纳兰晴设计嫁进沈府。
其兄长却与君光祖在解忧楼参与倒卖少女一案。
往长远了讲。
若沈惊风没有及时休了纳兰晴，沈家且没有察觉到危险。
纳兰晴便是指证沈家戕害北幽的有力线索。
此外。
三皇子合谋监察御史，常年给沈国山下药。
深埋的两条线索，都是为了扳倒沈家。
却不曾想，被沈家给反将了一军。
“为什么要这么做？”
影卫一把手百思不得其解。
“沈家效忠于太子和皇帝，太子何必要赶尽杀绝。”
沈惊风闻言，双手环胸，小麦色的面庞，浮现了淡淡然略带嘲讽的笑容。
“不管过去多少年，沈家永远忠于万民和祖训，效忠帝王之家，有万民和祖训作为前提。太子屠北幽之城，害无辜百姓，沈家必不会效忠这样的一个太子。”
沈宁缓缓地抬起了泛红的眼眸，哑声道。
“这些年大燕失踪的女孩不计其数，还有许多孤儿没有家人去府衙报案的，枉死于人间却无人在乎。”
“这些女孩，一分为二，生得稍有姿色的，就给达官贵人们，既是为了谋取钱财，也是为了拿到这些人的把柄，好控制他们。”
“至于其二，便是送到北幽，喂人血，炼丹药。”
“太子清楚，沈家铮铮铁骨，北幽屠城之事传到上京，父亲绝不会睁眼闭眼打马虎，自然要查个水落石出。因而，他早便埋下了两条线，就是为了扳倒沈家。”
沈宁眼睛通红。
北幽牺牲的人。
确实有部分孩子，是像小胖子那样。
父亲参与此案，送孩子去北幽从而摆脱嫌疑的。
但大多数人的长辈，并不知情。
他们战死疆场的那一刻，不会想到，自己效忠的皇家，才是背后的凶手。
影阁内的众人，心情都很沉重。
寻常文武大官的参与，只会让人感到愤怒。
牵扯到皇家，唯有无尽的悲凉。
“小宁。”沈国山看向了沈宁，问：“你打算，如何做？”
沈宁抿紧了唇瓣。
影卫的二把手，名为周腩，是个稍显魁梧壮实的男人。
看着沈宁，皱了皱眉。
他承认沈宁在这次沈家的危机里，做出了很大的贡献。
但老战神，不该把这样的重任，交到沈宁的身上。
对方乃是皇家，沈宁定会害怕退缩。
更何况，沈宁如今炙手可热，是元和皇帝面前的贵人，整个上京城内，就算是娇贵如公主皇子，都不敢明着对付沈宁……
老战神应当知晓这一点才对，又为何要如此问？
莫不成……
老战神已经年迈，且膝下多子，担心皇家报复，压根就不想找出真相，才故意而为之，让沈宁来做决定。
周扬浓黑的眉头，宛若打了死结。
沈宁沉默不语。
影阁内十余人的目光，都落在了她的身上。
若要她用这一身无用骨去换北幽的真相，她自能果断冲动，脑袋掉了不过就是个碗大的疤。
然而……
姣姣和小皓，才这么点大。
二嫂还怀孕了。
腹中的孩子，尚且不知性别。
像是天塌之后，有两座巨山压在沈宁的身上。
不管选择丢掉哪一座，剩下的巨山都会像是跗骨之蛆一样，紧紧相随。
“不管怎么做，这一件事，都该让圣上知晓的。”沈国山道：“明日一早，小宁便进宫去。小宁，你回去，好好睡一觉吧，明晚的宫武宴，你当好好的养精蓄锐，大干一场，为大燕争得荣光。”
“是。”
沈宁行了个礼，方才离开影阁，转身踏进了无边的夜色里。
“小七。”
沈钰就要追上去，却被沈惊风给喊住：“沈钰，回来。”
沈钰眼眶通红，“这样的抉择，让她一人承受，会不会太过于残酷？不管怎么选择，都是恶人啊。大哥，你身为长子，何不自己来？”
“作为他日的沈家之主，有些决定，须得她自己来。”
沈国山喟叹。
他啊，老了。
这一路走来，也如小宁这般，做过太多艰难的抉择。
这是沈家之主，大燕一代战神的必经之路。
沈钰微微怔住，与年迈的父亲，对视了良久，终是垂下了眼眸。
他有很多的钱，足够让阿宁此生衣食无忧。
但娇养于深闺之中，并不是阿宁想要的人生。
“老战神。”
影卫周扬欲言又止良久，还是没能忍住心底的不解而出声。
他作为影卫的二把手，为沈家出生入死，自认为是有几分话语权的。
“大公子，比宁小姐，更适合成为下一任家主。”
沈国山侧目看向了周扬。
影卫和府兵其余的领头人，目光俱是凝主。
也有那么一两个和周扬一样，认为沈宁不适合做家主的。
准确来说，历朝历代，沈家几乎没出过女战神。
项老伯老神自在，垂着眸往下瞅，面无表情道：“周扬，你，僭越了。”
周扬蓦地看向沈国山，对上一双雷霆暗涌却是波澜不惊的眸子，心口还是被重击了般猛地一颤，便迅速地屈膝跪地，拱手低头道：“周扬僭越，还请老战神责罚。”
“你进影卫的那年，多大？”沈国山问。
“朝和三年，北方旱灾，贼寇多如牛毛，百姓们流离失所，民不聊生，幸得老将军所救，镇压贼寇，运送粮食，且有周老丞相的治旱九策，一文一武共守社稷，使得两月之内，北方太平无事。”
“家中十四口人，都死在贼寇手中。”
“是老将军把我带来上京的。”
周扬虔诚恭敬地道。
老战神，是他心底里唯一的信仰。
他至死都不会忘记，那年兵荒马乱，沈家将军如天神降临，一把狂刀，斩尽八方妖邪，镇压贼寇个个如断脊之犬惶恐在草芥下。
回忆往昔，周扬流露出了感动之情，目光深深地注视着沈国山，毕恭毕敬地等待着老将军的下文。
“时间一晃，都这么久了。”
沈国山长叹，目光上下凝视着周扬。
半晌，又接着叹道：“那年，你骨瘦如柴，才五六岁，刚来上京的时候总是不肯说话，便时常被人认为是哑巴，话虽少，却很可爱。”
其言下之意，便是在说周扬如今话多了，不如从前可爱。
“咳。”项老伯以拳抵唇，轻咳了声。
周扬张了张嘴，诧然地望着沈国山，复又低下了头。
满腔话语，梗在咽喉上不来，下不去，无人诉。