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多多书院 > 其他类型 > 蓬刀人 > 第七十五章 试弓
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“啊,好疼,我的招子!”

她目前一花,猛地垂头揉眼。

“疼什么?开了光,这不正好。”

徐覆罗蠢蠢而动,弯腰拱头,忍不住厮觑。他紧盯神臂弓枪头的刻字,跟住念道:“军器监……你别动,军器监,东大弩作,杨匠制,秦勾押监。这种款识,正经官货啊!”

“你见过民间斫神臂弓?”谢皎一把没搡动,两把才搡开了这条汗哄哄的鬣狗。

“那谁敢?一经发现就要刺配杀头,升斗小民,借他十个胆子也不敢,”徐覆罗就地而坐,半信半疑,“这么大一张重弓,你能有本事开弦?”

“勉勉强强,我使弓绰绰有余,”她心有不甘,少见地露出挫败神色,“二石七斗为第一等开弩的力气。这神臂弓虽有弓名,实际却是一把弩,我先争取能拉开一石。”

“尺有所短,寸有所长,我总算有一处比你强。”

他啧啧拍她肩膀,心道:“谢三这人,斗鸡似的,光有奓毛本事,一身上下尽是虚胖。此行休戚与共,使蛮力的活计,只好由我徐覆罗徐大将军赏脸出马啦。”

“你看,我徐大将军要出远门,今早特意剃了清清爽爽的鬓角。”

“哈哈,活像个平头的獾子。”

说时迟那时快,徐覆罗展臂偷弓。

谢皎早有防备,两腿一抬,将弓一坐。徐覆罗悻悻摸鼻,收眼道:“赖皮脸,防君子不防小人的伎俩。我是君子,不和你争。你还没说,这船上哪来的神臂弓?”

她朝西一望,遥遥指向船队的尽头,低声道:“尾船押了军器监刀兵,要运去高邮军的甲仗库。这趟纲一共三十只船,首船镇龙头,末船降龙尾。转运宦官和你我同住首船,仇大将是武官,独居末船。练家子凶暴,三位押纲官里数他最不好对付,莫要轻易开罪。”

“宦官,武官,还缺一个呢?”他掰数手指提醒。

“剩下那位押纲官,是两浙应募的跟船土人,只管望风掌舵。他任船而居,跟舟师住在一起,并无大碍。还有几个修船匠,脸上打金印,船头船尾出没无定。别和他们走靠太近,小心被修理。”

牢囚才打金印,徐覆罗胆虚,不由忧心忡忡,也学她低声私语:“上百号人,鱼龙混杂,只有三个押纲官。为首的还是个白面宦官,镇得住一条龙么?”

谢皎重重叹一口气,掀起眼皮,伸指冲他鼻尖,威胁道:“外头不比东京城,船在水中,上不着天,下不履地,你可别替我兜麻烦。”

徐覆罗讪笑,本想一口应下,又想自己命中带煞,实乃天生的扫把星。他生怕说了败兴,哈哈傻笑几声,便没再言语。

……

……

“谢廉使,徐副判,二位久仰久仰!”

却在此时,转运使拱手上楼,谢皎和徐覆罗先后起身,三人彼此招呼。

来者果真面容白净,他负责两浙与开封府之间的内河漕运,短短几年大发横财,乐得持禄养交,为皇城司开一道方便法门。

“谢某此行慎密,借道宝船,还望郑转运守口如瓶,休要声张出去。”

谢皎封上一铤金漆花银,郑宦官百般推辞,无奈而受。他微微一掂纳进袖中,笑道:“好说,既上此船,便有不解之缘。与人方便,就是与己方便,谢使者为三大王卖命,皇城司要行何等差事,哪有郑某多嘴的份?再有浮槎之需,随时可投往御前人船所,我等倒屣相迎。”

“郑转运实在,大家互通有无嘛,”徐覆罗热情洋溢,“大哥说话听着像京畿青城人,小弟本是青城出身,叫声哥哥不为过吧?”

