是夜，一辆马车行至路中，途经灯火通明的都城，马车骤然停下。
徐宴之撩起车帘往都城望去，他摇了摇身边昏昏欲睡的苏祁：“过几日就中元了，去看看？不去别后悔，到了临川我可不陪你一道，城中人都认识我们，说不准又会遇上麻烦事，扰了兴致你怨东怨西，反是让我头疼。”
苏祁迷迷糊糊的睁开眼，没太习惯眼前的光亮，他半眯着眼，透过车窗往都城看。
“去去去，不去白不去，都城可比临川繁盛些，不知可听曲儿的地方有没有临川多，被苏祎这丫头传染了，一不听曲儿我就睡不着。”
“我瞧你睡的挺好，这一路往我身上靠了几次？”徐宴之无奈，拿折扇点在他额心，叹道：“在凉州待了两日半，我不让你吃喝，只让你食些干粮果腹，你倒也不曾怨我，去都城寻家喜欢的，我请你。”
苏祁豁达的笑着说道：“那倒不用，你不拦着我吃，说不准我就中毒命不久矣了。”
“没那么严重，毒要长年累月，你碰了，只能算是伤身。”
苏祁命车夫将车马停到偏处，两人下马执令进了城，又在都城找了个卖成衣的铺子，换了身衣裳。
在凉州待着，衣裳上奇奇怪怪的味道杂糅一起，气味古怪。两人都爱洁净，愣是忍了许久，苏祁上山挖土蹭了一身的草灰蛛网，徐宴之剖尸摸毒浑身一股腥秽，没一个身上是干净的。
“不是我说那些守卫还敢拦我，没见过我也肯定见过我身上的衣服。”
苏祁换上身玄色圆领袍衫，衣裳绣竹滚云纹，长发拢起扣冠理顺，精神了许多。
他稍稍收拾完朝徐宴之看去，打量他两眼后，揶揄道：“瞧瞧，衣裳样式都根深蒂固了，不穿松垮垮的衣裳会死？整日好似要成仙似的，我穿你的都能到戏台子上唱戏去了，我想起郡主小时候套你的衣裳玩，都差些闷死，像个网罩子，你竟也爱穿……”
“穿着舒服就好，管的宽？”徐宴之微扬眉梢，反嘲道：“你觉得似像唱戏的，是因你我身量差异大，郡主那次不是你拿我衣裳当麻袋，逗郡主玩，唬着要将她扔水里去？不足膝盖高的丫头，你当男孩带着，我还未说你教郡主下河抓鱼呢，你倒是说我说的乐此不疲。”
他说的是实话，苏祁虽然妹妹一堆，但都不爱带着玩，除了像苏祎那般有些男孩性子的，他乐意带着，同是喜闹闲不住，有共同语言。
他带着温苑秋追鹅赶鸭，下河摸鱼，可她纯是好奇心重，什么都想尝试一番，在徐宴之看来还是乖顺不张扬的，最是烦苏祁将温苑秋带出去胡闹，打扮的干净可人，回来后就是个泥娃娃，他如何高兴的起来。
苏祁一时语塞，哼了一声便没再说话了。
徐宴之跟他比素了一些，他不喜繁杂的衣裳只穿了交领直襟的宽袍，墨发挽半插了个白玉簪。
两人说话，无人过来听，出去后见铺子老板颤颤的盯着两人，苏祁的飞鱼服留在案台上。
“草民，草民斗胆一问两位大人是来都城办差事的吗？”
徐宴之进铺子前就发现老板一直盯着他们看，有客人进来老板也不收敛如此明目张胆，想来肯定是要跟他们搭话。
苏祁狐疑道：“差事？没差事，出来玩玩。”
铺子老板显然不信，连忙跪在地上：“两人大人莫遮掩了，最近都城出的事，朝廷怎会不知道呢，昨日草民的女儿被贼人拐了，草民恳请大人一定要救救草民的女儿，城中百家余户丢的都是十三四的女儿家……”
徐宴之问道：“既然女儿被拐走，为何不去报官？问我们作甚。”
苏祁附和道：“这种事情应该报告都城的官府去查，我们今日是来玩的，并非查案。”
铺子老板脸上浮现出纠结之色他叹了口气：“因为都城知府，知府家的小姐也丢了，府衙的人一直焦头烂额哪有闲工夫管我们这些小百姓。”
“这件事还是衙门管吧，我们不便插手。”
徐宴之拉着苏祁出门，才道：“一方各有一方的管制，若是旁人插手处理，那要衙门作甚，事小自了，事大上报，只能做辅不可做主。”
苏祁未答，一路朝着最盛的地方去。
“小姐来个茄饼吗？”街边卖吃食的半大小孩儿极热情的跟温苑秋搭话。
见温苑秋视线落在这边，又说：“可好吃了，要买一个吗？”
谢关宁见状，买来递给她：“我阿娘爱吃这个，在下自记事起就常见阿娘吃，也不见她吃腻，后来我总出来给她买，一来二回，这家铺子就来熟了，味道不错，尝尝？”
