的。
只因那才做了工部尚书没多久的、还送大女儿进宫伺候他的连滨，提前和他说过：“太子妃始终将太子殿下的事情，归到良妃与顺王身上。她憎恨良妃，也憎恨顺王。
“良妃已经不见踪迹，找不回来，太子妃想为太子殿下报仇，一定会将顺王置于死地。她定然会利用太子殿下之事，来告知您顺王想要造反，叫您提前处置顺王殿下。
“皇上啊，顺王殿下在望水城做出成绩，他的声望很高，若当真顺了太子妃的意，处置了顺王殿下，只怕望水城的百姓不依。太子出事，您这会儿处置顺王殿下，又难以服众，国之将乱啊。”
他思考了连滨的话，觉得很有道理。
心里也就先入为主这样觉得了。
因此，当卫知韫跪在他面前，和他说萧淇此次归来要造反，他便认定太子妃想为萧鹤凌报仇，故意挑拨。
那时候他身子骨还没现在这样虚弱，还能到紫宸殿去批阅奏折。
他直接把手头的奏折扔下去，砸到太子妃的面前。
他至今还记得，当时太子妃虽然愣了下，也跪着，但始终挺直腰杆，丝毫不因为自己的言辞不被信任，而有任何闪躲和恐慌。
“朕知道太子出事，你记恨顺王。但良妃做出如此丑事，已然影响到他的名声，他绝对不敢做出弑父杀君的事来。”
“父皇，正因为良妃名誉扫地，顺王想要夺嫡的心思，众所周知。他才要放手一搏，此次回京定然发生宫变，抢夺皇位。”
皇帝心头恼怒，认定她为给太子报仇，不惜叫他杀死自己的孩子，而且这个孩子现在还得了民心，算是比较能干的皇子。
他抓起案几上的奏折，再度砸下去，这次不是砸在地面上，而是砸在卫知韫的头上，她的发髻乱了，发钗差点掉下来。
“朕可以答应你，顺王归来之后，定然严惩他。但太子妃若为太子之事，教唆朕去杀死顺王，朕是万万不可能答应的。若太子妃还要再说下去，朕只能赐你三尺白绫，叫你去与太子团聚！”
卫知韫抬起头来，愕然地看着他。
也是这会儿她才知道，原来在皇帝心目中，萧鹤凌不可能回来了。
皇帝依旧派人去寻找，不过是在抚慰他自己的内心而已。
或许，也是抚慰天下臣民的内心。
因为他还没有新太子的最佳人选，只能先派人寻找着，假装萧鹤凌还没死，假装他还会归来。
原来，他这个做父亲的，心里其实已经认定萧鹤凌死了。
卫知韫难掩眸中的伤痛，她苦涩地笑了笑。
随即，她从自己身上拿下来一块黄色玉佩，那是昔日皇帝送给她的。
说是不知给她什么好，可以答应她一个条件，来日她可以拿着这块玉佩来找他。
“太子妃这是做什么？你在要挟朕吗？”
皇帝气得不轻，他以为太子妃是要拿玉佩逼迫他杀死萧淇。
“儿臣不敢。”卫知韫伏跪下来，双手捧着玉佩，举高到头顶。
“昔日父皇说过只要儿臣拿出这枚玉佩，不管提出怎样的要求，父皇都会答应。儿臣深知，叫您相信从小体弱多病的顺王殿下会造反，实在困难。
“因此，儿臣只求在顺王归来的附近几日，您在延和殿、紫宸殿外，加派人手。若顺王殿下不造反也就罢了，若当真如儿臣所说，父皇也能脱离危险。”
她说得哀切又诚恳，长长久久地举着那枚玉佩。
有那么一瞬间，皇帝是动容的，但是他又想起连滨的话，又觉得太子妃这是苦肉计，就是想让他处死萧淇。
于是又愤怒起来。
卫知韫退下了，那枚玉佩归还到他手上。
那天他拿着玉佩沉思了很久，又叫了一些朝臣进宫，与他们商量此事。
朝臣们都认为，连滨说的有道理，太子妃就是想为太子报仇，置萧淇于死地。
且不说萧淇是不是该死，单是卫知韫这种想借他的手杀死自己皇子的行为，就足够他生气的，因此更加不愿意相信卫知韫的话。
……皇帝从回忆中收回思绪。
他看着帐顶，感受着身边女儿的眼神，想到带着朝臣跪在外边的连滨。
他问：“卫大人他们在何处？沈相人呢？”
“父皇，只要是没来的朝臣，这会儿都在紫宸殿，紫宸殿外有重兵把守。至于王爷皇子您的妃子以及公主，都在各个宫殿歇着，也有人看着他们。这个时候，无人能到延和殿来。”
