辛羡一掌拍上他肩膀，笑道：“洵直，你可以入事皇城司了。十年前也有人似你一般机敏，今日尚不知混出头没。”
若按长幼次序，辛御史该喊他一声小师弟。两个儒生同出李伦门下，交情尚好，往常也就以平辈相称了。
晏洵应该还目睹了什么，然而无法确定，单在脑中一闪而过，如抛鱼钩钓线。
正想靠近，薄风四起，一地绵雪袅娜，呼啦啦摇乱了视线。偏在此时，相府对过的大门缓缓打开。
小仆面肉横张，眉毛如钩，迈出门外伸手做了个请，隔街也能看出戏谑。
辛羡恍然大悟道：“原来你要找的人不是蔡太师，而是蔡少保。”监察御史颇觉兴味，抬手从枝头掐了两朵红绡石榴花，全簪在自己的幞头帽上。
晏洵奇怪，遂道：“目下可不是戴花吃酒的好时候。”
蔡相宅对面的少保宅，豪侈过之而无不及。辛羡揶揄道：“半点学识也无，还能得封宣和殿大学士的名号，我等读书人十年寒窗，没见过太大世面，且送上门博少保一笑。”
晏洵闻言，也拣两朵干净的白榴花，一丝不苟嵌入左右鬓中。
辛羡见状失笑道：“这也要学？”
“态比优伶，又善于逢场作戏，蔡少保配不上我等以士礼相待。簪花何须他笑，便是不笑，我也要簪。”
晏判官鲠直，认真向辛御史解释道：“李文元公门下，从不出颠倒黑白之徒。”
初生牛犊不怕虎，辛羡笑他狂妄，跟在小师弟身后过了街，愀然道：“东京自有铁则，你偏爱白日做梦。”
晏洵默道：“总要留给我做梦的自由。”
两个儒生一前一后，昂首簪花跨进另一座蔡宅的高门。
家仆诚惶诚恐地叩门，通报访客已至。反复四五次，进退不得，蔡攸才从侍妾胸口那两团软桃儿上爬起来，日挂三竿，犹以为外头沉晦未旦。
四十三岁的年纪，皮肉尚未老旧。他强作头脑不昏聩，披衣洗漱一番，忽然想起今天是都堂议事的日子，也是蔡京久违出席的一回。
王黼王少宰长了一张白净面孔，行事颇为小气。他觊觎相位甚久，早该沉不住气要出手，天罗地网密布，只待猎物入彀。
“这与我有何干系？”
蔡少保对着湖州吉祥鉴左看右看，长眉压眼，鬓发连须，满脸邋遢得不成样子，自己倒先嫌弃地啧了几声。
四处翻来摸去，偏生找不到小刀，反而把铜鉴撞歪了，露出背后豆大的铭文小字。他一时兴起把它翻转过来，费了九牛二虎之力，终于得见完整八个字——
“富贵安居，吾儿如是。”
“加冠之礼既毕，往后行事便该有成人做派。爹我想了很久，不如就取‘居安’二字吧，居安居安，你说好不好听？”
说来奇怪，言犹在耳，偏想不起廿三年前的老父模样。好好一个人，身量依稀记得，只有脸上糊成一团。
蔡攸身为潜邸旧人，有从龙之功，官家登基后总叫他“居安”，以示旧谊未忘；其后又与官家爱子三大王结为异姓兄弟，尽管相差二十多岁，赵楷也跟着热络叫他“居安”。
果真富贵安居如是，最早这么喊自己的人却从此缄口不言。
“皇城司和御史台一早准备好了，你若承受不住，明儿别来就是。”
王黼面如傅粉，继续道：“欲成大事者，至亲亦可抛。三大王入主东宫，你就还是从龙功臣，两朝荣宠指日可待！”
“笑话，”蔡攸冷冷回敬，“杀人成双，诛人成对。我只问你何时取我四弟性命，在下求之不得。”
他猛地往脸上泼了一抔冷水，意外在银盆楠木架底发现了遗落的小刀。
来到前堂书房时，两个小辈久候在此。蔡攸拍开前襟，懒散地坐在三围子榻上，一脚踩榻，一脚踮足承，正是坐没坐相，好没模样。
少保喝罢一遭醒酒汤，漱口净手，这才抬眼打量他二人，堂内一时阒静。
蔡攸腮颊整洁无比，正因太整洁，嘴角划伤便十分显眼；辛晏通身挺拔端正，正因太端正，鬓角簪花便惹人发噱。由是双方明白，这场会面，非节非寿，彼此都是强捺头饮水。
“你不说，难道要等本官先开口？”蔡攸道。
“李文元公父子出殡之日，下官等到日落，也未等到蔡少保前来祭拜，”晏洵未为所动，“马前卒说弃便弃，这份定力，下官自愧不如。”
辛羡一惊，脑中响过炸雷，随即狐疑地望向榻上之人。后者躺成一滩水，眼见着就要流下榻来。
“这东京里外三城，哪天不死个猫儿狗儿的？本官若去，岂非坐实了晏判官的无端猜测？你看，来就来，还带了御史台的人，难道请我喝酒不成？”蔡攸倚榻而笑，“本来素无交情，且为他们声名着想，还是缺席为好。”
“少保心里清楚，何须下官妄自揣度？“晏洵又将话锋一转，“下官与李小衙内有少不更事之谊，受人之托，便要忠人之事。此番前来，欲替故人履行旧约，他有一盘棋与你未着，下官代他受过。”
蔡攸心里头念着都堂议事，对此一招完全没印象：李小衙内替他卖官鬻爵，两人最多有酒肉之约，何来荒唐棋约。
况且其人既死，便是天王老子的约定，那也作不得数了，只有欠债另当别论。
仆从深知自家主人是个臭棋篓子，见其神色迷惘，正想委婉代下逐客令。辛羡却在此时开口道：“三大王叫蔡少保一声哥哥，天子门楣，端的风光。我这小师弟虽居探花，位卑言轻，却也颇受三大王赏识，殿下早就在我等面前夸耀过，说义兄器量过人，今日得见，果真不同凡响。”
晏洵半晌道：“正是。”
蔡攸谈笑自若，从容道：“布棋。”
家仆搬来一套八宝灰棋枰伴两盅玛瑙子，枰上混有珍珠、金银、玉石和珊瑚碎屑，日光下澈，熠熠生辉如繁星。
晏洵率先站到棋桌旁，唱了个喏。
“下官不才，请蔡少保先行。”
……
……
皇城之中，越过中书省，都堂近在眼前。此乃三省议事之所，与枢密院对掌文武大权，举足轻重，是国朝名副其实的心脏。
左辅右弼，两府大臣，今日悉聚于此。
太少二宰位居东北，御史中丞在西北，皆南面而坐；东厢是尚书、侍郎，西厢是常侍、给事与谏舍；东南西南分列别官，大宋脊梁济济一堂。
“真定府奏，上京既克，辽国大厦将倾！”
领枢密院事郑居中语毕，都堂里沸然作响，一时议论不休。
“平燕策一出，童太尉功不可没！”
有人高声称赞，童贯端坐于郑居中一旁，须发漆黑，不似阉人。他但笑不语，以作谦逊。
契丹人驻守漠北太久，世代沿袭下来，宋人便生出了恐辽症。乍闻女真人攻下辽国皇都，竟对御驾亲征的金国皇帝完颜阿骨打，萌发极大偏向之意。
得陇望蜀实乃人之本性，一旦收回燕云十六州，何愁不能恢复汉唐旧疆，完成皇宋百六十年来之大愿？
不世功业，名垂青史！