温苑秋递给他，他却是摇头：“在下不喜荤腥油腻。”
“难怪生的这么瘦，听阿会说你总一日食两顿，这怎能饱腹，我个头才这般高的，食四顿都会夜半饿醒。”
“谢家家规如此，何况古来常有读书人也如此自省，若饱腹便是满足了欲念，不勤不勉，难成大就。”
果真与她先前猜到了一处去。
突然，温苑秋抬着头指着远处的寺庙，问他：“那个灯笼为何要挂在那里。”
他顺着看去，原是寺庙的广场上竖起一根数丈高的竹竿，顶端系着一盏灯笼。
谢关宁笑了笑，同她解释：“那是灯篙，中元祭祀魂鬼用的，民间传闻，灯篙上的灯笼点亮后，便是告知散布于各处无人祭祀的孤魂野鬼，明天在此处有食物可用，也算是一种挂灯引魂来罢。”
温苑秋恍然：“那真的会有鬼魂来？世上当真有鬼？”
谢关宁摇头道“这世上哪有鬼魂，不过是编造出来的，儿时常听些故事，可故事都是人写的，所以论不上真。”
“有道理，还是谢公子懂得多。”她转眸望向谢关宁，笑道：“我看书少也难记住这些，只是儿时常有人伴我床畔给我讲故事，讲的多是怪谈神鬼，反正我也爱听这些，但听了之后又会害怕，晚上央求我娘陪我睡觉，若是以前知道这是假的，我也不会这么害怕了。”
戌时，街巷的人挑起了屋前悬挂着的灯笼，一条宽敞繁华的街道向东西两边延伸。
温苑秋的视线又被一处吸引，只见一群人在东城酒楼前围成圈。
“小姑娘看你身打扮也不像是吃不起饭的，怎么吃完饭不给钱啊。”
“还说什么忘了带钱？出门没带婢女？骗鬼去吧。”
那女子虽是受训的，可语气颇为硬气：“我真的是荷包被人偷了，你们爱信不信。”
见那女子身形十分眼熟，她急忙拨开人群往里看。
“堂姐？”
温霁芊先是一惊，而后赶紧用衣裳遮住脸。
“哟这小姑娘还知道用衣裳遮着啊，吃东西不给钱还怕害臊。瞧这脸这身段，不如就去群芳阁里卖个一晚上，说不定就能挣个几两银子。”
说完，周遭的人哄笑一堂纷纷应和，语气刁声浪气，听的温苑秋心里十分不舒服，一听便知群芳阁不是什么好地方。
这侮辱人的话语她怎能忍下，也顾不得有相熟的人在旁，温霁芊一甩衣袖，喝道：“大胆！你这市井刁民！竟然敢对我说这种污言秽语，你可知道我是谁吗？”
这话不过是孤注一掷，单她一人如何能斗这一帮子坏心眼的男人。
那人邪笑着一副流里流气的样子，那人向温霁芊逼近眼睛肆意的打量着她，明显是不怀好意。
温苑秋走了过去，冷眼扫过那群人：“旁人有难不帮就算了还在这扇风点火，店掌柜还未说出个好歹，你们便开始挑火，是想让她出丑还是另有所谋你们自己心里清楚，若还不走我现在就去报告官府，到时候你们这些多管闲事的通通都要坐牢里去。”
那男子戾气盛，动了几下胳膊作势要上前：“说老子多管闲事？你在这地界问问，谁能管住老子？你这小丫头是活腻了。”
“都城并非法外之处地，何时地痞流氓也能在都城称王称霸，这位兄弟姓甚名谁，不妨随在下去谢府坐一坐？或改日送些佳礼，请去府衙坐坐。”
谢关宁几步走来，挡至温苑秋面前，手握折扇顶住男子肩头将人往后推。
男子上下打量他，脸色生变后退几步。
慎他不备温苑秋抬脚就往那人胯下踢，着了她一脚正中靶心那人瞬间脸色聚变跪在地上嗷嗷叫。
谢关宁本张口欲言，见温苑秋忽然作为，惊愕不已：“郡主这，这方法倒是狠……”
因这一路上都是谢关宁买东西她没花银两，手头的钱足够丰实，她将钱袋递给酒楼掌柜。
“她吃了多少钱？我替她付了。”
温霁芊在一旁红着脸没抬头看她。
温苑秋瞥了她一眼：“堂姐是偷偷跑出来的吧，皇后娘娘不是说了这次堂姐课业未过关不许出宫么？”
温霁芊蓦然抬头，而后又缓缓低下去：“不需要你管。”
“成，我多管闲事。”温苑秋懒再理她同谢关宁一道走了。
走了几步，她停下脚，回头张望：“人呢？”
“跑了。”
谢关宁见她有些失望：“怎么了？”
“我刚刚那脚是不是有点重，那人会不会废？”
谢关宁默着没回话。
远处，两道身影立了很久才转身融入夜色。