真的是龙生九子各有不同，安德鲁·普林斯哪怕朝她走近一步她都觉得不安，夏尔洛这会儿离她这么近，莉莉安娜都没觉得忸怩，因为他的眼睛太清澈了，让人实在无法怀疑他会存什么龌龊的心思。
“殿下当然要当一个好皇帝了，”莉莉安娜叹气，“这不是我一个人的愿望，应该说是王国所有人的愿望。”
“我知道，知道的。”皇太子垂下浅色的眼睫，过了半秒又重新抬起眼睛和莉莉安娜对视，他依然笑着，但那种表情不再是给人无忧无虑的感觉，就像冬日总被云层包裹着的太阳，“我是听着这样的话长大的，每一天都听无数次，莉莉安娜。”
莉莉安娜一怔，他们正好走过了一个花坛，圣神像高高地站在上面，因为学院忙着修缮各处被她不小心破坏的设施，忽略了花坛的打理，这会儿的花坛里随处可见枯死的花枝落叶。
皇太子解下了自己的斗篷铺在了花坛边缘的石块上，他挥挥手，稍远处的那些枯枝就自顾自燃烧起来，让四周都干爽暖和起来，斗篷却没有受到任何伤害。
青年做了个邀请莉莉安娜坐下的动作，然后自己也跟着坐到了她身边，两个人并排看着附近正因为连续几日的晴天正在逐渐融化的积雪和结冰。
“嗯……感觉要讲点什么，”青年的手在膝盖上拍了几下，“讲什么呢？”
“我呢，虽然没有亲眼见过，但我听皇姐说过。她心情好的时候会和我讲从前的事，那个时候，父皇还只是一个无忧无虑的皇次子，只等兄长继位后册封公爵。皇祖母不太满意母后，但父皇喜欢，他干脆就不住首都，带着母后在靠近北边的地方找了一处公馆。”皇太子念念叨叨地说道。
“皇姐就是在那里出生的，她说，那里天气好的时候抬头就能看见雪山呢，还有松鼠会放松果在她的窗台上，虽然我觉得那只是她屋子外面的松果碰巧落到了她屋里，母后讲故事哄她开心的。”
“父皇还让人做各种魔法辅助装置给皇姐玩——都是父皇自己设计的，把公馆的院子堆得乱糟糟的。我只亲眼见过一个能一边弹奏音乐一边放彩色烟花的盒子，做得真漂亮，我都不知道父皇能设计出那么精致的东西呢……但是那时候盒子已经长满了锈，唱不出歌，魔矿石也用完了，我把它重新修好送给皇姐，皇姐说她不需要了。”
“说远了，后来……你应该知道，父皇必须继承皇位，母后就带着皇姐跟他一起回到首都来，母后很快生下了皇兄。”
“皇姐每次的故事，讲到这里就不再讲了，她说我是小孩子，既然是给小孩子讲故事，那就该停在最好的时候。她出嫁前的那天晚上，我让她再给我讲一个故事，她又说我已经长大了，长大了就不该再听故事，故事都是用来骗小孩的。”
“我又把那个盒子拿去让她带走，她没有再拒绝，只是喝醉了靠着我说，夏尔洛啊，姐姐逃走了，但你呢，你永永远远也逃不走。”
“我有时候想，让父皇来选，他会想要一直都和母后、皇姐一起生活在那个公馆，还是像现在这样，一个人坐在那个高高的王座上。但他没有选择，就像我也没有选择一样。我永永远远也逃不走，不管多么盼望能有个人来代替我走以后的路，多么盼望离开皇宫，飞去各种只在书里见过的地方亲眼看看……都是不可能的。”
“但是！难道因为知道以后会过什么样的生活，就要从现在开始把自己关起来成天不高兴吗？”皇太子一下子眉开眼笑起来，“反正都没得选，就是因为知道以后的日子不好过，所以现在才要好好过嘛。”
“如果我能在被要求坐在那个位置上之前，完全靠自己飞到高空去，那多了不起，”青年又抬起手伸向天空，仿佛想要越过云层直接触碰太阳，“以后他们就会说我——夏尔洛·普林斯，是普林斯家第一只能真正飞在空中的凤凰！听着多么响亮！”