“哦?”郑宦官挑眉,“徐副判也是青城人?”

“怪道一见如故!”徐覆罗大笑。

“那倒真是幸会。使者有何吩咐,尽管差遣下人去做。货物未清,郑某先行船务,灶炉略备薄席。晚些时候,大家筛酒来吃。”

“哥哥生分!一家人不说两家话,那就恭敬不如从命啦。”

他二人一唱一和下楼去了。谢皎口称晕乏,寸步未动。她揉软脸颊,舒一口气,心道:“吃我好饭,喝我好酒,总算还有一点用处。”

河上碧天绿水,谢皎抽弓搁置一旁。她扶膝坐回桅下,四处张望,聊想小试一箭。楼梯隘口又传来咚咚脚步声,须臾探进来一张面相忠厚的红褐色脸庞的青年。他怀抱一应杂物,原来是方才在次船牵骆驼的那名舟卒。

“在下陶秀才,”他近前局促道,“长官要的笔墨纸砚,小的这都拿来了。”

陶秀才垫开一张干净的苫布,刚放下抱中文房,就听谢皎闲道:“一介秀才,舞文弄墨,怎么在水上度日?”

“小的虽能识文断字,却没本事考进太学,也就……也就求不得功名,只好在船上管账,讨一口饭吃,”他赧然挠头,“舟夫识字者寥寥无几,鱼叉倒了不知是个‘一’。大家伙起哄喊我‘秀才’,长官见笑,当不得真。”

“嗯,账房先生,”她颔首道,“我且考校你,这船上都装了些什么货物?”

“米麦酒盐,沿水路往南卖,不值一提。”

“这把弓卖不卖?”

陶秀才一激灵,这才发现神臂弓,慌忙摆手道:“可不敢动仇大将的棍棒!你初来乍到,又是……又是……”

“又是一介女流?”

陶秀才垂眉躲眼,晦言道:“长官秀州下船,怎么算也得到中元节之后。头船最安稳,若想老天爷赏脸,一路顺风顺水,就别往后头腌臜地方去。臭鱼烂虾的,去也无处下脚。缺纸少墨,使唤你那兄弟,给我说一声,管取安好。”

女人不能登船,吃水饭者有此忌讳。谢皎知是好意,心说荒唐,笑呵呵道:“旁的不敢讲,我的品衔,比仇大将还要略高一筹,拿弓玩耍不当真的。再者……”

她捻箭搭弓,拉满麻弦,肩如削铁,饱提九斗气劲。未及陶秀才反应,砰然弦惊,那木羽箭便嗖的一声,直冲天际飞去,遥遥不见落处。俄顷三百步开外,一树麻雀轰然四散。

“我担得起‘长官’二字。”

她立过下马威,横弓一递,勾噙嘴角要笑不笑,“罢了,多一事不如少一事,你拿去还他吧。”

陶秀才僵呆,见过这一手卖弄,心说人真不可貌相。他正要接弓,乍闻尾舵高喊:“陶秀才,有人闹事,你过来管一管!”

此间二人同时扶栏,望向次船的甲板,却是一名黑黝黝的赤膊大汉。

那人脸着金印,气沉丹田,呼声两岸可闻:“天杀的老贼,又来罗唣,不赔钱就要凿船。老子最烦咬文嚼字,你再慢一步,我就动手卸人腿了!”

陶秀才搔头摸耳,为难地觑向她,谢皎遂道:“请便。”

他蒙一声令下,行色匆匆,往楼梯口赶去,弓也顾不得拿,“小的一炷香后就回来,马上开船,水面颠簸,长官莫要随意走动。”话罢一跃下梯,甲板落地。

陶秀才纵步如漂,三两步跳过两船之间的锁链,直奔纲队的末尾而去。

修船匠紧随其后,骂骂咧咧地挥拳道:“那粮贩有完没完?干咱们鸟事!”

谢皎斜乜,只见水面黑影幢幢。兔起鹘落,他二人转眼即逝,很快销声匿迹。