掌灯时分，谢皎拖家带口，等在缥缈峰别馆大门外。她应南柯之邀，前来做客。
神君大会第一天，锣鼓醒龙，各门派的供品准备妥当。禹王庙前也搭好了香棚，只待明日正午请龙。
花灯烂漫，山下苍浪如海，馆前尽是风流俊杰。男女杂沓，人面鲜明得意。
左侧山路，小仆勾了腰，远远领来三个人。当首的雅士年纪四十许，身后傍着一文一武两名属下。
右侧山路，小僮引来齐头并肩的两个人，悉着浅葱色的衫子。他们步伐有力，皆为三十岁上下。
谢皎考问小刀：“猜双方来历，猜不好今晚没你的饭吃。”
这一家子坐居凉亭，小刀庇身在乌桕树后，先朝左望，琢磨道：“带刀那人戾气外露，大概很不好惹。”
“我瞧瞧，”徐覆罗火眼金睛，思索片刻，“短刀吊佩左腋，刀柄朝后，这是高丽人的使法。”
谢皎道：“依你之见，一般的武夫会这样步步踩脚印，急于追赶主人么？”
徐覆罗摩挲下颏，长嗯一声，揣度道：“要么，暗处有敌；要么，身份尊贵，不懂遮掩，惯走第一位。”
此刻，两拨人马同时驻足在缥缈峰别馆门前。浅葱衫子的客人张开折扇，双方言笑晏晏。
小刀揉了揉眼，邀功道：“他手里所执，正是日本的五骨蝙蝠扇，我见孙大哥使过。”
谢皎扬眉道：“左边是高丽，右边是日本？”
徐覆罗咋舌：“神君大会难道不止庇佑内河船家？”
“海外商船多在两浙靠岸，我看也难说。”谢皎掸衣起身，“酒该满上了，走，咱们也去凑个热闹。”
……
……
“你先请。”
“不，你先请。”
“承让承让，你先请。”
“失敬失敬，还是你先请。”
琉璃灯高挂门首，院落愈加喧然。
三人走近时，便听左右双方彼此谦让，誓逞客礼，显是旧相识。
徐覆罗焦躁道：“繁文缛节，到底谁先请？你不请我请。”
谢皎大摇大摆，一手背后，一手执翠尾拂尘。她撩了袍角，抬脚进门，神情高深莫测。
徐覆罗乘机跟入，小刀清了嗓子，左右一揖，拖长腔道：“回笼教教主，承蒙各位借道！”
海客不明所以，瞧那三人一副鼻孔朝天的架势，只当回笼教是大宋首屈一指的门派。可见这三名小辈俱是弱冠男女，又不免好笑。
雅士道：“问丸纲首，请。”
执扇者合扇，朝里一指，“尹卓荣舶主，请。”
日本的问丸纲首和高丽的尹卓荣舶主，一同跨过门槛，谁也不先，谁也不后。门外的两个僮仆大眼瞪小眼，连忙奔前引路。
这座别馆坐落在缥缈峰山腰，有数进之深。一路翠竹如倚，枫杨合抱，石莲花夹道，大是雅致华美。
谢皎信步直闯，行未多时，莽听有小娘子细细呼唤。
她扫眼一瞧，南柯在右墙冒出了半个脑袋，一脸喜色，正朝自己招手。
谢皎眉眼一弯，拐进月洞门。南柯蹦下甜桃肩膀，左摇右摆，自矜道：“原来是你，换假钱的小贼。不过算啦，一功抵一过，我不跟你计较。”
徐覆罗不痛快道：“谁是小贼？南姑娘，你可别受人欺骗不自知。再说了，交子票是给你画画的么，往后我要是拿到了一张票子，还得先闻它有没有葱汁？人尚且不愿刺面，你这样做，交子票多不高兴。”
南柯恼道：“怨我干嘛？一开始我哥胡画，那才像假的呢，被我爹好一顿教训。我懂得轻重，画的全是青鸟寿桃。做贼还这样义愤填膺，那你有本事，就造出一套真假分明的交子票流通啊！”
