陆怀瑾立刻收神敛目，提步迎向曹晋乾，躬身示礼道：“下官见过太子殿下。”
曹晋乾今日心情不错，素日病恹恹的模样也利朗了些：“免礼了！”
“谢殿下！”陆怀瑾上前搀扶。
曹晋乾坐于位上，手着抚酸枝红木椅，望着门外出神：“嘶——允章，你平日里待苏大夫，不是挺尊重的吗，今日怎就下手打人了？那么小的脸，哪盛得住你一巴掌？”
无人回应，他略扬声音：“允章？”
待唤了第二声，陆怀瑾才匆忙回复：“殿下仁慈。”
“看来，你是真不心疼她。”
曹晋乾遗憾地长叹一声，拢了拢宽大袍袖，似被这尚书府的凉气冷着了一般，有感而发道：“这情啊，往深了去，可以生死不计，然一旦往浅了去，不定要你死我活成什么样子了。”
“允章这点好，人家不要你，立时便能抽身出局，不像某些人婆婆妈妈，丢我们男人的脸。”
陆怀瑾躬身在侧，眼底噙着一抹讽笑。
“下官与她早已没有瓜葛，下官不屑动手打女人，皆因方才她言语不当，才略施教训，让殿下见笑了。”
曹晋乾嘴角勾了勾，显然知他心思。
眼尾一挑，故作没心没肺地说道：“哎呀，允章若不动手，怕就是本宫要出手了。”
“殿下……”
“你莫慌，本宫说说罢了，”曹晋乾身子羸弱，话说久了便气虚胸闷，换了口气道：“本宫，又不好杀生。”
“下官没慌，下官与她已无牵扯。”
曹晋乾抿抿唇：“那最好！”
又说了些无用话，下人上了茶点侍奉，曹晋乾忽与陆怀瑾提到：“李平和宗阳，虽都好生看押在秘牢中，苏大夫即便想救，也无能为力。”
陆怀瑾对苏桐谎称两人已死，是要绝了她不自量力，想要施救的心。
如此，陆怀瑾也宽怀了些。
“允章你可知，李平为何伤了小霸王林东？”
陆怀瑾眉头一皱：“不知。”
心下，却已有不好预感。
曹晋乾脸上总一副笑意盈然神色，似乎任何事都不会影响他的心情。
“李平那小子，还是本宫亲自审的，上了几道刑硬扛了过来，却在提及他那几位欠了一屁股债的损友时破了防。”
“他招什么了？”
“招他为了苏大夫，暗算林东一事。”
陆怀瑾眼皮跳了跳。
“现在你可以理解，为何她那般护李平了？”曹晋乾嘲笑：“由此可见，李平伤林东一事，乃苏大夫指使！”
“倒不见得！”陆怀瑾不知怎的，心跳突地加快了些。
指使下属暗算皇亲国戚致残，那是要命的罪名。
显而易见，太子正是想将林东一事，安在苏、秦两家头上！
太子能得这储君之位，手腕狠辣自不必说，凡他踏足，无不一片狼藉，苏家叫他盯上，岂有善终？
曹晋乾倒没同他辩，拿了一块玉梨糕闻了闻，自顾自说得轻缓：“允章，你知本宫的心思，三皇兄不死，本宫便不会与他罢休。”
陆怀瑾垂眸沉思，无人见他眼底是否又多了纠结与不安，良久，才抱拳应下。
“此事，交下官处理便是。”
*
待进入马车，苏桐仍觉得头脑昏沉。
几许清风透过纱帘，微凉之意为她带回了一些清醒。
马车久久未动，苏桐便催了一声。
“楚大哥，为何不走？”
楚文握着马鞭愤愤不平，“小姐，我们不能这么算了，陆大人虽为官家，打人总得有个理由，何况这儿是尚书府，并非署衙，他岂非滥用职权？”
苏桐望着窗外，无奈一笑：“你在跟陆大人讲职权吗？”
“但他也太过份了！”
苏桐的心痛过了，此时反倒平静许多，语气淡然柔和，“你向来理智稳重，我这才时时将你带在身边，若换作秋茗，见我伤在脸上，不是要哭死了？”
身为苏家护院，却护不了主子，楚文羞愧地抬不起头。
可恨是那陆怀瑾动的手，纵然想帮主子出气，也无计可施！
苏桐无力地倚在厢板上，面色怅然，“我们也不必去求殿下了。”
她深深一叹：“李平死了。”
因这一巴掌，也因李平之死，苏桐两日心不在焉，脸颊肿胀未消，泛起了大片淤青来。
青中透白，白中又透着紫，实在见不得人。
她给自己用了药，日日对镜十数次，见一次痛一次。
不日收到刑部消息，李掌簿已过审，拟徒刑两年半。
秋茗这两日寸步不离，得空便安抚苏桐，李掌簿一事定下后，她又撺掇小姐出门走走。
苏家后院，小塘中睡莲朵朵，大多是将将开放，娇嫩欲滴，整片的或青或红或白，与假山亭榭相映成趣。
苏桐却无心观赏。
“小姐，我之前打听过了，”秋茗小心挽着苏桐，难得说话轻声细语，“李掌簿这情况，按律例多的是判了十年流放的，认罪不积极的，砍了脑袋的也有，两年半徒刑已经算开恩了。”
“知道了。”
秋茗心疼小姐，想着她近日颓状，眼睛都要红了，“李家父子一事也算有个结果，你别再忧心了。”
苏桐遥看假山那方，淡淡地答应一声。
稍后才问秋茗：“我有几日没去见过秦书玉了？”
秋茗不免意外，内心突来一阵压不住的欣喜，“老夫人怀疑你害姑爷，好久不曾去过了，但你清者自清，何惧来哉啊？”
她就盼着小姐出手医治姑爷，若将姑爷救醒，也免得小姐再被姓陆的打扰。
姓陆的竟敢打小姐，忒狠的心！
而姑爷一向听小姐的话，嘴儿也甜！
苏桐想起种种过往，不禁喟然。
如今老夫人不让她靠近秦书玉，口口声声让她避嫌，找了太医及各路名医为秦书玉诊治，却至今没个下文。
一未证明她害秦书玉，二未寻得医治方法。
苏桐讽刺地自念一声：“是啊，我清者自清怕什么，那便去走走？”
“好嘞！”
她将秋茗留在屋外，单独进了秦书玉卧房。
秦书玉躺在架子床上，脸颊瘦至凹陷，人又过于白，以至于他眉、鼻处看着似染了青痕。
苏桐坐在床沿，挑衅一般，拍拍他的脸。
上一世，秦书玉带头污蔑她谋杀皇亲，全家共签陈情书，一致指认她为杀害小县主的凶手。
如此，便是将秦家摘个干净。
她受押于暗狱，日日有人逼问，企图将谋害小县主的原凶，扣在陆怀瑾头上！
然她水做的身子，铁打的骨头，宁死不屈，因而遭了非人的罪，落得与陆怀瑾双死结局！
那秦书玉，甚至亲手砍了她的脑袋！
这些，自是要让秦书玉，一一奉还的。
思绪回笼，再看秦书玉时，她眼神忽变，发现他手上异样……