“所以……”莉莉安娜轻声问道，“如果有人能接过你的责任……你其实是想把它交出去的？”
“我现在已经不想这些事情了，注定不会实现的事情，想了也是徒增悲伤。我从出生就注定是王国的皇太子，未来会成为这个国家的皇帝。”皇太子收回手，他转过身来看着莉莉安娜，“我……我也因为这个身份，得到了太多原本可以属于我皇姐，我皇兄的东西。我得到了那么多，如果还去指望突然出现另一个人替我扛起一切，那我自己都想给自己一拳了。”
“所以，不管谁对我说，‘夏尔洛，你以后要做个好皇帝’，我都会好好答应的。”青年伸了个懒腰，“但我现在毕竟还不是嘛。”
莉莉安娜怔然，她意识到，也许皇太子从来都不是什么“傻孩子”。
“哼哼，是不是觉得我也没有那么靠不住啦？当然啦，你心里世界上最可靠的男人肯定是克里斯了，我不和他争，唔，大概也争不过斯诺怀特卿，毕竟是哥哥嘛。这样，你就把我当做世界上第三可靠的男人来依靠吧。”皇太子十分自豪地拍了拍自己的肩膀，刚刚的那一丝忧伤已经完全不见了。
“那就谢谢殿下了。”莉莉安娜也被皇太子逗笑了。
发现她笑了，皇太子十分开心，他神神秘秘地靠近莉莉安娜说道：“我既然是第三可靠的男人，那是不是可以把许可戒指还给我了？”
靠，掏心掏肺说了那么大一段话，原来最后在这里等着她呢！莉莉安娜打开手里的折扇挡在她和皇太子之间，只露出一双眼睛，她挑挑眉毛，说道：“我想要用戒指交换的东西，已经坦诚告诉殿下了。”
“殿下是第三可靠的男人，肯定还能想出更聪明的办法的。”莉莉安娜把这句话原样传球回去，她还伸出手，让皇太子看清楚她戴在手上的那枚对她来说戒面太大的许可戒指，“我就殷切等待殿下的消息了。”
说实话，戒指是克里斯托夫交给她保管的，虽然话里话外都不指望她能保管多久，但她这个交易有空手套白狼的嫌疑。
但莉莉安娜说服自己，如果什么事情都要追求完全的光明磊落，那绝对是举步维艰处处受限，自己画地为牢把自己为难到死。
谁知道那地牢是什么地方？那个皇家骑士又能在那里活多久？如今她的身世之谜线索实在有限，有一条追一条，都要用各种方式查到底。
她和皇太子说话说久了一些，回餐厅去发现人基本都散了，留下瑞拉和乔瑟夫在等她。乔瑟夫见她回来，简单说了几句话也回去了，他带走了马车，但莉莉安娜不急着回去，她和瑞拉还有话要说呢。
餐厅的侍从显然都因为舞会认识了瑞拉，他们整理了不少都没有动过的糕点和水果、烤禽肉、煮土豆之类方便带走的东西、包装完好才送给瑞拉。
两个女孩和一个女仆都拎着满满当当的食材离开了餐厅，让梅根去留意马车什么时候回来后，瑞拉对莉莉安娜说道：“嗯，你走之后我们基本在闲聊，也完全没有提我身世，你猜得真准。”
“那就好。”莉莉安娜放下心，今天和皇太子说的话，她也转述给了瑞拉，和她分享了自己对皇太子的新看法：也许夏尔洛·普林斯是个难得的“知世故而不世故”的纯粹之人。
“但这也仅限于他老子还能帮他撑着所有事的时候。”瑞拉撇撇嘴，她对皇太子的这些人不是很能感同身受，因为她觉得这些皇室的人成天不愁吃不愁穿的，把他们的魔法都剥了再丢荒原上饿几天，看他们还矫情不矫情。
“但至少，他不傻嘛。”莉莉安娜的感觉就不一样，这种因为得到了太多了爱、所以无论自己怎么想都必须接受安排的感觉，她是很熟悉的。
“那你也不傻啊，我觉得你当皇帝肯定比他靠谱。”瑞拉耸耸肩。
“这话哪能随便说的！”莉莉安娜赶紧四处看看有没有人在注意她们咬耳朵的内容，“走吧，我们去那边说实验的事情。”