徐覆罗张口欲辩，谢皎横臂一拦，没叫他说完，微笑道：“一场误会，说来话长。”
“说来话长，那就不说。”南柯哼的一声，汲汲近前，“哎，我瞧这柄拂尘好得很，送给我做封口礼，咱们一笔勾销。”
夜色弥漫，谢皎大方递上了竹枝嵌孔雀尾的简易拂尘。
南柯嘻嘻一笑，轻抚翠眼，多愁善感道：“我也见过像孔雀一样好看的人。”
谢皎说：“了然，曾经沧海难为水。”
徐覆罗摸下巴，“比本大侠还要好看？”
南柯洋洋得意，在鼻端扇风，嫌道：“你差得远啦。”
她呱呱拍过两掌，下人垂首前来听命，南柯正色道：“领贵客住下，我的朋友，好生招待。”
谢皎心底暗喜，顺理成章安置在别馆一隅。推门而入前，她手一顿，问道：“小兄弟，这门板上画的一团桂花，是什么意思？”
下人恭敬道：“谢教主有所不知，南柯小团主，乃是明花团活圣人的掌上明珠。活圣人祖籍明州，发家之后，便以金木犀为徽。本回神君大会，所住帮派甚多。这是明花团名下的两间房舍，教主和护法可不要走错了门。”
他很快离去，徐覆罗道：“你刚才干嘛拦着我？”
谢皎简单道：“你对假钱不忿，听在旁人耳朵里，就是在骂明花团。讲多错多，不怕你一时口快，就怕听者别有用心。你又不管天下间的交子票，何苦因多嘴而惹事呢？”
徐覆罗若有所思，谢皎又道：“你对小刀很宽容，对南柯却不然。”
三人原本衣衫素净，既然落榻在此，就显出了格格不入的寒酸。幸而南柯大方好交游，早在花架备下了熏好的新衣裳。
一炷香后，徐覆罗奔出隔壁房门，通身绫罗锦缎，神采飞扬道：“谢三，快来看我！凭良心讲，玉树临风一派潇洒，称不称得上你平生仅见的好样貌？”
他拍门直入，谢皎独坐在镜台面前，粉里子白罩衣，形如一朵待放牡丹。
她披了一袭乌发，菱唇含红，歪过头打量他，灯下好似云端之人。
“我怦然不能心动。”她又对镜描眉。
“你画两道螳螂须子做什么？”
徐覆罗咦了一声，谢皎举起胭脂盒，作势要掷。臂肘一不小心，碰到了灯笼旁半开着口的绣袋。她连忙收手，提绳一墩，封死了袋中熠熠发光的粉末。
他转身闪出门外，心想：“嚯，真是个女人啊。”
“师叔，”小刀倚廊打呵欠，“你见鬼了？”
徐覆罗竖指一嘘：“比鬼更可怕，你师父，你师娘，你慈师姐姐，她居然是个女人！”
谢皎陡然开门，他一个激灵，举止慌乱，踉跄跌进门里。小刀跟进去，赞道：“慈师姐姐神采焕发。”
她平心静气，招了招手，邀道：“徐花子，过来。”
徐覆罗推辞道：“你这么叫我，准没好事。”
谢皎捋袖，一把抽走他的腰带，徐覆罗忸怩作态，提腰嚷道：“男女授受不亲，避嫌，避嫌你懂么？”
她抻直锦带，绷得飒然有声，“伸直胳膊，你不会系，白瞎了好衣裳。”
小刀窃笑，徐覆罗腾的涨红脸皮，伸直了两条胳膊，装作泥塑木雕。他一口气险些没上来，哽咽道：“紧了紧了，你想勒死我！”
谢皎调整扣针，哼道：“玉树临风？上堂后少吃几口酒鲜，免得你痛风。”
他低头自顾，恍然大悟，锦带垂下玉穗儿，显是正经系法。
她挥手道：“滚吧，别丢老娘的脸。”
“这才对么，”徐覆罗悻悻道，“我当你被人夺了舍呢……你看你，东京城还是小圆脸，如今下巴尖得能刺死我。人一饿就很可怕，待会赴宴，你可千万别跟主人家客气啊。”