意思就是说，不站队萧淇的人，全都被困住了，谁也出不来。
皇帝又问：“你们都已经归顺于顺王了？”
“可以这么说，也可以不这么说。顺王弟告知儿臣，若他登基为帝，便尊儿臣为正一品长公主，叫儿臣可以得见天日，拿回自己想要的东西。”
皇帝道：“萧淇果真要造反，要弑父杀君。”
“父皇，您立他为储君，再退位让贤，您就是太上皇，绝不会有什么弑父杀君的事情发生。”
定柔公主说道：“萧衍已经死了，不会再回来，顺王弟如此能干，他是您最大的依靠，父皇。”
皇帝不理会她，只问：“今日朝臣们进宫侍疾，是你假传圣旨？萧淇叫你这么做的？为的是把不赞成萧淇做太子的朝臣们都困住，整个皇宫让你们为所欲为？”
定柔公主道：“父皇，顺王弟如此行为，也不过是想减少麻烦、减少无谓的牺牲和流血而已。”
定柔拉着他的手，声音轻柔：“父皇，儿臣知道您不想死，儿臣与顺王弟一样，也不想您死。”
“好，好得很！”皇帝咬牙切齿。
定柔却拍着他的胸口：“父皇别这么生气，也不能怪我们这样做，是您先放弃我们的。若我们不反抗，将会永无出头之日。”
皇帝趁机紧紧抓住她的手，重重大喊：“来人！！”
他没有完全相信卫知韫的话。
但卫知韫的话到底在他心头埋了一根刺，他也见识过夺嫡的残酷。
现在他病重，身为太子的萧鹤凌又出事，他不得不以防万一，早已经在延和殿的暗道里安插了人手。
他话音落下，密道的开关就启动了，立即有殿前司的人，手持长剑，从密道里面涌出来。
但是皇帝忽略了一点。
定柔公主被贬为庶人，已经接近三年时间。
从金尊玉贵的公主到吃不上饭的庶人，等于从天堂掉落地狱。
更何况她还毁了容。
这三年来她又一直幽居在太阳之下，不能见人。
这三年来，她的人生里毫无阳光与温暖可言，一千多个日夜，早已经将她逼疯。
时间往前延长一日，她的疯狂就多增长一分。
因此，当她看到侍卫从密道里执剑而出的那一刻，她产生的不是恐慌，而是兴奋。
她爆发出极强大的戾气，甩开皇帝的手。
又从发包里掏出一把极短的匕首，但是很锋利，削铁如泥。
只见她满是疤痕的手举起又落下，狠狠一划拉，皇帝的咽喉就被她割断。
温热的、殷红的血，从皇帝破开的喉咙处涌出来，眨眼间就洒满了床铺。
在彻底断气、失去意识的前一刻，皇帝视线里是定柔那张癫狂的脸，她的脸上还被溅了几滴鲜血，让她看起来越发兴奋，也越发恐怖。
皇帝颤巍巍地伸出手来，想掐死她，却无能为力。
皇帝后悔啊，后悔没有听从卫知韫的谏言，竟落得个被自己儿女联手杀死的下场。
感觉耳边有风呼呼地刮，眼前渐渐出现很多人的脸，皇后的，萧润的，萧泽的，昭贵妃的，明妃的，萧鹤凌的，卫知韫的……
他们或者哀怨，或者憎恨，或者娇俏，或者美艳，或者纨绔……
却是真真实实来过他生命里的人，现在都在他面前快速远去，如过眼云烟一般。
一如他长大、被册封太子、登基为帝的一生，也转瞬即逝。
皇帝脑袋一歪，永远地去了。
涌进来的侍卫们，都被这一幕给震慑到了，手里还拿着长剑，却不知该进还是退。
定柔公主道：“父皇已经驾崩，你们效忠的大启天子已经不在，现在你们上前来做什么？外边都是我的人，你们胆敢围困我，下一刻死去的就是你们！”
侍卫们迟疑着，踌躇着。
可也是他们徘徊的这短短时间里，已经有人从后门涌进来，将他们杀个措手不及，全部气绝身亡。
整个延和殿就是修罗场，鲜血满地，尸体满地。
定柔公主笑得开心，笑得兴奋。
不知想到什么，她忽然收敛笑容，厉声道：“昭贵妃怎地还没来？父皇都死了，得她来背锅啊！
“若她不肯来，就去将她给本宫绑来！她夫君死了，她儿子死了，太子妃也死了，现在皇宫里，她做不了主！”
侍卫道是，急匆匆而去。
定柔公主从连贵人身上拿来帕子，擦掉自己脸上的血迹，道：“去通知顺王殿下，这边的事情已经办妥了。”