比不上国公府雄伟巍峨，太常寺卿江府倒也算精致华美，府中花团锦簇，芬香四溢。
苏桐向门子说明来意，从角门而入时，刚好见着江宝儿。
这江宝儿十六七岁，一身鹅黄色烟纱襦裙，水灵可人，瞧起来柔柔弱弱，温婉气质一眼可见。
“你是，苏大夫？”
声甜如泉，听着便舒服。
苏桐福身见礼，不自觉地弯起嘴角：“是，因江大人之前提起过小姐偶有不适，今日得闲，过来看看。”
江宝儿闻言掩面笑了笑，内敛道：“家父真是，岂不是要麻烦苏大夫。”
“哪里。”
江宝儿生怕怠慢客人，忙不迭请苏桐和秋茗入府，又吩咐下人泡茶，毫无官家小姐架子。
前世苏桐与她无甚交情，粗粗见过几面，还都是与他人一起，连细细打量也不曾。
这会儿再见，心头另有一番滋味。
江宝儿亲自领着两人进入庑廊，恰逢一只猫儿跑了过来，不知怎的，径直撞在了江宝儿腿上。
惊得她叫出声来。
“小姐！”身后丫环大惊失色，喝一声：“哪里来的野猫！快来人啊，快将它捉住！”
院中洒扫的两名小厮丢下活什便往这边路来。
见下人们惊乱，江宝儿却摇了摇头，跟苏桐道：“苏大夫见笑了，它想必饿极了才来江府找口饭吃。”又跟丫环道：你们莫要伤它，留下来好生养着吧。”
丫环长叹：“小姐您心太软了，咱江府收留的猫犬，没三十，也有二十九了。”
“我有幸身在江家，衣食无忧，力所能及，便帮它们一点。”
“是，小姐。”丫环恭敬领话，转头朝苏桐诉说：“小姐心肠软，花鸟鱼虫样样不舍，连只蚂蚁都不敢踩。”
苏桐道：“江小姐心善，必有福报的。”
她见惯生老病死，有悬壶济世之心，却也不会如江宝儿这般。
江小姐之所以积郁成疾，与她过分的敏感善良不无关系。
如此心思如水的女子，论嫁，当嫁温润如玉的男子，冰冷铁腕的陆怀瑾总非良人。
简单看诊后，苏桐借着“助江小姐排解忧闷”的幌子，将她带出江府。
直到马车停下，苏桐才与江宝儿说清：“请恕我自作主张，我想带你看看陆大人。”
江宝儿掩了掩面，羞赧道：“莫非……我与陆大人的事，你也听说了？”
“嗯。”
“苏大夫何意？”
“没什么，小姐看看就知道。”
江宝儿听闻苏桐名声，自是信她的。
且苏桐此次带她散心，是她耽误了人家，她心中过意不去，便都随人家了。
两人下了马车，面前“刑部监”三个字落入眼帘。
江小宝虽有疑惑，却也没问。
陆怀瑾自是在这里，
苏桐向狱官说了几句，便领着江小宝走了进去。
一进狱门，寒气袭来。
初夏时节，竟由不得让人后背发凉，江宝儿还是第一次来这种地方，忐忑之余亦满心好奇。
“江小姐，陆大夫在审犯人。”
这是陆怀瑾的习惯，但凡他在刑部，每日这时必来大牢。
江宝儿知苏桐自有打算，但直至此时，仍不明白她究竟是为何意。
苏桐闷不作声走在头前，时不时朝周边望上两眼，正好一名狱卒迎来，“苏大夫您来了？”
“陆大人呢？”
狱卒笑回：“正在审犯人呢。”
苏桐抬手：“烦请带路。”
“这个……”狱卒看看苏桐，又朝她身边的江宝儿看去，咧嘴笑笑：“姑娘家的，不太好啊。”
苏桐没再言语，默默将一锭银子塞他手上。
“得嘞！”
狱卒拿了好处，立马将两位小姐带往刑室。
“啊——”
“陆大夫饶命啊！”
“我再也不敢了……”
还没靠近，便听那惨叫声一声叠着一声，叫人不忍听闻。
江宝儿胆小，忙拉住苏桐不愿再去。
“我怕。”
苏桐拍拍她的手：“陆大人在公务，不必怕，受刑的也并非善男信女。”
“啊……”
又一声哀叫后，刑室内一片安静。
铁门“咣”一声打开，陆怀瑾接下狱卒递来的白帕，正擦着手，却见苏桐与江宝儿正注视于他。
他蓦地怔了怔。
江宝儿藏在苏桐身后，眼睛直往他手上盯看。
这一手的血，擦也擦不净。
陆怀瑾颇有些尴尬，叹了口气，眉头深深立了起来。
苏桐上前见了礼，“陆大人，民女冒昧打扰了。”
“你来准没好事，”陆怀瑾将帕子一扔，并未多看苏桐一眼，径直擦着她的肩侧而过，直走向江宝儿，“江小姐今日怎得空来这儿？”
江宝儿此时，脑中满是那惨叫哀号，嗫嚅道：“我，随苏大夫随便走走。”
“哦？”
随便走走，竟走来了这儿？
陆怀瑾看破不说破，向江宝儿摊手做个请状，“江小姐难得来一趟，我们出去一叙。”
“好……”
江宝儿刚挪步子，却觉脚下发软，如踩在了一团棉花上，身子一晃，便朝一旁栽去。
陆怀瑾眼疾手快，及时出手握住她皓腕。
“小心！”
江宝儿随着他的力站起，连连道谢。
然视线滑过，正巧看在他染着血渍的手上，忙不迭松开。
“大人您方才在……”
陆怀瑾淡淡道：“有个犯人嘴硬得很，本官在剥他的皮。”
“剥皮！”
江宝儿不由想起那非人画面，一时惊吓过度，眼睛一翻，竟是晕了过去。
“江小姐！”
苏桐忙上前搀扶，却叫陆怀瑾挡开，面无表情道：“本官就说江小姐怎会突然来了这里，原是秦家三娘子在作怪，真有意思。”
“大人，请容民女将人带走。”
陆怀瑾仰着头道：“既然来了，就是我的客人，你说带走就带走？”
苏桐退后一步，垂头敛目，也藏下了眼底失意：“听大人的。”
“滚。”
苏桐心头一凉，停顿片刻才回了声“是”。
回上马车，苏桐仍心不在焉。
发觉自己愈发地可恨了。
江宝儿水样的女子，她如何忍心让她承受惊吓？当真为了拆散她与陆怀瑾，不择手段了。
果然，这事儿一过，当晚陆行知便收到江府来信，信上称陆家世子身份高贵，然齐大非偶，江家小女才疏学浅，且身子羸弱，承蒙青睐，不敢高攀。
陆行知见信大怒，立刻差人，去传陆怀瑾的随身侍卫。
“今日发生何事，江家为何突然回绝？”
侍卫不敢欺瞒，又恐得罪了陆怀瑾，支支吾吾：“今日，江小姐去过一趟刑部大牢。”
“好好的，她去那种污秽之地做什么？”
“是……苏桐苏大夫带她去的。”